他所顾忌的，是怕蒋尉民秘密泄露，而遭意外。很明显的，“五方教”不会放过任何机会，否则，以他的功力，根本无所谓隐秘行动。
二更初起，他准备停当，越窗而出，直奔城外，确定没有盯踪之后，才又回城中，疾扑“鬼屋”。
阴森死寂的“鬼屋”，他已是熟路轻车，毫不费事，便来到当日会晤大母“空谷兰苏媛”的小院中。
夜色沉沉，不见灯光，也不闻人声。
他内心起了一阵悦然之感，照理，对方该已发现自己入屋才对？
奇了，发生了什么事故不曾？
“嘘！”
徐文闻声一惊，但他已听出声音是发自身侧的树顶密叶中。他冷声喝道：“什么人？”
“嘘！是徐世兄么？”
那带童腔的声音，徐文立刻知道是谁了，急应道：“是小宝么？”
“不错。我在树上！”
徐文纵身救起，只见一团小黑影，蜷屈在桠杈之间。他身形凌空一旋，轻轻落了过去，停在相邻的树杈上。
一点不错，对方正是上次来时所见，被称做小宝的孩子。徐文在“鬼湖”已从蒋尉民口中得悉他是蒋尉民的独生子，出世即亡母，由大母代为抚养。
“小宝兄弟，怎么回事？”
“今夜有客人光临。”
“客人，谁？”
“‘五方教’那些崽子。”
“你怎么知道是我？”
“家父说的，今晚你必来，要我在此等你。你一抵此，他老人家便知道了。”
“令尊何时到的家？”
“昨天。”
“人呢？”
“都在地下室之中。”
“哦！宝兄弟，令姊在吗？”
“在。她刚才还提到你。我叫你大哥好吗？”
“当然好。”
“大哥，你真的要娶大姐吗？”
徐文一窒，答不上话来。对这天真童稚，他说什么好呢？他既有此一问，证明蒋尉民父女业已商谈过自己的事了。幸而时在黑夜，他的尴尬神情没有落入小宝眼中。
情急智生，乱以他语道：“宝兄弟，先谈正事，‘五方教’来此何为？”
“追杀家父！”
“令尊有何安排？”
“家父说，大哥来了之后，伺机出手，最好能生擒为首的，好问口供。”
话声未落，一阵细微的破空声倏忽传来。徐文急以手指口，示意小宝噤声。从那声判断，来人身手极高。
两条人影，悄没声地飘落院中。徐文目力奇佳，已看出是两名锦衣劲装武土，这服式，已代表了对方的身分。
其中一个道：“据伏桩说，发现有人影人屋，怎的不见呢？”
“可能隐匿了。”
“何时行动？”
“等待统领之命，可能三更以后。”
“对付一个老偷儿要出动这多高手？”
“别小觑‘妙手先生’，很难缠呢。”
徐文早已不耐，以手示意小宝别动，轻轻从树顶飘落。
来人耳目灵警，居然发觉有异，双双回身蓄势戒备。
徐文半声不吭，鬼魅般扑上，双手齐出。
“嗯！嗯！”两声低沉的凄哼，两名锦衣武士糊里糊涂地送了命。徐文一手一个，拖入僻角。
对面的小房中，突地亮出了一线昏黄的灯光。
小宝在树上轻声道：“大哥，那是诱敌之计！”
徐文灵极一触，闪身入房。
约莫半盏热茶工夫，一声尖锐的口哨响了起来。接着，每一个角落响起了低声和应。看来，整座“鬼屋”，都已布满了“五方教”的徒众。
徐文暗忖：这实在太巧了。如果“妙手先生’没有赶回，自己没有恰好到达，“鬼屋”
之秘被“五方教”发现，那么今夜之局，后果简直不堪想象。
暗角里，隐隐可见幢幢人影，不时浮动。
这亮起灯光的房间，被层层包围住了。
四条人影，欺身房门之前，各执长剑，互打一个招呼后，冲入房中……
“哇！哇！”
惨号划破死寂而诡橘的空气，四条人影几乎是同时倒射而出，落地有声，不动了。
