白少夫道：“不行！公孙先生的人望不够。”
白长庚道：“目前兄弟以全力支持，等国师调来了大批高手，归先生辖下，先生就不怕人手缺乏了！”
公孙述想了一下道：“白大人要在下付出什么交换条件呢？齐天教是江湖组织，可不能跟官方发生联系。”
白长庚道：“那自然！国师派来的人，也不具官方身份，至于兄弟，则更别无所求，只要先生能辖令江湖人不再参加颠覆朝廷的活动。”
公孙述笑道：“有这种事吗？”
白长庚道：“前朝遗臣孤老，有不少已转入江湖，暗图复国之举，朝廷接获密报，却不便公然处置以刺激民心，这些活动只有请先生以江湖立场予以制止！”
公孙述道：“如果我真的能够主持教务，这倒可以办得到，可是齐天教与官方只能履行这一点合约。”
白长庚笑道：“那当然，兄弟出京，也就是想请强教祖帮这个忙，教祖不幸身故，只有寄望先生了！”
燕青忍不住道：“公孙述，白长庚是关外人，与现今当朝是一家的，他投身官府是忠于其主，你是汉夏子民，做这种事就是背祖忘本了，将会受到天下的唾弃。”
公孙述笑笑道：“不然，我这个做法是为了悲天悯人，朝廷今乃气数使然，一般遗臣志士妄图以人力抗天，结果只是徒兴战乱，生灵涂炭而已，教祖在世之日，也是抱定这个原则，我只是遵行教祖遗志。”
张自新道：“那么强永猛也是个大坏蛋？”
乐和笑笑道：“这倒不尽然，一个人武功再高，也只能敌十人百人而已，不能敌千人万人的。
“所以，强兄婉拒了不少遗士孤臣的游说，力求清净超然的身份，维持住江湖的平静，天下以有德者居之，武林霸主则以能者居之，我们都是能有余而德不足，所以不想介入国事的纠纷中。”
公孙述笑道：“是啊！代代都有江湖人，江湖不臣天子，身份何等超然，所以我们所要求的就是这一点。”
白长庚道：“那就是这样说定了！”
公孙述道：“这只是我们间的协定，齐天教中却未必人人同意。”
白长庚道：“先生可以问一下，合则留，不合则去，今天我们不作理会，以后再捣蛋，我们就不客气了！”
公孙述转身问身后众人道：“各位有何意见？”
松月道长首先道：“贫道退归武当。”
白长庚道：“道长除非退出江湖，否则武当仍为江湖一脉，官府不干涉，齐天教仍然不能叫武当逍遥法外。”
松月道长刚要开口。
公孙述笑道：“那可以暂且不管，目前先把齐天教的内部决定了再说，以后如何治理江湖是齐天教的事，由在下解决，各位还有意见吗？”
崆峒祁海棠道：“在下已归纳本教，为同道所不容，惟有与齐天教同进退。”
公孙述一笑说道：“这就行了，你在齐天教中一日，本教绝对保护你的地位，各位护法们呢？”
苗天神道：“我回苗疆去，教祖不在，我谁也不服！”
把守第二关的中年妇人花蝶影却抗声道：“我与齐天教共存亡，却不赞成公孙述来主持教务！”
公孙述脸色微变道：“花夫人自己是否有意见？”
花蝶影道：“如果有高于我的人出来主持，我没有话说，如果三仙二老与东门夫人都不干，我就出来主持。
不过我对这姓白的也没好感，官府不犯我，我不愿多事，否则大家走着瞧，皇帝也不过是天子，齐天教就是与天同高，叫官府听我们还差不多。”
徐中行应声道：“花夫人说得对，我不离开齐天教，也不肯听命于官府，维持这个原则，谁来主持都行。”
其余各人也都同声支持。
白长庚干笑道：“官府只有一点要求，并不干涉各位行动。”
花蝶影沉声道：“去你的，齐天教的行动由我们自己决定，管你什么要求，套不到我们头上。”
