鱼仅比手掌略大些，厚背小头，有双层鳞纹，和厚厚的腹唇。
“这就是所谓重唇双鳞石鲫，味极细嫩鲜美。”凌五爷在旁解释：“洞庭沿岸这种
石鲫仅栖息于慈利和九溪卫，游不出境。”
“这些石鲫是从九溪卫来的，最为肥美。”店伙加以补充：“慈利所产的要小些，
捕捉的人很多，所以愈来愈少。九溪卫是管制区，苗人也不准汉人渔户进入，所以有些
可以长到一斤多。昨天五爷派人来关照，说今天要在小店宴客，所以留了三尾最肥美
的。”
“谢啦！看来在下口福不浅呢！五爷。”周师爷欣然说：“在下曾经到过苏州松江，
吃过秀野桥下的四鳃鲈鱼，似乎并不怎么好吃。一只鸡的汤，来煮三四条小鱼，与其说
是喝鲜鱼汤。不如说唱鸡汤来得实际些。”
“呵呵！周兄，在下没吃过天下闻名的松江秀野桥四鳃鲈，但我可以向你保证，煮
石鲫鱼决不用鸡汤，保证你吃过之后还想再吃。”凌五爷几乎想拍胸膛保证：“该两地
还有两种怪鱼：绿毛鱼和红鱼，周兄没听说过吧？”
邻桌有三位食客，全是粗胳膊大拳头的汉子，两个佩刀一个佩剑，三双怪眼不住往
这一桌狠盯。那位佩剑的和同伴不时交头接耳低声谈话，这时突然拍起头，猛地将竹箸
重重地拍在桌上。
“你们鸡猫狗叫话这么多。”佩剑八怪眼彪圆，向这一桌大声叫阵：“你们颁不烦
呀！真他娘的岂有此理。再扫了大爷的酒兴，太爷把你们丢下江去喂鱼吃。”
凌五谷是本州的富豪，身份地位高高在上，在任何地方都受到尊敬，那曾受过这种
侮辱？
“咦！你这人怎么啦？”凌五爷不悦地说：“说话怎么这样无礼？”
佩剑人哼了一声，倏然而起。
凌五爷也哼了一声，拂袖离座．
“五爷，请坐下。”周师爷拉住了凌五爷笑笑：“让大牛打发他们。”
佩剑人过来了，双手叉腰气势凶凶。
“大牛，叫他们走。”周师爷向王大牛说：“你不是说无聊的人太多很讨厌吗？这
三位仁兄碍事得很呢！”
王大牛推椅而起，迈步过来挡住了逼向凌五爷的佩剑人，大眼一翻，哈哈一笑，象
一座山般挡住去路。
“我看你长得不象个人样，吹胡子瞪眼睛更象个怪物。”大牛外表傻傻地，但话却
说得锐利得很：“你这鬼样子好象想打架……喝！拳头倒有几斤蛮力呢！”
说话间，暴怒的佩剑人愤怒地连攻三拳，皆被大牛用双掌—一拨至偏门。
“砰！”第四拳击中了大牛的左肋。
前三拳没用全力，第四拳却是凶狠的杀着，用上了八成内劲，真可以击碎磨盘大的
巨石。
大牛退了一步，大眼中冷电乍现。
“你这狗娘养的杂种！”大牛冒火了，用本地骂人的三字经粗野地咒骂：“你这一
举足有千斤内力。想当堂把我打死……”
“砰噗噗……”佩剑人凶狠地再次出拳猛攻，四记可怕的内家重举，连珠炮似的在
他的肋骨和小腹开花。又快又狠又准，每一举皆是致命的重击。
他这次不退了，屹立如山，泰然承受对方全力的攻击，脚下丝纹不动，身躯也毫不
摇晃，拳落在身上既撼动不了他，也不会将拳反震。
第五拳直攻心坎。
“老大小心！”一位佩刀人站起急叫。
拳砰一声捣在他的心坎上，他的掌也同时落在佩剑人的左颊，这一耳光力道不轻。
“呃……”佩剑人惊叫，向右冲出晕头转向。
一声怪叫，先前出声警告的佩刀人飞跃而至，双足飞踹他的头部和胸膛，力道如山。
他一声怪笑，马步稍沉，双手向上一分，手掌象两只可怕的大铁钳，分钳住佩刀人
踹来的双踝骨，消去对方的踹势，大旋身来一记山东大擂，抡转一匝，再一声怪笑，脱
