盛世明王- 第66部分

　　　　果然不出三人所料，张辅回了自己营帐，便将朱棣病危及欲传位太子的消息飞鸽传书至汉王朱高煦府邸。朱高煦得密信后便集结王府护卫与乐安地方军队时刻准备夺位，并派汉王世子朱瞻坦潜伏于京城，只待得到朱棣驾崩的消息便行动。

　　　　朱棣躺在营帐当中，如愿端药前来，如愿跪在朱棣塌前，“父皇，该进药了。”朱棣突然握住了如愿的手，如愿问道：“父皇可有什么吩咐？”朱棣摘下自己拇指上的白玉扳指戴在了如愿的拇指上，如愿见此情状说道：“父皇。。。。。。”朱棣用尽力气说道：“太子多次监国，政事处理已十分娴熟，况且太子仁厚，定可为一代明君。朕可以安心将皇位交予太子之手了。只是高煦绝不肯善罢甘休。高煦随朕征战多年，军中将士多与他相熟，若是朕坚持不到北京，高煦必集结军中心腹，起兵夺位。此白玉扳指你好生保管，若高煦不轨，便拿此扳指号令三军。见此扳指，便如见朕，兵符与印信皆在次辅杨荣手中，你们定要保太子登上皇位，保我大明江山永固。”如愿受宠若惊，哽咽着说道：“父皇，汉王图谋不轨，如愿有白玉扳指号令三军，若如愿图谋不轨，该当如何？”朱棣说道：“朕的眼光绝不会错，爱梅之人错不了，杨士奇调教出来的孩子一定会忠于朕，忠于大明。”如愿感动得哭泣着，“父皇，太子仁厚忠义，定不负父皇期望。如愿虽不敏，但此生誓不负父皇所托。”朱棣点点头，“太子登基之日，用此扳指调集三大营保卫，助太子顺利登基。”如愿哭泣着点头说道：“父皇放心。”

　　　　如愿、马煜在朱棣身边侍奉，不让其他人接触朱棣，有人帐外求见，马煜便称朱棣有令，因需静心养病，只有赵王妃在侧侍奉，不见旁人，军国大事皆待病好之后再处理。张辅为了打探朱棣身体状况时常来到帐外求见，马煜便佯装说道：“英国公可别难为老奴了，陛下说要静心修养，军国大事皆日后处理，任何人不见，您瞧杨次辅与金学士也好几日见不到陛下了。”张辅只好悻悻而归。

　　　　永乐二十二年七月十七，大军行至榆木川，朱棣病危，临终前只有如愿与马煜在侧，朱棣喃喃说道：“马煜，朕走后，力保皇太子登基，高炽登基后，切要切要立瞻基为皇太子。还有还有朕走后，把碽妃的画像和那和那缀缨玉佩放在朕的身边”马煜听着潸然泪下，“陛下陛下老奴遵旨。”朱棣冲着如愿伸出手，如愿赶忙跪在塌前握住朱棣的手，“父皇别走，如愿想念父皇。。。。。。”朱棣的脸上露出一丝欣慰的笑，“十七年前，你答应朕，会把朕送走，如今果然是你把朕送走，塌前有你，朕走得也安心了。”如愿听了此话不住地抽泣着，朱棣自语着：“允炆你好好活着。母妃奶娘令仪玉竹。。。。。。梦初朕终于可以见到你们了”朱棣说完便再也没有了说话的力气，可是说到梦初，朱棣突然想到还有一件心事没有完成，那便是将他的梦初迁葬长陵，或许是造化弄人，或许是那些被杀宫女的诅咒，朱棣终究与权梦初生当别离、死亦别离。朱棣用尽浑身的力气也说不出话了，只听见如愿与马煜在身边哭泣那哭声仿佛渐行渐远，朱棣渐渐完全失去了知觉，永远地睡去了。

　　　　这位盛世明王，开内阁、设东厂，五征漠北、三犁虏庭，疏通京杭大运河，迁都北京，编修永乐大典，派郑和六下西洋，陈诚四次出使西域，设哈密卫、奴儿干都司、贵州布政使司、交趾布政使司他成为历史上功业最大的皇帝，他做到了家给人足、斯民小康，在日月照临、霜露所濡之处，皆播撒了大明的威仪，他用二十二年的时间使得宇内富庶、赋入盈羡，他亲手缔造了永乐盛世。他知人善任、表里洞达，雄武之略，同符高祖，六师屡出，漠北尘清。至其季年，威德遐被，四方宾服，幅员之广，远迈汉唐！成功骏烈，卓乎盛矣！他当之无愧是一位超越秦皇汉武、唐宗宋祖的盛世明王。可他却也留下了诸多遗憾，他不能承认自己的生母，他爱的妻妾都先他而去，且与最宠的女子生当别离，死又不能同穴。他虽建立了不世之功却也背上了千古骂名。在功绩与遗憾中，朱棣结束了自己辉煌、传奇而又不为常人所读懂的一生，享年六十四岁。

