吕东青恭恭敬敬地道：“不敢相瞒姑娘，我们刚才交换意见，乃是表示姑娘你不是我们心中猜想之人？”
她道：“何以见得呢？”皇甫维接嘴道：“你老是询问我们，不觉得有点不公平么？”
她这时抬眼望望他，道：“这话说得有理，我不问就是了！”她说得那等柔婉，以致皇甫维感到有点不好意思起来。
她跟着又道：“这柄圣剑昔年在它主人身边，曾经折服天下武林高手，也曾经扫荡妖氛，使武林得享二十年和平！这～次出世，皇甫公子作已是它的新主人，只不知你肯不肯仅此到维护人间正义和抑强扶弱？肯不肯不用以妄杀无辜？”
皇甫维凝望着她的眼睛，心灵间突然又发生那种微妙的震荡，不觉冲口道：“这有何难之有？”他突然住嘴，歇了一阵，才道：“你可是觉得我是个邪恶之辈？”
她摇一摇头，道：“恰好相反，我觉得你这个人很好，虽然这感觉没有什么理由可以支持！奇怪，这还是我生平第一次用感觉去评鉴一个人的好坏。”她说得那么纯真和坦然，使得皇甫维和吕东青都不把她的话当作一个年青姑娘口中所说出的。换句话说，他们一点也不会从她的话中联想出别的意思，按理说，一个年轻的姑娘向一个美少年说出这种话，势必令人感到话中另有含意！
她接着又道：“二十日内去不去庐州邱家庄？”
皇甫维沉吟一下，道：“这柄圣剑虽然能够指挥五位掌门人，但我去干什么？那鬼医向公度根本不是好东西，他的阴毒狡诈，恐怕不下于三公！”
“哦，你没有领导武林的雄心么？”
皇甫维霍然动容，道：“我倒没有想到这一点！”他寻思一下，又道：“假如我不是身负内伤，哼……”
青衣人迅速地把圣剑归鞘，然后接起他一只手，轻伸三指，按在他腕上的寸关尺土，细察脉息，过了一阵，道：“你腑脏间积存瘀血，虽然没有大碍，但一年半载之内却无法复原！”
皇甫维突然想起来，忙道：“那么你的药呢？能不能治好我的内伤？”她道：“当然可以！但现在我却不能随便送给你！除非你答应二十日之内到庐州邱家庄，率领天下武林高手，去和三公对抗，若果你办不到，另外还有一个方法！”
皇甫维十分急于恢复昔日功力，不禁问道：“还有什么法子？”她道：“你仍须在二十日内到庐州邱家庄，将此剑送还五岳掌门人，并且向他们谢罪。此外，还须对我立誓在恢复功力之后，不得帮助一皇三公残害武林同道！”
皇甫维哼一声，道：“这算是什么法子？我不需此剑可以，但别的人一定以为我保不住此剑，惧怕有杀身之祸才这样做，哼，哼，要我这样做，我宁可不要你的药！”吕东青突然道：“公子不如把剑送给这位姑娘吧！”
皇甫维沉吟一下，道：“现在把剑送给她倒是个好法子，可是我又想回家后禀明得剑经过，然后才作决定！”
那青衣人突然身躯一震，缓缓道：“令尊还健在人间么？”皇甫维眉头轻皱，道：“当然啦！”蒙面青衣人一双眼珠转来转去，又道：“他既然尚在人间一为何二十年都不踏入江湖一步？莫非身患疾病，难以移动？”
这们题如果是别的人提出来，皇甫维一定毫不犹豫就出言否认。但这个青衣人似是有一种奇怪的气质，使他不愿打诳．当下应道：“请你换个话题吧！”
那青衣人低下头，轻轻地叹一声。皇甫维心中浮起不忍之情，柔声道：“你不要难过，总有一天我会亲口告诉你！”她仍然低着头，好像怕面．上的表情被人看见，其实她头上蒙着青巾，谁也瞧不见她的面貌和表情，歇了一阵，她站起身，道：“我要走啦！”
