交代清楚后,宁北川又挑了两个丫鬟充当云英的贴身丫鬟,这才带着她来到了辛震把守的过道口。
“严公公久等了。诚王妃乡下出身见不得什么大场面,诚王本不欲让她出现丢了王府的脸面,只是现下皇上有命不得不尊。待会儿还要劳烦严公公帮忙遮掩一二。”宁北川上前一步就是一张银票送到严公公的手中,却不知他推诿的话题让身后云英面纱内的脸色急剧变化。
很不巧,宁北川为了不让丫鬟里挑出来“王妃”在皇帝面前太过于出丑而让严公公遮掩的理由同云英之前的某些猜测不谋而合了!怀孕的女人情绪很不稳定,怀孕的女人很容易钻牛角尖,怀孕的女人超级爱胡思乱想!云英也不例外,就是过道到前院灵堂的距离里,她的脑海中已经又分析总结了n多事情,得到的最后结果依然令人沮丧。
那就是:风独幽果然是觉得她乔云英是见不得人的!宁愿从丫鬟堆里选出个出挑的欺君也不愿把她本人给“牵”到人前光明正大介绍她的身份。对于这一点。云英很失望很生气,真想现在就扯了面纱大闹一场的。
可是,宁北川方才说了。里面有皇帝,还有她的同乡,貌似不太适合她不合时宜的任性。管她的,走一步算一步,忍不了的时候不忍就是了。
“诚王妃到!”严公公在门口刚刚禀报,内里的风成珏便忍不住连声催促。
进门后。云英第一件事当然先到棺材前恭恭敬敬跪下来上了一炷香,这柱香烧得无比虔诚。毕竟,眼前躺着的是她肚子里孩子亲爷爷。
“云英。”最惊讶的莫过于风独幽了,宁北川认不出云英来那是理所当然,风独幽却是在见到云英的第一时间就认出她来,三两步就来到了云英身边,等她插好香后忙不迭伸手拉了一把:“你什么时候?”
“民女乔云英见过皇上,万岁万岁万万岁。”云英不着痕迹让开了风独幽的手掌,风独幽脸上那震惊让她很不舒服!就像她出现在这里很不正常似的。
“平身吧!你就是朕的小嫂子?”风成珏看向云英脸上的面纱,很好奇底下究竟是什么样的,可惜作为皇帝去好奇臣子妻子的长相传出去不好听。
“李三少,别来无恙!”云英起身后往李长海方向挪了两步,假装没看到再次凑近的风独幽。
李长海自然是认得出云英的,脸上漾起个真诚的微笑,“对亏了之前和云英你做生意,现在才知道对我那是得益良多。”
“李三少客气了,要知道,你生意做得越大,我的好处才越多啊。”云英这倒不是故意客气,这一年来,李长海虽然是在京城,可对云英家的任何生意那都是照顾有加,没少给云英的私人钱匣子添砖加瓦。
“说笑了。”说实话,李长海倒是有些摸不着头脑,云英怎么像是特意和他找话聊?连皇帝和诚王的面子都不给!应该说,云英根本就连个眼神都不屑给诚王爷。
“我没有说笑啊,说真的,你想必都知道我家的红薯、土豆能够大量出售了吧?这次你还想把生意让给珍味居?要是你要的话,我免费给你提供几道食谱……”云英是真的不知道怎么面对风独幽,她怕多看他两眼就会委屈地哭出来,那多掉份。
上座的风成珏算是看出点端倪来了,不过倒也没多想,只当云英是在后院侍候老王妃受了刺激。看看表情惊惶、眼神带着祈求的堂兄,风成珏没良心地选择了旁观看热闹。
“云英。”风独幽第n次转向云英,有心想要解释两句,眼角余光又瞧见风成珏戏谑的眼神,想起还有个皇帝在场,万一被精明的他察觉到了什么可就晚了,只得又闷闷地将话也咽了下去。
“母妃身体不好,皇上能否容民女告退。”云英是装都装不下去了,她大概也知道为什么会让她出来露露脸的原因,生怕自己一个克制不住就和风独幽翻脸。
“怎么还民女?不过也罢,下次注意便好。”毕竟是在灵堂前,看热闹是不合适的,封赏不过就是走个形式,待会儿拟个旨意便成。
外面,陆续有人开始往王府里递了帖子,文武百官嗅到了皇帝守灵的消息一个个的都想趁着这机会进来表表诚心,以期葬礼之后皇帝会看在这诚心的份上原谅一二。
如此一来,云英当然就被获准可以继续回后院“服侍”王妃了。如蒙大赦的云英丝毫不敢看风独幽,提着裙子逃命似的奔向后院。而那厢风独幽正准备追出,却是被皇帝伸手给直接拖住:“诚王,你就帮着王妃接旨吧!”