白长庚道：“看来只有公孙先生一个人支持白某的要求，白某也只好要求公孙先生的合作了。”
花蝶影道：“他一个人肯合作是他自己的事，齐天教却不理这一套，最好是他滚蛋，否则就杀了我们再说。”
白长庚朝乐和道：“铁笛先生有何指教？”
铁笛仙乐和哈哈大笑道：“强兄的齐天教不是任何人能接下去的，我也不敢做主出主意，还是问问强兄吧！”
他的一手指向强永猛，众人随着看去，都吓了一跳，不知怎的，强永猛的腔上又长出了一颗脑袋，完全是原来，的样子。
巴鲁克冲上前，直攻出一拳。
巴鲁克举掌一击，同时身上中掌，强永猛却安然无恙，巴鲁克却连连退后几步坐倚地下，口中鲜血直喷，还夹着细小肉块。
显然，强永猛一掌已震碎了他的心脏。
强永猛哈哈大笑道：“巴鲁克，强某挨你血滴子一套都不在乎，你连强某的一掌都挨不起，还想接替齐天教，不是做梦吗？”
巴鲁克仍难以相信，颤声道：“刚才你的头缩到哪里去了，怎么看不见？”
强永猛解开外衣，原来他肩上有两支木架，临时将木架升高，刚好将脑袋藏了起来，领口在顶上，看上去好像丢了首级，实际上却安然无恙。
巴鲁克脸色又是一变，挣扎叫道：“白大人，他虽然使用巧计躲过了血滴子，可见血滴子还能威胁他，欲除此人，必须慎用血滴子。”
白长庚脸色如土，骇然不知所以。
强永猛也不理他，朗声笑道：“乐兄、纯阳兄，二位的精心设计果然巧妙无比，这个番僧不足为道，他的横练功夫虽强，仍然敌不过我的一掌，早知如此，我不必攻他的命门了，就凭我的掌力，也是可将金刚震成肉泥，不过那血滴子的确很厉害，我试了一下里面的利刃，实在不敢冒险了。”
纯阳子道：“利刃尚可一抗，里面的蚀骨毒药倒是真的难防，血滴子在以前很普通，现在经过改造，已厉害百倍。
所以大内才视同拱璧，轻易不肯交人使用，最好能弄到一具，我细心研究一下，大可仿造几具。”
强永猛道：“那番僧身上就有一具，纯阳兄可以好好研究一下，以后充为本教的镇教利器，倒是一大收获。”
乐和笑道：“血滴子不算什么，强兄这一试，总算将教中忠奸分明，像公孙述这种人，实在不宜再留！”
公孙述脸色大变，连忙抢到巴鲁克身畔，拿起他腰间的血滴子道：“教祖，我并没有存心背叛！”
强永猛笑道：“不错！你对我还有三分畏敬之心，像你这种人，我本来还不在乎的，可是你今天表现太坏，本教的人没一个对你有好感的，我实在容你不得，今天你算运气好，我不想杀人，趁早放下血滴子走吧！”
公孙述道：“即使教祖放过我，其他人也放不过我。”
强永猛道：“那我可管不了，我不杀你已经够宽大了，其他人要杀你，我也无法禁止，这是你自找的。”
公孙述冷冷地道：“所以我不能放下血滴子，这是我的防身之器，谁要杀我，我就摘谁的脑袋！”
强永猛道：“不错！白长庚，你刚才已经把来意表露无遗，我们之间合作谈不成了，因此你最好把他拉在一起，有他的指点，你们下山还有希望！否则你们即使冲出这个大殿，也无法逃过山上重重的机关布置。”
花蝶影一怔道：“教祖还准备放过公孙述？”
强永猛笑道：“念在他对我三分忠心，我总要给他一分活路，齐天教容不下他，只让他在白长庚那儿有个安身之处，但能否逃过今天一劫，要看他的运气了。”
说完对白少夫道：“我早知道你跟你父亲串通一气，但最后的表现还不错，好好干下去，齐天教不会亏待你的。”
