这下子轮到哈回回奇怪了，诧然道：“怪了，难道她的耳朵好了，能听见人家说话了？”
说完又大声在她耳边叫道：“沙丽，你听得见吗？”
小沙丽的大眼睛中显出茫然的神色，显然表示听不见。
哈回回一怔道：“她怎么听得见你的说话呢？”
张自新也莫名其妙地道：“我不知道，今天一天我们在玩的时候，我忘了她听不见，也很少用手势，可是我的话好像她都很明白，在外面没有人知道她是哑巴！”
哈回回又怔然片刻一叹道：“我明白了，你们都是小孩子，有许多意思用不着经过语言大家都能了解了！”
张自新道：“是啊！当她想告诉我什么时，只看我一眼，我也好像就明白！”
哈回回轻叹一声，用手轻抚着沙丽的头，无限神往地道：“我跟她母亲在小时候就认识，我们在草原上一起骑马、打猎、游戏，有时整天不说一句话，都能交换千万种意思，这种无言的默契只有在小时候才会发生，现在那种日子离我已经很远了……”
张自新当然不会了解他的心情，只有瞪大了眼睛望着他。
哈回回一笑道：“我怎么提到自己身上来了，今天你们都累了，吃点东西，早些休息吧！”
张自新道：“吃东西倒不急，我们的肚子都饱得很，只是你得问问沙丽，那一鞭子伤着她哪里没有，刘奎的手很重的！”
哈回回笑道：“没有关系，你别瞧她是个女孩子，身上可结实得很，一鞭子哪能伤得了她呢！”
张自新道：“还是瞧瞧的好！”
哈回回道：“我说没关系就没关系，我们天山的子民，无论男女，天生都是铜皮铁骨，不怕跌打损伤的。”
张自新忽地心中一动，问道：“我觉得小沙丽的力气很大，难道她也练过功夫吗？”
哈回回笑道：“她哪里练过功夫，力气大一点倒是不错的，那是天生的，也是真主赐给我们的恩惠，你想，我们是在沙漠上成长的，风吹日晒，整天都跟牛马在一起，随时都会被它们踢一脚，挤一跤，如果像你们中原人那样娇嫩，还能活得下去？”
张自新胸无城府，对这个解释很满意，也就不问了。
当夜没有再喝酒，用过日常的口粮，大家都去安歇了！
在镖局里养成了早起的习惯，天色微明，张自新已经醒了，披衣离床，却见回回与沙丽都已起来了。
他微微一怔道：“你们怎么起得这么早？”
哈回回笑道：“在我们的教条上，勤劳是最重要的守则，懒惰是最大的罪恶，所以我们不吃猪肉，因为猪是最懒惰的东西！”
张自新脸上一红。
哈回回又笑道：“老弟！你可别多心，我这不是骂你，事实上你也很勤快，京师的人，这时候多半还在热被窝里孵着呢！”
张自新笑道：“我不知道，我跟姥姥一向是早起的，在镖局里也起得很早，始终没尝过热被窝的滋味！”
哈回回道：“所以你才有出息，太阳是光明的象征，上进的人，必须走在太阳的前面迎接光明，走，老弟，咱们练练去！”
张自新道：“练什么？”
哈回回笑道：“练摔跤呀，昨天你用摔跤的手法把京师第一号镖客给摔倒了，今天我要叫你瞧瞧沙漠上的摔跤手法，是不是比你高明一点。”
张自新童心未泯，兴趣盎然地道：“好，我听说你的摔跤是有名的，我可没学过，要请你多指教！”
哈回回高兴地一拍他的肩膀道：“对！年轻人最难得的是谦虚，肯虚心才有进步，你如果认为昨天摔倒了刘奎骄傲不可一世，我就不想交你这个朋友了！”
三个人慢步踱到马场中，那些回回伙计们也都起来了，有的在操作，有的在弯腰曲腿，对着东方吐纳练气，虽是深秋天气，朝寒料峭，寒风如剪，每个人都赤着上膊毫无冷意，见了他们，大家都含笑问早。