这是给云英的荣耀,风独幽不得不停下了脚步,和若有所思的李长海站到了一处。云英因为之前种植粮食有功,诚王妃头上还多了个一品诰命;李长海也因为皇陵的事情被大加赞扬,风成珏还大方地给了他一个工部员外郎的八品官职,也算是给商人的一大肯定了,乐得李长海顿时就忘了云英那回事。
云英很平静地出了灵堂,很客气地对两个还毫不知情的丫鬟道谢,到了后院见着贵嫂子也相当地冷静:“贵嫂子,做成了这事我得了些封赏,不知道能不能离开王府?”
贵嫂子也不知道宁北川带云英出去究竟是做什么,但接过云英顺手塞过来的一张银票还是有些迟疑:“你的卖身契……”
“我没有卖身契,贵嫂子现在就可以去翻翻你前两日买奴仆时的卖身契。我根本就不是什么人牙子送来的。”云英也才想起自己是个自由人,包裹里带着身份路引,还不是想去哪里去哪里。
趁着贵嫂子回房找卖身契查验的时候,云英回到了顾惜月的卧房。顾惜月还是老样子,挥退了所有的丫鬟拿着一本书倚在chuang上发呆。云英二话不说直接走过去将她手里的书拿到一边,没等顾惜月喝骂就先声夺人道:
“你除了在这里伤悲春秋,然后把所有的错误怪到别人身上还能做什么?”
“……”顾惜月抬头正要骂人,就对上云英眼中烧灼的火焰,一惊之下顿时忘记了言语。
“作为一个女人,最重要的就是相夫教子。你做到了吗?没有!风独幽是你生的没错吧?是谁让他出生在毒日?是你。所以别人都能说他就是你不能。你现在都这个年纪都还想着依赖你熟悉的人,为什么你就能狠心地把几岁的小孩子丢到一边?流产也怪在人五岁孩子身上,他是推你了还是打你了?怀着孩子不知道处处小心还怪别人。摔倒了又怎么样?人都说为母则强,我见过剖肚子亲手取出孩子的;见过自己给自己接生的;人家都能够为了孩子牺牲一切,你为了你的孩子做了什么?”
云英噼里啪啦说了一大堆乱七八糟的,心里总算是舒服了很多,甩了甩手:“你不用叫人来拉我下去砍了杀了,我不是你们家奴仆下人,我现在就走!只是希望你们家的人做人的时候能够为别人设身处地想一想,别总是自以为是!”
正文、238 故人重逢
“人呢?”
好不容易应酬完了上门悼念风湛的文武官员,风独幽这才风一样卷向了后院,见着守在过道里的辛震就是迎头一句。
“什么人?”辛震被风独幽急吼吼的模样惊了一跳,几乎是摁着刀柄站起身来。
“云英。”风独幽脚步不停,一甩衣袖径直往极少涉足的内院大步行去。
“少夫人?少夫人不是在边城吗?”辛震一直守着过道,哪里知道云英已经在前院走了一遭,犹自惊愕地跟在风独幽身后追问。
“她来京城了!还说是在老王妃身边侍疾。”风独幽的心情从没这么忐忑过,云英在灵堂时的眼神让他心惊,她要求退下时的神情更是让他心生不祥之感,无奈悼念忠义公的人一个接一个求见,作为主人的他怎能擅自离开?
