另一面,烈火散人直挺挺地躺在地上,形如中风。
彭政宗起右足,靴尖吻上了飞天大圣的丹田穴。
“柳如眉,你愿意谈了吧?”他收了鞭,让飞天大圣躺下:“我要全权指挥,不谈条件。”
马群驰到,卅二名骑士下马涌入广场。
“一切依你,听你的。”柳如眉忿然说,情势迫人,只好作最后的打算。
“好,一言为定,”他火速替老道解穴:“列阵,来一个捉一个。”
涌来的人,皆不曾看到双方交手的情形,仅看到彭政宗替躺在地上的两老道解穴,还弄不清到底是怎么一回事。
卅二名骑士在对面列阵,嘈杂声渐止。
彭政宗等对方稳定下来,方率领云梦双娇和两老道缓步上前,目光掠过那些怒目相视的高手名宿,最后落在站在中枢位置的摩云手身上。
廿年,他对这位故乡的豪强,已没留下多少印象。
另一位名流多臂熊唐君朴他已经见过了,其他除了区扬波兄妹,他不认识这些武林知名人物。
对方也出来了五个人:宇内三奇、无情剑曾玉村,和一位鹳发童颜的古稀老人。老人站在左外侧末位,身分地位一定是五个人中最低的了。
双方相距三丈止步,仇人相见,并未份外眼红,而且摩云手笑容可掬,信心十足。
“彭小哥,你果然是他们的人,而且是他们的首领。”摩云手笑容满脸,语气也力求平静:“果然不出区某所料。这么一来,今天所发生的事,冰冻三尺,非一日之寒,而是廿年前旧怨的遗患了。”
“区振伟,你怎么说悉从尊便,反正你是武林中大名鼎鼎的英雄人物,地方上的豪绅,你的话虽然不算是金科玉律,至少没有人肯相信我一个无名小辈的半个字。”
他毫不激动,脸上也涌现笑意:“总之,阁下高手倾巢而出,双方不会以理性来讲道理,都迷信武力可以解决是非,谁强谁有理,结果只有一个。
所以,即使在下有天大的道理,也有理说不清,势必拚个你死我活,不死不休。因此,在下毋庸分辩,你阁下也不会听任在下分辩。不过,为了师出有名,在下必须让自己有出师的理由。你阁下派人吞没在下买屋的五百两银子,坑害了无辜的左大牛一家,交通官府卑鄙地利用官府的力量坑害在下,在下有权报复。你阁下禁止在下返回故乡的阴谋得逞了,在下也要以牙还牙,决不容许你区家的子孙在裕州定居,不是你就是我。现在,你打算群殴呢,抑或是按武林规矩了断?阁下那些助拳朋友如果想一拥而上,咱们奉陪。”
白衣秀士面色沉重,扬声说:
“彭小哥,在下请教,小哥可是云梦双娇的撑腰人?”
“你阁下的话未免可笑。”
他率直地说:“你没看见双娇分站在彭某的左右吗?”
“小哥从京师来……”
“不要问在下从何处来,没有必要。”
“涤尘兄,他说出行踪并不能表示什么。”
摩云手已有点不耐:“事已至此,一切都无所谓了。”
“区兄……”
“涤尘兄,事实俱在,多说反而让他自呜得意,咱们就和他作一了断吧!”
“对,剑拔弩张,任何道理也阻止不了这场生死存亡的拚搏。”
彭政宗显然已横定了心:“双方人数相当,一方不死光决不罢手。在下提议主脑人物先举行决斗。区振伟,在下挑上了你,你不会怕死退缩吧?”
他举手一挥,示意其他四人后退,虎目异光涌现,盯着对方冷笑。
众目睽睽之下,摩云手怎能退缩?
妙笔生花是个目无余子的人,本来相当冷静机警,上次与金杖追魂一众凶魔冲突。但今天,彭政宗那番火药味极浓的话和狂态,可把这位老江湖激怒得失去控制,冒火地举步而出。
“笨鸟儿先飞。”
妙笔生花冷冷地说:“姓彭的,论身分声望,你还不配与咱们的主脑人物挑战,你如果不敢挑我妙笔生花,可以换人来,换那位飞天大圣好了。”
已退回己方阵势的飞天大圣怒火上冲,举步抢出,却被柳如是拉住了。
“你,字内三奇的老大。”彭政宗狞笑箸用手轻蔑地遥指着对方:“在下就挑你,你有权先死,上啦!”