哈回回徐徐地打了一趟太极拳，连小沙丽都盘膝曲腿，练着一种不知名的拳法，张自新不会练拳，也不知道如何操演，只好随意地活动了一下。
哈回回把一趟拳练完了，笑着招呼一名伙计道：“你来跟张兄弟练练摔跤！”
那伙计好像早就得了关照，也不多作客套，过来朝张自新拱拱手道：“请多指教！”
张自新瞧那名伙计身躯魁梧，像座铁塔似的，一身精壮的肌肉，倒也不敢怠慢，抱拳道：
“大哥多指教。”那伙计笑了一笑，随即张开双臂，扑了上来。
张自新还是昨天那一招，想把他拦腰抱住摔出去，谁知手才摸到人家身上，对方已揪住他的衣襟，一下子把他提了起来，远远地丢了出去，四周立刻传起一片哄笑！
张自新的身子很结实，摔一下毫不在乎，也没有感到难过，一骨碌爬了起来。
哈回回笑道：“小兄弟，咱们的手法另有一套吧？”
张自新笑了一下道：“不错！的确值得佩服！”
哈回回道：“还有兴趣试吗？”
张自新道：“当然了，这次我也得脱了上衣，他个儿比我高，手比我长，一把抓住我的衣服，把我提了起来，有力也使不上，自然要吃亏了！”
哈回回笑道：“真不赖，老弟！我一开始就知道你准吃亏的，不告诉你，是想叫你自己去发现，哪知道你上了一个当，立刻就学乖了！”
张自新也脱光了上衣，重新做个姿势向那伙计迎去，两人接近后，那人一伸手，想去抓头上的发辫。
这次张自新可有了防备，等他的手伸、出来，陡地一缩脖子，钻人他的胯下，身子一躬，生生将一条汉子抬了起来。
那家伙慌了，弯腰想来抓他，张自新就是等他这一着，忽地一低头，将身子脱了出去，那家伙弯着腰，无法平衡身形，一个倒栽葱，摔得四脚朝天！
旁观的回回们倒不偏私，张自新胜了，他们一样地鼓掌，而且更为热烈！
哈回回神色一动道：“老弟！我看你是受过真传，刚才那一抓是咱们回族摔跤手法中很厉害的一着，叫苍鹰搏兔，很少有人能躲得了，你怎么懂得闪避的？”
张自新一怔道：“我也不知道呀，我只晓得惟有这办法才能闪得了！”
哈回回道：“那可叫人难以相信，我这伙计叫马大荣，是摔跤的一等好手，除了钻他的下裆，否则无论你怎么躲，他都能抓住你，而你偏偏第一手就用对了，要说你以前没练过，我真不信！”
张自新想想道：“我小的时候很淘气，姥姥要打我时，总是先揪我的辫子再揍我的嘴巴，有一天我急了，仗着身子小，一埋头从姥姥的腿缝里钻了出去，居然逃过了，姥姥狠揍了我一顿，说我下流，钻女人的裤裆，我想自己的姥姥有什么关系呢……”
他天真浑朴，直言无隐，把旁人都听得笑了起来了，连那摔在地下的大个儿也咧着嘴直笑。
只有哈回回一个人不笑，凝重地问道：“后来呢？”
张自新低下头道：“姥姥一面打一面骂，我就回嘴说女人打男人的耳光也是晦气的，你干吗老是打我的嘴巴，想不到这句话倒是把姥姥问住了，往后她改用拐杖打我，从不再动手了，那拐杖挨起来更重了，早知如此，我宁可不顶嘴了！”
哈回回的脸上浮起一丝笑意道：“你是个了不起的奇才，我们回族祖先精研多年的看家本事，你在五六岁时就自行领悟了，难怪刘奎不是对手了，不过咱们这些玩意也并非毫无用处，虽然不一定能奈何得了你，你学着万一跟人家打架时，多少能帮你一点忙！”
说着叫那马大荣重新跟他交手，一来一往，摔了十几次。
有时是张自新胜，有时是马大荣胜，可是张自新聪明透顶，同样的手法，他不吃第二次亏，总有办法加以破解的！
