下十大高手中的六个都在这船上，他们中有三分之二都是海盗船主人的贴身护卫，他的卧室防卫之严，连只苍蝇也别想飞进去，要想混到他身边下手更是绝无可能，只有走这条死亡之路，还有侥幸成功的可能。”
“这怎么可能？海盗船主人是什么来历，会令那么多高人甘心为他当厮仆？”马如龙失声叫道。“他的权势非常大，大得超乎你的想象，也大得可怕。”“比皇帝的权势还大？”马如龙哼了一声。“差不多吧。”新月深吸了一口气，脸色变得很难看。
“管他权势有多大，大不了拼个鱼死网破。”马如龙说着，用力下滑，身子已如箭般向黑黝黝的洞穴深处射去。
李实静静地坐在太师椅上，品着茶，那九张纸和九枚玉符都不见了。
约有一刻钟的时间，那个影子般的人悄悄推开门进来。
“大人，事情都按您的吩咐办好了。”那人躬身说道。“很好。”李实赞许地点点头，又在太师椅上坐下。“大人，今天晚上船上气氛异常，可能会对您不利，我还是护送您下船，到一个安全的地方吧。”
“该来的人都来了，气氛自然会异常，咱们的对手可是长了只猎狗的鼻子，”李实轻松一笑道，“我忍辱不死，无非是为了这一天，这一天终于来到了，我怎能离开？成则生，败则死，为人臣子就没有避祸偷生的权力。”那人脸上露出钦佩的神色，不再说话了。
“你估计我们成功的可能性有多大？这一次无论如何不能让他逃脱，否则后患无穷。”李实问道。“大人神机妙算，布下天罗地网，他也一定难逃天地之诛，否则真就是没有天理了。”
“天理固然无处不在，可也是事在人为。”李实沉思着说，“我真怕因我思虑不密，料事不周，一着不慎，弄个满盘皆输，可就万死莫赎了。”
“大人放心，断无此种可能。”那人笑道，“除非天意让他逍遥海上，那也无法可想，但长安城他是永远不能再踏进半步了。”
李实点头道：“那就好，长安那面更是一点差错也出不得。”
“哪面出了差错都会要命的。”那人说，“所以大人就算不下船，也还是换个房间吧，一旦情况有变，他们第一步就会冲进这里来。”
“你不用为我的安全费心了。”李实笑道，“我一步都不能动，我现在一动，他们就会觉察，如果让他们抢先动手，我们一样会很被动。”
那人躬身退下。屋子里又只剩下李实一人，他的心也陡然提了起来。他从袖中摸出一柄短剑，拔出锋利的剑身，在自己的心脏部位比拟了两下。“决不能落入敌手。”他在心里下定了决心。
皇上沉思片刻，问道：“老头子还在房间里？”“还在自己的房间里，而且独自一人，看起来不像有甚不轨企图。否则他自己早就逃之夭夭了。”
“这也未必，他心机之深是一般人根本想象不到的，不能因为他让保镖离开自己就证明他心里没鬼，况且他也明白，我若真想动他，他就是把天下的高手都请去当保镖也没用，没有什么武林高手能抵得住四万铁甲军，对了，那个马如龙查得怎么样？”
“这又是件活见鬼的事，”陆士龙哭丧着脸说，“船上找不到他，又没人见过他下船，我也派人到他落脚的地方查了，他没有回去，看来他应该还在船上，可就是找不着。”
“船上都搜查过了？”“都搜查过了，没有找到，只有老头子的房间没有搜，没有您的旨意，我也不想和他有正面冲突。”
“嗯，”皇上想了一下说，“老头子的房间还是不要搜，他是先朝元老，这点面子还是要给他的，那就派人盯死，如果马如龙真是从老头子的房间里出来，就证明我的猜测都是对的。”“我已经这样办了。”陆士龙应声道。
