翻，套袭成句，方便之至。
其中有一首香山乐府体的长歌，却颇费过一番心血，作用在于取悦于慈禧太后，所以独弹异调，以谴责珍妃弄权为主。
但最后一段笔掀波澜，忽然大赞珍妃，说联军进京，她不及随扈，投井殉国，贞烈可风。殁而为神，一定会在冥冥中呵护两宫。
对于这一结，庆王深为满意，也很佩服，更觉高兴，因为在慈禧太后面前，足可以交差了。
果然，第二天一早送了上去，慈禧太后颇为嘉许，言语与前一天不同了，认为她的心事，能为人所谅，是值得安慰之事。于是庆王乘机建议，为了慰藉贞魂，特请懿旨，将珍妃追赠为贵妃。
“我亦有这个意思。”慈禧太后一口应诺，“你就传旨给军机拟旨好了。”
军机自然遵办。不过认为懿旨以回宫之后，再行颁发为宜。慈禧太后也同意了。至于回京以后应该有体恤百姓的恩诏，以及与民更始的表示，则宜在启跸之前发布，于是两天之中，发了七道上谕。
一道是从大处落墨，而以“钦奉懿旨”的名义陈述，说：“上年京师之变，蝥贼内讧，激成大事，震惊九庙，国步阽危，皇帝奉予西狩，始念所不及此；创巨痛深，盖无时不引咎自责。”等于慈禧太后的“罪己诏”。当然，着重的是惩前毖后，“惟望恐惧修省，庶几克笃前烈，以敬迓天麻。若复侥幸图存，宴安逸豫，尚安有兴邦之一日？”而最切实的一段话是：“值此国用空虚，筹款迫切，何一非万姓脂膏，断不忍厚钦繁征，剥削元气，自应薄于自奉，一切当以崇俭为先。除坛庙各处要工，已饬核实估修外，其余可省及应裁之处，皆应力杜虚糜。”这也就等于明白宣示，象修颐和园这种大工，再也不会兴办了。
第二道亦是懿旨，在抚慰洋人，语气极其友好，说“现在回銮京师，各国驻京公使，亟应早行觐见，以笃邦交，而重使事。俟择日后皇帝于乾清宫受各国公使觐见后，其各国公使夫人，从前入谒内廷，极特款洽，予甚嘉之。现拟另期于宁寿宫接见公使夫人，用昭睦谊。
着外务部即行择定日期，一并恭录照会办理。“
第三道是定于十一月二十八日回京，当天由皇帝恭诣奉先殿、寿皇殿行礼，次日在太庙、大高殿告祭。至于圆丘、社稷坛等处择日祭告。
第四道上谕，是奉懿旨宣布慈禧太后明年春天谒陵。回銮的皇差还未办了，马上又需浩繁的供应，似乎说不过去。因此这道上谕，很费了瞿鸿矶一番心血：“銮舆播越，倏忽一载有余，当时祸乱猝乘，仓皇西幸，非常之变，至今实用痛心。每念宗社惊危，山陵震骇，岁时祭谒，废缺不修，循省多愆，易胜疚悚！兹幸安抵京师，克循旧物，理宜虔伸祀事，肃展微忱，除太庙、圜丘各坛殿，皇帝已定期告祭外；东陵西陵，理应亲行恭谒，以昭妥佑，而达明禋，着于来岁之春，敬谨诹吉，予率皇帝祗谒东陵，所有由京启銮及御道行宫，一并均着加意简省。王公各官，除每日值班及从行人员外，其余均毋庸随扈。我朝谒陵大典而外，如行围、阅伍，以及巡幸各行省、临视河工海塘诸役，列圣皆乘时顺动，常著勤劳，与古昔帝王巡狩省方，观民敷教之意，正相吻合，况现值时局艰难，尤宜不惮辛勤，躬览万方，用知庶务；嗣后亟应恪遵家法，勤举时巡，惟须轻舆减从，不致劳民伤财，方称朝廷实事求是之本旨。若如此次回銮，车马犹觉繁多，供亿亦复浩大，其应如何斟酌变通，破除常格，务使轻而易举之处，着御前大臣、军机大臣，遵即会同悉心核议，具御请旨遵行。”
