李小姐的马车刚刚消失在远处拐角，桥头的村民们立马将乔榔头夫妇围了起来。
“榔头。你真要帮着木头养苕花三姐弟啊？”
“榔头媳妇，我下次要去你们家春草纺买些布料，你能让你儿媳妇给我少点不？能啊，嘿嘿，我告诉你个事情，其实我听顺嫂子说。人关家其实想让你们家苕花做妾的。关家小哥才十六就是秀才，什么时候考了举人做了官苕花不就熬出头了吗？哎，瞧你家木头都做的什么事！”
“就是就是，亏得关家娘子不计较，要不然苕花姐弟三个可就完了。还好你们家远根已经考过了童生试。不然耽搁一年又得多花多少银子。”
“切，你们道关家娘子怎么不计较。就算是乔木头偷了再多的东西，难不成还抵得过李家的家财不成？关家娘子那是明摆着抓着高枝了，还计较那几个银钱干什么？赶苕花出门是为了啥？还不是怕李家小姐心里不舒服。你们说，谁家的小姐还没嫁过去男方就有个童养媳妇长大姨娘人不被气死。”
“……”
众人你一眼我一语说什么的都有，有李家小姐高调带着贾氏母子去百家镇这一出，原本村民有些唾弃云英姐弟三个有个做小偷的爹的，现在却是有少数几个同情起云英被贾氏一脚踢开起来。
不管别人怎么想，生性悭吝又有小聪明的乔榔头和大罗氏是绝对不想接手苕花姐弟三个的，从村民围困堆里挤出来后，夫妻两个第一时间回了乔家老院子。看过了家里没什么大事后，乔榔头给了李氏五两养老银子，两口子就像是怕谁追着似的连饭都没吃一口就急急回了镇上。
李长海看过了西瓜地之后独自一个人到了村长家，被当做上宾接待后胖胖的李村长就从镇上回转，李长海也不墨迹，直接掏了一百两银子用于重修安澜桥。李村长本来正发愁此事，李长海此举不吝于雪中送炭，激动得当时就想给李长海跪下来，直接把李长海吓得拔腿就走。
云英送走了李长海，查看了河流深度，干脆回家拿了条裤子趁着没人瞧见淌过了河下游，进了荨麻地里换上裤子，找了根树藤绑在鞋底防滑，踩着泥泞飞快到了西山坳，却是发现一个让她瞠目结舌的场景。
下雨之前，地里还剩下约半亩成熟的辣椒，一场两天一夜的暴雨后，她以为剩下的辣椒估计全都被水给发泡腐烂，已经做好了来扯掉全部辣椒的准备。没想到现在看到的和想象完全是两个样子。
每一株辣椒都高达她的腰部，硕果累累的辣椒树原本该在风吹雨打下像对岸沙地的玉米一样伏在地上，谁知道现在每一株辣椒树旁边都擦着一根结实的小树枝，足以支撑着辣椒在风雨后也维持着直立状态，上面红彤彤的辣椒也不至于泡在泥水当中。
让她目瞪口呆的还不止是一颗颗直立的辣椒树，而是在辣椒地边缘坐着的胡三和胡蝶两兄妹。
“你们怎么在这？”云英大步走了过去，这才发现兄妹俩面前摆着十来颗断裂的辣椒树，他们两个正动作笨拙地往一个竹筐里摘辣椒。
“云英姐姐。”胡蝶见着云英也是又惊又喜，“你是怎么过来的？我和三哥在山上见到下面河水好深，本来想进村子找你的，三哥说出去不了。”
当然出去不了，那片荨麻林可不是吃素的，正确的路线现在村子里除了久未上山的关平外就云英和乔全知道那块松动的石板在什么位置，别人就是想出入也难。
胡三的样子傲傲的，云英的到来并未让他停下动作，鹰隼般锐利的眼神扫了云英微微沾湿的裤腿，抿了抿唇，看得出，他是不赞同云英涉水而来的举动。
不知怎的，云英就是看不惯胡三这傲娇的模样，不管之前他是什么身份也该看清现下的窘境了啊，还拽得一副二五八万的样子有什么意思。于是，云英也装作没看见他似的，只拉着胡蝶小姑娘说话。
“胡蝶，是你帮着给辣椒弄上支撑杆的吗？姐姐简直爱死你了。”要知道，这山上起码还能收两三百斤辣椒，又是几十两银子入账，怎么不值得她欣喜一番。