手将人扔出廊外。
秋日水枯，廊外景洲滩，距水际足有二十步以上。水涨时，水可以淹至竹廊前。
佩刀人惊叫着，手舞足蹈飞扔出十余步外，砰一声重重摔落再向下滚，滚了一身泥
浆，直滚至水际，成了入水的鸡。
第二名佩刀人火速拔刀，吓了一大跳．
佩剑人总算站稳了，左颊先是苍白，然后快速地转变成紫红，指痕宛然，慢慢地肿
起。
“我的眼睛……眼睛……”佩剑人狂叫，大概左眼看不见景物了，眼眶逐渐变黑。
“你如果用刀。”大牛用手向拔刀在手的人一指：“我一定打断你的狗爪子，废了
你这狗娘养的。”
被摔落水的人狼狈地爬起，踉跄向上走。
“老三，不能上！”落水人狂叫：“这个子足有万斤蛮力，皮粗肉厚，咱们认栽，
快带老大走。”
竹廊中多了一个美丽的女郎，香风中人欲醉。
“咦！”进廊的销魂一枝春不胜惊讶，一双水汪汪的媚目盯视着双手叉腰而立笑吟
吟的王大牛：“你这楞小子把关中三英打得落花流水，可能吗？”
“呵呵！”周师爷安坐着大笑：“姑娘，你不相信你的眼睛？”
关中三英三个人相挽相扶，如见鬼魅般溜走。
“没错，关中三英是完蛋了。”销魂一枝春的话也相当低野：“老大的撼山拳可以
在三尺外遥碎碑石，却被打得叫苦连天，邪门。喂！这傻小子是你的什么人？”
“我的伙计，也是随从。”周师爷说。
“唔！在鸿宾客找我看见过你们俩位，没想到居然走了眼，俩位确是真人不露像。”
“什么？女人？”大牛向销魂一枝春大叫大嚷：“你说我是真人？难道以往你把我
看成假人？”
“你是真人吗？”销魂一枝春盯着他媚笑，眉挑自语真具迷人的无穷魅力。
可是，他是个不解风情的楞小子。
“不信？你看。”他嘻嘻笑，握起拳曲起肘，让对方看他有力的大拳头。
“唷！拳头大得真象一只大铁钵，我摸摸著有没有力。”销魂一枝春扭着佩了剑的
小腰肢走近，伸出纤纤玉手，装腔作势要摸他的大拳头。
手一触他的大拳头，另一手春笋似的柔荑玉指，暴雨似的落在他壮实的胸膛、腹部。
双期门、鸡尾、七坎、巨阔、神阈、中极，在瞬间点了七处要穴，阴寒之气四荡，
认穴奇准，出手阴狠，快速有如闪电，似在同一瞬间点中七处穴道。
“嘻嘻嘻……”他怪笑：“怪好玩的。你这女人好漂亮，而且会替男人抓痒，真好，
真不错。”
销魂一枝春骇然后退，象是见了鬼。
白衣袍象貌吓人的百绝无常明亮，不知何时出现在一旁，三角眼中有浓浓的惊疑神
情。
“柳红绡，你的太阴指居然毫不管用。”百绝无常讶然叫：“这小子一定是四海报
应神。”
“是吗？”销魂一枝春傻傻地问，不知她到底在向谁发问。
“老夫一试便知。”百绝无常阴森森地说，双手神功默运，沉重的无常棒向前缓缓
一指。
大牛纵身一跳，跳出廊外跃落河滩。
“老不死，你给我滚出来！”他向百绝无常点手叫：“你那根什么棒喷出什么鬼东
西，好象小鬼吹什么阴风一样让人受不了。我要拆散你的老骨头，丢你下江喂王八，你
出来。”
毒剑秀士与北陵剑快，同肘出现在竹廊中。
“这是一个粗野的浑小子，不是报应神。”毒剑秀士向北陵快剑大声说，意在点醒
百绝无常。
“对，阴前辈找错了对象。”北陵快剑表示同意。
可是，百绝无常可管不了那么多，不管王大牛是不是报应神，那种粗野的骂法任何
人也受不了，一声怒叫，飞跃出廊，人尚未沾地，无常棒已向前一伸，一声崩簧响，棒