“那个马如龙是在谁家落脚？”皇上又问道。“他没在哪个皇亲国戚家落脚，他是住在同泰客栈，和他一起来的还有一个女孩子，听他们说很像一个人。”“像谁？”皇上又警觉起来。“像……我不敢说。”陆士龙支支吾吾地低下头。“说！”皇上怒喝道。“像……”陆士龙踮起脚尖，在皇上耳边低语一句。“什么？胡说！”皇上如冠玉般俊美的面孔立时涨得如猪肝一般，扭曲得不成样子。
“是，是，是小的胡说。”陆士龙从没见过皇上动这么大的肝火，吓得浑身如筛糠一般，抖个不停。
“胡说！”皇上又怒吼一句，抬脚把一张椅子踢飞，“你雇了一群只会拿钱，不会办事的蠢货也就罢了，居然还有这种信口胡言，不知忌讳的混蛋，是谁说的？马上割了他的舌头。”
“是，是，小的立马就走。”陆士龙转身要向外跑，又被皇上叫住了。
“且慢。”皇上忽然间好像被什么东西当胸一击，胸中电光一闪，“你先别走，我好像想到了什么。”陆士龙不敢出声，立时静候当地。
“马如龙……马太后的侄儿，玉翠……玉叶公主的婢女……”皇上口中念念有词，好像道士作法一样。他忽然面色竣变，用力一拍桌子，腾身站起，失声大叫道，“不好。”
陆士龙不防，被吓了一大跳，身子一滑，险些溜到桌子下面。他急忙抓住桌子，失声道：“皇上，怎么了？”皇上身子僵立，面色惨白，额上冷汗涔涔而出，一字一句道：“我上当了，上了老头子的恶当了。”
第五章
马如龙身子贴着光滑的金属洞壁向下滑去，直如风驰电掣一般。他在急速下滑中，脑中忽然闪过一句有道高僧喜欢说的“入地狱如电射”。时间其实很短，而在他感觉却很漫长，真如穿越了十七层地狱，一下子滑进了十八层地狱一般。
他忽然感到两脚悬空，心神一凛，想也不想，腰背一弓，两手上撑，稳住身形。“这洞穴的底部居然不是实地，难道下面是深渊？”他心里想着，已不禁出了一身冷汗。
他小心翼翼地腾出一只手，上下左右摸索着，想找到一处能抓住的地方，好把身子探出去，看看下面究竟是什么地方。可是洞壁打磨得光滑如镜，根本没有可着手之处。
上面传来两声清脆的敲击声，马如龙知道一定是上面的新月等得不耐烦了，在等他的回音。他这才知道自己还是太过鲁莽了，本应该用一条长绳子绑在腰上，这样既可以吊在半空中查看下面的情况，万一不能下去，也好攀着绳子原路返回，而现在则是进退不得。
上面又传来两声敲击声，显然是用力敲击的，洞穴中回荡着嗡嗡的声音，震得马如龙脑子里也嗡嗡乱响。
“急什么？捣蛋鬼！”马如龙心里也焦躁起来，他知道向上原路返回是绝对不可能了，不管下面是怎样凶险之处，甚至是万丈深渊，也只有下之一途了。他长吸一口气，调匀体内气血，然后两臂撑着两边的洞壁，尽量缓慢地向下滑行。
刚滑行了约有一尺，忽听得上面尖锐的破空声，如有巨石坠下一般。“不好，上面有东西下来了。”他心念一闪，急忙收拢双臂，身子也如石头般向下滑去。
就在他身子刚刚滑出洞穴的一瞬间，他两手用力向上探出，居然抓住一个坚实的东西，他不暇细想，腰背一挺，身体凌空翻卷上来，落在一个平坦的地方。
他尚未看清自己身处何处，洞穴口又滑出一团黑乎乎的物体。他探臂抓去，物体急速下坠的力道险些把他带了下去。他急使“千斤坠”，使双膝牢牢钉在地面，手上一用力，已把物体提了上来。这才看清手中抓住的正是新月，而手抓住的正是她的后衣领。
他手中提着新月，找寻放下的地方，这才看清自己居然身处一个小平台上，丈许见方。
