山上的野花野果挺多的，看看花、摘点野果吃就是庄户人家孩子觉得最体面的待客之道了。
035 路遇辣椒苗
顾家凹山林的茂密是李家村东山头和南山头那种半秃的丘陵没法比的，但要是和云英只窥得冰山一角的西山头比起来又显得有人气多了，至少这儿进去后没怎么感觉到阴森。
二三月的天气转暖，山上各种各样的花儿开得煞是好看，巧儿领着云英也没往山上走，就在旁边一个小山坳里转了转，运气不错的发现了几株山药苗，忙拿了随身带着的一头削尖的竹片专心挖了起来。山里的孩子随身都带着这种工具，方便将见着的东西带回家。
云英发现巧儿很“博学”，山里的东西她能说得头头是道，据她所说，好些东西只有顾家凹的人知道，百家集其余地方的人根本就不知道也没见过。
跟着巧儿跑了一圈，云英涨了不少见识，只是有个疑问深深埋在心头：巧儿说起百家集之外的人怎么带着浓浓的戒备，要是他们不是顾八娘带回的人，估计巧儿不会说这么多。
到了晚上睡到顾三娘家的大炕上，云英总算是知道了答案。
百家集所在的朝日县在好几十年前原本是现在的邻国望月的地盘，二十年前战争爆发，腾云朝出了个年轻有为的将军一举占领了朝日县以及更往北走的边城，并在边城建立了坚固的防御工程不让望月国的人越雷池一步。为此这位将军被封为“镇北大将军”一直驻守边关。
而原本住在这两个县城的望月国人没办法重新回到望月国，也没办法真正融入到腾云朝，为了避祸，分散到了各个边远的村落，顾家凹虽然小，但这儿的二十来户人家全是实打实的原望月国人，因此自身懂得的东西不是那么愿意往外传。
要不是巧儿年纪小，云英又有大人的灵魂作弊，巧儿才不会告诉她什么是椿芽、什么又是和椿芽长得几乎一样的漆树。
睡着之前，云英不知道怎的就想到了李家村有的人家家里盘的是炕头，而有的人家用的是广木，其中原因大概也是这些吧。
顾三娘和顾八娘不知道姐俩的谈话再次被个伪小孩听了个真切，唧唧私语了一整晚。
早饭是在顾三娘家里吃的，她男人是个走街串户的货郎，这几日不在家，上面没有公公婆婆，日子过得还不错；顾八娘要走，她硬是塞了一只正抱窝的母鸡和一篮子种蛋，毕竟顾八娘未嫁时帮了她家许多，两家子相隔甚远，以后还不知道顾八娘什么时候才能再回娘家。
顾大郎家昨儿招待了晚饭，今早就没见着人影，顾八娘倒是习以为常，心情低落的催促着乔木头和三个孩子动身。
到了村口才发现顾五郎竟然等在原地，脸上有三道新鲜的指甲印。
“八娘，你们带着三个孩子不好走道，五哥送你们一程。”说罢，这身材高壮的汉子伸手将远根和曼儿抱起来放到他背后那巨大的背篓里，大步往下山的路走去。
顾八娘看了眼身后，正好瞧见顾五媳妇黑沉着脸往外泼了一瓢水，那眼神像是在送瘟神。暗暗叹了一口气，她何曾想回这个娘家。罢罢罢，穷就穷点吧，只要云英三个真的能帮上忙就好。
还是那个歇脚的小溪边，云英尿急了找了个背人的地方解决了生理问题，起身之时不期然的见着几株绿叶上面开着星星点点的小白花。
辣椒！
云英一眼就认出来这是她前世姥姥家每年春天都要种的辣椒，可这小溪方圆十里都没人烟，谁会在这儿种着几株辣椒的？
辣椒这东西她在李家村绝对没见过，也没听谁说起过，昨儿在顾家吃的所谓红烧兔肉不过也是用酱油烧出来的，当时只顾着见着肉腥味的高兴去了，此时才后知后觉的咂咂嘴，记得根本没有辣味。
想到此处，云英脑海里猛然闪现一个奇特的念头：该不会这个腾云朝的人根本还不知道辣椒这种佐料吧！