　　　　如愿见朱棣驾崩，心中万分伤痛，如愿多想为这个宠爱自己的父皇大哭一场，可唯恐被英国公张辅听见，便强忍住哭声伏在朱棣胸前，如愿的泪水早已打湿了朱棣的衣衫。马煜见朱棣驾崩，也难掩悲伤，泪水直落下来，却又恐此事被旁人知晓，便赶忙劝如愿：“赵王妃节哀，此刻不是伤心的时候，王妃在此处守着陛下，老奴去找杨、金二位先生商议。”如愿抽泣着点头，“公公放心。”马煜将裘被盖在朱棣身上，便飞奔到杨荣、金幼孜帐中。

　　　　马煜来到杨荣、金幼孜帐中，疾步走上前去，低声说道：“陛下驾崩了。二位先生，如今之计，该当如何？”杨荣说道：“六师在外，京师无主，汉王虎视眈眈，此时切不可走漏风声，陛下驾崩一事，秘不发丧。我三人秘密将军中锡制锡器，找锡匠熔成一榇，将陛下尸身放于榇中，防尸身腐臭之气被人发觉，再将榇置于龙辇之中，大军班师继续朝北京进发。赵王妃在龙辇中看护圣体，马公公每日早晚照常去龙辇中上膳。切勿引起他人之疑，我一会便骑快马报信皇太子，军中之事，有劳二位了。”金幼孜说道：“如此甚好，勉仁快快回北京去，切勿让汉王先得了消息。”杨荣拱手说道：“军中之事全靠二位了。”金幼孜、马煜也拱手说道：“勉仁放心。”

　　　　杨荣跑出帐外，骑上快马，突然遇到了张辅，张辅问道：“杨次辅这是去哪里？”杨荣一惊，随后泰然答道：“英国公，方才赵王妃说，让我回北京禀太子殿下操办着迎驾。陛下这些时日暴怒异常，赵王妃怕太子殿下迎驾再出了差错，所以让我亲自跑一趟。”张辅并未起疑，拱手说道：“杨次辅一路走好。”于是杨荣星夜兼程，赶回北京报信了。金幼孜与马煜便连夜集军中锡器，找来锡匠熔成一榇，后将所有锡匠全部杀掉，以免走漏风声。二人将朱棣尸身放于榇中，再将榇置于龙辇之中，如愿在龙辇中看护，马煜早晚照常到龙辇中上膳，并未引起他人的怀疑。

九十五、历艰辛高炽终登基　命悲惨妃嫔苦殉葬（）　
汉王朱高煦既等不来张辅传来的消息，也等不来汉王世子朱瞻坦发来的消息，焦急万分，又不敢轻举妄动。

　　　　此时杨荣已快马加鞭回到了北京。杨荣入得皇宫径直跑到奉天殿，奉天殿外，李崇见杨荣来了，便问：“杨次辅怎么回来了？”杨荣上气不接下气，“李公公，殿下殿下”李崇赶忙说道：“殿下在里面呢。”杨荣不待通传便闯了进去。

　　　　奉天殿内朱高炽与杨士奇正在批阅奏疏，见杨荣如此匆忙跑进来，都颇为惊讶，朱高炽站起身来问道：“先生怎么回来了？”杨荣顾不上向太子施礼，径直跑到案桌旁气喘吁吁说道：“殿下速速准备登基，陛下。。。。。。陛下驾崩了。”听闻此话，朱高炽恸绝，后退几步险些栽倒在地，杨士奇赶忙上前搀扶。渐缓过来的朱高炽悲伤得流着泪，口中不断叫着“父皇。。。。。。父皇。。。。。。”。杨士奇震悼之余急忙向杨荣问道：“汉王可知道此事了？”杨荣答道：“尚且不知，军中只有赵王妃、金学士、马公公与我四人知晓，我四人已商定秘不发丧，只是英国公这些时日也分外注意着陛下病况。陛下病危之时嘱咐我等助太子登基，我等怕事情有变，所以陛下驾崩一事不敢让英国公知晓。”杨士奇急忙说道：“殿下，速速准备登基事宜，汉王现在肯定做好了兵变的准备，只待得到陛下驾崩之讯了。”朱高炽忙说道：“快遣皇太孙出居庸关，赴开平迎丧，登基事宜本宫这便去准备。”杨荣应道：“臣这便去告诉皇太孙。”说完，杨荣赶忙奔向了慈庆宫。朱高炽对杨士奇说道：“劳烦先生去准备登基的事，杨洗马、蹇尚书、黄学士皆在诏狱，若不是因为保本宫，他们怎会在诏狱中受苦十年？还有夏尚书、方尚书、吴尚书他们还在掖庭狱，本宫要去亲自将他们接出来。”杨士奇拱手说道：“殿下尽管去诏狱与掖庭狱将咱们东宫之臣接回，登基事宜，臣这便去办。”

