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二人正说着，吕清芷带着拾翠来到了长乐宫，“贵妃姐姐万福。”玉竹站起身来，“妹妹怎么来了？快坐下，郁离，快上茶。”吕清芷坐下来接过茶盏，“谢贵妃姐姐。太子妃也在啊，太子妃这绣工着实了得，这凤鸟绣得栩栩如生。咱们太子殿下有福，娶得太子妃这般的贤良妻子。”若兰笑了笑，“美人过奖了。”吕清芷转头拿过另一个绣架，赞道：“这鸳鸯定是贵妃姐姐绣的了。贵妃姐姐不但人长得美，舞跳得好，想不到这刺绣也出色。不知比那权贤妃好多少。这权贤妃也是无礼，即便摄了六宫事，也不能不把贵妃娘娘放在眼中啊。日日在陛下身边魅惑，也不知道来长乐宫问安。”提到权贤妃，玉竹脸上又露出了伤怀，赶忙拿过绣架，低头绣着鸳鸯说道：“摄六宫乃是陛下的意思，权妹妹不必来问安的。”若兰见到玉竹神色，赶忙岔开话题：“听说朝鲜来的李昭仪知书达理的。”吕清芷喝了口茶，说道：“李昭仪为人倒还和善，只是咱陛下好似被权贤妃勾了魂一般，哪有功夫看那贤淑的李昭仪。这权贤妃的玉箫当真天下无双了，这箫声吹得她自己一枝独秀的。可惜这权贤妃不懂规矩，恃宠而骄，听闻她竟唤陛下为‘老四’，还自比琼花，隋炀帝当年可是为了赏琼花成了亡国之君，如此不祥之兆，贵妃姐姐可不能坐视不理。”王玉竹停下手中的针，说道：“妹妹别胡说，陛下乃是盛世明王，隋炀帝怎可与之相提。”
三人正说着，马煜来到长乐宫，施礼说道：“贵妃娘娘万福，太子妃万福，吕美人万福。贵妃娘娘，陛下说今年的端午宴飨还请娘娘费心准备着。”玉竹见马煜来了，赶忙放下绣架，起身迎上前去，问道：“马公公，天暖了，不知陛下的咳疾与风湿好些了没有？”“回贵妃娘娘，天暖了，陛下龙体安好了。”玉竹欣慰地笑了，“如此本宫便放心了。劳烦马公公好生伺候陛下。”马煜说道：“贵妃娘娘最疼陛下，何不去看看陛下？”玉竹笑了笑，“陛下国事繁忙，再说，本宫不好打扰陛下与权妹妹。”“贵妃娘娘疼陛下，陛下这几日也常问起贵妃娘娘凤体如何。”王玉竹脸上露出了难掩的幸福，“陛下还挂念着我？”“是啊，陛下挂念着娘娘呢，娘娘要保重凤体，老奴告退了。”
转眼间便到了端午，朱棣在华盖殿设宴，张清瑶、王玉竹分别在朱棣左右设席而坐，众妃嫔、皇亲、高官皆在堂下设席而坐，宫廷乐师们演奏乐曲助兴。碧环悄声对张清瑶说道：“娘娘，那穿着白色衣衫的便是权贤妃。”张清瑶偷眼看去，说道：“果然是最美的。只是本宫不喜欢她。”
她主仆二人正说着，吕念秋突然站起身来，说道：“禀陛下，今日恰逢端午佳节，听闻权贤妃箫曲乃是一绝。不如让权贤妃献箫曲一首，为陛下饮酒助兴。”朱棣笑着看了看权梦初，“贤妃的箫曲最妙，恰逢端午佳节，能献上一曲甚好。”见朱棣应了，吕念秋赶忙接着说道：“陛下，只听箫曲太过无趣，妾听闻王贵妃善舞，妾想请王姐姐为权贤妃伴舞。”吕念秋此语一出立即引起众人不满，张清瑶说道：“吕婕妤家中不讲尊卑还是没弄明白我大明的后妃位份？玉竹妹妹可是贵妃，梦初是贤妃，你让贵妃为贤妃伴舞？”众嫔妃你一言，我一语，贵妃、贤妃心中皆不快，吕念秋佯装害怕，“陛下，妾也只是想为陛下助兴而已。”朱棣此时也不知说什么好，朱棣明白，贵妃位份在贤妃之上，可他令权贤妃涉六宫，这与让贵妃为贤妃伴舞是一个道理，朱棣看着吕念秋，暗自思忖：“这吕婕妤假意让贵妃为贤妃伴舞，实则是在提醒朕让贤妃摄六宫，乃是委屈了贵妃。看来今日要委屈梦初一番才能服众。只是吕婕妤不像如此聪明之人，能想出这种办法来提醒朕，是谁指使她如此做的呢？这幕后之人着实可恶，当着众人，让朕如此难堪。”