谁知道胡蝶偏着头伸手指了端坐在石头上的胡三，骄傲回道：“是哥哥。胡伯说担心山下发大水冲了庄稼，可他们一家子都不敢翻过山梁。哥哥就带着我过来了，见到这些红椒倒在地里，哥哥就砍了树一颗颗支了起来。我哥哥很厉害吧？”
“呃，”云英扫了一眼胡三，犹记得他身上刀伤很吓人，这么快就能随意走动了吗？于是，转头很严肃教训胡蝶道：“胡蝶是个好姑娘可不兴说谎，你哥身上带着伤哪里做得了重活。你放心，就算你哥哥只会吃白饭，冲着你这么能干的份上姐姐也不会赶你们走的。”
云英这话可就带着一丝看不起人的意思了，坐在地上的胡三从高挺的鼻子里嗤了一声，突然站了起来，雄壮的身形压迫力十足。只见他从腰间摸出一把乌漆抹黑的匕首，反身就削向身后一颗大拇指粗细的不知名小树。虽然动作连贯性不强，但也没花多长时间就将小树上面的细小枝条给切除干净；再一切一削，半人多高的树干就变成了整整齐齐的三段。
斜睨了云英一眼，转身将其中一段插在了一株辣椒枝干旁，淡淡瞄了眼胡蝶，就见得小姑娘屁颠屁颠地跑过去，蹲下身子拉了其中一根辣椒枝条缠在木棍上，大功告成，兄妹俩同时对云英挑了挑眉。同样的深目高鼻，都带着同样骄傲的味道。
正文、148 用工契约
胡三和胡蝶兄妹俩如出一辙的表情逗乐了云英，伸手摇晃两下支撑好的辣椒树；发现这办法还挺好用的，斜睨着胡三不可思议地赞了一句：“哟，不错啊，总算没白花我那么些银子，还有点利用价值。”
这嫌弃的语调让胡三听着就觉得心里堵得慌，从鼻子里哼出了一声：“欠你的我会做活儿还给你，但休想让我们兄妹俩签下卖身契。”
“正巧，我也不喜欢逼着谁签卖身契，不过你要是想继续在岐山待着还是必须和我签署一个用工契约。”一个乔全又要做自家的活儿还要帮云英做事，就算云英帮忙一年下来也是累得慌，云英早就有打算增加一两个人手，看胡三这身板，一个应该能顶俩了吧。
“什么是用工契约？”胡三没听懂云英的意思，涉及了自身利益，便顾不上继续保持傲气，一本正经问了出来。
“很简单，目前你欠了我十三两，哦，不，加上我为了救你没做成的生意赔了好几十两，以及胡叔来来回回奔波的辛苦费，这笔帐起码得算……”云英飞快在心里盘算着，白捡来一个虎背熊腰的下人当然要尽量压榨了，这二年，手里没钱，心里没底啊。
听云英越算越离谱，胡三墨黑的浓眉拢到了一处，锐利的鹰眸闪过不耐：“我是问你什么是用工契约，你扯这么多干什么？”
这点云英倒是理直气壮给扔了回去：“不先算清楚你欠了问我多少我怎么知道这合同应该怎么定！”
两人的口气都有些重了，旁听的胡蝶小姑娘满脸惊惶，可怜兮兮地拉了下云英的裙摆，“云英姐姐，你不要骂哥哥好不好，胡蝶会帮你做很多事的。要是我们能找着我们的家人，我让我父……爹爹赔给你好多好多钱，让你住上大房子，买十个八个下人随便你怎么用怎么骂……”
说着说着。小姑娘双眼红红的，大有云英继续骂她哥哥一下她就开始水漫金山的势头。最怕别人哭的云英下意识打了个寒颤，手忙脚乱安慰道：“姐姐哪里有骂你哥哥？是在和他商量，商量你知道吗？就是两个人你一句我一句找出处理事情的最佳办法。”说到这儿。云英不由气结，貌似胡三的口气才是不好的那个吧，为什么这小丫头不去说她哥哥语气硬邦邦像是冰冻过似的反而要找自个儿的麻烦呢？
虽然是这么想的，可云英还是给胡三使了个眼色，意思让他帮着安抚他爱哭的妹子。
谁知道胡三只是伸手拍了拍胡蝶的头顶，继续*回一句：“什么是用工契约？‘