“什么?不会吧?”辛震也吓了一跳,大嗓门起到了关键作用,“贵嫂子,贵嫂子你快出来。”
贵嫂子闻声倒是出来得快,见着风独幽就拜了下去。
“王妃在哪?”风独幽拂袖一扶,挡住了贵嫂子下拜的动作。
“王妃?”贵嫂子有些反应不过来,“老王妃是吗?她好好的在屋里呢。”今日的老王妃出奇的安静,安静地让贵嫂子和冬雨几个都有些难以置信。
“少爷说的是少夫人,如今的诚王妃!”辛震习惯了帮风独幽代言,着急地干脆迈步往邀月院赶:“不是说侍疾吗?那肯定在里面。”
“辛侍卫,这儿可是内院,您可别那么鲁莽。”贵嫂子忙追了上去。“不是说诚王妃在边城没回京吗?邀月院里哪会有人?”
“将军之前从后院带到灵堂去的可不就是咱们府上的诚王妃!”辛震这时候才后知后觉想起被宁北川从后院带出去的蒙面纱女子那身形和步伐和云英不就没什么两样吗?
“她走了啊!”
贵嫂子四个字就像是定身咒,将风独幽和辛震一道定在了邀月院的门房前。
“你说什么?”风独幽难以置信地追问了一句。
“王爷恕罪。”贵嫂子见着风独幽那神情,不由自主就跪了下去,一五一十交代道:“都是奴婢没长眼睛,之前王妃到府里来的时候分明说是人牙子送来的奴仆。后院本就缺人,奴婢也没一一查验就收下了她。今日从前院回来后,王妃突然就说她得了些赏赐不打算做下人了要离开,奴婢这才发现人牙子送来的卖身契里并没有她的,便只好放她离开了。”
“离开,她会去哪?”风独幽被这情理之外、猜测当中的答案给气得胸闷。反手就是一掌拍向了路边的树木,扑簌簌掉落了一地的树叶。
这时候,邀月院内跑出来一个丫鬟:“贵嫂子,苕花她去哪了?里面老王妃在找她。真是急死人了,都不知道自己什么身份……啊——”
丫鬟的话还没说完就是一声惨叫。原来是风独幽直接冲上去就是一脚,踹得她飞出了老远:“你又是什么身份?”
风独幽知道自己这是迁怒,然而心底有一股气都不知道往哪发,踹完了丫鬟都还不解恨,逼向了贵嫂子:“她从哪走的?”
贵嫂子吓得要死,伸手指了指偏门方向,身子抖个不停都说不出完整的话来。
风独幽见了方向,也不顾现在天都快黑了。直接用了轻功就往门外冲,辛震只来得及交代贵嫂子去前院给宁北川说一声就跟着一起追了出去。
“这……苕花她……,王妃她都走了大半天了。诚王这时候到哪追去啊?”贵嫂子这时候才算恢复了语言功能,爬到那小丫鬟身边摸了摸鼻息放下了心,坐到地上拍着胸口呢喃。
“什么诚王妃?”还没等贵嫂子调匀呼吸,身后邀月院的方向又传来一句幽幽问话,差点没把贵嫂子给吓得昏死过去,转身正想骂人却发现来人根本不是她能教训的。只得苦着脸伏下身子:“老王妃,您怎的出来了?这外面风大。小心着凉。”
顾惜月被云英胡乱骂了一通后整整在屋里做了好几个时辰,云英最后那几句话对她的触动很大。
为什么总是怪罪别人?为什么不能设身处地为别人想想?
她把自己换到了风湛的位置。换到了风独幽的位置,换到了风亦欢、风亦乐的位置,还换到了宁北川的位置。想了许多,也想通了许多,突然就想问问“苕花”她做错了那么多,现在想要重新来过应该怎么开始?可在院里找了一圈都没发现云英的踪影,这才让小丫鬟出门找人,没见着人进来,倒是听到小丫鬟一声惨叫,顾惜月便带着冬雨几个丫鬟来到了门口,正好赶上贵嫂子的自言自语。
摆了摆手,神情略带悲戚的美人姿态更加惹人心怜,“贵嫂,你方才说什么诚王妃、苕花的,这两者间有什么干系吗?”