不怪云英都穿越过来月余才有此了悟，实在是因为之前在李家村生活太贫瘠，灶上的调料都被李氏当宝似的捡着，分家后除了半罐子杨氏送的酱油就只有一小包粗盐，哪里有那个闲心去琢磨佐料的事情。再说了，云英前世有些事情上就是神经粗大反应迟钝，穿越成小孩子后更是没那种面面俱到的考量。
用巧儿送的竹片撬了总共八株辣椒苗用一片大树叶包起来，云英回到歇脚地时顾五郎已经回去了顾家凹，顾八娘正低头擦着眼泪，乔木头手足无措的在边上只会说着“别哭了”三个字；远根和曼儿在溪边撅着屁股看水里游来游去的小鱼苗。
“六姐，你怎么去这么久？”远根先发现了云英回来的身影，丢下手里的树枝跑了过来。
顾八娘闻声重重擤了一把鼻涕，抬头却见得云英手中捧着的小白花，不禁失声惊呼道：“云英你在哪找的红毒果子苗？赶紧扔在地上踩死它。”
云英诧异于辣椒在这儿的名字“红毒果子”，但越是这样她越是不愿放手，反倒如珠似宝的捧在身前：“我要种它。”
“你是小孩子不知道，这可不是像苕菜那样入口才会中毒的东西。别看着红毒果子开花挺好看的，等结了果子你就知道沾了没好下场；以前顾家凹就涨了许多这东西，我爹那代人不知道花了多少功夫才全部把它给除了。”顾八娘也顾不上哭了，执意让云英扔了辣椒苗。
“我喜欢着花，开着真好看。等没花了我再丢了它行不行？”云英实在不好解释，只好拿出了属于九岁孩子的执拗任性来固执一把。
“你……”顾八娘也没那心思多管云英怎样，反正不是她碰着这红毒果子就行，挥了挥手意兴阑珊的说道：“算了算了，随你便吧。”
乔木头一贯的不说话，只是看云英的眼神里满是不赞同。云英才刚刚得了好东西心里高兴呢，哪里有那闲心顾及他二人的感受，能吃上辣椒的劲头比什么都大，再上路的时候便只见得她一路的精神奕奕。
第二次踏足镇上云英才发现简直是今非昔比，每一条街道都挤满了穿着土布、麻布衣衫的男男女女、老老少少，耳边上喧闹的叫卖声、讨价还价声和昨天的冷清简直就是两回事。
每挪动一步都是艰辛，不得已，顾八娘只好将背篓装着母鸡和鸡蛋的背篓紧了紧，把云英手里装辣椒的树叶放手边上的空篮子里，抓了两个钱放进云英手里，凑在她耳边叮嘱道：“你带着远根和曼儿沿着那边街面走，见着路口后往右转，在镇子外的树林等我和你爹。”
要是之前的云英指定吓得不敢动弹，现在的云英可没那个顾忌，巴不得能够和顾八娘二人分开好好看看这古味十足的风土人情，当下接了任务一手牵了一个弟妹就往人相对较少的“井”字中间走去。
036 路遇李小胖
顾八娘有想要背着云英采买的东西，云英也想背着顾八娘和乔木头看看百家集的繁华，分道扬镳可谓是皆大欢喜。
百家集的中间一圈能够瞧见的住家或是店铺差不多都是以两层为主，有的还只能见着高高的灰色围墙，比起外围一圈的挤挤攘攘来要显得冷清许多，但只要有眼睛的人都能看出来能够住在内圈、逛内圈的人经济条件可比外面那些人好上两倍不止。
走在这样的街道上，远根和曼儿不禁放轻了脚步，紧紧拉着云英的手，生怕走丢了似的。拉着拉着，远根用的力道越来越大，都捏得云英手掌生痛。
“远根，你带了篾条枪没？”云英不忍责备满脸惊惶的弟妹，只能找点话题希望让龙凤胎转移注意力。
果然，听到云英这么问，远根下意识松了手，伸手入怀将篾条枪拿了出来：“六姐，我一直都带着呢。”
自从有了这篾条枪，远根在李家村终于“收服”了好几个调皮小子，就连吴大虎和乔小宝都背着大人对远根唯命是从，得意之下，远根就没把篾条枪离过身。