正在朱棣左右为难之时，皇太孙朱瞻基看出了其中端倪，站起身来为朱棣解围，只听朱瞻基说道：“张贵妃不必动怒，瞻基觉得吕婕妤提议甚好。”皇太孙此语一出，众人皆惊，朱瞻基看出众人心中疑惑，笑了笑，接着说道：“张贵妃正气在胸，为人豪爽，侍奉皇爷爷多年，深得皇爷爷之意。张贵妃方才之言也是维护我大明礼数，权娘娘不必在意。世人皆知王贵妃仙姿佚貌，温良贤淑，颇受皇爷爷倚重，深得后宫敬重，又最善白纻之舞。权贤妃资质浓翠，箫声宛若天籁。今日恰逢端午佳节，不如就让王贵妃起舞，权贤妃吹箫，张贵妃在侧陪伴皇爷爷，三位娘娘共同侍奉皇爷爷岂不妙极？”众人听皇太孙如此一说，皆叹服这年仅十一岁的皇太孙竟如此机智。这段话一出，同样是王贵妃起舞，权贤妃吹箫，却全然不是王贵妃为权贤妃伴舞，而是让张贵妃、王贵妃、权贤妃三位娘娘共同侍奉朱棣了，不管位份尊卑，不管谁摄六宫，都是为天子分忧。朱棣心中甚是高兴，满意地看了看朱瞻基，大笑说道：“还是朕的瞻基想得周到。”朱棣拉过王玉竹的手，“去换白纻舞衣，朕许久没看你的白纻舞了。”玉竹见朱棣用如此温柔的目光看着自己，又用如此温柔的语气对自己说话，久受冷落的王玉竹眼中泛出些许泪光，欣喜地笑着，“能为陛下舞白纻，实乃妾之幸。”“朕在此等你。”玉竹笑着起身施了一礼，“妾这便去换舞衣。”
王玉退出去更换舞衣，权梦初见到朱棣对王玉竹那般温柔，心中便如万箭穿心一般，自从她入宫以来，还从未见过朱棣如此温柔地对待其他女人，其他妃嫔见贤妃受了冷皆遮嘴偷笑。吕念秋赶忙又说道：“陛下，单单是箫声恐怕难以配上王贵妃的舞姿，何不让乐师们与权贤妃同伴奏？”让乐师同伴奏，权梦初便也成了乐师的身份，且丝竹管弦一同奏响，哪里还显得出权贤妃的箫声如何？朱棣自然知道吕念秋等妃嫔妒忌权梦初，欲让其出丑，于是说道：“就让乐师伴奏便好，贤妃近日身体不适，不必吹箫了。”
此时王玉竹换来白纻舞衣，只见王玉竹褪去了凤冠霞帔，穿上了质地轻软的长袖白纻舞衣款款从殿外走来，她纤腰束素，脚步轻盈，裙摆随着微风摇曳着，宛若仙子翩然而至，此种美态不仅看醉了龙椅上的朱棣，也看呆了在场的众人。王玉竹行至华盖殿中央丹墀，向朱棣施了礼，乐师们便开始奏响了白纻舞曲，玉竹配着乐声起舞，还是如当年初见燕王之时舞得那段白纻舞一般，眼神柔媚多娇，摇曳腰身，脚步轻移，那舞衣若长的双袖被这玉竹挥洒得飘曳生姿。在场之人无不感叹，而朱棣又念起了往日时光，已是如痴若醉。一曲舞罢，众人还都陶醉在玉竹这段白纻舞中，朱棣半晌才回过神来，赞道：“玉竹还如当年一般，玉竹的舞无人能及。你穿着这白纻舞衣真美，快坐回朕身边来。”王玉竹坐回去，朱棣拉着玉竹的手悄声说道：“晚上朕去长乐宫。”玉竹抿嘴一笑。
此时的纪纲在一旁也是看醉了，纪纲看着终日愁眉不展的王玉竹终于笑了，他心中生出了几分欢喜，但随即悲从心生，在一旁自斟自饮。