这也没什么好隐瞒的,贵嫂子便将自己知道的和猜测都说了出来,顾惜月听了后沉默良久才幽幽叹道:“我这样对他,他竟然还让诚王妃以奴婢的身份侍候我。唉,若不是我处处说他的坏话,又怎么会气得诚王妃离家出走呢?贵嫂子,你去前院找到宁将军后记得让他多派几个人出去找找,京城繁华杂乱,可别出了什么差池。”
说完,顾惜月便转身往邀月院内走去,既然风独幽现在只是想让风湛的葬礼安稳继续,那她就不必出去添麻烦了,倒是想起云英的贴心和之后的爽利,她还替风独幽生出几分高兴来。
可惜现在的云英并不知道她不但骂醒了顾惜月,还得到了顾惜月的赏识,她现在正为眼前出现的三人震惊不已。
“苕花,你怎么会找到我们的?”顾八娘一脸的惊惶,打量一身乡下装束还背着行囊的云英,还以为她是打听到了自家的消息特意在这儿候着呢。
她身边,已经快十岁的乔远昌犹豫着叫了声“六姐”,顾八娘另外一只手上牵着个三四岁大的女童,也跟着乔远昌甜甜叫了声。
“顾姨,你确定要在这里说吗?”这儿是京城某个市场的肉摊子边上,云英真的不是故意等在这儿的,从诚王府换了衣服背着包袱出来她脑中完全是一片空白,跟着熙熙攘攘的人群不知不觉就来到了这里。要不是听到顾八娘和乔远昌说话中带着西北口音以及“远昌”两个字她都还没回神。回神后第一眼就见着顾八娘在和肉摊子后的屠夫娘子讲价还价,自然就招呼出声。
“那……家去吧。”顾八娘犹豫了片刻,看了眼乔远昌,还是决定把云英带到家里去,毕竟,她们的根都在百家集,出来这么五年多时间才知道一切都是家里好。
一路上,顾八娘倒是没什么隐瞒,将这些年的事情简单说了一遍。
那一年洪水夜,顾八娘偷了贾氏的银两心里也是怕得要死,夫妻俩带着乔远昌连夜出逃。到了安澜桥的时候,大水已经漫过了桥面,顾八娘害怕,乔木头为了护着她们娘俩情急之下丢了随身的包裹。三人走到一半的时候后面的桥就开始坍塌,费尽了千辛万苦才算是过了桥。
三人不敢在百家集雇车,顾八娘就拿了银子回娘家买了牛车,她家哥哥驾着牛车送她们到了朝日城,兜兜转转的花了两个多月时间竟然被她们摸到了京城脚下。京城边上她们一百两银子就有些不够看了,多方打探,才堪堪在离京城三十里地的中里县安顿了下来。
花了八十两银子在县城上盘下了个小院子,顾八娘和乔木头就在小院子前面的两间门面里做起了驾轻就熟的吃食生意,这一做就是四年多,期间又生了女儿乔桂花。只是夫妻两个手艺不佳,这吃食生意也是只能惨淡度日,全耐着她们不远几十里地到京城的这个肉摊子收购猪下水回去加工,这才维持了一家人的生活,但也只是维持。
乔木头身体不好,每年治病就是不小的花销,乔远昌到现在都没念过书,连名字都不会写,倒是餐馆里的大小事都能帮着做上一些。
云英现在也没地方可去,明知顾八娘愿意带她去中里县不过就是看着她如今一个人能帮忙的份上也是走得分外安心,一路上看顾八娘的穿戴,云英倒是对她说的惨状有些不以为然。
顾八娘说完了他们的事情,乔远昌就开始给云英说京城周围几个镇的情况,最近的一圈算是京郊重镇,过了之后往南就是上里县、中里县、下里县。下里县有个港口,腾云朝的运河就是从下里开端往南延伸。
说起这上里县和下里县,云英倒是想起了乔家另外的一大家子人。也不知道是天意注定还是什么缘故,兜兜转转的老院子一家竟然在这“三里”聚集,半年时间,看情形乔木头一家子还没和另外两家碰上呢。
云英努力回想,总算是想起了乔远贵是在刚刚经过的上里县做县丞,从范围来看,还是挺大的,想必乔远贵那样的“大人物”也不会跑到中里去下小馆子,碰不到也是正常。
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