“我还带着子弹。”远根另一只手掏出了一个布袋子，里面装着十数根他小指宽、半寸长的竹片，用来夹到篾条枪的顶端，一捏“枪口”，“子弹”就会以极快的速度飞出去，力道大的话能打穿好几片树叶，运气好的话还能打着在地上觅食的麻雀。
三人正好走过临街的几家各色店铺来到一截左右都是墙壁的巷道，为了使弟弟妹妹都放松，云英干脆让曼儿指墙面上灰黑色的泥巴砖头，指哪处、远根就用篾条枪打哪处，两人一路玩得不亦乐乎，逐渐忘记了害怕，丢开云英的双手恢复了小孩子的天真烂漫。
云英也没闲着，刚才一路走来的当铺、成衣铺子、首饰铺子都看了个大概，发现这条街上的成衣铺子和刚才路过的春草纺简直一个天上一个地下，暗自撇了撇嘴，用脚趾头也能猜出来这里面属于富人区，外面嘛自然就算是贫民区了。
正想着不知道昨儿听说的“珍味居”会在什么地方，就听得前面有个嚣张的公鸭嗓子叫道：“你们两个给本少爷站住！”
云英抬头一看，暗叫一声不妙，前面的围墙上开了一道小木门，此时正有一个年约十来岁的少年倚着门框站着，圆圆胖胖的脸蛋上一双眼睛都快眯成了一条细缝，粗短的脖子被宝蓝色绸缎袍子的衣领挤得有些变形，向前凸出的小腹更是绷得绸缎袍子像是下一刻就要裂开似的；他一个人站在门边都快挡住了整扇门，以至于他身后那瘦高的小厮模样少年只能见着半个细瘦的腰身。
而胖胖少年呼喝的目标不是旁人，正是在他斜对面牵手站着的龙凤胎。
“你们，看什么呢？本少爷叫的就是你们。”胖少年身子一“滚”，从门边像个球似的滚到了龙凤胎身前，生生高出了小半截的身子像个铁塔似的？立在她们面前，伸出肥肥短短的手指指着远根的鼻子继续道：“刚才本少爷见着你们拿东西打烂了围墙上的树叶，知道那是什么树吗？”
远根和曼儿就算认得刚才被打烂的一片是梧桐叶这时候也吓得不敢开口，双手摇头，求救的眼神不住的往赶过来的云英身上瞄。
“那棵树可是经过菩萨开光的，打烂一片树叶你们拿全家来都赔不起。”胖子用手摸着自个儿的双下巴，小眼珠子骨碌碌乱转，不住的往远根掩在身后的手上瞅。
“我们打烂的只是一片枯黄的落叶，哪有你说的那么严重。”远根好歹是哥哥，强自镇定的回道。曼儿闻言干脆伸手将地上那片残缺了一半的梧桐叶给捡了起来摊开在小胖子的眼前。
刚才她也是看着这片叶子是从树上落到了墙上要掉不掉的才会要求七哥打下来的，谁知道这个坏人就出来了。
倔强的小女孩不怎么说话，但那双灵动的大眼睛里盛满了无辜，可小胖子这样任性霸道的富家少爷可不管这么多，哼了一声后指着远根道：“本少爷才不管那么多！镇北大将军说过，凡是发现凶器必须上缴，这小子手持凶器，还不赶紧交出来，否则本少爷抓你们见官。”
“少爷，别这么大声，要是被花伯听见就不好了……”跟在小胖子身后的小厮年纪也不大，长相憨厚老实，一句话没说完都畏惧的往他们出来的地方瞅了好几眼，压低了声音继续道：“少爷想要有什么玩意儿没有，何必在这里和两个乡下小娃娃计较。”
“不行，本少爷就是要他们手里的玩意儿！拿来打夫子岂不是正好。”小胖子打着这个主意，伸手之际越发的肆无忌惮：“拿出来！”
“不！”远根虽然害怕得声音颤抖，但还是拿着篾条枪退后了一步，六姐给他的玩具可是连村长家的李满仓都没见识过，他才不会这么轻易的交出去。
“你要是自己不拿出来，本少爷可就要动粗了啊？”小胖子伸手撩起了袖子，看架势当真准备以大欺小开始动手抢夺，“小猴子挡住那边。”