紧接着第五道，是根据左都御史吕海寰的奏请，以各项捐输太重而颁发的恤民恩旨：“去岁以来，畿辅蹂躏特甚，各省亦多水旱之灾，小民困苦流离，朝廷时深悯念，前已明降谕旨，断不忍厚钦繁征，剥削元气。兹据该左都御史所奏各节，着各该督抚各就地方情形，悉心体察，将如何筹捐之法，明白晓示，严禁绅董吏役蒙混中饱，借端需索，务除壅蔽，以通上下之情。总之于筹款之中，必以恤民为主，不准稍涉苛刻，扰累闾阎，以副朕视民如伤之至意。”
第六道亦是由于吕海寰所奏，为了筹措赔款，新增的两项捐税，就屋、就地而征的房捐、亩捐，过于繁苛，降旨督抚，各就地方情形，悉心体察，将筹捐办法，明白晓示，并严禁蒙混、中饱、勒索。
第七道上谕最耐人寻味：“原任户部尚书立山、兵部尚书徐用仪、吏部侍郎许景澄、内阁学士联元、太常寺卿袁昶，该故员子嗣几人，有无官职，着礼部迅即咨行内务府镶红旗满洲浙江巡抚查明申复。”
自从联军入京，指斥朝贵的舆论，已不能再加压制，所以七月间冤死菜市口的五大臣，被称“五忠”，徐用仪、许景澄、袁昶都是浙江人，合称为“浙江三忠”。昭雪五忠，早在上年十二月间，即有明诏，但亦仅止于开复原官而已。
原官既已开复，则大臣身死，照例应有恤典，可是上谕很难措词，当初是“明正典刑”，此时便不得谓之为“慷慨捐躯”。但如无恩恤，士论不平，迫不得已只好出以这种暗示将加恩五大臣的子孙，以慰忠魂的方式。
就这样打点得面面俱到，慈禧太后方于十一月二十八进入回銮的最后一程。从保定到京城，坐火车不过三个多钟头的途程，所以这启跸极其从容，上午八点钟上车，午刻便已到达北京永定门外马家堡车站。
车站已临时搭了一个极大的席篷，即是巡幸途中供御驾稍憩的所谓“黄幄”，不过张灯结彩，踵事增华。里面尤其讲究，陈设由古玩铺承包，佳瓷名画，只摆一天的工夫，便须花上好几万银子，当然商人到手，最多三成而已。
这一列车，共计挂了三十多个车厢，除了太后、皇帝、皇后、妃嫔、随扈大臣的座车以外，大部分车厢装的是慈禧太后的行李，亦就是各省进贡的珍异方物。花车进站停住，迎驾的百官，早已沿着两旁跪好，也有许多洋人，含笑在看热闹。早就到了马家堡在照料的内务府大臣继禄便大喊一声：“洋人脱帽！”
一面喊，一面做手势，洋人尽皆会意，纷纷照办。只见首先下车的是李莲英，仿佛没有看到跪接的百官，径自掉身往后，去照料行李。接着是皇帝下车，亦不理百官，匆匆上轿，为的是先要赶到宫门口去跪接慈驾。
然后，慈禧太后由崔玉贵搀扶着下车，此时车头已经解卸远驶，站中肃静无声，只听崔玉贵扯开雌鸡嗓子不断在吆喝“老佛爷，慢慢，慢慢！”
踩着“花盆底”的慈禧太后，只有在下火车踏板的那两步，稍显艰难，一踩到地上，步履便很自如了。摇曳生姿地走了几步，站定一望，用略带惊喜的声音说：“这里好多外国人！”说着，稍微扬一扬手，有点对脱帽肃立的洋人答礼的意思。
这时居首跪接的庆王站起身来，趋跄而前，复又下跪，口中说道：“奴才奕劻恭请皇太后圣安！”
“起来！”慈禧太后很谦和地说：“起来说话。”
“是！”庆王起身又说：“请皇太后上轿。”
“不用忙！”她回身向随扈的荣禄、王文韶等人说道：“咱们总算又到了地头了！离京一年三个月了。”
“是一年四个月。”崔玉贵插了句嘴。
慈禧太后没有理他，游目四顾，脸色怡然，于是袁世凯以地主的身分，上前说道：“请皇太后入黄幄暂息一息，以便进茶。”
“好！”慈禧太后刚一移步，发见李莲英走了来，便站着等候。
“请老佛爷过目。”李莲英将一张随带箱笼的清单，用双手呈上。
“这不用看了！皇后、格格她们，你好好照料。”
交代完了，复又前行，一入黄幄，如到寝宫，王公大臣们，便都留在外面了。