这时，船家已得到吕东青的命令，向岸边靠去。不久工夫，船已到岸。青衣人走出舱去，皇甫维等也跟出舱，放目一瞥，忽然大吃一惊，原来岸上树群之后突然走出十七八个人。他俊目一掠，已看清楚这十七八个人之中，有两个似是与众不同。这两个人面貌长得极为相似，身量颀长，面白无须，约摸是六十岁上下。都是穿着半黄色葛市长衫。眼中神光充足，一望而知乃是内家高手。他们穿着得虽是斯文，但背上各各插着一柄金光灿然的虎头钩。除了这两人之外，其余的都是佩戴着刀剑的劲装大汉，个个行动快捷有力，看来都不是庸手。
那两个颀长老人见到青衣人现身，都恭敬地弯腰行礼。吕东青轻声道：“他们就是左右双钩吴家二老，名望身份不在五岳掌门人之下！”皇甫维心头一凛，道：“他们率了不少人在此处等候，不知有何用意？”
那吴家二老在岸边听到这话，齐齐抬头瞧他。蒙面青衣人已上了岸，忽然停步转身，道：“我真想知道这位皇甫公子武功的深浅，可是……”吴家二老中右边的一人接口道：
“如蒙允许，在下乐于效劳。”
那十余个劲装大汉之中，有一个定声道：“此事何须劳动老前辈大驾？”刚才发话那姓吴的老人双眉一皱，沉声道：“你们都不可随便说话，要知皇甫公子不是寻常之人可比！”
青衣人道：“请左老转烦在场诸位，立即分头顺游而上，向外人宣称见到一个黄面少年及一个白发老家人，极迅速地向西北方走去。大家可说亲眼见到那黄面少年身上佩着一柄白色长剑。”吴家二老霍然动容，但却不询问，那边左钩老人立即如言嘱咐十余劲装大汉依言行事。
转眼间岸边只剩下四个人，吕东青见他们四人走向树群后面，便瞩船家等候，然后急忙上岸赶去。穿过密密的树木之后，只见皇甫纸业已和那右钩吴老人交锋，双方都是空手，正以极强内力，换掌硬拼。
那右钩吴景老人出手迅快，招招都是重手法，掌力之雄浑，手法之精奇，当真是时下武林罕见罕闻。皇甫维开头六七招均以普通手法应付。他天生禀赋过人，资质之佳，万中无一。此时虽是内伤未痊，但内力之强，仍然可以和那吴景老人抗衡争胜。
江南孤客吕东青看得惊心动魄，他知道皇甫维看上去功力虽强，但吃亏之处在于不能持久，这等硬饼的话，说不定一旦失手，便有丧命之虞。
十招不到，右钩吴景已无法应付。左钩吴圆面现惊奇之容，道：“噫，这不是一皇嫡传家数么？”
右钩吴景老人本就怀疑面前这俊美无传的少年使的乃是“一皇”绝艺，但一时又拿不准，此时一听兄弟提醒，立刻运足功力，双臂一圈一撞，跟着疾地纵退。这一招奇妙绝伦，皇甫维四方八面都攻不进去，只好眼睁睁让他退开。
左钩吴圆老人目光一掠蒙面青衣人，只见她轻轻颔首，立刻道：“大哥，这一位既是一皇传人，我们虽是活了一大把年纪，但今日如果不好好领教‘一皇’绝艺，这把年纪也就算是白活啦！我们兄弟一齐上前请教如何？”
右钩吴景老人道：“就怕皇甫公子不肯指教！”
皇甫维傲然道：“不必客气，区区奉陪就是！”
第十一章 噩 耗
那吴家二老，并肩缓步上前，相距只有五尺之际，右钩吴景首先出手，一掌向皇甫维胸口劈去。皇甫维掌背一拂，化开对方掌势。那左钩吴圆老人长衫飘飘，业已迅快绝伦地从偏锋出掌攻袭，正面的吴景也连环劈出两掌。
吴家二老突然一齐使出圈臂急撞的一招，完全封住皇甫维的攻势，然后纵出圈外。
皇甫维眉头一皱，道：“我可要走啦！”
他说罢也不等别人回答，抱拳向蒙面青衣人遥遥一揖，便转身走出树群。
