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第二日常朝，朱棣问道：“方宾，集结了多少兵马？”兵部尚书方宾站出朝班，“陛下，今晨得到消息，帖木儿在行军途中病故了。”朝臣们纷纷说道：“太好了，帖木儿病故，免了一场兵戈。”“是啊，不然这仗打起来，不知又有多少生灵涂炭呢。”朱棣说道：“众爱卿说的是，帖木儿死得好，免了一场兵戈。只是经过此事，朕深感边境不安。东北女真；北部瓦剌、鞑靼、兀良哈；西域蒙元旧部；西南西籓诸部；南部、东南、东部海上诸国，都需稳定。若想缔造大明盛世，必要保证边境安定。如今的京师南京不足控制四方。而北京乃朕之故时封地。朕有意将北京以国都之礼待之。不知爱卿们意下如何？”朱棣此语，在朝堂之上激起了千层浪，反对之声不绝于耳：“陛下不可啊。太祖皇帝定都南京，若将北京以国都之礼待之，岂不是背祖忘典？”“陛下三思，北京不比南京富庶，钱粮、人口皆不堪国都之礼。”“北京虽陛下龙兴之地，可根基尚浅，定为北都尚可，国都之礼则不可。”“南京乃六朝古都，南京才是京师首选。”……朱棣对于迁都的试探，换来了朝臣们的集体反对，于是这日常朝不欢而散。
回到乾清宫的朱棣正愁闷不乐，突然郑和来报：“陛下，姚先生求见。”“快请。”姚广孝款款走进乾清宫施了一礼，“刚刚免了一场兵戈，陛下应高兴才是。”“这次免了兵戈，下次还会如此。大明边境不安，实乃隐患。南京绝不是帝都之选，只有迁都北京，才能奠定我大明盛世基业，这都城，朕非迁不可。”姚广孝笑了笑，“这才是永乐陛下，雄才大略，盛世明王。既然陛下决心已定，便放开手脚去做。只是，迁都绝非易事，宫殿、皇城、钱粮、百姓、交通、经济、民心缺一不可，办成迁都之事，可能需十年，也可能需二十年，陛下要锲而不舍才好。”朱棣看着姚广孝，目光是那般坚定，“就算终其一生也无妨，为子孙奠定基业也是朕功德一件。”说着，朱棣将地图放在姚广孝面前，“先生请看，我大明东北有女真；北部有瓦剌、鞑靼、兀良哈；西域有蒙元旧部；西南有西籓诸部；南部、东南、东部有海上诸国。若定都北京，则女真、瓦剌、鞑靼、兀良哈、西域、西籓皆在掌控之中。”姚广孝问道：“那海上诸国，陛下打算如何？”朱棣抬起头，对着门外喊道：“郑和。。。。。。”
郑和听到朱棣召唤，疾步来到朱棣身前，“陛下。”朱棣看着郑和说道：“郑和，你十岁便跟随朕南征北战，朕记得你时常说此生之愿便是到海上航行。你出生回族世家，最大的愿望便是去默加朝圣，做一名‘哈只’。”“是的陛下，臣的父亲便是‘哈只’。臣幼年时听父亲说大海无边无际，人终其一生也难到海的尽头。臣自幼便想，若有朝一日，能乘风破浪，遨游海上，不但要做‘哈只’，还要将大明的威仪洒向每一滴海水。”朱棣脸上露出了满意的笑容，“朕助你完成此愿可好？”郑和喜出望外，“陛下说的可是真的？”朱棣拍了拍郑和的肩膀，“当然。即日起，大报恩寺劳烦姚先生督建，你便着手营造船舰。待船舰营造完毕，你亲自率船队出海西洋。扬我大明国威，促我大明昌盛。让海上诸国与我大明共享太平之福。还有……顺便留意一下允炆的下落。”郑和听得此语，心中大喜，赶忙跪倒在地，“陛下雄才伟略，臣定当尽心。”朱棣赶忙扶起郑和，问道：“打造船舰需多少时日？”“少说也要两年。”朱棣点点头，“好，从今日起，你尽心筹办出海西洋的事儿，两年后，当东南风吹起之时，你便率船队扬帆远航。”郑和欣喜地应道：“臣遵旨，谢陛下隆恩。”
