“若是按先生这么说，进西川可能胜，进南阳可能败，那我家主公为何又偏要舍西川而取南阳呢？”
雷喻从容笑道：“先生所问，正是喻接下来马上就要说到的。方才喻已经谈及过取西川之弊，那么接下来，喻愿为诸位说一说取南阳之利！”
这个问题乃是今日这一番会谈的核心所在，众人自然是无比关心，纷纷侧耳倾听，一时间整个打听变得鸦雀无声，静若无人。
第三百九十六章 国士
“前面喻其实已经提到过一个原因了。李效新得南阳，根基不稳，明公若取之并不为难。此其一也！
前面喻已经说过了，南阳之地，以前是由崔竑镇守的。这位崔竑崔仲怀想必诸位也是听说过大名的。他出身于书香世家崔家，乃是我家少主的外家。自从前些日子崔太傅宾天之后，就由御史大夫崔翊崔伯德继承了崔家的家主之位，且进位为太师。而这位崔仲怀则是第二位的家主。虽然从贼，却只是阴从，并无为刘安效命之心。他已经和我家少主有了默契，明公若攻南阳，仲怀将军非但不会出兵袭击明公之后方，李效反而会担心他和明公一起东西夹击南阳，这样一来，他们就不得不防备仲怀将军，为此甚至要分出兵出去。这样一来，不但明公取南阳更易，就连后顾之忧也大大少了一个。明公只要守住益州军东进的要塞，这一切就迎刃而解。此其二也！”
忽听一人出列说道：“崔竑此人恐怕未必信得过吧，他崔家世受皇恩，每每有人位列三公。而这位崔仲怀却不但顺从逆贼刘安，甚至还主动立刘安为王，这岂不是助纣为虐吗？这样的人，可谓败坏家风，为世人所唾弃，他的话如何可信？”
他说此言的时候，堂上坐着的那位自家主子也是已经称王的，而且以区区一郡之地称汉中王。虽然尚未僭越称帝，大汉的臣子自居，但这野心却是早已坦露无遗的了。虽然由于并州尚未称王，在会见并州使者的时候，雷喻也并没有以王公之礼相待，但这一点并不会因为一点私礼就抹煞得了的。
李昭听得此言，眉头不由皱起来，虽然他明知道这人并不是指桑骂槐说他自己，但他此时心中的不悦之情却是难以掩饰。
雷喻见了，笑道：“公此言差矣。刘平之虽然称王，却还是尊汉之正统的，这一点就和明公一样。所以他算不得逆臣，只是为了讨逆之时图个名正言顺罢了，而并不是谋反。再说了，即使刘安有谋逆僭越之心，崔仲怀也一定会奋起诛除逆贼，维护汉室正统的！”
那发话之人一听此言，吓了一身冷汗，暗暗后悔一是失言，为了辩驳雷喻竟然失去了起码的理智，说出这样不该得话来。他暗暗瞥了一眼李昭，见他面色阴沉，心下更是后悔万分，哪里还敢再置一词？
李昭终非庸主，很快就敛去了脸上的不快之意，含笑向雷喻道：“先生请继续说。”
雷喻道声：“遵命！”继续说道：“更为重要的是，明公出兵之时，我家少主也会在李效的北方有所行动，以我家少主之英武，由不得李效不重视，不小心，他若是将攻防的重心转向北方，则明公来自北方的压力顿减，南阳指日可下。此乃其三！
有这三个理由，虽然不能说有万全的把握，但九成的把握总是有的，就看明公意下如何了。”
李昭心下已经有了定计，却还有最后一个问题要问，便说道：“先生所言，令昭茅塞顿开，只是若进兵南阳便算是结盟的话，我汉中所得可谓一目了然，贵少主却能得到什么呢？”
雷喻笑道：“不瞒明公，我家少主早欲进取河内、河南二郡，为保傅汉室扫平一段道路。咱们两家一在南，一在北，交相呼应，此事必成！”
李昭却喟然道：“如此说来，我们这次的盟誓终难长久啊！”