那四个少年见他这等倨傲，不禁都讶异万分。要知这左右双约吴家二老在他们心目中；乃是十分了不起的人物。而皇甫维相貌既俊美绝伦，年纪又轻，居然能力敌吴家二老，这叫他们如何能不骇讶交集？这时蒙面青衣人已经徐徐走开，吴家二老大概是忙着跟去，不暇多说，迳自走了。那双桅船走了一阵，皇甫维便向吕东青道：“目下既然所有的人都被骗追向西北，我们不如立刻弃船登岸，兼程赶返！”
吕东青大表赞成，道：“我也有这个想法，那位青衣姑娘说过替我们掩蔽行踪，准保不会有错，因此我们不如乘这机会，尽速直到钱塘江边！”
两人决定之后，皇甫维用块布包往圣剑，立即弃舟登陆。他们都放心大意地赶路，倒没有去注意后面有没有人跟踪。
走了两天，已到了钱塘江边的“富春”，皇甫维带着吕东青向东门走去，到了一座府宅大门前，突然大大得住，神眼发直地望住大门外悬挂着的白色灯笼。
江南孤者吕东青一看他这副形状，不由得骇了一跳，呐呐道：“不会是发生了不幸吧？”
皇甫维愣了半天，迈开大步，直闯入去。一个家人刚好出来，见到皇甫维，立刻喊了一声“三少爷”，皇甫维脚步一停，道：“我义父他老人家……”
那家人应道：“老爷不幸在十日前故世，三少爷如果早点返来，还可以见到老爷一面！”
皇甫维脑中轰的一声，但觉眼前一片昏黑，向后便倒。那家人惊叫出声！登时有四五个家人仆归出来，团团把皇甫维围住。
皇甫维哭了一阵，起身向内宅奔去。吕东青连忙跟随着他。穿过四五个院落厅堂，到了一排房间之前。皇甫维正要推门走进石首第一间房间，忽然有个人过来拦住，道：“三少爷等一等，小的有话禀报！”
皇甫维两眼已红肿起来，望那家人一眼，道：“什么事，快说！”
那家人缓缓道：“大少爷和二少爷都有严命，吩咐小人等见到三少爷回来，一面去报告他们，一面切切不许让你踏入老爷房间——”
皇甫维怒气直冲上脑门，厉声道：“我为何进不得我义父的房间？哼，哼，这十多年来，我有哪一天不在这里陪伴我义父？他们在这里的时间，两个人加起来还及不上我的一半，真真混账之至！”
推开房门走了进去。吕东青也跟着人去，只见这房间乃是套间，这外面布置得甚为雅净，窗下的书桌上摆着文房四宝，还有两个大书橱。
他垂泪走入套间，一切陈设都依旧，在那张大床的对面，另外有张醉汕椅。皇甫维记得自己不知在那醉仙椅上睡过多少夜，有时老人和他读书到深宵，犹自不肯闭目就寝。
不知不觉中，他走到床前，轻轻唤一声“爹”，然后跪下来，把面庞贴在床治上。
吕东青咬咬牙，强自忍住涌到眼眶的泪水，静静站在一旁。过了一阵，皇甫维嘶哑地自语道：“私底下，我总是唤他做爹爹，他喜欢我这样叫他……”
吕东青听了，但觉一阵黯然，心想那“一皇”是何等英雄人物！可是有时也不得不迁就环境，而最后还是逃不了“死神”这一关！
说到“死”的一字，更是无论英雄美人，到头来也不过是三尺孤坟．一堆黄土。像那皇甫孤称霸天下之际，正是以天下武林无人能令他“死”而骄傲，然而大限一到，便毫无声息地死掉，而死后并不比最低贱的人多占一些地方，一切一切都和常人没有分别！
过了好一会，皇甫维情绪比较平复，墓地起身，含泪道：“我那两个义兄不久就会得到通知赶回来，且趁这个时候，到义父棺前叩别！”
吕东青道：“大爷棺木还未入土么？这主意很好，不过公子言中之意，似是说在大爷棺前拜叩过之后，就远离此地，可是这样？”
皇甫维道：“我留在此地有害无益，而且我知道，假如和两位义兄见到面之后，可能言语间发生冲突，那时我如若一时冲动，把他们杀死，岂不是太对不起义父他老人家了么？所以我想早点走开为妙！”