待到端午宴散去，纪纲已是大醉，摇摇晃晃回到自己府上，坐在了自己的书桌前。府中仆人端着茶前来，问道：“纪指挥今夜去哪位妾室房中？”纪纲醉醺醺答道：“哪儿也不去，退下。”那仆人放下茶便退了出去。纪纲端起茶盏喝了一口茶，从怀中掏出了王玉竹的那副玉镯，“‘平生不会相思，才会相思，便害相思。’你相思着陛下，却不知我纪纲思念着你，如今好了，你再获盛宠。你心中畅快，我便安心了。”
原来纪纲每日到长乐宫偷偷看王玉竹，见玉竹受冷，整日里唉声叹气，以泪洗面，日日扶在门前盼着朱棣，纪纲心中不快，虽然纪纲心中深爱着玉竹，但见她整日郁郁寡欢，心中甚是不忍，于是便想暗中帮玉竹，纪纲知道玉竹能歌善舞，以其初见朱棣时的白纻舞必能重新绾住朱棣的心，于是纪纲就派心腹告知吕念秋：“婕妤在御花园受辱皆是因那权贤妃恃宠而骄。权贤妃箫曲那般动听，恐怕只有王贵妃的白纻舞可以相提，端午将至，陛下定会在华盖殿设宴，婕妤佯装请权贤妃吹箫，王贵妃伴舞，凭王贵妃的白纻舞，定能挽住君心，到时候，权贤妃失了宠，婕妤便出了心中那口恶气了。”吕念秋果然不是聪明之人，于是便在端午宴上请权贤妃吹箫，王贵妃伴舞，使得玉竹重获盛宠。纪纲如此便一箭双雕，既提醒了朱棣让权贤妃摄六宫委屈了王玉竹，又让王玉竹重新获宠，出头为纪纲办了此事的是吕婕妤，最可笑的是，那吕婕妤却浑然不知。
想到这里，纪纲接着说道：“此刻你应是承恩于陛下，而我却只能对着你的玉镯倾诉衷肠。你可知我并不愿你投入陛下怀中，可我终不忍你夜夜垂泪宫墙。何时这玉镯能告诉你，在这世上，我纪纲比陛下更爱玉竹。”
五十六、生妒心婕妤伤贤妃 怜爱妻天子护梦初（）
一连几日，朱棣都宿在玉竹的长乐宫。权梦初心中思念朱棣，整日里闷闷不乐，躲在长安宫里垂泪，思念到深处便在长安宫里吹吹玉箫。
这日夜里，朱棣在奉天殿批阅奏疏，黄俨走上殿来，“陛下，长乐宫王贵妃已准备好了，就等着陛下呢。”过了一会，朱棣将奏疏批阅完毕，才抬起头说道：“摆驾长乐宫。”
在去往长乐宫的路上，朱棣隐约听到了动人的箫声，于是朱棣驻足听了一会，对马煜与黄俨说道：“箫声在长安宫的方向。这曲子叫做《忆故人》，本想冷落她几日以平息后宫众人对她的妒恨，不想她却这般伤怀。她在长安宫将玉箫吹得如此哀婉，定是想朕了。去长安宫。”
思念郎君夜夜不得安睡的权梦初，独自坐在长安宫院落里用玉箫吹着《忆故人》，一曲过后，梦初叹了口气，“熏笼玉枕无颜色，卧听南宫清漏长。”话音刚落，朱棣便在梦初身后说道：“有这么美的箫声，谁还听南宫的清漏之声？”梦初听到朱棣的声音，赶忙回过身来施礼，“不知陛下驾临，妾失礼，请陛下恕罪。”朱棣疾步上前扶起梦初，“这几日不见，怎么与朕生疏起来？这般拘礼，朕还是喜欢听你叫朕老四。”朱棣的话音刚落，只听黄俨喊道：“长安宫娘娘承恩，其他宫院卸灯寝息。”梦初赶忙问道：“陛下今夜不是去长乐宫？”“你的箫声把朕的心都吹醉了，朕今夜哪也不去，就在你长安宫。”梦初怯生生问道：“如此一来，贵妃姐姐岂不怪罪？”朱棣拉起梦初的手，“难道你要将老四赶出去？”“妾不敢。”朱棣笑着拉着梦初进了内室。
长乐宫里，郁离已替玉竹梳妆完毕，玉竹边看着镜中的自己边问郁离：“本宫今日这样打扮好不好看？陛下会不会喜欢？”“娘娘资质，六宫无人能敌，怎么打扮陛下都喜欢。”玉竹突然皱起双眉，“郁离，几时了？陛下怎么还没来？”郁离也皱起眉来，“晌午黄俨确是来报，说陛下今夜还来，必是政务繁忙耽搁了。”