到了后来，几乎是张自新占尽了上风，马大荣再也无法将他摔倒了，哈回回才吩咐停止，把那些伙计赶去工作。
大家散开时，对张自新流露出由衷的钦佩，尤其是那个马大荣，跌得一身是土，眼角都摔青了，仍是笑着拍拍他的肩膀道：“小兄弟，你真行，如果在咱们老家，你将是沙漠上最伟大的勇士。”
哈回回等着大家散开后，才向他解释了许多摔跤的法门，尤其是张自新被摔倒的那几种手法，虽然张自新自己设法破解了，但哈回回告诉他的解法都更为高明，使他对这个骡马行的掌柜另换了一种新的看法。
不论他是否练过武功，在摔跤这一门技术上，他的确够得上是个大行家。
张自新一面学，一面练，兴趣十分浓厚，也不觉得疲倦，到了下午杨青青来了，杨青青神情十分忧郁，不等张自新动问，她已先开口了。
她说道：“张兄弟，很对不起，昨天我跟爹说的时候，他还一口答应了，今天却变了卦，他居然不肯教你了，说是怕对不起刘老伯，气得我跟他吵了一场，本来今天上午我就想来了，可是我实在不好意思见你，更不知道要对你怎么说才好……”
张自新连忙道：“杨大姐，你的好意我十分感谢，可是我想了一夜，觉得很不应该，刘老爷子对我并不坏，不准我打架惹事是预先讲好的，我违背了他老人家的话，是我的不对，如果我跟别人学武功还好说，跟他的老朋友学，似乎也对不起刘老爷子！”
杨青青怔了一怔道：“君子不忘本，你能这样想自然我没话说了！”
张自新拱拱手道：“虽然我无缘投在杨大侠门下，对大姐的一番好意，我还是十分感谢。”
杨青青叹了一叹道：“你别这样说了，事实上我还应该感激你，如果不是你跟刘奎一闹现出他的本相，爹爹为了情面难却，说不定真的会把我嫁给他，所以为了你，我跟爹爹大吵了一场，爹没有办法，最后才答应向京师所有镖行的镖师们打招呼，如果刘奎再要找你麻烦，你可以找他们帮忙，必要时我爹也会出面……”
张自新道：“那倒不必了！我想刘奎未必敢……”
杨青青道：“你不知道，刘奎在京师有一批狐群狗党，都是些不务正业的败家子弟，就怕他纠众行凶……”
张自新笑道：“我晓得！”
杨青青愕然道：“你怎么也知道？我是昨天去拜会几位老世伯才听说的！”
张自新道：“刘奎交朋结党，在京师胡闹，除了刘老爷子外，几乎无人不知！”
杨青青道：“所以你才要小心！那批人都是无法无天的，仗着家势，什么坏事都干，刘奎是他们的领班头儿，吃了你的亏，一定会发动那些坏蛋来找你的麻烦，所以你一定得找人帮帮忙，我为了答应你的事无法实践，只好在这方面为你尽点力。”
张自新笑道：“谢谢大姐关心！”
杨青青一笑道：“没什么，我对你很投缘，何况你等于还帮了我一次大忙，我也应该为你做点事。”
张自新笑道：“我住在哈掌柜这儿，还没有人敢来闹事，回回在京师也颇有势力！”
杨青青道：“这倒是不错，爹也说过了，你有回回做后援，至少在京师不会吃亏的，可是你不能老靠着人家，也不能永远住在这里，到了别处，还是要人帮忙的！”
张自新道：“刘奎如果真要对我怎么样，我也得靠自己的力量来应付，靠人总是不行的，万一到时找不到人呢？”
杨青青点头道：“对，小兄弟，我就是欣赏你这分傲气，不过你得想想，凭你的本事，实在还不够跟刘奎一拼的，昨天你是靠摔跤，刘奎吃了一次亏，下次再也不会让你近身了，如果他找你拼刀呢？”
张自新叹道：“那只有到时候再说。”
杨青青摇头道：“如果你毫无准备，到时候就太迟了！”