　　　　于是，朱高炽亲自去诏狱将洗马杨溥、尚书蹇义、学士黄淮接到文华殿，又到掖庭狱将户部尚书夏元吉、兵部尚书方宾、刑部尚书吴中释放。自永乐十二年，由于受到汉王朱高煦的构陷，洗马杨溥、尚书蹇义、学士黄淮便被朱棣关入了诏狱，如今已是十年过去了。那杨溥在诏狱当中心无旁骛地读了十年书，因为他没有力量走出诏狱，辅佐太子，他只能在诏狱那等恶劣的环境中悉心苦读，盼望有朝一日，用自己平生所学，辅佐朱高炽而尽心于大明的江山社稷。东宫的臣子们为了保住皇太子朱高炽的储君之位，为了继承皇位的是一位仁义明君，他们或如杨溥、蹇义、黄淮一般甘愿在诏狱中受苦，或如解缙一般为了太子殿下而万劫不复。他们的付出与牺牲并没有白费，他们忠君报国、忠于社稷的信念终于将一位有道明君扶上了皇位。

　　　　永乐二十二年八月十五，大军行至北京，此时朱高炽已做好了登基的一切准备。朱高炽率众着素衣亲自到承天门迎驾。待打开龙辇之时，赵王妃柳如愿着素衣走下龙辇，众人再向龙辇中看去，只见朱棣的龙榇置于龙辇当中，此时众人才知晓朱棣已驾崩。杨士奇说道：“登基之事已妥当，请太子殿下迎陛下圣体入宫，随后更衣行登基大典。”于是，当把朱棣的尸身接入皇宫之后，朱高炽换衣登基。

　　　　痛哭流涕的朱高燧行至如愿面前，“父皇怎么就走了？”如愿说道：“殿下节哀，妾要去一趟五军都督府。”高燧愣住了，“为何去五军都督府？”如愿亮出手上的白玉扳指说道，“助皇兄登基。”高燧见是朱棣的白玉扳指，立刻明白了，就在此刻杨荣牵着两匹汗血宝马走到如愿面前，“赵王妃，兵符与印信皆在臣这里，请赵王妃与臣去五军都督府调军，护太子殿下登基。”杨荣与如愿飞身上马，一路狂奔至五军都督府。

　　　　如愿着素衣来到五军都督府，召集了三大营的将领，如愿将手臂高高举起，亮出拇指上的白玉扳指，高声说道：“永乐先皇白玉扳指在此，见此扳指，如见永乐先皇。”三大营将领见了扳指齐刷刷跪倒在地。如愿接着说道：“永乐先皇有令，皇太子朱高炽仁厚贤德、恭谨孝悌，多次监国、政务娴熟，特将大明江山交予皇太子朱高炽，并立皇太孙朱瞻基为皇太子。若有奸人图谋不轨，篡逆夺嫡，必发兵讨之，固我大明万世基业。此刻，皇太子正行登基大典，特命五军营将士守卫宫城、三千营将士守卫皇城，神机营将士守卫京师内、外城，以保皇太子顺利登基，以成永乐先皇遗愿。”杨荣举起兵符与印信，“兵符、印信在此，众将领护卫太子殿下登基。”三大营的将领听令齐喊：“遵旨。”于是三大营将士分别守城，护卫皇太子朱高炽登基。

