技艺，深得土著人的信赖。但一部分老族人却劝他保持未来首领的身份，不能与土著人混在一起，要分尊卑。
达骨认为天下子民皆父母命，并无贵贱之分。卑贱之人定有卑贱之心，每个人都要反省自己的行为，保持善良高贵的心灵。老族人听到此言论，连连摇头。那坡却不以为然，他知道多年来土著人都难以管教，如今日渐兴盛，如不能好好引导之，将来必为氏族之大患。
那坡死后，达骨决定在部落内部实施新政，推行族人自治的办法。所谓的族人自治，就是在土著人聚集的圈子中选出一个有名望的土著人作为小首领，单独设立一个蒙波村落。蒙波村落小首领必须服从部落的命令，拥有一定的权力，负责管教土著人，保持一部分土著人原来的生活习性，带领他们逐步融入到整个部落的生活中。
土著人原本就不能马上适应新的耕作方式，如今听到如此新政，都欢呼雀跃，对达骨的信任和爱戴溢于言表。
终有一日，蒙波小首领找到达骨，向他讲述了土著人不老的秘密。
原来石玛山上的那眼山泉被土著人称为不老泉。这眼泉水被发现的时候纯属偶然，只是当时土著人喝到山泉时口感略甜，于是常来取食，并没有意识到有何作用。后来感觉身体渐佳，成年之人更是容貌不衰，颇感奇异。不老泉水量有限，一日滴落不过数桶，土著人没有瓦罐木桶盛之，泉眼又在峭壁之上，惠及人数不过二十多人。土著人不愿将此事告之于人，也是为了保证自己人的正常饮用。
达骨当上首领之后，迷谷之内三个部落当中，唯有那坡部落的土著人有田耕，养牛羊。在弄瓦部落和扶度部落，土著人却慢慢沦为佣奴，形同牛马。蒙波人对达骨爱戴有加，为感恩故，特来献上不老泉之秘密，实是把自己当做了那坡族人。
达骨已然了解不老泉的具体位置，也想让部落子民享受其惠。但苦于泉眼地处峭壁，蒙波人善于攀爬尚能取食，常人若要取之必是有掉落的危险。加上不老泉流量不大，靠每人前往取食并不现实，因此不能遍及大众。正当达骨苦恼之时，有一个善工之人献上修渠引流之策，让他茅塞顿开。
石玛山上直竹甚茂，可伐之破为二一，通节连贯之后，引流至部落盛于缸内。泉水日夜滴落不会间断，必能满足族人分食。
此计甚妙，但蒙波人仍未敢苟同。原来石玛山竹林里有黑白竹熊守护，此兽皮毛粗厚，力大无穷，平时以竹子为食。黑白竹熊看似温顺，实则凶猛，能轻易将人撕碎。竹子是他们的食物，要从它们嘴边砍伐，那无异是自取灭亡。
达骨听到此言，颇感失望。
对于达骨来说，他只要让蒙波人每次取食时带回少许不老泉水供他自饮即可。可达骨并不是自顾之人，他志在那坡部落的存亡生计，为了摆脱弄瓦部落的无理管束，必须把子民强大起来才能与之抗衡。
达骨从来没想过能消灭弄瓦部落，因为弄瓦是个大部落，拥有重兵，能摆脱已是不易，更谈不上消灭。
能有自知之明的人易成大事，天亦佑之。正当达骨一筹莫展之时，又有善狩者进言，说是有伐竹之法。达骨喜出望外，召来蒙波首领，共商对策。
善狩之人在石玛山上亦见过黑白竹熊，当时欲擒回供部落做食物。他手持长矛，偷偷摸到竹熊身后，朝它的背部猛刺下去。只听得“咔”的一声，长矛的尖头断开。竹熊皮毛甚厚，区区长矛不能伤及皮毛。善狩之人捕猎过的猎物不可胜数，却从未遇见过此物，顿时束手无策，愣在原地。
竹熊腹背受敌，怒目环视，继而欲扑向善狩之人。为了躲避竹熊的攻击，他立马闪到一棵碗口粗细的树后躲避。竹熊掌如巨盆，爪如利剑，轻轻一拍，把那颗树拦腰打断。