“嗖！嗖！”连声，十数条人影同时涌现小院之中。当先的，是一个锦衣银髯老者。看来，他便是所谓的统领了。
银髯老者沉声向房门发话道：“蒋尉民，出来答话！”
没有反应。银髯老者前身后剑手中最魁梧的两名一挥手，道：“冲！”
两名剑手各个暴喝一声，长剑横斜，护住头面，向房门射入。进去之后，却没了声息。
在银髯老者命令之下，又有六名剑手冲入房中。可煞作怪，进去的，如石沉大海，连半丝声息都没有。
外面的有些头皮发麻。
银髯老者一看情况不妙，栗声大喝道：“蒋尉民，你当真龟缩不出么？”
房内有了回应；“阁下报个名！”
“‘五方教’总坛武士统领尹超！”
“意欲何为？”
“奉教主之命，请朋友到敝教一行。”
“是如此请法么？”
“朋友爽快些，出来吧！”
“如果区区不愿出见呢？”
“‘鬼屋’将被夷为平地！”
“阁下能办得到么？”
“无妨等着瞧！”
“今夜一共劳驾多少朋友？”
“不多，武士百名！”
“少了！”
“什么意思？”
“区区既开杀戒，百名之数嫌少了！”
银髯老者嘿嘿一声怪笑道：“蒋尉民，少逞口舌之利，你如再不现身，本统领要下令火攻了？”
“姓尹的，你认定区区是蒋尉民么？”
银髯老者一窒，道：“别仗易容之术蒙人，决无差错！”
“如此你认认区区的手法……”
话声中，只见原先冲入房中的八名武士，鱼贯而出，到了院中，突地一个接一个地栽了下去，死了。
这情景，使所有在院中的“五方教”人等亡魂大冒。
银髯老者略一检视，突地骇呼道：“‘摧心剧毒’！”
房内传出一声不屑的冷哼，道：“尹超，你居然也会辨认这奇毒！”
“你……到底是谁？”
“何不进来一叙？”
银髯老者愣了片刻，栗声道：“别弄玄虚，老夫忍耐力有限！”
“你不能忍耐又待如何？”
“把你一家举行火葬！”
“你试试看？”
“准备！”
人影闪晃中，齐齐退后三丈，每人手中多了｜Qī｜shu｜ωang｜一个黑乎乎的圆球。
银髯老者撮口一声厉哨，四周立起应和。
“做个样子给他看！”
一名武士脱手把黑球掷向一丛花树，“轰”的一声，翠绿的花树熊熊而燃，照得全院一片通明。
原来这黑球是火种，如果对方将黑球齐掷，这座“鬼屋”势必变成灰烬。
“手段够辣！”
喝话声中，一条人影闪现门中。
惊呼之声，响成了一片：“‘地狱书生！’”
银髯老者老脸全变了色，目中尽是骇芒，厉声道：“原来是你！”
徐文冷冷地道：“尹超，今夜你得留下！”
身形似电，扑向银髯老者。
银髯老者心知无法与“地狱书生”抗衡，早存戒心，当徐文一扑之际，他已极快地隐入黑暗之中。徐文一着扑空，恨得牙痒痒的，那批手下剑上却遭了殃，出手之间，已有三人栽了下去。
也就在这混乱当口，“轰！轰！”连声，火势熊熊而起，一间小院，登时陷入火海之中。
徐文气得七奔冒烟，身形似魅，来往穿梭，见人便杀。
这批武士，较之使者级的要差一筹，连逃命的余地都没有。
惨号！
暴喝！
加上房舍燃烧的哗剥声，交织成了一首恐怖的乐章。
在徐文搜杀之下，多数的已是见机而遁，那逃不及时悉数丧命。
“大哥！”
徐文赤红的双目一扫，小宝已到了身边，当下焦灼万状地道：“宝兄弟，令尊他们……”
“不妨事，他们藏身之处烧上三年也烧不到。”
“总不能让火势蔓延开来，这是城里呀？”
“至多烧掉这小院，三面是空地，还有风火墙阻隔倒是后面有间阁楼与这院只一条小巷之隔，必须切断才行。”
“在哪里？”
“请随小弟来。”
转到房后，赤红的火舌已伸向丈许之隔的阁楼。
