“玉符的事是你一开始就想错了。”李实说道，“你以为玉符被我拿走，私藏起来，所以这八年来你处处派人监视我的行动，连我家里卧室的下面都被你挖空，安排人偷听，所以这八年来我大多住在船上，不是为了寻欢作乐，只是想求个清静。”
“玉符不在你身上？难道一开始就已送到他们手里？”奕琛用手一指外面的八大亲王，“他们合符后就静等太后御旨？难怪他们八年来不肯入京见我。” “你又想错了。”李实说道，“没有御旨，谁人敢发出兵符？那是谋反大逆的行为，如果是那样，九大亲王非但不肯合符，而且会立刻擒获使者，送交朝廷严惩。”
“玉符既不在你身上，又不在九大亲王处，这八年来究竟在什么地方，总不会是在马太后寝宫里吧？”李实尚未回答，船外的裕亲王大喊道：“李相，奕琛为人凶狠歹毒，反复无常。皇上特命小王第一要保护您的安全，第二才是捉拿逆贼奕琛。还是让小王派人上船把您接到军中吧。”
“不必。”李实高声回答，“看在他八年来没有灭我满门，也没有赐我一死的份上，我会让他死个明白的。”他转头又对奕琛说，“你总认为玉符一定是在我的身上，因为我不会让国家的符令落到别人手里。这并没有错，但你却没有更深地去想，我为什么要私藏玉符？玉符乃天子调兵发兵之物，我纵然是宰相，也无法使用。”
“我可从未给你下过这样的命令。”奕琛冷哼道。“你当然没有，因为你并不是天子。而我虽不才，却待罪宰相之职，只会听从天子的命令。”
“天子？我就是天子，先皇元子，上天之子，除我之外，哪里还有天子？”奕琛暴跳起来。“有，当然有，就是已做了二十年江山的太平天子。”李实拱手向长安方向，正色说道。
“什么？你说什么？”奕琛闻言之下，直如五雷轰顶。
“是的，谜底也应该揭开了。”李实微微一笑，“皇上，也就是你和九大亲王的父皇，并没有死，现今已前往长安，明日就会在大明宫勤政殿上复辟了。”
“什么？先皇并未驾崩？这绝无可能！”奕琛一字一句地说，额上青筋暴突，条条可见。
“不是先皇，而是皇上。陛下当时只是受了重伤，这八年来一直在少林寺内养病疗伤。半年前，陛下伤势痊愈，这才着手复辟之事，现在你该明白我为什么宁死不肯奉你为君的原因了吧？一国不容二主！”
“一派胡言！”奕琛愤然骂道，转头向外喊着，“裕亲王、福亲王、康亲王、敬亲王……你们都上了李实这奸贼的当了。他不知从哪里找来面貌身材都和先皇极为相似的人冒充先皇，李实辞相之时把玉符私自带出宫，埋藏起来。他又善于模仿先皇的笔迹，先皇自己都辨认不出。你们接到的御旨一定是他伪造的。”
奕琛此言一出，一直静寂如无一人的几万兵马立时一片骚动。他毕竟是做了八年江山的天子，尽管从未行使过军权，但在将士的心目中依然尊宠高贵如天上的日月。
“肃静！”裕亲王大喝一声，左手高高举起亲王令符。
“奕琛。” 裕亲王又向船上高声喊道，“你以为我真的糊涂到认不出父皇的地步了吗？何况就算我糊涂，我们九兄弟能都糊涂吗？何况还有宫中诸位母后，她们还能认不出父皇吗？你不用巧言饰辩、蛊惑军心。”
数万将士听到裕亲王的话，又都静寂如初。
“你们都鬼迷心窍，被李实这奸贼骗了。先皇是我亲眼看着盛敛，又亲自葬到乾陵里，怎会时隔八年，又活转回来？”奕琛双手挥舞着，对船下大喊大叫。
“奕琛，你还有脸说到父皇？”裕亲王厉声断喝，右手向下一挥，八大亲王的身后立时有一人挑出一面白旗，正反两面都写着：奉旨讨伐弑父弑君者奕琛。奕琛看到白旗上的黑字，登时面色如土，双手扶住栏杆，才没有倒下来。