妙笔生花反而镇定下来了。
淡淡一笑,拔出魁星笔,不敢大意默运神功,徐徐拉开马步立下门户。
不是比武,没有讲规矩客套的必要,但彭政宗仍然持鞭先行礼,说声请,拉开马步让对方进手攻招。
妙笔生花脸上平静,其实心中恨极,论身分地位,这个请字该由他来说的,彭政宗显然在反客为主羞辱他。
因此,也就不再客气,一声冷叱,一记指天划地主动进招,魁星笔幻化数道虚实莫辨的电虹,先攻上盘,功聚笔尖行试探性的反击,笔短鞭长,只要一近身,笔稳占上风。
彭政宗却毫不容情的结结实实反击,圈卷着的长鞭突然吐出,不许对方近身逼攻,鞭呼啸着卷向对方的下盘。
妙笔生花冷哼一声,身形突然加快疾进切入,双腿蜷缩避过攻下盘的长鞭,笔尖以雷霆万钧之威,点向彭政宗的胸口,威力足以笼罩近丈范围,对方不论是闪或退,皆难逃魁星笔的凶猛追袭,下一招将更凶猛更快速。
彭政宗身形左移避招,手腕一振,鞭梢反卷上拂,疾攻对方的左腿,快极。
妙笔生花冷笑一声,左手一沉,抓住了长鞭。
同时身形由直进改为停止,而且闪电似的转身紧钉住彭政宗的闪避方位,魁星笔果然变招,来一记魁星点元攻击头部。
老江湖艺惊武林,搏斗的经验与见识皆是第一流的,今天竟然上了当,满以为自己的手可抓高手名宿的刀剑,抓鞭当然轻而易举手到擒来,却没料到鞭突然在他的无穷神力抓握下滑动。
彭政宗侧射丈外,拉鞭的手法极为诡异。
“哎呀……”妙笔生花惊呼,骇然收势,左手一张,看到手掌皮损肉开,掌皮与内被鞭拖刮掉一层,鲜血淋漓触目惊心。
这瞬间的惊疑,大事去矣!
墨绿色的长鞭排空而至,啸声惊心动魄。
妙笔生花毕竟是见过大风浪的人,临危自救挫身侧开,举笔招架抽来的长鞭,如山内力骤吐。
“叮!”鞭笔接触,异声乍起。
用刀剑等直兵刃接长鞭,如不是接住鞭梢,必定十分危险,鞭梢折向力道加倍,挨上一下必定当堂出彩。
魁星笔尖接住了鞭梢,老江湖果然不愧称宇内三奇之首,可是,魁星笔突然快速地飞起,翻腾着远飞出五丈外。
妙笔生花握笔的右手,虎口裂开五指骨折。
“叭叭叭!”鞭声三响。
“砰!”妙笔生花倒地乱滚,发出可布的狂叫,肩、背、右腿出现三条裂缝,衣碎肉开。
摩云手大骇,拔剑飞抢而出,情急救人,顿志利害,也不想想妙笔生花的武功皆比他高一两分,两招便成了一个任由宰割的半死人,自己抢出救援,是否能够阻止得了彭政宗。
远在丈外,鞭影已破空而至,叱声震耳:“区振伟,你死期到了。”
“铮!”长剑突然断了尺余剑身,是被鞭抽断的,鞭的力道骇人听闻。
“快退!”
古稀老人大叫着抢出:“那是可破罡气的墨蛟筋鞭。”
“叭叭!”摩云手已挨了两鞭,肩背与右腿出现血缝,肉绽骨伤,丢掉断剑屈一膝踣倒。
哗叫声四起,连飞天大圣与烈火散人,也惊得浑身发冷,惊叫出声。
如果刚才彭政宗用这种劲道攻击他们,那……两老道想起就不寒而栗。
没有人敢相信武林中大名鼎鼎的宇内三奇,会窝囊得任由一个后生晚辈宰割,居然接不下一招半式。
现在见到了事实,难怪这些武林高手心惊胆跳,毛骨悚然。
古稀老人快得不可思议,叫声传到人也到了,鸟爪似的瘦手一伸,抓住了行将抽落摩云手脖子的长鞭,立地生根拉开马步,鞭拉得笔直。
“老头子,你识货。”
彭政宗阴森森地说:“我不以筋骨为能,你要和我比内力呢,抑或是比武技?”