他已经看出，一旦赵平通过河内、河南两郡打通南下的通道，而汉中也拿下南阳，两方的势力就将直接来个面对面。乱世之中，谁都知道一个远交近攻的道理，凡是邻居就一定是仇敌，而远方的反而可能是朋友。如今并州和汉中能成为朋友，也只是因为有了一个共同点大敌还有相对比较远的距离。一旦李效被打败，这些就将不复存在，两方的盟誓也必然会立即失效，甚至两方还会成为生死大敌。
雷喻自然明白他的意思，笑道：“明公不必感怀。昔者三国之时，太祖曾经和曹操、袁绍、孙坚等人共同盟誓讨伐董卓，后来还不是一样成为了生死仇敌。他们在战阵之上想见，额不曾见好好叙谈过当日的情谊吧。如今我家少主和明公之间的情意也是一般。临行前，我家少主曾经嘱咐过鄙人一句话，命我一定带到。”
他脸上露出尊敬之色，悠然说道：“他说道：‘请你转告李汉中，他日若是在战阵上想见，我必不会心慈手软，也希望他不要以今日之盟为念，某若能死在英雄的手中，一辈子再无憾事！’”
李昭一听此言，击案而笑，道：“壮哉！听赵并州一语，吾立时闻见一股英雄之气扑鼻而来，赵并州果然名不虚传，倒是吾执着了！好，烦请先生回去为吾也传一句话，就说，他让我传的那句话，我也愿赠还于他！”
他忽然站起身来，大声喝道：“来啊，取酒来，吾要与先生歃血为盟！”他这一开颜，下面的诸人立即都聒噪起来。尤其是那些武将，他们一直都只负责打仗，对于这些战和大计一来也并不热心，二来也并不大懂。大家说了这大半天的话，他们这一群人却一句都没有插上嘴，早就闷坏了，这时候终于可以明目张胆地大声说笑，自然是开心不已。
当下，李昭便和雷喻歃血为盟，并且各自在盟书之上签字画押。一切完成之后，已经是午后时分了，李昭又令大摆筵席，好好招待了雷喻一顿。只是这一切虽然热闹，那顾兰却始终没有露面。
到了临近散席的时候，李昭拉着雷喻轻声问道：“晓明打算什么时候回到并州？吾看这天降大雪，路上行走不便，不如就暂时在吾这里暂歇数日，待得雪化之后再上路吧！吾也有许多话要想和先生谈呢！”
雷喻却摇头笑道：“多谢明公美意，只是恕喻不能久留，明日就要赶回并州。军务是一刻也不能耽搁的，不要说下雪，就算是下刀子，喻也不敢耽误正事。”
李昭叹道：“先生真乃国士也！”
第三百九十七章 可虑
散席之后，李昭亲自把雷喻送到了府门之外，这才挥手作别。方才雷喻已经和他说好了，为了节省时间，明日走的时候，雷喻将不到李昭的王府辞行，李昭对此非但没有介怀，反而大为赞赏。
刚刚送走雷喻，李昭便有意回到后院和众姬妾行乐。虽然他昨日对着姬妾们大发了一通火，但既然这些女人并没有真正影响到他的大事，他就会重新改颜相向。
因为他知道，所谓红颜祸水，误国殃民其实只是那些贪花好色，全无主见的男人自己无能，控制不了自己而已。纳了姬妾本来只是让她们为自己放松心怀，调养身心的，若是自己不能控制自己，反而被她们所迷惑，又怎么能怪的了她们呢？
李昭自信自己虽然对这些姬妾们十分温柔关爱，但到了需要谈论正事的时候，必不会被她们所误。所以，他对于这些女色并不避忌。
正要步入后院之时，忽听下人来报道：“大王，子芳先生来了！”雷喻既去，这王府里又重新称李昭为“大王”。
李昭暗想顾兰必定还是为今日结盟之事而来。但是，如今木已成舟，不要说今日雷喻已经把顾兰说得无话可说，就算是顾兰还有千般理由可以证明这结盟的弊大于利，现在也不可能改变了。
李昭正待要说不见顾兰，却听外面一阵喧嚣，李昭循声望去，却见顾兰根本无视一众侍卫的阻拦，径直冲了进来。那些侍卫都知道顾兰乃是李昭最为敬重的谋士，根本就不敢以手脚相阻，更不要说以兵戈相加了，所以场面虽然看起来颇为壮观，但顾兰的闯入其实根本没有耗费多少力气。