徐文大叫一声：“当心！”举掌便朝廊柱劈去。这些房舍年久失修，早已蛀得摇摇欲坠，怎经得起徐文的如山掌力，三掌过处，哗啦啦坍了下来。
火路算是被阻截了。
宝儿倒是十分镇静，毫无惊慌之容，一拉徐文的衣袖道：“大哥，见我爹去！”
“现场呢？”
“由它烧吧。”
“便宜了那批魔爪子……”
“来吧。”
宝儿带着徐文，七转八拐，最后钻入一座假山之中，开了秘门，进入地室。地室内别有一番天地，布置得美奂美仑。
徐文至此才明白真正的秘室，该是地下，这儿只是一层掩护而已。
去没多远，蒋尉民已迎了出来，后面紧跟着蒋明珠。
蒋尉民仍是那长髯齐胸的装扮，哈哈一阵洪笑道：“贤侄，我算你该来了！”
徐文赧然遭：“世叔，可惜小侄无能，让为首的走脱了！”
“管他！”
蒋明珠略显憔悴，只是秀眸清澈如水，粉腮上挂着一抹娇羞，福了一福，道：“世兄，久违了！”
徐文面上一热，还了一礼，道：“世妹好！”
蒋尉民一摆手，道：“里间再谈吧。”
甬道极宽，可容三人并肩而行，蒋尉民牵着宝儿在前与徐文一路，蒋明珠落后数步跟随，顾盼间，来到一问堂皇的大厅之内。
徐文一眼瞥见坐在椅上的大母“空谷兰苏媛”，心里登时升起一种异样的感觉，双方之间的关系，的确十分尴尬。她是大母，但也是父亲的仇人。
礼不可失，他上前一礼，道：“大母好……”
“空谷兰苏媛”冰声道；“上次我说过称我前辈就好。”
徐文一窒，改口道。“见过苏前辈！”
“请坐！”
“请坐！”
一室坐定后，空气变为冷寂，由于苏媛的关系，谁都觉得难以开口。
蒋尉民干咳一声，打破了难堪的沉默，道：“贤侄此来有所遇否？”
“曾与‘五万教主’相碰于淆山，但被他兔脱了。”
“哦！”
“小侄已得悉家父下落。”
“空谷兰苏媛”粉腮倏变。
蒋尉民皱了皱眉，道：“令尊在何处？”
“与家母同被劫持在‘五万教’中。”
“是‘五方教主’透露的么？”
“是的。”
“对方的企图是什么？”
“目前还不知道，只是……对方提出了条件。”
“什么条件？”
“要小侄以‘卫道会主’上官宏夫妻的人头，交换人质！”
“哦！……这是借刀杀人之计，‘五方教主’居心叵测！”
“你准备履合条件么？”
“不一定！”
“目前唯一的要事，是先查明‘五方教主’的来历……”
“这恐怕很难。”
“我已布了一着棋，不久便可见分晓。”
蒋尉民再次提到了这一着棋，是一着什么棋呢？徐文很想问个明白，但见对方讳莫如深的样子，他只好憋住不开口。
“空谷兰苏媛”幽幽地道：“义兄，徐英风既然在世，你不阻我向他讨债吧？”
这“义兄”之称，徐文是第一次听到，她显然是有意完全否定徐英风与蒋尉民之间的关系，徐文听来既尴尬又刺耳。
蒋尉民望了徐文一眼，沉吟不语。
徐文心中早已了然，在“鬼湖”与蒋尉民的一席谈话中，蒋对父亲的为人，似乎很不齿，而且有悔于当初结交之意，自己此刻的处境，的确十分尴尬。
突地，他想起了“横天一剑”魏汉文，对方既然不死，且曾血洗了“七星堡”，而大母怨毒已深，但她终与自己父亲有过夫妻之义，将来血腥相见，会是什么了局？
心念之间，目注蒋尉民道：“世叔，小侄已找到血洗‘七星堡’的凶手！”
“空谷兰苏媛”眸子突然放光。
蒋尉民惊声道：“谁？”
徐文一字一顿地道：“‘横天一剑’魏汉文！”
这话，像巨雷震撼了在座的人：“空谷兰苏媛”一跃而起，瞪目张口，娇躯在发颤；蒋明珠吃惊地望望徐文，又望望苏媛；蒋尉民也离座而起，栗声道：“你说谁？”