“你要勒死我吗？”新月瘫在地上，便大口大口喘着粗气。她若非手快，抓住了自己前面的衣领，真要被活活勒死了。
“勒死也比摔死强，更何况……”马如龙忽然张大了口，余下的声音好像被刀锋截去一般。望着下面的眼睛里充满了恐惧之色。
新月向下望去，却连大气也不敢出了。
“皇上，您上了老头子什么恶当了？”陆士龙慌忙问道。
“我一直以为老头子只有玉符，没有御旨，无法调动九大亲王的兵马，而我却忘了马太后这一层。”
“马太后又怎么了？她难道有御旨吗？”
“御旨她当然没有，可是祖宗制度里有一条：如果皇上残暴无道，荼毒无辜，或者荒淫好色，不堪为天下之主，太后也可以下旨，用兵符征调九大亲王率兵入京，废黜皇帝，由太后、九大亲王、宰相重臣另立明君。”皇上的脸色铁青，按在桌子上的手不住发抖。
“可是皇上，您是有道明君，既不残暴也不荒淫，天下百姓谁人不说您是圣明天子？这一条祖制对您并不适用啊。”
“百姓说什么有个屁用？宫廷里的事你还不明白？说你有道，就是比尧舜还圣明，说你无道，就是比桀纣还残暴。至于是非黑白、忠奸善恶还不是一言而定。关键在于谁握有兵权而已。正所谓‘举之可使升天，按之可使入地’。”
“马太后虽然能下旨，可她并无玉符，玉符在老头子手里，马太后深居宫内，老头子在洛阳，一次也没去过长安，更别说入宫拜见太后了。太后的懿旨和玉符不还是不能合在一起吗？仅有太后的懿旨而无兵符，充其量也不过荣亲王能奉旨，但那已不是入京勤王，而是造反篡位了。其他八大亲王断断不肯应和。”
“你说的也不是没有道理。”皇上点头道，“就因为老头子和马太后从无联系，我也就没把这两人合在一起想，但现在看来，这两人一定是有密谋。”“这怎么可能？”陆士龙说，“马太后在深宫，一言一行也逃不过您的耳目，而老头子这些年在洛阳，一举一动都在咱们的眼皮底下，他们之间没有任何联系啊。”
“关键在玉叶公主身上，”皇上怒道，“这个贱人随时可以入宫见太后，有时还在宫中住上十天半月的。她若和太后有甚密谋，我们耳目再广，她们也有办法避得开，而这个贱人居然又安插她的婢女到我们船上，分明是充当马太后和老头子的信使。”
“可是我们把那个叫玉翠的女人送给老头子前，确实仔细检查过了。她身上绝对没有太后的密旨。”
“糊涂！”皇上不悦道，“这么重要的物事她会放在身上让你搜出来？她一定是事先放在隐秘的地方，船上这么大，她想藏一张薄薄的纸还不容易？她见到老头子后说出地点，老头子自会派人取出，这样密旨和玉符不就合在一处了吗？”
“皇上，您是说玉符在船上？”陆士龙失声叫道。
“是的。玉符就在船上，在老头子自己的房间里。”皇上喃喃说道，脑中如有一道电光炸开，心中已然雪亮，“这些年来，老头子在长安的府邸我搜了不下十次，地下能挖动的地方也都挖开了。而他在洛阳的家里，我连他夫人的马桶、下人的茅坑、往外排水的阴沟也都安排人天天检查，唯一漏过的就是他在船上的房间。老头子等于把咱们想要的东西直接放在咱们的口袋里，咱们却像傻子似的，上穷碧落下黄泉地搜寻。”
“这么说那个叫玉翠的女人离船的时候，身上就藏着太后的密旨和调兵的玉符？”陆士龙跌足长叹，如此重要的东西居然就在他眼皮底下昂然直过。“一定是这样，否则那个叫玉翠的贱人没理由见到老头子后就匆匆离去。她身上带着这么重要的物事，老头子一定会安排人接应保护，你派去拦截的人也一定是回不来了。你马上再派人下船，立即关闭洛阳所有城门，任何人不得进出洛阳城。违者杀无赦！”