二人正说着，突然听见宫外宦官喊道：“长安宫娘娘承恩，其他宫院卸灯寝息。”玉竹听闻，心中一阵酸楚，这时，常宁公主朱篁箬跑进来，“母妃，方才听马公公说，父皇来咱们长乐宫的路上，听到了长安宫的箫声，便临时改了主意，去了长安宫。”玉竹噙着的眼泪顺着脸颊淌下来，“你父皇心中若有母妃，怎会置母妃于不顾？多少年了，你父皇从未如此过。”郁离赶忙相劝：“娘娘，陛下还会来的。”玉竹苦笑一声，“长安宫里此刻定是欢声笑语。本宫好似听见了贤妃那醉人的箫声。‘昨夜风开露井桃，未央前殿月轮高。平阳歌舞新承宠，帘外春寒赐锦袍。’”篁箬赶忙用罗帕拭去王玉竹脸颊的泪水，“母妃，长安宫离咱们这，中间还隔着乾清宫呢，就算有箫声，咱们也不会听见的。母妃别伤心了。许是父皇见权娘娘远离故土，可怜她罢了。”玉竹长叹了一口气，“郁离，替本宫卸妆吧。”此情此景，恰被潜伏在长乐宫的纪纲所见，纪纲自语道：“竹儿你放心，那权贤妃若是再害得你如此，我便要了她性命。”
第二日天还未亮，梦初起身伺候朱棣常朝。梦初为朱棣梳着头，见朱棣头上的些许白发，不由得心生怜惜。朱棣在镜中看见梦初的神情，问道：“梦初在看老四的白发？”梦初点了点头，“老四励精图治，勤于政务，日夜操劳忧心，才有这些许白发。妾不能如徐皇后那般为老四分忧，惭愧至极。”朱棣起身，拉过梦初的手，“确是日夜操劳忧心，不过有你在身边，朕心中宽慰的很。你是朕的妻子，朕在外朝扫天下，你在内宫扫好这一室便好。”梦初一边将翼善冠戴在朱棣的头上一边说道：“老四是妾的夫君，老四该去奉天门扫天下了，妾在家为老四扫好这一室，等老四回来。”朱棣笑笑拍拍梦初的肩，“好，常朝后朕来长安宫，等朕回来。”说完，朱棣便出了门，坐上龙辇去了奉天门。
常朝后，朱棣便在奉天殿批阅奏疏，朱棣拿起笔刚要写下朱批，突然停下来说道：“马煜，今早朕答应贤妃，常朝后去长安宫，你看朕这奏疏堆得像山一样高，怕是过不去了，让贤妃来奉天殿找朕吧。”马煜应声便去了。
权梦初在去奉天殿的路上，恰好吕念秋迎面走来。吕念秋见是权梦初，便撇了撇嘴，只当看不见。紫嫣见吕念秋神色，气不过说道：“吕婕妤没见到我家娘娘？如何不施礼呢？这般没规矩。”吕念秋走上前去，给了紫嫣一巴掌，“本宫施不施礼用得着你这贱婢多嘴？”权梦初见紫嫣被打，赶忙护住紫嫣，说道：“吕婕妤如此猖狂，不怕陛下责怪。”吕念秋气急骂道：“贱妇，别拿陛下压本宫，不要脸的狐媚子，吹箫勾引陛下去你长安宫。你掌了六宫事又如何？那有子孙的徐皇后才是管六宫诸事的，如今皇后病故，还有张贵妃、王贵妃，轮得到你管？你猖狂什么，本宫看你这贱妇能管得几时。”吕念秋说完一把将权梦初推倒在地，带着婢女绿萼便回了咸阳宫。紫嫣赶忙扶权梦初起身，见权梦初的手擦破了皮，紫嫣骂道：“吕念秋，我家娘娘可是要去奉天殿的，一会见了陛下，仔细你的皮。”权梦初赶忙说道：“算了紫嫣，咱们走吧。一会见了陛下不要多言。”“为什么？陛下若知道了，定会严惩吕念秋那泼妇的。”权梦初说道：“本宫不碍事，一点皮外伤而已。见了陛下不要多言。”紫嫣急得跺了跺脚，也只好应了声：“是。”
入了奉天殿，朱棣说道：“梦初，来，坐到朕这儿来。”权梦初走过去，朱棣将权梦初的手拉过来，正好碰到了梦初的