坐下刚喝了半碗茶，奏事太监来奏：“直隶总督请谒。”
慈禧太后点点头，准袁世凯进见，原来他亦只是跟那执事太监一样，充当传宣的任务。
芦汉铁路的工程总司事傑多第，受铁路总公司督办盛宣怀的委托，主持两宫回銮，乘坐火车到京的一切事宜，从向比国订购花车开始，一直到此刻抵达马家堡，功德圆满，可以交差了。能有这么一番经历，在傑多第看，自是平生的殊荣，盼望能够面谒慈禧太后致敬。而袁世凯为了笼络傑多第，特意亲自为他奏请召见。
及至一起进谒，袁世凯才发觉为洋人“带班”的滋味，很不好受。面对玉座，一个站，一个跪，他在洋人身旁，凭空矮了半截。另一面还跪着一个当翻译的外务部司官，成了个“山”字形，而傑多第躯干特伟，肃然正立，颇有一柱擎天之概，相形之下，矮胖而又跪着的袁世凯，越显得臃肿猥琐了。
通过翻译，傑多第少不得有一番效劳不周的客气话，然后很恳切地表示，请慈禧太后指出所发现的缺点，以便改进。
“我还是第一次坐火车。以前……。”
以前，慈禧太后也坐过火车。西苑紫光阁，曾铺过短短一段铁路，运进去几节小火车，一时徐桐等辈，以禁中居然有此“怪物”，都有痛心疾首之概。慈禧太后好奇曾坐过一回，但为怕出事，不准用机车拖带，只是找了些太监前挽后推，走了十来丈远便即停止。这件事此刻来说，成了笑话，所以她顿住不言，换了嘉许之词。
“这一次你办得很妥当。我虽是第一次坐火车，已经知道火车的好处了，明年谒陵，仍旧要坐火车。”
“有了这一次的经验，明年会办得更好。”傑多第说：“希望下一次能够使太后更觉得满意。”
“这样才好！”慈禧太后很高兴地，略停一下问袁世凯：“他是那一国人？”
“傑多第是比国人。”
“对了！芦汉铁路借的是比款。比国是小国，不过这个洋人倒很知道规矩，办事也很实在。”慈禧太后问道：“袁世凯，你看该怎么酬谢他？”
“恩出自上，臣不敢擅拟。不过，洋人多想得赏宝星，将来回国，好在他的同胞面前炫耀。”
“好！赏他一颗宝星，你传旨给外务部，看那一等的宝星，跟他的职位相当。至于铁路上还有好些华洋司事，这一次办差很出力，一起赏五千两银子，我另外拨出来，不必动部款了。”
“是！”袁世凯答说：“赏傑多第宝星一节，臣遵慈谕传懿旨。赏铁路华洋司事的款项，万无请内帑之理。芦汉铁路在臣辖境之内，皇太后赏人的款项，自当由臣敬谨预备。”
“你这一说，我成了慷他人之慨了。多不好意思！”
慈禧太后是笑着说的，而袁世凯却似乎很紧张，碰着头说：“直隶的一切，皆在慈恩庇护覆载之下。慈谕‘他人’二字，臣万万不敢受。”
“我是随便说的，你别认真。”慈禧太后含笑望了傑多第一眼，“他如果没有别的话，你就带他下去吧！”
“是！”
于是袁世凯与外务部司官，双双跪安，傑多第则深深鞠躬辞出。接着，李莲英来请驾。
由于进京的日子与时辰，是经过钦天监慎重选定，这一天的未正，也就是午后两点钟进大清门，上上大吉。所以慈禧太后不敢耽搁，一请即行。
※ ※ ※銮舆到达正阳门，刚是午后一点，预定两点钟吉时进大清门。路程费不到一个钟头，有个消磨时间的法子，借关帝庙拈香之便，在那里等够了时间再上轿。
清朝的家法，对武圣关公，特表崇敬。早在建都沈阳时，便为关公建庙。世祖入关，复在京师建庙地安门外，顺治九年勅封“忠义神武关圣大帝”，雍正三年追封三代公爵，关公在洛阳及山西解州原籍的后裔，仿崇祀“四配”之例，授五经博士，世袭承祀。