“臣领旨。”陆士龙应了一声，转身疾奔出去。
皇上又击一下掌，喝道：“来人。”
站在船长室外的两名中年人推门进来，躬身行礼道：“皇上。”
“你二人马上带人去追查那个叫玉翠的女人，生要见人，死要见尸，不管死活都给朕带回来。凡是和她接触过的人，也都一起带回来见朕。敢不从命者杀无赦！”
两人应了一声，人影一闪，已出门而去。
“但愿还来得及！” 皇上又颓然坐下，心里推算着：城门早已关闭了，没有军国大事，任何人也无法出城，那个叫玉翠的贱人一定还在城里，她只要还在城里，就算钻进老鼠洞里，我也能把她挖出来。
想到这里，他心里总算安稳一些，用手指轻轻敲击桌面，叹道：“李爱卿，你又何苦舍弃已握到手里的世世代代的富贵而和朕作对？你是聪明得过了头了。”
他忽然一笑，心里涌上一股冲动：想马上到李实房间里，把自己如何识破他奸谋的过程和盘托出，然后看看他瞠目结舌、无言可对的表情，能在计谋上胜过李实一筹，皇上心里感到说不出的兴奋和快活。
陆士龙又如疾风般回来了，脸上却是气急败坏的神色。
“皇上，船上又有大事发生了。”陆士龙说着，又附在皇上耳边低语一阵。“什么？那小子还在船上？”皇上大惊失色，“李实这个老狐狸究竟在捣什么鬼？”“还有马太后和荣亲王这对母子呢。”陆士龙适时加上一句。皇上又站起身来，双手按着桌面，厉声喝道：“马上封锁所有船舱，拉起吊板，任何人不得离船，也不得在船上随意走动，违者杀无赦！”
平台下面约有两丈多高，这个高度对武林中的高手并不可怕，但如果从上面急速坠下，身体早已失去平衡能力，这两丈多的高度就是致命的了。更何况下面还有四头凶猛硕大的狮子在逡巡徘徊，无论什么人掉到里面，只消片刻工夫，就会被四头狮子撕成碎片。
“原来他们是这样处理尸体的。”新月脸色惨白，看着下面四处狼藉的头盖骨、大腿骨和一堆堆已看不出是什么的骨头碎片，已不敢想象自己落到里面会是什么景象。
“这个方法倒是干净，只是太歹毒了。难怪在船上失踪的人连尸体都找不到。”马如龙低声说道，脸色丝毫不比新月好看，那张永远充满阳光的脸也仿佛变成了没有太阳的灰蒙蒙的太空。
“杀人不过头点地，他怎能用这般恶毒的法子？就不怕绝子绝孙吗？”新月愤然骂道。马如龙没有说话，他怕新月的父亲也遭到这样的毒手，新月触景生情，就很难说会做出什么了。
正说着，背后的墙壁里忽然传来沉重的脚步声，两人对视一眼，眼中都是恐惧之色，不约而同地想到：鬼！只有鬼魂才能在墙壁里走动，但鬼走路会不会有脚步声就无暇想到了。
“老王，今儿个上面怎么了？好像扔下来三个人，我怎么只听到一个落地声？会不会是后面那两个被什么东西卡住了？”
“你……喝多了，”一个大了舌头的声音说，“没听……到。我就听到了三声响。”“你才喝多了呢，老王，你别以为咱们在最下面就没人管，你天天喝成这样，小心哪天被上头看见，把你也喂了那几头狮子。”
“我喝多了？你比我喝得还多呢，咱们整年窝在这里，连外面是什么样子都快忘了，什么叫暗无天……天日，那……那就是……说咱们哪。再不喝点酒自己早……该撞墙死了。”
马如龙和新月心里都放松下来，原来不是鬼魂，而是两个喂狮子的人，同时也明白了，自己两人身处的平台，就是供那两人给狮子扔食物的，毕竟船上不可