白少夫忙道：“谢谢教祖栽培。”
强永猛挥挥手，又向燕青道：“小伙子，你看怎么样？我还能让你心服吗？”
燕青淡淡地一笑道：“除了知人欠明之外，大致还不错；但说要令我满意，只有一点是可取的。”
强永猛一怔道：“我什么地方知人不明，公孙述有野心，我早就明之若揭，因为他起不了多大作用，我听任他胡闹下去，借以考察别人的忠心，难道有什么不对？”
燕青笑道：“教祖就是对公孙述的处置还可以，他叛意已明，还放他一条生路，所谓用人以忠，乃上上之策，至于知人之明，教祖实在差得远。”
强永猛忙道：“我什么地方知人不明？”
燕青笑道：“白少夫跟他老子串通一气，教祖能看出来还不错，可是最后那句褒词，则令人笑掉大牙。”
强永猛道：“他为了我不惜与他老子反目，这是大家都看见的，难道还不可信？”
燕青道：“白长庚是大笨蛋，对他儿子不谅解尚且可说，教祖自负雄才盖世，居然相信他的忠心，就大大不应该了，怎么叫我心服呢？”
强永猛笑道：“你倒是说说看，他什么地方不可？”
燕青淡淡地道：“教祖身试血滴子，玩了一手假丢脑袋，只可以骗骗糊涂蛋．骗不了聪明人的。”
纯阳子喝道：“我们的精心设计，可谓天衣无缝，强兄为了逼真，还故意先喝了几口水，到时喷到血滴子里面，迫使用人不知真假，你怎么看出不对了？”
燕青道：“设计没问题，问题却在铁笛先生身上，他见教祖丢了脑袋，居然还笑得出来，这就是破绽。”
乐和道：“我们的七情六欲，已至不形于色的境界，即使强兄真丢了脑袋，我还是照笑不误。”
燕青道：“那固然不错，可是笑有多种，先生所表现乃得意之笑，如果教祖断头为先生得意之举，则先生的为人太可怕了，以后教祖倒该提防一二。”
乐和呆了一呆。
强永猛连忙道：“乐兄与我乃生死之交，你不必挑拨离间，就算你再聪明，看出我是假死的，与白少夫的忠心又有什么关系？”
燕青道：“我能看出假死，白少夫自然也看出了，他与老子反目，实际上是向他老子递消息，叫白长庚别太得意，只可惜白长庚不争气，不明白他的意思，以为教祖真的死了，将阴谋窃取之心表露无遗，自毁善罢之道；这是他的愚蠢之处，可是教祖也把白少夫认为是忠心之表现，就不见得高明了！”
强永猛冷冷一笑道：“成！小伙子，真不错，老夫越看你越满意，不过老夫还不像你那么笨，策略运用之妙，存乎一心。”
燕青笑道：“我怎么不懂，教祖若不是真糊涂，就是故意装糊涂，借以安住白少夫，使他留在教中，以后可以从白少夫身上得到大内消息。”
强永猛一顿道：“不错！大内能人不少，白长庚却是个蠢材，我今天打算给他一点厉害，还是要放他回去以后才能了解宫中动静。
因为大内对齐天教如此注意，我必须有个预防之策，如果换了别人，我将一无所知，小伙子你卖弄聪明，却打破我的计划，看来还是不够聪明。”
燕青微微一笑道：“这是我的打算，我猜想到有此可能，但我有我的打算，必须要揭穿出来！”
强永猛道：“你有什么打算？”
燕青道：“万一我要留在教中，白少夫必将视我为眼中钉，肉中刺，千方百计想除去我，以为他进身之阶，我可不想平白无故丢脑袋。”
强永猛道：“你已经有意投效了？”
燕青笑笑道：“目前还谈不上，但我必须作万全之打算，反正破坏这件事，对我有益而无害。”
强永猛道：“如果你真有心投效本教，我一定会保障你的安全，绝不会叫你受别人的暗算。”