头射出了一枚摄魂钉，淡淡灰芒一闪即至。
王大牛向侧方鱼跃，间不容发地避过一针，按理他决不可能在前面看到钉影，躲闪
仅是凑巧或本能的闪动而巴，因此，无意中逃过一劫。
百绝无常愤怒如狂，两次袭击失败，更是怒不可遏，人似狂风般跟到，顺势一掌向
地下拍去。掌出响起一声震雳似的震鸣，凶猛无祷的天雷掌力凌厉万钧。
王大牛双手着地，腹部下沉，假使他停住，不论是伏下或站起，决难躲过天霹掌的
雷霆一击。
他不等身躯完全贴地，鱼跃急变打滚，急滚三匝，仅滚了一匝，他先前着地处的地
面，已出现一个径尺的半尺深泥坑。是天雷掌力所造成的，泥沙爆散，声势十分惊人。
第三次攻击失败，百绝无常象是气疯了，一声怒啸，如影附形眼上，无常棒象崩山
般下砸，要砸断王大牛的腰脊，力道空前沉重。
王大牛的滚势倏止，手脚齐动，自横滚急剧改变为贴地侧窜，在千钧一发中逃过一
棒断腰的大劫。
噗一声响，棒头深陷入地尺余。
四次攻击落空，百绝无常名不虚传，每一击皆是致命的绝着，每一击皆志在将对方
置于死地，下手不留情，明暗俱见心狠手辣。
就在拔起棒头的刹那间，王大牛反击了，泥沙如暴雨般洒下，噗一声响，一块干泥
在百绝无常的鼻尖上爆炸。碎士纷飞。
“打死你这个老狗娘养的！”王大牛怪叫，连续投掷泥块，状极可笑：“我是神，
收你这老鬼。”百绝无常鼻孔流血，眼前发黑，闹了个手忙脚乱，发疯似的挥棒狂冲而
上。泥块力道有限，打在身上并不能造成伤害，但一个高手名家被泥块去中，脸上难看
自在意料中，难怪百绝无常咬牙切齿不顾一切向前冲。
“这小子滑得很，交给我！”毒剑秀士欣然叫，一跃出廊：“捉住他之后，就知道
他是不是报应神了。”
百绝无常的威望与辈份，皆比毒创秀士高，假使毒剑秀士能将王大牛弄到手，百绝
无常的脸往那儿放？
“你给我滚开！”冲进的百绝无常厉叫。
王大牛可不愿受到夹攻，一声怪叫，拙劣地纵上廊顶。脱身再说，轻功似乎差劲得
很。
有不少人追出廊外看热闹，第一个纵上狂追的是百绝无常，第二个是销魂一枝春，
第三个……。
片刻间，该走的人都走了。
周师爷与凌五爷仍坐在自己的食桌左右，做两个冷眼旁观者。
“周兄，你这位伙计真了不起。”凌五爷说。松了一口气：“你不替他耽心？”
“不必，他是个天不怕地不怕的小伙子。”周师爷说：“打不过他会跑，这些人追
他不上的。”
“他的武艺不错。”
“马马虎虎过得去。”
“周兄也会武？”
“不会，当然小时候也练了几下花拳绣腿。”
“那些追他的男女，到底是些什么人？”
“不知道，反正都是些流氓痞棍。”
“他们所说的报应神，又是怎么一回事？”
“五爷，我真的不知道。他们如果把我这楞头楞脑的伙计看成神，那可就笑死人了，
呵呵！”周师爷大笑，转向在远处探头探脑惊恐不已的店伙叫：“喂！店家，我们的酒
菜呢？”
“小…小的这就送来……”店伙计惶然应喏。
“已经快要正午了，饿啦！”
“小的这就准备。”店伙计赶忙说，转身走了。
脚步声入耳，有人出现在廊口。
凌五爷一怔，有点不情愿地站起。
是两个仙风道骨，年约半百的老道，佩了剑，手上有拂尘，真象有道的全真。
“观主和玉虚法师怎么也来了？”凌五爷陪笑抱拳作揖，语气并不怎么热诚。“请
坐。”
长眉入须的老道，正是白马观的玉清观主。留了山羊胡，三角眼眼睛不定的是玉虚，