此时，宅中好些家人听说三少主回来，都来谒见，皇甫维强忍悲泪，告诉他们说老主人既然已经仙逝，他不会久留此地，只等到灵前叩别之后，就离此他去。
那些家人都知道另外两位少主的为人，情知他们不会让皇甫维留此，分得家产，所以都不敢多说。
皇甫维带头吕东青，匆匆走入后宅。他也不先去向两位嫂子见面，一运走到一座僻静的院落。吕东青忖度地势，发觉这座院落竟是本宅后面最左边的一个院落，院墙外面，可就是公用的巷子。他微感惊讶，道：“大爷停灵之处，为何要在此处？以他的身世，就算秘密不至于外泄，也应该在尊府邸的中心处建造地下石室，才是万全之策——”
他们走入大厅，吕东青因心中疑团不解，所以特加注意，忽然发觉这大厅外面左右分别的房间，恰如一个人的双臂，把厅堂会抱在中间，这一来如果发生事故，则只需在两厢的房间屋背安排好两队驾箭手，就足以把大厅内的人完全封住，无法冲出。
不过他忽又哑然失笑，忖道：“假如皇甫孤大爷的停灵所在传出江湖，则赶来的人，尽是武林中一等一的高手，就算有两队弯箭手埋伏在两厢屋顶，也无法阻碍这些高手们从厅中出来！况且一个人死了之后，什么事都管不了，皇甫大爷恐怕不会费这些脑筋，我别净是胡思乱想！反倒闹出笑话！”
由于厅中甚是简单，因此江南客吕东青一眼就瞧出这些大理石制成的桌椅全部嵌在石地内。这一点，又使他感到惊讶起来，转念想到也许此院太过荒僻，平日少有人到此院来．为了避免被小偷光顾，把家俱偷跑；所以不但家具是石的，还要嵌入石地下内，免得那些不肯空手而走的盗贼硬是连大理石的桌椅也搬走。
这个想法颇为合理，于是便不询问皇甫维。皇甫维走到桌边，双手按住卓面．轻轻一旋，那石桌随手移转，平滑和毫无声息。
他左旋三匝，继而又右旋五匝，但听‘咔嚓”一声，这张石桌居然移开数尺，地面上露出一个洞口。
底下有光线透射出来，皇甫维黯然道：“义父有生之时，从来不许任何人进去，所以每次我陪他到地下石室时，移开此桌，地道之内总是漆黑无光。可是目下一切都改变了。地道内壁上的长明灯业已依照义父生前所瞩，全部点燃！”
他开始拾级而下，到了深达一丈的地道，等吕东青也下来，便扳动墙上一支铁棍。上面轻轻响了一声，入口业已封住。
这条地道宽达五尺，两壁都是一根一根粗约碗口大的木头，密密排列，因此变成木墙。
靠近人口处的墙上，斜插着一支数尺长的火炬。细看时竟是石头雕成，不是真的火炬。
皇甫维纵起六尺高，伸手勾住那支石制火炬，探头向炬内一望，立时又松手飘落地上。
吕东青问道：“怎么样？公子可是发现了什么、’“没有什么，我只是查一查油量，假如不够的话，就得立即设法加满！”吕东青虽然觉得他对此事特别注意未免令人奇怪，却没有出言询问。
这条地道竟是弧形，向左边弯去，全长约是五丈左右。吕东青略一测度，已知道这刻正是在那大厅之前的院落地面以下。
眼前一道石门，阻住去路。皇甫维暗运内力推去。一面道：“这道石门十分沉重，必须合三个人以上的力量才推得开。这是义父他老人家前两年才加上的。他说不愿在死后时常有人去打扰他，所以特地把石门加重，这一来每次走入地下石室之内，进去时固然要推一次，但出来时因门已自动关上，又得再开启一次，我两位义兄和其他的人，等闲也不敢走入石室之内，就算非进室不可，也得有四五个人一起才能进出，你说我义父这办法高明不