张自新苦着脸道：“我该如何准备呢？兵器上的功夫也不是瞎练能会的，总得有人指点才行。”
杨青青想了一下道：“有了！我在京师可能还有个把月的耽搁，每天我来教你练剑好了。”
张自新一愕道：“你教我练剑？”
杨青青笑道：“当然不是教，我自己也没练好，怎么够资格收徒弟，不过我可以告诉你如何使剑出招，你练熟了之后，再碰上人家用武器对付你时，胜人不敢说，至少可以懂得如何自卫了。”
能够练一些正式的武功，张自新当然是希望的，何况杨青青是汝州侠杨公久的独生女儿，汝州侠的毕生技艺差不多全传给她了，未能列杨公久的门墙，能学几手杨家剑法，也是很好的。
因此他笑着道：“那太麻烦大姐了吧！”
杨青青笑道：“没关系，爹整天要去探望那些老朋友，我闲着也无聊，很想找件事做做打发时间，咱们就这么说定了，待明儿起，每天下午我来找你，风雨无阻，但在这儿可不行，一则太远，再则让人瞧了也不好！”
张白新道：“不要紧，哈掌柜很够朋友，听说有人肯教我练剑，一定很高兴！”
杨青青笑道：“话是这么说，爹为了刘老伯的原故，才不肯教你，我背着他们教你，给他们知道了，到底不太好意思，咱们换个僻静点的地方！”
张白新想了一下道：“出镖局往西边去，两百多步的地方有座地藏庙，庙里只有一个老火工道人，看管着许多灵主，那老头儿跟我挺要好的，在镖局里的时候，我常给他送菜饭去，地方很宽敞，也很隐秘，跟他说了，借他的地方一定没问题，只是……”
杨青青见他吞吞吐吐的，连忙问道：“有什么不妥的？”
张自新道：“庙里全是棺材，据老头儿说常闹鬼，你怕不怕？”
杨青青大笑道：“那是老家伙故意吓人的，如果真有鬼，一定先把他给害死了！”
张自新忸怩地道：“我也不相信有鬼，可是他说得有声有色的，我不得不提醒大姐一声。”
杨青青笑道：“有鬼我也不怕，学武就是为了使胆气壮，叫鬼给吓着了还行吗？”
张自新道：“那就决定在庙里了。”
杨青青道：“决定了明天开始，用过午饭准到，我今天先去找那老家伙关照一声，送他几两碎银子，叫他别往外说！”
张自新道：“他不会的，早先他跟李大叔挺要好的，凡是我的事，他一定肯帮忙！”
杨青青笑道：“他敢不帮忙，先给他一点好处，如果他拿了我的银子还要出去乱说，我就放火烧了他的庙。”
张自新急了道：“那是何苦呢？我担保他绝不会说出去的，如果是我们自己不小心，让人家看见了，岂不是太冤枉他了吗？”
杨青青笑道：“我是说着玩的，你怎么就相信了，就凭我是杨公久的女儿，也不能随便杀人放火，那是强盗的行径，可不是侠义的行为了！”
张自新这才放了心。
杨青青转身道：“我走了，明儿午后庙里见，可不准太迟了。”
张自新披上衣服，送了她几步。
原来她是骑了马来的，把马拴在远处的草料槽前面，而偷偷地掩了过来，难怪他们都没发现。
杨青青取过了马，忽又问道：“我托你向那个小姑娘买马，你说了没有？”
张自新低下头道：“我约略地提了一下，哈掌柜没有回应，我也不好意思再提了，那匹马是小沙丽最心爱的东西，我想她不肯出让的。”
杨青青怅然道：“我实在是喜欢那匹马，你找机会再跟他问问，任何代价都行。”
张自新只好吞吞吐吐地答应着。
杨青青嫣然一笑，跨上马，扬扬鞭子走了。
张自新目送她走远后，刚回到屋中准备洗澡，却见小沙丽搬了一个新的木澡盆放在他屋子里。
哈回回笑着道：“小兄弟，你又