“‘横天一剑’魏汉文！”
“这……这……怎么可能？”
“当年他并没有死……”
“他……仍在世间？”
“就是新近归附‘卫道会’的那老秀才！”
“啊！太出人意外了！”
“空谷兰苏媛”语不成声地道：“你……把他怎样了？”
徐文冷冷地道：“我没有杀他，他还活着，现在‘卫道会’中。”
“是真的？”
“这没有说谎的必要。”
“你怎知他是血洗‘七星堡’的凶手？”
“他本人自己承认的。”
“空谷兰苏媛”泪水盈眶，似乎这太过于意外的喜讯使她激动得不胜负荷。她倒回椅中，喘息有声。有顷，忽又站了起来，颤声向蒋尉民道：“这些年来，多承义兄收留，大思不言谢，今世不能报答，来世定当结草衔环……”
蒋尉民惊声道：“义妹，你说这话……”
“小妹就此告辞！”
“你要去哪里？”
“找魏汉文！”
“义妹，冷静些，凡事从长计议……”
“小妹方寸已乱，一刻也不能留了！”
小宝上前牵住她的衣角，悲声道：“您不要小宝了？
“空谷兰苏媛”泪流满面地道：“宝儿，我们再见了你大了，有姐姐和父亲会陪伴你！”
“你不能不走吗？”
“是的，我必须走！”
蒋明珠也凄然下泪，道：“义母真的一刻也不能留了？”
“明珠，我该走了……”
徐文手足无措，不知该说什么好。事实上他什么也不能说。
蒋尉民黯然道：“义妹，多年相处，有若一家人，小宝是你一手抚养大的，我不知该如何感谢你。不过，有句话我想说……”
“义兄有何指教，但清明言。”
“冤家直解不宜结，当义妹与汉文兄重圆之后，可否放弃……”
“义兄，你知道这是办不到的！”
蒋尉民望了徐文一眼，接着道：“义妹，往者已矣……”
“空谷兰苏媛”凄厉地一笑道：“我已是残花败柳之身，怎能谈得上与汉文破镜重圆……他既然活着，我不能不去与他谋上一面，此后……唉！义兄，明珠，小宝，我走了！”
声落，甩开了小宝牵衣的手，电奔而去。
小宝在抽泣！
明珠在垂泪！
蒋尉民顿足长叹！
徐文面色铁青，瞪目无语。
场面陷入一片难以言喻的复杂气氛中。
蒋尉民突地一拉宝儿的手，道：“‘五方教’爪牙可能尚未撤离，走，送你义母一程！”
父子俩疾步离去。蒋尉民临去深深地望了徐文一眼室中，剩下了徐文与蒋明珠相对。
蒋尉民临去的那一眼，是一种暗示。徐文心中雪亮所谓送“空谷兰苏媛”一程，只是藉口，目的是给徐文与蒋明珠单独晤谈的机会，因为在“鬼湖”时，徐文曾答应亲自向蒋明珠解释关于终身之事。
他有些惶然无主，如何启齿呢？
丑媳妇难免见公婆，这问题势必谈清楚不可。
徐文硬起头皮道：“世妹，愚兄有几句不知进退的话……”
说了一半，顿住了，他不知该如何接下去。
蒋明珠没有抬头，羞怯怯地道：“世死有话坦讲无妨！”
“承贤妹错爱，愚兄衷心铭感，但以一身恩仇牵缠将来的遭遇如何，未可逆料，是以希望世妹能谅解，别谋幸福的归宿……”
蒋明珠募一抬头，满目幽怨羞愤之色，冷笑了一声道：“徐文，我没有说过非嫁给你不可！”
徐文一窒，面红筋涨，说不出话来。
场面尴尬而冷僵。
蒋明珠拂袖而起，眸中泪光莹然，姗姗向房外行去徐文想叫住她，但嘴唇僵硬不听使唤，张口无声。他知道她芳心的感受，然而他无法向现实妥协。“天台魔姬”情深似海，义重如山，他说什么也不能�
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