古稀老人的双手,开始出现颤抖现象,红润的面部,也逐渐失去血色。下面的双脚,贴着地面向前滑动有如犁头。
彭政宗握鞭的右手,正一分分向后拉。
他眼中的光芒阴森森带有鬼气,瞳孔在放大、放大……
近了,七尺、六尺、五尺……老人的脚将坚硬的地面,铲出两条及胫深的深沟,但仍然稳不下马步。
没有人敢抢出,眼睁睁看着老人被拉近。
摩云手的儿子区扬波到了无情剑身旁,流着冷汗说:“曾叔,请设法救……”
“什么人都救不了。”
无情剑发着寒颤说:“魏老前辈绰号金刚居士,佛门大般若禅功盖世,十条牛也拉不动他的马步,任何外魔也撼动不了他的神定心法。你看,他们正在以性命交修绝顶功力相搏,愚叔即使以气御剑上前,恐怕在八尺外便会被双方迸发的神功,震得剑碎人伤。贤侄,愚叔无……无能为力……”
四尺……彭政宗的左手伸出了。
“老夫……耄……耄矣……”古稀老人绝望地叹息着说,脸色泛灰,冷汗如雨。
彭政宗的左掌,按上了古稀老人的印堂。
蓦地,娇呼声传到:“彭爷,手下留情,求你……”
三个人影飞奔而至。
呼叫的人是张淑宜姑娘。
彭政出了扭头瞥了她一眼;眼神略动。
“那是侠义众所尊敬的名宿,金刚居士魏老前辈。”
张淑宜兄妹站在丈外向他恳求:“你毁了他老人家,江湖道消魔长,侠义荡然,后果不堪设想。求求你,彭爷……”
“他这种人也配受尊敬吗?”
他愤然问:“张姑娘,你说,我彭政宗是宇内凶魔吗?”
“彭爷……”
“至少他刚才就没有出头问谁是谁非。你说,我彭政宗回故乡开业,不应该吗?”
“彭爷,你与云梦双娇在一起,难免令人误会……”
“误会?误会就不问青红皂白?那天姓区的唆使鬼见愁延邦杰化装店伙,在酒楼施诡计暗算,要不是柳如是姑娘及时相救,在下早就尸体喂了蛆虫。事发之前,在下还不知道什么人是云梦双娇。”
“哎呀!鬼见愁本来是柳如是的姘头……”
彭政宗一怔,扭头回望。
他看到匆匆溜走的人影,一一消失在房舍屋角,云梦双娇早已走了。
“好恶毒工于心计的女人。”
他恍然自语:“妙的是她以亦真亦假的口吻,说鬼见愁是她的老相好,替自己预留退步。我已经失去向她问罪的理由。
怪的是,她怎知道我可以帮助她成功?她派人杀神手高绝我的退路,也够狠够阴险,难怪她姐妹在湖广能创出如此辉煌的局面。”
“彭爷,血魔的得意门人夜枭江日新,一度曾经与鬼见愁合作狼狈为奸。”张中明听清了他的自言自语,替他解答疑团。
“难怪金杖追魂客那些人去而复来。”他完全明白了:“张兄,原来血鹰那些人算定你们这两天要经过此地,要在此地拦截你们。”
“哎呀!”
“他们走了,与云梦双娇的人一起撤走的,你们平安了。”他收手收鞭放了古稀老人:“老前辈,在下理直气壮,希望老前辈知难而退,不要再向在下出手。”
金刚居士呼出一口长气,扭头便走,远出三丈外转身。
“小老弟,如果老朽用性命交修的毕生精力作孤注一掷,你的接引神功将有何种结果?”
金刚居士平静地问:“当然首先遭殃的是老朽,很可能骨碎肉飞。”
“还不至于那么严重。”
他说:“当老前辈的禅功骤发的刹那间,鞭梢必定发生两种必然的结果,一是炸裂;一是贯穿老前辈的身躯。”
“而以后者最可能发生?”