善狩之人连滚带爬，仓促躲闪。竹熊身边十步之内，它的动作矫捷，跟粗笨的身体一点都不相称。
眼看在竹熊身边绕圈圈也不是办法，善狩之人赶紧把身上辎重卸掉，撒腿就跑。竹熊追击了大约二十余步，速度渐慢下来，跟不上善狩之人的脚步。
善狩之人惊魂未定，但毕竟是久经沙场，不一会就镇定下来。他发现黑白竹熊凶猛有加，瞬间有速，但不善于奔跑。
达骨和蒙波首领商议，接受善狩之人的办法，决定在部落内招募两队人马，一队人马身上只配石斧，需十人，负责砍伐竹子。另一队人马空手而往，需五人，负责招引竹熊来袭。第一队人马由善狩之人带队，全是部落精壮之人，有排山倒海之力。第二队人马要与竹熊短兵相接，危险性很大，蒙波首领自告奋勇，亲自带本部壮丁前往。蒙波人体质甚佳，又善于攀爬奔跑，熟悉地形，担当此任可以说是实至名归。
计策已定，准备就绪，达骨下令兵分两路前往石玛山竹林。
两队人马心系一事，宛如一家兄弟。达骨看在心里，颇感欣慰，只等直竹伐回，修筑渠道，引回不老泉水，普惠子民。
第17章 水到渠成（）
石玛山其实是个背靠巍巍大山的一片小石山。可一个小小的石玛山都足以让人难以攀爬，更别提这围绕迷谷的巍巍大山了。
蒙波首领带着五个族人，在准备到竹林的岔路口与善狩之人兵分两路。大家约定以太阳光影为号，待到立杆现半影之时，蒙波首领先打草惊蛇，把黑白竹熊引到竹林一侧，善狩之人则带人在另一头砍伐。
所有人屏住呼吸，各就各位，等时辰一到，蒙波人大声叫喊起来，用力摇晃并敲打竹子，竹叶掉落了一地。
竹熊听到了动静，纷纷朝蒙波人这边跑来。眼看十几只竹熊就要把他们围住，蒙波首领下令往后撤，继续把竹熊往远离善狩之人的方向引去。
砍伐队听到林子另一头呼声阵阵，知道蒙波人已经成功把竹熊引了过去。善狩之人让大伙动手砍伐，可惜竹子硬滑，石斧粗钝，折腾了一个时辰，还收集不到二十根竹竿。
大家都很着急，但器具所限，事倍功半。
竹熊越聚越多，蒙波人这边也快招架不住，稍不注意就会被抓伤甚至撕碎，非常危险。
正当善狩之人一筹莫展之时，达骨亲自带着一队族人找到了他们。原来达骨在山下等候，久不见大家归来，心中甚是着急，于是亲自带了二十几个族人，前去接应。
人多好办事，竹熊又全都跑到蒙波人那一边。因此，不一会儿功夫，就收集了将近一百多根竹竿。达骨预计已经足够，便下令让大家两人为一组，抬着一捆竹竿赶快离开石玛山。
待大伙都离开了竹林，善狩之人拿出号角，呜呜地吹了好几遍，然后朝蒙波人的方向跑去。
蒙波人听到撤退的号角，正想马上离开，不料竹熊也是聪明，不知何时把他们几人给包围了。蒙波首领让大家朝一个方向突围，尽量避开竹熊的大掌和利爪。
对于蒙波人来说，以前在石玛山野居，也不是第一次与竹熊交锋，只是以前面对的最多是一两只，现在的竹熊可谓是倾巢而出，实在是难以招架。还好大家之前都做好了准备，即便是蒙波人赤手空拳，竹熊也难以伤到人身。
善狩之人来到竹林另一头，看到蒙波人被竹熊团团围住，心里颇为着急。他拿出号角，大声叫喊一番，然后呜呜呜地乱吹一气。竹熊听到动静，反向他这边围将过来。
蒙波人脱了身，但是善狩之人毕竟势单力薄，逃跑的时候脚下被绊了一跤，被追上来的竹熊一掌摁在地上，然后又被一只利爪捅破心窝，登时毙命。蒙波人目睹这一幕，心中悲愤，但也无可奈何，只好加紧脚程，赶回山下与达骨汇合。