“奕琛，你现在该明白了。八年前你弑父弑君的逆行并未得逞。你虽然侥幸一时，做了八年天子，却不过是弑父篡位者！”李实庄重威严地说，好像在宣判他的罪行。
“这决不可能！” 奕琛如同落在陷阱里的困兽一般，在原地团团乱转。“先皇分明葬在乾陵里，是朝中文武百官随我一起送的葬。”“奕琛，我也参加了送葬，但那不过是为了掩你的耳目。”李实身后走出一个女人，也是舞女装束，但细看上去年纪已不轻。
“玉叶，你果然也在我背后捣鬼，难怪裕亲王会带头响应。”奕琛咬牙切齿道。玉叶微微一笑，并不理会他射过来的怨毒目光。
“奕琛，你无须怨天尤人。”李实沉声道，“你一生下来就被立为王世子，皇上被立为太子时你被立为皇太孙，皇上登基后立你为皇太子。皇上儿子虽多，爱你、宠你之情始终未曾变过。而你却罔顾皇太子之尊严，先是在江湖中交结匪类，胡作非为。皇上爱你情切，还为你辩护，说你只是少年心性，好玩而已，成人以后，自会收束心性，谁知你变本加厉，听信陆士龙的调唆，居然率东宫禁军到东海上去当海盗，劫掠商船，杀害无辜，还自号‘骷髅王’，你把国家皇储的尊严与体统置于何地？”
李实喟然一声长叹，似乎包含了无限惋惜：“皇上虽决意废你，却又觉得有负你母后结发夫妻之情。你母后临终前嘱托皇上尽心教育你，让你成为一个好皇帝。所以皇上迁延不决，手诏已经写好，却不忍颁示中外。消息走漏后，你竟然率东宫禁军入宫作乱，弑父弑君，篡夺皇位。”
静夜之中，李实响亮的声音传遍四野，几万将士人人听得分明，群情激昂，若非慑于军令，早已鼓噪起来。
李实这一番话也是有意让入京勤王的边军听到。奕琛毕竟是天子，在将士的心目中有无可替代的权威。他若蛊惑军心，振臂一呼，也很难说边军中不会有人倒戈一击。
“父皇既未下世，你怎敢诬我弑父弑君？”奕琛反问道。
“皇上未死真是侥天之幸。”李实回想着当时的情景，兀自心悸不已。“你以为子夜之后皇上寝宫中不会再有旁人，你纵然为逆，朝廷上下也不会有人知道。其实当天夜里宫中还有三人，一个是我，一个是少林寺住持苦禅大师，一个是掌管符玺的符玺郎。”
“你在宫中一定又是逼着皇上废了我。苦禅大师又在宫中做什么？”
“我在宫中也不是和皇上商量废你的事。当时皇上已亲手烧掉了废你的手诏，决定继续让你当太子。”“胡说，你又在骗我。”
“我没有骗你，”李实痛惜地说，“皇上终究不忍违背你母后嘱托，所以特命我把苦禅大师接到宫中，因苦禅大师佛法精湛，所以想让大师用佛法化除你心中的戾念。皇上也知你凶悍成性，怕你不从命，所以命我在宫中拟旨，让九大亲王各率两千精兵入京，以武力解除你的东宫禁军。所以当时掌管符玺的符玺郎也在皇上寝宫里。”
“所以玉符就到了你的手里，我看你怎样抵赖私藏玉符的事？”
“玉符并没到我的手里，而是在皇上手中。”李实看着奕琛，冷冷说道，“皇上倒是想连夜把玉符和诏旨发送出去，我把苦禅大师安排在我在宫中值宿的地方，便回来安排发送圣旨的事。就在这时，你的东宫禁军入宫作乱，占据了各道宫门。皇上知道一定是你作乱，急切之中，又写下一道给九大亲王的手诏：宫中有变，朕处危难之中，宫中如有新君嗣位，尔等切不可奉召。这道手诏我倒是派人想办法逃出宫外，找到兵部李尚书马上传送出去，所以八年以来，你无论怎样巧施诡计，九大亲王就是紧握兵柄，不肯奉召入京。”