不过，地安门外的关帝庙，灵异不及正阳门外关帝庙。此庙在月城之右，建于明朝嘉靖年间。相传明世宗在西苑修道，因为禁中关帝庙内的法身太小，因而命木工另雕一座大像。
完工之后，准备易像时，曾命人问卜，卜者说是旧像曾受数百年香火，灵异显著，弃之不吉。明世宗甚以为然，因而在正阳门月城之右，另建一座新庙，而以禁中旧关帝像，移此承受香火。及至李闯破京，大内遭劫，新像不知下落，反不如旧像依然无恙。
更以位居冲要，占尽地利，所以香火益盛。慈禧太后每遇山陵大事，出入前门，必在此庙拈香，城门内外，警跸森严，唯独这一次是例外，竟然在正阳门城楼上，有人居高临下，堂而皇之地俯视慈禧太后的一举一动。
可想而知的，除却洋人，谁也不敢，亦就因为是洋人，谁也奈何他们不得。庆王唯有惴惴然捏着一把汗，但愿洋人肃静无声，而慈禧太后不曾发现，才可免除诘问谁应负此“大不敬”罪名的责任。
入庙之时，由于洋人都聚集在月城上，所以慈禧太后不曾发觉，乃至行礼已毕，休息得够了时候，一出殿，视线稍微上抬，洋人便已赫然在目。扈跸群臣，无不色变，预料着慈禧太后会勃然震怒，即使当时不便发作，那铁青的脸色，亦就够可怕的了！
那知不然！慈禧太后看得一眼，居然忍俊不禁地笑了，就象那些慈祥喜乐的老太太，看见年轻人淘气那样。接着，把头低了下去，佯作未见地上了轿子。
※ ※ ※首扈大臣一路看着表，指挥舆伕的步伐，扣准了时间，准两点钟，进了作为紫禁城正门的端门。于是经午门过金水桥入太和门，循三大殿东侧，到后左门，外朝到此将尽，再往里走，便是“内廷”，非有“内廷行走”差使的人，不得入。
慈禧太后是在这里换的软轿，向东入景运门，越过奉先殿，进锡庆门，便是宁寿宫的区域。慈禧太后在轿中望见九龙壁屹立无恙，不由得悲喜交集，眼眶发热了。
皇帝以及近支亲贵，趁慈禧太后在后左门换轿的片刻，先赶到皇极门前跪接，等软轿过去，只有皇帝跟随在后，一进宁寿门，触目又另是一番大不相同的景象了。
原来宫眷是在这里跪接，慈禧太后亦在这里下轿。领头的是同治年间与蒙古皇后阿鲁特氏争中宫而落了下风的荣庆皇贵妃，一见慈禧太后，只喊得一声：“老佛爷！”尾音哽塞，赶紧掩口，已是哭出声来。
“想不到，咱们娘儿们还能见面！”慈禧太后勉强说了这一句，噙着泪笑道：“到底又团聚了。大家应该高兴才是。”
此言一出，自然没有人再敢哭，但都红着眼圈，照平日的规矩行事，默默地跟在身后，直往乐寿堂走去。
入殿才正式行礼，乱糟糟地不成礼数。慈禧太后一半是去年仓皇逃难，惨痛的记忆太深，亟待一吐，一半也是有意想冲淡大家可能有的怨怼，顾不得休息，便从当时出京的情形谈起，一发而不可止。
这一谈，谈了整整一个时辰，直到传晚膳的时刻，方始告一段落。这时慈禧太后才发现有个极重要的人物未在场。
“瑜贵妃呢？”
“瑜贵妃病了。”敦宜皇贵妃急忙答说：“她让奴才跟老佛爷请假，奴才该死，忘了回奏了。”
“什么病？”慈禧太后很关切地问：“莫非病得不能起床？”
这让敦宜皇贵妃很难回答。瑜贵妃不是什么大病，但不知是何原因，说是不能恭迎太后，请她代为奏明。此时如果说了实话，则慈禧太后必然生气，说不定就会有一场大风波，想到遭难的那一阵子，多亏瑜贵妃维持，亦不忍让她受谴责。再说，留在宫中的妃嫔，数自己的地位最尊，如果瑜贵妃能接驾而不到，就该说她。照现在的样子，自己亦有责任。
这样想下来，便只有硬着头皮答一声：“是！”
“病这么重！”慈禧太后便喊：“莲英，你看看瑜贵妃去！
要紧不要紧？拿方子来我看。“
李莲英答应着，随即到了瑜贵妃所