“和卖身契差不多，”云英刚说了半句就发现胡三捏紧了拳头，胡蝶眼睛里又包满了泪水，忙快速解释道：“都别激动。这契约不需要你们卖身，只需要帮我做事。我给你开工钱。但为了制约你我双方都按照规定做事中间就需要一纸契约来掣肘。”
“工钱我不要你的，你供我和妹妹吃住就行。”胡三倒是挺干脆的。在岐山别庄住了这么些天他当然清楚了云英其实并非岐山的主子，至于为何胡伯一家子要奉她为主，这就有些耐人寻味了。不过，这些事情都和他没多大的干系。自己都自顾不暇谁还能管别人闲事。
“只管吃住这样无良的事情我怎么做得出来！而且不是有句俗话说得好‘想要牛吃草就得让牛吃饱’吗？我可不想你消极怠工。”云英极是大义凌然，为了双方合作共赢，接着又给出了胡三每月一两银子的工钱，而小姑娘胡蝶则是每月五钱银子的工钱。
她当然不可能无端就这么大方，两人这些时日的开支全都被她算到了一处，总共多达三十五两银子。就算兄妹俩每月一两五银子的月钱算是不错，那也得给云英打上两年多白工。
而被云英比作“牛”的胡三并未因此生气。相反嘴里无声重复了她那句“俗话说”。这么有寓意的俗话胡三自认还没听谁说过，也不知她哪里来的这么多新鲜词。
三人在地边上一同摘了会儿辣椒，胡蝶有意无意问了些云英家里的事情，云英这单纯的性子根本没注意到胡三在一边竖起耳朵，简单蒋家里的弟妹给说了一遍，别的她没兴趣多说。相信以后兄妹俩自有决断。
“你说的什么用工契约我没意见，不过既然是和你签的契约，我们再待在岐山就不太好了吧？”云英看天色渐暗准备回去的时候胡三冷不防地提出了这个要求。
“怎么？山上住着不好吗？胡伯一家子为人都不错的。”现下云英可没地方拿给两个人住，依旧想把两个人打发在岐山住着。
“我们是和你定的用工契约不是和岐山主人定下的。”胡三的态度很坚决，让云英摸不着头脑。小声嘀咕道：“不是住得好好的吗？你又抽的哪门子风。”
不管她声音多小，胡三也听了个清楚，神情一凝就想反驳回去，可不知道想到了什么，只是抿紧了唇重重说了句：“反正今天你要是不带我进你们村子我自己也能找得到，大不了待会儿挨家挨户问去。”
想象那个画面，云英不得不举起双手投降：“好了好了，真是服了你们两个了。跟我回去也好，左右这几日事情也多得很，要是不怕伤势加重就跟着吧。不过先说好，若是有人问你们两个的来路，记得说是我买的下人，之前是在镇上住着，今天才被我领回来。”
有这两个拖油瓶，云英不得不从河对岸遮遮掩掩绕到断裂的安澜桥处，这才拉着胡蝶在前面领路出现在便桥桥头。此时的便桥早已是人去场空，倒是免了见人就解释这一关。
过了安澜桥后，云英故意带着兄妹俩绕到了村长家前的空地，不出所料，晒坝里以村长和村长夫人为中心零零散散站着不少李家村的男男女女，正热烈地讨论着什么。
云英三人的到来瞬间便让全场静了下来，人群中和村长媳妇站在一起的杨氏第一时间就冲了出来，戒备地看着比李家村任何人都要高壮的胡三，拉了云英问道：“苕花他们是什么人？”
情急之下出来的“苕花”两个字明显让胡三的嘴角闪过一丝戏谑，学着胡伯在云英面前的样子垂了头，让云英自己解释去。
“三婶婆，前些天贾婶子不是说关平哥要去京城会试一个人不安全么，让我去给关平哥买个下人陪着去……”后面的话不用说村里人也能解读出来。
后来，李家就送了一男一女两个下人来关家，他们都还说李家怎么这么大方，村长可都帮他们家这么些年了也不见送个帮手，关家母子凭什么就能得到俩。不过有李银凤在便桥处对关平母子的维护，一切疑问都找到了答案。