那几个侍卫回头一看，就见李昭正站在面前，面沉如水，心下一紧，连忙齐齐跪下，道：“我等无能，阻不住顾先生，请大王责罚！”
李昭的王府侍卫到底不俗，虽然他们拦不住顾兰只是因为不愿伤到他，但没有拦住就是没有拦住，他们丝毫不愿找借口。
李昭略一沉吟，道：“你们都下去吧，既然顾先生有话和寡人讲，寡人岂有不愿相见的，尔等无罪！”
那几个侍卫连忙道声谢，齐齐退了出去。
李昭对着顾兰洒然一笑，道：“先生，听说你家中并没有后花园，偌大一个院子就用来藏书或者演武厅了，真是可惜啊！寡人这后花园中还是颇选了几样奇花异卉的，虽然如今已经是隆冬，却依然是满园芬芳、香飘四溢，先生是文人雅士，不如就随寡人一起去赏赏这园子吧！”
顾兰脸色一变，急急说道：“大王，臣有事——”
李昭伸手拦住，道：“寡人知道你有事禀报，而且是关于此次联盟的，对不对？也罢，既然方才你留着一些话不说，而是待现在再找寡人一个人说，就说明你这心中确实藏有一个大秘密的，咱们就一边说话，一边听你说吧！”
说着，李昭便拉着顾兰走进了后花园。
这后花园中果如李昭所言，虽然是隆冬，却依然是香飘四溢。只是昨日那场大雪把那园中的花卉遮掩住了，大多数花儿只是稍稍露出一个头而已。不过，就这些头，两人不但能辨出各种花儿，还能闻见这些花儿撒发出来的阵阵幽香。
李昭倒是兴致勃勃，左看看，右看看，而顾兰却毫无兴致，不禁发问道：“大王山如何得知兰心中还藏有大秘密未曾说出来的呢？”
李昭爽朗地笑道：“子芳啊，咱们相识已经十数年了吧，不知道你对咱们这十多年的相交是如何想的，寡人却是觉得这足堪称得上‘倾盖如故’四个字。你的脾性，寡人是知道得太清楚了，你的本事，寡人也知道得更清楚。以你的能事，虽然在嘴上一定辩不过那个雷晓明，却不至于败得那样惨，甚至还不顾体面地拂袖而去。寡人料，你心中必然是有重要的秘密郁结在心中，意欲道出，又心存顾忌，是故才被那雷晓明说得这般狼狈，对吧？”
顾兰心中大亮，连忙跪下，道：“大王知臣，不下于臣之自知，臣，臣感激涕零！”
李昭连忙把他扶起，心疼地说道：“子芳啊，这里只有咱们两个人在，你又何必如此拘礼？况且这大冷天的，虽然这地上的雪已然扫去，但终究冰寒，你跪在这地上，岂不是成心让寡人难受吗？”
且说雷喻回到驿馆，立即召来了这次护送他入汉中的赵仁，把今日所得的盟书交给他，道：“你立即拿着这盟书赶回并州，务必快马加鞭，火速把盟书送到。”
赵仁乃是赵家的侍卫头领之一，武功曾经得到了赵平的亲自指点，颇为不俗。虽然他不善领兵作战，但有了令他为护卫乃是一个极为明智的选择。
赵仁大惊：“先生这是为何，难道你不和我等一起回并州了？”
雷喻冷哂道：“自然要回，不过，某却要明日早上再出发。”
赵仁更惊：“先生，小人奉小侯爷之命务必要保证先生的安全，如何能舍先生而去？若万一先生有个不测，让小人如何向小侯爷交代？”
雷喻淡淡地说道：“公义尽管自去，吾这一路上必然不会有危险的。”
赵仁却哪里肯如此轻易放弃自己的职责，语气惶急地说道：“先生，今日那李昭不是已经答应咱们结盟了吗？并且还亲书盟书在此，素问李昭此人以信义为先，颇重名节，总不会做出出尔反尔的事情来吧？”
雷喻摇头道：“李昭此人颇有正气，这乃是他能够成事的原因所在，但过于重义气也是他的命门所在啊，说不定他有一天还会栽在这上面。咱们既然有了他的亲笔文书在此，他是断然不会反悔的。可虑者，乃是顾子芳啊！