　　　　朱高煦早便藏身于北京城外等候动静，可迟迟得不到朱棣驾崩的消息，正在万分焦急之时，突然汉王世子朱瞻坦匆忙赶来，“父王，皇爷爷早已驾崩了，方才皇爷爷的龙辇行至皇宫，赵王妃着素衣走下龙辇，太子、太子妃着素衣接驾，据宫里的宦官说，皇爷爷的龙榇就在龙辇当中。父皇快快行动，此刻太子已准备登基了。”朱高煦听闻，立刻说道：“快传信英国公，密令三大营将士接应本王。”娄权匆匆赶来，“不好了殿下，赵王妃已调集三大营将士守卫北京了。”朱高煦大惊，“柳如愿如何能调军？”娄权回道：“先皇白玉扳指在赵王妃手上。据说是先皇临终所托，让赵王妃助太子登基。加之杨荣持兵符与印信同往，三大营将士将北京围得水泄不通。”朱高煦大惊失色，“胡说，那白玉扳指，定是父皇驾崩后，柳如愿那贱妇从父皇手上拿下来的。假传圣意，私调军队，柳如愿死罪。待本王攻下北京，杀了那贱妇。”说着，朱高煦拔剑出鞘便要发兵。朱瞻坦赶忙相拦，“父王不可，三大营何等厉害，我们去了等于送死。”娄权也赶忙劝道：“殿下，世子所言极是，此时起兵，等同谋逆。不如收兵回乐安，再图大事。”朱高煦思索半晌，把剑收入鞘中，大喝一声：“回乐安。”

　　　　皇太子朱高炽顺利登基为帝，改明岁为洪熙元年，进杨士奇为礼部左侍郎兼华盖殿大学士；杨荣为太常寺卿；杨溥为翰林学士；金幼孜为户部侍郎仍兼大学士；黄淮任通政使兼武英殿大学士。杨士奇、杨荣、杨溥、金幼孜、黄淮俱掌内制。

　　　　不久，朱高煦也自是携汉王世子等进京奔丧，朝臣上奏汉王朱高煦欲兵变夺位之事，可朱高炽念在手足之情，并未处置朱高煦，奔丧过后便亲送朱高煦于午门。朱高炽对朱高煦说道：“高煦，你我亲兄弟，以前的事便让他过去。如今父皇、母后都不在了，朕这做大哥的会好生照顾好你与高燧，回到乐安，你与凤娘好生过日子。”朱高煦拱手说道：“大哥放心。”回乐安的路上，娄权问道：“殿下，咱们这便回汉王府了？”朱高煦冷冷说道：“回府，静待时机。”

　　　　朱高炽的仁慈并没有感化他的弟弟，对于皇位的执着使得朱高煦在回到乐安之后私造兵器，阴养死士，八百兵士起兵靖难成功的朱棣，是朱高煦此生最大的榜样。朱高煦认为他自己与他父皇一样神勇，他一定有机会坐上他此生梦寐以求的皇帝宝座。可他料想不到的是，不是所有人都像自己的长兄那般仁慈。就在两年之后，他将被自己的侄儿――明宣宗朱瞻基活活炙死在铜缸内，而他的嫡妻韦凤娘以及儿子们全部被处斩，汉王一脉仅仅留下了凤阳高墙内的朱瞻圻。幸亏当年杨士奇的运筹帷幄，才使得张若兰没有失信于徐令仪，为汉王留下了瞻圻一脉。

　　　　永乐二十二年十月，朱高炽立太子妃张若兰为皇后，册封郭咏絮为贵妃、李海棠为贤妃、王静姝为淑妃、王静娈为昭容。册封皇太孙朱瞻基为皇太子、皇太孙妃胡善祥为太子妃。

　　　　按明朝的制度，皇帝驾崩，要有妃嫔殉葬，太祖皇帝驾崩之时，伺寝宫人便尽数殉葬了。朱棣驾崩，殉葬的妃嫔共有三十余人，这三十余名妃嫔被引入一间殿中，殿中设好了宴，待这三十余名妃嫔用膳完毕，哭声响彻了大殿。随后宦官们将三十余根白绫悬于屋梁之上，每根白绫下皆置一小木凳，紧接着，在宦官们的强迫下，殉葬妃嫔们将头纳入到系好的白绫中，待宦官们踢倒木凳，她们便结束自己的生命。那平日里吃斋念佛的丽妃韩彩霓将脖颈置于白绫中哭喊着：“奶娘，好生照顾自己，奶娘，我去了，奶娘，我去了，我”话音未落，宦官便踢开木凳，韩彩霓气绝身亡。过了一会，哭声震天的大殿顿时死一般的寂静。这些殉葬嫔妃的家人作为“朝天女户”得到了大明的赏赐，可这些年轻的女子们就这样永远长眠地下。

　　　　张清瑶在未央宫中，召来了朱晴柔与穆肃，“殉葬的妃嫔可都去了？”晴柔答道：“去了，那殿中哭声震天。”清瑶说道：“若母妃也在其中，定是笑着去，能为自己最爱之人殉葬，此生何求。”穆肃说道：“母妃别说这种话，幸好母妃位份高，又诞育了公主，才被封为太妃，免了殉葬之灾