达骨听到善狩之人不幸的消息，深感惋惜。氏族之独立兴旺，需有人洒血舍命。蒙波人感激那坡族人对自己的相助，自此以后，不再以自治自居，对达骨忠心耿耿，接受氏族的一切习俗。
善工之人把竹竿破开，一分为二，把竹节处打通后，用作渠道时又需合二为一，防止水分蒸发流失。
历经数月，善工之人做好了从不老泉眼接水的准备。
从不老泉眼到那坡部落直线距离不过三四里，但其中经过不少沟壑和密林。不老泉眼处又是悬崖峭壁，此任唯蒙波人不可。蒙波人对那坡族人心存感激，使出浑身本领相助引渠之事。
又历经数月，终于是水到渠成。
通水当日，达骨亲自取而饮之，让部落族人每日分户取食。同时下令封锁消息，不得对外提及，如有违反者，必受断舌之刑。
如此相安数十载，须颜和申者尽显老态，而达骨容貌依旧，宛如少年。族人亦是如此。
这世上原本就没有不透风的墙，再加上有如此大的生理反差，弄瓦和扶度两个部落首领通过各种方法打探，也得知了不老泉水的秘密。须颜和申者向达骨索取不成，转为豪夺。二家联合起来，经常左右夹击那坡部落。但毕竟弄瓦和扶度部落各有私心，谁都不愿花大代价去打败那坡部落，让另一方坐收渔利，因此，二家之间的合作形同虚设，不堪一击。
达骨虽然两头迎敌，但族人皆勇猛，又有蒙波人从中斡旋，召回不少其他部落的土著人并入蒙波村落，其实力已可抵御来犯之敌。
弄瓦部落自恃强盛，常有与扶度部落不谋而起兵攻打那坡部落，最后都未能如愿。由于连年恋战，粮草空虚，加上扶度、那坡两部落已经不再上贡，弄瓦部落内部怨声载道，族人对须颜唏嘘不已。
扶度部落首领申者本也是无能之人，但当年老首领扶度在位之时，笼络了不少能人辅佐申者，这才让部落子民不被须颜肆意蹂躏。
不老泉水的秘密在迷谷之内已是人尽皆知。达骨为了保证渠道安全，抽选蒙波壮士数十名专行护渠，凡有对渠道欲行不轨者，格杀勿论。
须颜和申者对不老泉念念不忘，屡次攻打达骨而不可得，最后相继郁郁而终。新的首领继位，亦想达成先人之遗愿，但每次攻打也是以失败告终。
达骨在部落内部继续实行仁政，教授族人圈养牲畜，结网而渔。又得一神农传授种植之法，粮收倍增。那坡部落仓廪实，民富足，兵骄盛，与弄瓦部落和扶度部落约定划定边界，皆派兵把守，不能逾越，否则击杀之。
那坡部落虽日益强盛，但并无侵犯他人之意。倒是弄瓦和扶度部落，经常找一些寻衅的理由，想再度联合起来，拖垮那坡部落。达骨明知对方意在不老泉，又念其皆为晚辈，即便是抓到俘虏，也一一放流回家，绝不为难。
迷谷之内三大部落对峙年久，相互掣肘，均不能一举而灭两家。长久以往，弄瓦、那坡及扶度部落之间，三足鼎立之势成矣。
郭大胜出神地听着老首领讲述迷谷的传说，不知不自觉已喝下数杯热茶。
“郭长官，你所饮之茶水，也是用不老泉水所煮成，你觉得味道如何啊？”老首领含笑而问。
“老首领能让在下领略神物，自是感激不尽，如这不老泉真能不老，倒也神奇。”
“不老泉水在我看来，水也，并无神奇之处。”
“此水煮茶，茶香而清，味甘而醇，果然是极品啊！”
“郭长官看来是喝茶的行家，我等粗鄙之人只管顾喝茶解渴，不曾想过茶道如此。”
“广越之人好茶成性，颇讲茶道，我也是从小耳濡目染，道听途说罢了。”