据说是观主的师弟。白马观是本州第一大道观，凌五爷当然认识玉清观主。
“凌施主忙里偷闲，来此地看江景？”玉清观主一面说，一面打量周师爷。
“陪朋友来游竹城。”凌五爷笑笑：“这位是武昌鸿运客栈的周师爷周宇，来本州
商量设钱的全权代表。”接着替周师爷引见俩位老道。
客套一番，两者道似乎对周师爷的一举一动十分留意，眼中有警戒的神情。
“奇怪，今天好象没有游客呢！”玉清观主举目四顾，整座水竹居冷清清。
“人都走了。”凌五爷苦笑：“来了一大群佩刀挂剑的男女，说是要找什么报应神，
却把周师爷的伙计王大牛追走了，真是岂有此理！”
“原来如此！”玉清观主阴阴一笑：“周施主的伙计，是不是报应神呢？”
“他是一个榜头楞脑的年轻小伙子，血气方刚，就喜欢与人打架角力，别无长处。”
周师爷说：“他在武昌敝店干了三年活，先后多次打伤几个人。不过，凭良心说，人虽
然粗俗愚鲁，办起事干起活来真也勤快。到外地采办，在下喜欢把他带在身边做保镖，
他颇为胜任。”
“年青人好勇斗狠，在所难免。施主是说，刚才有很多人追他去了？”
“是的道长。”
“他们把贵伙计当成报应神？”
“可能是如此！哦！道长请坐，酒菜快要来了……”
“贫道有事在身，无暇奉陪，十分抱歉。”
“道长的事……”
“贫道与敝师弟，要在此地会晤一个人。”玉清观主笑笑：“时辰已到，这人大概
失约了！”
“哦！这人是……”
“报应神。”
“什么？”周师爷与凌五爷同时惊呼。
“约会时刻一过，这表示报应神理亏，贫道感对相当遗憾……”
“呵呵呵……”竹廊外的河滩，传来刺耳的怪笑声。
四人不约而同，循声注目。
是鹤宾客栈的伙计郑五，举步向竹廊接近。
“刚好正午。”郑五抬头看看日色说。
“咦！那不是鸿宾客栈的店伙郑五吗？”周师爷颇感意外：“郑五，你来这里……”
“来这里与玉清观主谈谈。”郑五已到了廊外，虎目炯炯注视着玉清观主：“在下
化名郑五，在此地逗留月余，侦查商、江、罗三家血案的前因后果，已获得玉清观主的
确凿罪证。玉清现主，你有什么话好说呢？”
“阁下！”凌五爷说：“你所说的商家血案，是官府有计划逼良为盗，与玉清观主
无关，这件事凌某……”
“凌施主，这里没有你的事。”玉清观主沉声阻止凌五爷说话：“你虽然是城里的
乡绅，有许多事你不会明白的，你走。”
“观主……”
“你走！”玉清观主声色俱厉。
周师爷甚感困惑，拉了凌五爷一把。
“玉清观主，凌五爷在替你辩解呢？”周师爷义形于色．“你竟拒绝，岂不可怪？”
“你一个外地的生意人，最好识趣些，少管闲事。”玉清观主沉声说：“商家通匪
血案，确是贫道假手官府锄除心存反抗信徒的手段，事到如今，没有什么好隐瞒的了。”
“那么，你承认你的罪行了？”郑五声色俱厉。
“哈哈！阁下，贫道所作所为，无所谓罪行。”玉清观主傲然狂笑：“信我者生，
逆我者死，贫道要在沣州建清虚教，已经具有深厚的根基。不要抬出四海报应神的名号
来恫吓贫道，事实上这一切所为，只有一个目的。”
“什么目的？”郑五冷然问。
“设下圈套，引你们四海报应神前来送死！”玉清观主语气充满自负和愤恨：“多
年来，四海报应神横行天下，神出鬼没，威胁到许多江湖同道的生存，断了许多道上朋
友的生计，谁不想连根拔掉你们？贫道一方面吸引你们来，一方面游说天下同道前来救
你们算帐。虽然来的同