“是的,因为老前辈还没修至金刚不坏法体,不可能诱发禅功在瞬间聚力反震。”
“老朽金刚的名号,从此勾销。小老弟与摩云手之间的仇恨,能化解吗?”
“不能。”
他说得斩钉截铁:“故乡已无我彭政宗容身之地,姓区的也必须远走他方。”
“小老弟……”
彭政宗不再理会金刚居士,阴森森地向脸上失去血色的摩云手走去。
“现在,我的人已经走了。”
他冷酷的神色令人毛骨悚然:“正是你下令群殴的大好机会。阁下,我等你下令,哼!宰光了你们,在下就可以放心走了。”
淑宜姑娘跟上,迎面挡住了他。
“彭爷。”
她诚恳地说:“记得吗?你是个郎中,你这一生中,已注定了你不能杀人。如果你真能横定了心,区叔陈叔恐怕早就死了,你一鞭就可以将他们裂成两半。毒手瘟神和血魔那些人,无一不是血腥满手的江湖妖魔,你仍然大发慈悲不杀他们。”
“土霸强豪比妖魔鬼怪更可恶百倍,他们公然率兽食人。”
他愤愤地说:“伪君子不如真小人,他们必须为自己作出的罪行负责,左大牛一家……”
“左大牛只是迁到乡下暂时躲藏。”
摩云手硬着头皮说:“在下也许有点专横,但自问从未做过不法的勾当。凭良心说,廿年前令尊见死不救,误了我儿的性命,我无法不怀恨。
等你有了我今天的声望、地位、财富,和拥有一大群诚心拥护你的各色朋友,你的所做所为,恐怕比我好不了多少?甚至比我更强梁。”
“彭爷,目前你是个坏郎中了。”
张淑宜姑娘用上了激将法,脸上绽起动人的微笑,亲昵地上前伸手握住他抓鞭的手:“告诉我,千金一帖的坏名声是怎样来的?区叔说得不错。等你有一天获得与他相同的地位……”
“到那天,我会是一个受人尊敬、扶危济倾、坚持公正的人,而不是土豪恶霸。”他大声抗议:“千金一帖不算是坏名声,我从没多要穷人半文钱……”
“仍然算是敲诈。”
淑宜姑娘噗嗤一笑:“敲诈大户。区叔也是大户,所以你心中早就对他有了坏印象,早有成见。这样吧!就敲他千儿八百赔偿你的损失,要他道歉,如果你不愿在故乡开业,我请你到开封开大药局。
当然那时你不能故态复萌,狮子大开口又来什么千金一帖,千金如果算斤,足有六十二斤半呢,一个人都不易搬动。”
“你……”
“彭爷,请听我说。”
淑宜姑娘温柔地取过他的鞭,一圈圈缠好:“我想,一个好郎中,即使知道病人一定要死,也不能拒绝开方断了病人的希望,那会促使病人加快崩溃早断生机,你认为我的想法错了吗?”
他突然沉思。
最后目光投注在淑宜微笑的美丽面庞上,他脸上的冰雪在融解。
“冲你的份上。”
他笑了:“我饶恕了他们。”
“谢谢你,彭爷。”
淑宜兴奋地说:“我好高兴。”
“且慢高兴。”
他说:“你去问姓区的!他舍得被敲一千两银子吗?这是我最后的千金一帖。”
“小魁,挨了你两鞭,我不会怨你。”摩云手苦笑:“不要说一千两银子,我送你一家药局,算是……”
“我不要你送。”
他一口拒绝:“我有我的主张和作法。你们的人,最好离开我远一点,尤其是那个什么冷眼城隍,他那副嘴脸令人看了就生气,张姑娘,你还有难题,知道吗?”
“知道。”淑宜将鞭递回他手中嫣然一笑:“血鹰那些人一定不死心,我不管,反正一切有你。”
“什么?你……”
“我想得真妙,是不是?救人须救澈,你是个半途而废的人吗?你如果不管,我镖局的人全搬到你家去住,等血魔那些人一个个老死之后再离开,你当郎中所赚的钱,够开销吗?我的人很多呢!”
“你真会耍赖。”他摇头苦笑:“这一来,你知道有多麻烦吗?”
“到开封来回一趟,算不了麻烦呀!”淑宜笑盈盈地说。
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