“要是你敢动手我就在这里大声叫救命！”看到这儿，云英要是还能继续躲在一边那就枉费她穿越一场，就算再迟钝粗线条的人也看得出开在这巷子里的小门不会是宅子的正门，这小胖子可不是光明正大出门游玩的主。
果然，云英话一出口，小胖子还没开口，那瘦高的小厮就慌得六神无主，转身急叫：“不能叫，千万不能叫，要是被老爷发现少爷没在书房念书偷溜出门就惨了。”
小胖子气得鼻子都歪了，跳起来一巴掌拍在小厮头上：“小猴子你是笨蛋吗？叫这么大声。”回头对上云英先是露出一个谄媚的笑容：“有话咱们好好说嘛。”
“要说什么？难道有人要抢我弟弟妹妹的东西我还不叫救命吗？”云英把着门根本没让开的打算，她算是知道了什么叫色厉内茬，这小胖子心里可是怕极了被人发现，偏偏还在这里故作镇定。
“谁说在抢？本少爷明明是看着小弟弟手里的玩意儿稀奇准备问问在哪买的，谁见着本少爷想夺人所爱了。”小胖子理直气壮的辩驳道，就差没拍胸脯保证了。
“哦？是吗。”云英才不信呢，不过既然这小胖子要找台阶下，她这等“穷村姑”还是配合点没坏处。
“这篾条枪不是买的，是我六姐做的。”远根拉着曼儿趁着云英和小胖子主仆对峙之际赶紧凑到姐姐身边，三对二心里的底气也强了些。
“你们能不能把那扇门关上咱们慢慢说。”小胖子始终还是怕那扇门后面的花匠会听着动静过来检查，那样他可就完蛋了。生怕云英三个不相信他的话，干脆又伸手入怀掏出来钱袋在手里抛了抛：“本少爷有的是银子，要你们这些乡下人的东西还用得着抢吗？”
037 珍味居见闻
李长海今年九岁，是镇上住着的李员外家幺子。李员外今年都已经是近六十岁高龄的人了，家里虽说小妾姨娘好几个，但也只有正室夫人给他生养了三个儿子，最大的四十来岁分家去了县城做生意，老二接掌了镇上粮食店生意做得风生水起，老来得子的老幺李长海就担负了李员外所有的期望。
什么期望？自然是能够金榜题名捞个官儿来当一当。为此打从李长海三岁开始启蒙，他就被关在书房里苦读四书五经，要不是有个疼他入骨的娘亲，李长海不但不会有如此圆润的身材，瘦成竹竿都说不定。
平日里李长海就如同别的上进子弟会在镇上书院念书，可书院的两位夫子会在逢集那日去里长家协助里长对十里八村的户籍人口变化做记录，因此书院会休沐一日。别的学子能够放心的在家休息或是上街游玩，然而等待李长海的却是他家大哥从县城里聘回家的大儒整日教导。
十来岁的小孩子听到外面的热闹谁还能够在家里安安心心的坐着？李长海今儿和书院里两个伙伴有约，花了老大的功夫才从书房里逃出来，一路上遮遮掩掩的出了后院，正巧看见了路过两个小孩子配合起来打树叶的一幕。
东西看上去丑陋简单，但李长海却是敏感地发现那玩意儿的力道不差，打点树叶什么的未免大材小用了些；本以为两个乡下小孩子几句话哄哄骗骗也就罢了，谁知道这后头还有个不简单的后台。
被云英堵着后院门不让关上，看她样子还真的想大叫，急得李长海就掏了钱袋，生怕迟了一步云英就真的大声叫唤起来，拉开钱袋口子示意云英瞧里面白花花的银馃子：“丑八怪，你认识这是啥不？”
云英没点头也没摇头，转身靠着一边门框，示意远根将他手里的篾条枪交到自己手中，上好了一颗“子弹”，对着巷子对面的一片新鲜树叶就“发射”了出去，算她运气不错，竹片重重的弹在叶子上又落了下来，随后那片叶子也跟着落了下来，仔细一看，貌似缺了小半片。
李长海双眼放光的盯着这一幕，转回头来看着云英手中的篾条枪笔直得一伸手：“给我瞧瞧！”
云英手一收：“一手交钱一手交