“父皇既然并未去世，葬在乾陵中的又是谁？”
“当然就是你怎样也找不到的符玺郎。”李实手抚胸口，感到呼吸有些困难，喘息须臾，继续说，“当时皇上的十几名贴身侍卫和太监都出外御敌，因符玺郎身材和皇上有些仿佛，我便请皇上和符玺郎对换了衣服。然后熄掉寝宫的灯火，扶着皇上从后面角门中逃出。而那位符玺郎也就被你的手下当成皇上杀害了。然而皇上也在逃离途中，被你手下高手所伤，心脉险些断裂，只有一线生机。幸好苦禅大师用绝世功力护住皇上，才得侥幸不死。而后一直在少林寺疗伤。”
“那位符玺郎被你的人所杀，不知是谁在他身上盖了一匹黄缎子，可笑你做贼心虚，入宫哭丧时竟不敢掀开那匹黄缎查看究竟，便对宫内宫外宣布皇上患急病驾崩，派人宣我入宫办理丧事，你又怕别人会看出皇上受的伤，便匆忙装殓进玉棺，立起灵位。”
奕琛一言不发，脸上阴晴不定，突然问道：“父皇既在少林寺治病疗伤，苦禅这老和尚为何又要诈死呢？”“皇上在少林寺几位高僧的精心调治下，二十几天后苏醒过来，便嘱托苦禅大师保护我的安全。苦禅大师答应了，便蓄发留胡，用神功缩小身材，变易面貌，护卫了我八年之久。”李实感慨万千地说。
“那么公孙绝所劫的玉符一定是你伪造的了？”奕琛又问。“那倒是真正的玉符。”李实笑道，“我把玉符带回洛阳后，知道你一定会醒悟过来玉符落在我的手里，我无论放在哪里也很难不让你追查出来。”
奕琛面色阴冷，继续听下去。
“我知道你最喜欢我呆在船上，呆在你的眼皮底下，这样你才会安心，我也就日日在此销魂。”李实苦涩地笑了一声，“我从第一次上船就把玉符带到船上，并藏到我在船上的房间里。你把我在两京的府邸翻了个遍，却唯独漏过了你眼皮底下的地方。”
“我想到了，可惜晚了一步，可是城门早已关闭，你又是怎样把兵符送到九大亲王的手里？他们没见到御旨和兵符，又怎会带兵到此？”
“没有御旨和兵符，他们自然也调动不了兵马，这是国家典制所在，就算他们想带兵入京，将士们也不会从命。”李实说道，“大约半年前，皇上的身体才完全康复，就让玉叶公主带给我口信，让我谋划皇上复辟事宜。我知道你对我防范严密，所以不敢冒险把玉符送往少林寺。况且九大亲王府也都在你的监视之中，他们的一举一动也很难逃过你的眼睛。所以只有先把你调出京城。而你因手中没有玉符，八年来不敢离开京城一步，除了用玉符作钓饵，也无法钓上你这条大鱼。我把玉符放到一口箱子里，故意让你的人看见，但他没看到的却是，还有一口同样的箱子，那里面装了一颗珍珠。然后我命人把装着珍珠的箱子带往长安，托镖局押运，而玉符又回到了船上。”
“那你为什么要用玉符把我引到这里来？”
“九大亲王没有合符的玉符，自然无法调动兵马，但他们还是能调动自己的亲兵护卫。你离京之日，恰好是你母后的祭日，按惯例各大亲王府都要延请高僧诵经为母后追荐冥福。而这次他们延请的都是少林寺的高僧。而这些高僧为九大亲王带去皇上的密旨，让他们到少林寺面圣。九大亲王这时才知道皇上依然活在人间。所以他们立即带着各自的三千亲兵前来，而此时你正忙于追击公孙绝，根本没察觉到九大亲王的动向。当然九大亲王能带着亲兵到少林寺，却无法命令他们进攻京城，将士们都知道那是谋反大逆，断断不肯从命，没有玉符，就是皇上也无法调动这些人，所以最关键的还是玉符和御旨合在一起。”