杨氏当即就跺了跺脚：“你这妮子也太实诚了吧？这个年景买两个人花了不少银子吧？你婆婆……啊，不是，关家娘子人家都摆明了不要你拖他们家关平的后腿，你干嘛还要傻乎乎把两个人领回来？转手卖给陆嬢嬢不是还能换两个银子吗？”
“三婶婆，你放心。你没看见这大块头走路还没我利索吗？他身上带着点伤，原本想着买他花不了几个钱，放在家里养到明年和关平哥出门看着都能吓唬跑强人，结果因为他身上有伤，只花了少许银子不说还免费送了个丫头，这样的好事情到哪找去？现在关家虽然用不着他们兄妹两个了，可你也知道贾婶子把沙地给了我，远根那儿还有我爹留下的几亩沙地，总要有人帮着做事吧，所以我做主带了他们回来。”
云英倒是顺溜地说出了回程时想好的说辞，杨氏却不怎么赞同，当着在场许多李家村的村民直言道：“就下游那合起来不到五亩的沙地谁不知道没什么收成，今年涨一回水还把土地全都给淹了。要是靠着那块地想要养活你们三姐弟都难，更别说现在还添了个大块头。云英，你听三婶婆一句话，把他们两人转手卖了换成银子放身边做嫁妆。你们三姐弟就安心住在你全叔家，以后重新擦亮眼睛找个稳妥人家才是正理，别操心什么种地种花乱七八糟的事情了。”
杨氏这番话多是说给在场的李氏听的，刚才村里人听村长说李家少爷出了修桥的银钱都挺高兴的，就李氏在边上不识趣说李家少爷那是看在她们家远惠的份上云云，同样是孙女，见着云英回来，李氏就往人后躲了去。
“杨三婶，你这话说得倒是不太对了。苕花这丫头长得不咋样，脸上还落着伤，又被退过亲，以后怕是不好嫁人了。你倒是心地好不说啥，人家乔全的新媳妇不会有意见么？”董家老大的媳妇向来有一句说一句，上上下下把云英给嫌弃完了，末了还不忘幸灾乐祸：“你就让她留着这蛮子吧，搞不好今后乔家姐三还得靠人家养着呢。也算是关家娘子发达了给苕花留了条后路。”
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这是补更，一字一句用爪机敲出来的，说多了都是泪啊！不说了，休息手指头晚上回去才有精力更新
正文、149 打算未来
正如董大媳妇所说，云英也不想麻烦乔全，独立是她早就做好的决定，即使是众说纷纭也无法改变。
倒是一旁的胡三眼中神采一变再变，隐隐已是带着怒意，这怒意来势汹汹，但却不是针对胡说八道的村民，而是村民口中那素未相识的关平。
云英说话之时的处处回护以及村人提及时的赞誉都让他产生一个疑问：既然是这么个优秀的男子，那为何在云英需要他时不见踪影，更没从别人口中听到他对云英这个“小未婚妻”有半点维护之情。
终于，在杨氏再一次提出让云英卖掉他们兄妹以减轻负担时，胡三忍不住开了口：“怕被水淹没那就改了河道加高河岸便是，我看过了河流后自然会想办法不让河水继续泛滥。”
“我什么我？你要说‘小的’。”杨氏为何要强烈要求云英卖了胡三，还不是因为胡三的大个儿看上去就可怕，云英不过是个十三的小姑娘，哪里降得住这样的壮小伙，瞧吧，这做人下人的一开口就不尊敬，她这个婶婆劝不过侄孙女，帮着立立威还是行的。
不过这壮小伙不开口则已，一开口口气倒是蛮大的啊！杨氏相信自个儿的眼光，这壮小伙可不是简单人啊，“小伙子，口气别那么大，河流岂是人力可改变的。”
“婆婆，我家哥哥很厉害的，他不但能让河流改道，还能让沙地变沃土呢。”胡蝶生怕云英在杨氏的撺唆下�
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