这个顾子芳虽然是儒生出身，却非是酸腐的鲰儒，颇知变通，加上他素来对李昭忠心耿耿，为了毁我两家的盟约，难保他不会做出什么过激的事情来！”
赵仁一听提及顾兰，一脸不屑，白了一眼说道：“先生何必如此高看那个顾兰，此人今日被先生你一番辩驳，说得是哑口无言，最后甚至恼羞成怒，浑然不顾体面，就此拂袖而去。这样的人，能有几分本事？”
雷喻喟然说道：“可虑者，就是这一点啊！”
第三百九十八章 剑阁
“你有所不知，”雷喻继续说道：“据我们收集到的情况，顾兰此人虽然未必称得上天下奇才，但确实很有其过人之处，李昭能在汉中站稳脚跟，他要占起码一半的功劳。这样一个人，又怎么会轻易被我说得哑口无言呢？又怎么会轻易拂袖退场呢？”
赵仁一愣：“先生的意思，莫非他今日的所作所为乃是故意做给先生或者其他什么人看的吗？”
雷喻缓缓摇了摇头，道：“这一点，我也莫测高深，这也是我让你先回并州的原因，咱们不怕一万，就怕万一。若是他真的另有定计，只要这盟书不被他所得，他终究难以成事。李昭此人极好面子，我们有盟书在手，他是万万不会抵赖的！”
赵仁急道：“只是小人这一走，岂不是把先生留在险境之中了，小人于心何忍！再说了，这样回去，小侯爷那里小人也是无法担待得起的！”
雷喻摇头道：“不然。这盟书在我的手中，我反而危险，若是盟书不在我的手中，我反而安全。杀我一人于他顾子芳有何好处，徒为他汉中招来一个惹不起的大敌而已，此人断然不会愚蠢至斯的！况且，这里乃是汉中的地盘，顾兰若是要取我性命，你料多少你等几个人，有作用吗？左不过是多几个人横尸当场而已。但若你们能把盟书交到小侯爷手中，小侯爷可以此为据斥责汉中背信弃义，借此出兵，则天下谁人都难以辩驳。到时候李昭就算是再宠幸顾兰，恐怕也只能是杀他以自保了！”
赵仁听得颔首不已，便跪下来给雷喻磕个头，道：“既然如此，小人立即就走！不过，小人愿意单骑离去，这些兄弟们就尽数留给先生以为奥援吧！”
雷喻却摇头道：“你虽然武艺高强，但一个人行路，终是危险，为了盟书的安全计，你还是选两名武功最强的人和你一起去吧。这一路上，你所遇上的危险必然是比我多很多的。”
赵仁欲待拒绝，但见了雷喻的神色，终究还是只好无奈地点了点头，又在诸护卫中选了两个武功不错的，立即出城而去。
李昭的后花园中。
顾兰阴恻恻地笑道：“大王，昨夜臣刚刚得探子回报，发现了一个进取蜀中的大路径！”
李昭心下一震，他可是无时无刻不在想着进兵西川，取益州广大的地盘作为根基，然后再图争霸天下。只是正如雷喻今日在大厅所言，这件事情并不十分的可行，即使能成功，也需要很长的时间才能成事。他才退而求其次，采纳雷喻的建议，决意进取南阳，中原人口稠密，流民又多，兵员不在话下。
“卿请立即道来！”李昭有些失态地说道。
顾兰见李昭如此急切，心下更喜，道：“自来大家都以为咱们汉中若欲进取成都，只能有两条道可选，就是金牛道与米仓道，而这两条道不论哪一条，终究都是要破剑门关而入蜀中。所以，剑阁乃是守住蜀中的要塞之地守住剑门关，蜀中可保无虞。只是这剑门关乃是天下一等一的险关，所谓‘一夫当关，万夫莫开’绝对不是虚言。蜀中兵马众多，只要派一万大军扼此关，则外面就算有五六万的精兵强将，也万难叩关而入。所以，我们汉中军要想从剑�
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