“父皇把御旨给了玉叶公主，玉叶公主又让她的婢女玉翠转交给你，这样，御旨和玉符就合在一处了？”“是的。”李实点点头，“不仅你没有想到，连我也没有想到，这条船上最重要的人物居然就是她。而她为了这一天已经在海盗船上忍辱活了八年。”
“还有那个马如龙，马太后的远房侄子，你们串通好演了一场好戏。”奕琛恨恨地说。“这一点你猜得并没错。”李实笑道，“不演上一场戏怎能骗过你？不过事先我也不知道他们的身份，所以串通好了却未必。”
“那你是如何把御旨和玉符送到他们手里？城门不是已经关闭了吗？他们又怎会来得这样快？”“你到了船上后，众亲王已经到了城外，大军就在城外待命。传送玉符的人虽然不能出城，却可以把玉符绑在箭上，射到城外，九大亲王手中有了御旨和玉符，自然可以叫开城门。”
“我说怎么没有看到荣亲王，以为他去长安篡位去了。如此说来，这里面与马太后并无关系。”“马皇后并不知皇上还在世，但明天就可以知道了。”李实想到皇上和皇后重相聚首的场景，欣慰地笑了。
“错了，全都错了，从开始就错了。”奕琛颓然叹道。“李实，父皇废黜我后会怎样处置我？”
“皇上，走吧，咱们在这里不能立足，就回到海上去，您依旧还是至尊王者。”凌峰催促道。“是啊，皇上，咱们可不能再上李实这奸贼的当了。”陆士龙也急忙劝道。
奕琛苦涩地一笑，说：“李实，请转告父皇，我虽不能做中原皇帝，一样可以在海上称王，一样可以攻略四夷，开疆拓土，建立我自己的帝国。”“奕琛，你到现在还痴心不改吗？”李实用手一指船外，“外面有八大亲王的两万四千名精锐铁骑，你率领几百名侍卫、十几个江湖匪类就能冲得出去、逃到海上吗？”
“这就无需你费心了。”奕琛说完，转身向后走去。
李英武忙高高举起一面令旗，向下一挥，八大亲王也同时举起令旗，霎时间从各亲王背后冲出几百人，抬着一架架攻城梯，搭在顶层平台和一层甲板上。随后士卒们便如潮水般向船上冲来。
“哪里走？”苦禅见裕亲王已身先士卒冲上船来，保护李实的重任总算可以卸下了，便凌空飞跃，向奕琛扑去。
凌峰也一跃而起，在空中截住苦禅，二人倏忽间对了三掌，各自后跃落下。“方丈大师，皇上已决意退出中原，您又何必逼人太甚？”凌峰调息须臾，然后说。他也是当世武林中顶尖高手，单以掌力而论，并不在苦禅之下。“他是罪孽深重的人，我不能再放他去别的地方残害无辜。”苦禅说着，身形左右闪动，欲绕过凌峰去擒奕琛。
凌峰并不理会他的身法变化，只是步步后退，却将奕琛护得严严实实。苦禅见奕琛已迈下阶梯，急怒之下，连发数记大力金刚掌，想迫使凌峰让开正面。凌峰却苦战不退，也是连出数掌相抵，几声“轰隆”巨响，几股掌力相撞炸开，罡风激荡，如怒涛狂卷，上来助战的李英武和十几名舞女都立足不住，向后连连退去。
李实高声喊道：“苦禅大师，不必和他们硬拼，八大亲王既然及时赶到，就由他们来擒拿这些逆贼吧。”
苦禅看着奕琛的身影从平台上消失，知道几十招内并无可能战胜凌峰，冲过这一关，倒要防他作困兽之斗，趁自己冲过去时，再擒住李实作人质，八大亲王和边军可无一人是他的对手，便又退回李实身旁。
“李相。”裕亲王从攻城梯上一跃到了李实面前，“您放心，外面已布得铁桶一般，决不会让他们有一人逃脱。”
“殿下辛苦。”李实看着容貌和奕琛极为相似的裕亲王，心里忽然一酸。“为父皇和国家效力，岂敢言辛苦二字。”裕亲王拱手为礼，又过去和玉叶公主以礼相见。
凌峰最后一个退下平台，身后已有十几名边军冲过来。他冷笑一声，砰砰砰连发