这不老泉水还真的是有点神奇，郭大胜几杯热茶下肚之后，精神倍感爽朗。不过不老泉水是否真能有不老之功效，郭大胜还是不敢持完全信任的态度。在他看来，不老泉也许只是个传说。想当年秦始皇不惜代价，派人四处寻求不老神药，也未见有结果，这不老泉就那么容易被发现？
想想这秦始皇老儿，寻找神药没有结果也就算了，还给整出一个狗日的小日本来，闹得华夏大地鸡飞狗跳，不得安宁。
“来，郭长官，再来一杯”
郭大胜正想得出神，老首领捋了捋胡子，举起茶杯向他示意敬茶。
第18章 促膝而谈（）
“那么，老首领可是达骨首领的后人？”
“正是。那坡部落自那坡首领开始，到我辈叔齐，历经十代人，而弄瓦部落和扶度部落则换代无数，难以完计。”原来老首领的名号叫叔齐，郭大胜心里暗暗自责，忘记领教恩人大名实属不敬。
“叔齐老首领，在下愚钝，忘记领教尊名，还望海涵。”
“哈哈哈，老夫都是快要入土之人，不拘一格，不拘一格！”叔齐老首领开怀大笑，花白的胡子跟着一颤一颤的，让人忍不住想上去捋一把。
“这么说，你们也有生老病死？”
“生老病死乃是人之常伦，即是人族，岂有悖离之理？”
“原来这不老泉也不一定就能让人长生不老。”
“人之长生不老，也未必见得是好事。这迷谷里四季不分，几十年如一日，只要互不相犯，生活犹如嚼蜡无味。又因常见生离死别甚多，悲情积累益久，人心受累啊。”
“现在可是民国三十一年，也就是公元一九四二年，从炎黄二帝打败蚩尤至今，已有数千年，你们在这迷谷之中，竟完全不为人知，实在是罕见。”
“我们被翁町老祖用神法护在这迷谷之中，虽说无人能企及，求得一时安稳，但山中天气甚为诡异，有时连续数日云遮天没，暗无天日，不分黑白。长此以往，早已混乱天历，不得知具体天时，只以首领换代轮回计数。”
“生离死别的确让人不堪回首，我们远征军自进入滇缅以来，死伤不下数万，枯骨难寻归根，着实令人悲愤。”
“郭长官所谓之远征军怎会到滇缅之地，你们又怎么会被弄瓦部落抓获？”
“在我华夏之东，有窝日寇甚为猖獗，屡犯我境，侵我妻儿，吞我河山，欲以区区之小族灭我泱泱之大中华。为保全国土，保证外援物资顺利入境，阻敌于外，我等奉命开拔滇缅，远征作战。后来战场失利，我带部队撤离，不料遇到了小鬼子的生化部队，又被追击，一路退却，进入山洞，方被弄瓦部落俘获。还多谢叔齐老首领拔刀相助，救我等于危难之中，此大恩德，必当涌泉相报。”
“郭长官你言重了！”叔齐摆摆手，“我把我儿都内安插于弄瓦部落，目的就是为了收集利我之消息。前几日得到都内派人送回线报，得知弄瓦部落抓回几十个外族人，衣着统一，训练有素，据我分析应该就是外界所谓之军队。我在外界那些日子，看到过军队士兵，跟你等穿着大相径庭，这是何解？”
“不知叔齐首领何时到的外界？你不是说迷谷被翁町老祖施法庇护，无法出去的吗？”
“没错，翁町老祖是有施法庇护并立石像镇守，可不知何时由于洞口之巨木倒塌，掀翻了人面蛇身像，自此洞口大开。”
“那你们为何不趁机出去？”
“祖上规矩，让我们集居迷谷，擅出迷谷者必当死无全尸，我辈定遵之。洞口打开之事，原先只有我们三个部落首领知道，可后来竟被一个鬼鼠之辈发现，逃脱到了外界。”
“后来呢？”郭大胜听得有点入迷。
“后来我与弄瓦部落首领跟随其后，一直到了彩云之南的春城，历时一年有余，终将叛逃之人抓获押回。我在春城所见之士兵，穿着铠甲，留着大辫子，跟你们大不一样，我问