燕青笑道：“那我可不敢领教，萧麟与卞京的前车可鉴，教祖的保护令人心寒。”
强永猛道：“他除非不要命了！”
燕青笑道：“教祖用人惟才，如果除去了我，白少夫是最理想的人选，到时候教祖就舍不得杀他了。”
强永猛叹了一口气道：“你这小伙子真叫我没办法，现在我的计划已被你破坏了，你说该怎么办？”
燕青道：“等我加入齐天教，我再谋求补救的办法，目前教祖只好自己想办法了。”
强永猛盯着燕青看了片刻道：“我一定要将你这小伙子争取到手，你说吧！要什么条件才肯答应加盟？”
燕青笑道：“不难，我看教祖如何应付白长庚这批人后，自然会有个决定，不过教祖可得高明一点，别又让我看出毛病，否则你只有把教祖位置让出来，我才会有兴趣。”
强永猛道：“只要你答应，迟早会轮到你的。”
燕青笑笑道：“我可等不及你死了再接位，因为叫我在一个饭桶手下听候鞭策，我一天也受不了。”
强永猛又叹了口气道：“燕青，老夫生平没遇见一件难事，你可把我难住了，你等着瞧吧！老夫一定让你心服口服！”
燕青道：“等候高明！”
强永猛对白少夫冷冷一笑道：“白少夫，对燕青的话你也不必赖了，我心中跟他一样明白的，你怎么说？”
白少夫脸色微变，顿了顿才道：“没什么可说的，不过教祖要想得到燕青，最好还是杀了我，否则我一定还是帮家父的。
这不是父子之情，而是家父才智不如教祖，在教祖这边，我始终落于人后，在家父那边，我永居人前，我的脾气也一样，绝不甘永居人下的。”
强永猛哈哈笑道：“你比不上燕青，却比其他人强多了，为了要得到燕青，我决心留下你了，而且立升你职位，递补公孙述总坛执事的缺。”
燕青笑道：“高明！高明！此举深获我心。”
强永猛道：“你不是要剔除他吗？”
燕青笑笑道：“等我进了齐天教，再剔除他不迟，目前我倒希望他蒙受重用，试试你的魄力。”
强永猛又是哈哈一笑，然后道：“白长庚你可以一个人回去，最多带个公孙述，把其他人留下来！”
白长庚深感骇然，连忙道：“教祖，白某或对贵教有失礼之处，但出于上命，实为无奈，何况白某对贵教亦可尽力斡旋，刚才教祖伪装身死，白某虽然眼拙未能辨察，然对贵教仍无不敬之心！铁笛先生亦可证明！”
强永猛哈哈大笑道：“我的脑袋缩架里，并没有真掉下来，一切经过都耳闻目睹，不必要人来证明。”
白长庚道：“那就更可以见得白某用心无他了，白某对三仙二老，敬礼有加，曾极力央请他们主持大局。”
乐和笑道：“那是你对我们五个人有所畏惧，才如此客气，当我表示我们不插手时，你的嘴脸立刻变了，甚至还支持公孙述对付其他人。”
白长庚道：“贵教中只有一位公孙先生肯与白某合作的，白某为职责所关，自然要对他支持一点。”
强永猛笑道：“现在还是只有一个公孙先生肯与你合作，你应该继续支持他下去呀！”
白长庚道：“那时白某以为教祖不在人世，乃作非分之想，现在教祖健在，白某岂敢如此狂妄。”
强永猛脸色一沉道：“白长庚，你不是说过吗？就是我不死，你也非达成任务不可，言犹在耳，你怎么就忘了，我对你的合作建议不感兴趣，更不会接受你那些莫名其妙的条件，你还是趁早下山去吧！”
白长庚道：“教祖无意合作，白某自然不敢勉强，但京师方面对教祖声势日隆，的确是很不放心……”
强永猛朗声笑道：“我倒很放心，京中有什么手段，尽管使出来好了，齐天教总有办法接下来！”
纯阳子这才笑道：“教祖倒不能这么说，教祖自