待郑和退出去，姚广孝笑笑捋着胡须，“迁都北京，掌控陆上诸藩，稳我大明边境。派郑和出使西洋，和睦海上诸国，扬我大明国威。到时候，东南西北都在陛下掌控之中，陛下圣明。”朱棣笑笑问道：“先生觉得朕选的航海之人如何？”姚广孝正色答道：“除了郑和，大明没有能堪当此任之人。其一，郑和他从小跟随陛下，对陛下忠心不二。其二，郑和博辩机敏、智略超凡、知兵善战、勇猛过人，曾跟随陛下南征北战，堪当船队统帅。其三，郑和乃是回民，信奉伊斯兰教，且精通尊崇佛教。西洋诸国多是伊斯兰教与佛教之国。郑和与其交涉游刃有余。其四，郑和自幼钻研航海，对航海之事再熟悉不过。有此四点，谁人还能比郑和更适合下西洋？”朱棣大笑一声，“先生真是与朕想到一处了，只是大报恩寺的事儿，就劳烦先生了。”姚广孝说道：“陛下放心，臣定当尽心。”
二十四、七辅臣入职文渊阁 徐皇后驾临隐能寺（）
很快，朱棣便选了七人入职文渊阁。分别是杨士奇、杨荣、解缙、黄淮、胡广、金幼孜、胡俨。这七位辅臣参预机务，帮助皇帝处理政事，明朝内阁制度由此开始。另外，杨溥、胡濙等人也得到了朱棣的重用。
杨寓，字士奇，江西泰和人，建文年间因修撰《明太祖实录》被选入翰林，任编纂官，朱棣赏识杨士奇才学，加之姚广孝的力荐，被任为翰林院编修，选入文渊阁。
杨荣，字勉仁，建安人，因提醒朱棣谒皇陵而得到朱棣的青睐，进其为翰林院侍讲，选入文渊阁。
杨溥，字弘济，湖广石首人，好诗书，有才学，也得朱棣赏识，进而得到重用。
因杨士奇、杨荣、杨溥这三人都姓杨，皆负大才，又同为朱棣重臣，故称“三杨”，根据籍贯，杨士奇被称作“西杨”；杨荣被称作“东杨”；杨溥被称作“南杨”。
而解缙更是名满天下的大才子，朱棣的即位诏书便是解缙草拟，入选文渊阁后，解缙成了朱棣最信任的宠臣。
胡濙本为建文二年的进士，朱棣将其升任户科都给事中。
这些得到朱棣重用的官员大多都是在洪武、建文时期怀才不遇，而朱棣夺位后便来迎附的，朱棣便重用了这些下层朝臣，他们皆为朱棣亲手提拔，便自然对他甚为忠心。
朱棣在任命七位辅臣入阁之后，特在右顺门召见了杨士奇、杨荣、解缙、黄淮、胡广、金幼孜、胡俨这七人，七位辅臣受宠若惊，只听朱棣说道：“你们七人最为勤慎，朝夕侍朕左右，你们定要尽心竭力，朕望你们待朕之心长久，朕愿与君等共勉。”七人听后纷纷跪倒在地，齐声说道：“陛下不以臣等浅陋，如此信任臣等，臣等必尽心竭力以报皇恩。”
七位入职文渊阁的辅臣虽然品级不高，只是正七品，但是由于旦夕侍奉在皇帝身边，且参与机务，待遇上与六部尚书无异，因而权势极大。
徐令仪见朱棣设置了内阁，为了给夫君分忧，便在柔仪殿隆重接见了这七位辅臣的妻子，按照明朝的规矩，一品、二品大员的妻子受封“夫人”，三品官员的妻子受封“淑人”，四品官员的妻子受封“恭人”，五品官员的妻子受封“宜人”，六品官员的妻子受封“安人”七品官员的妻子只是“孺人”。能入宫朝拜皇后的必须是“夫人”或“淑人”，七位辅臣的妻子虽被称为“夫人”，可级别只是“孺人”，是绝对没有可能朝见皇后的。而皇后徐令仪却主动接见了七位辅臣妻子，并将夫人的冠服赐给了这七位辅臣妻子，七位辅臣妻子自然是无上荣耀。
徐令仪与七位辅臣妻子相聊甚欢，聊到尽兴之处，令仪对七位辅臣妻子说道：“咱们做妻子的侍奉丈夫，可不只是照顾好他们的饮食起居而已，朋友之言，有从有违，而夫妇之言，则婉顺易入。本宫旦夕侍奉陛下，惟以生民为念，本宫也望诸位姐妹与本宫共勉，侍奉我们各自的夫君，将这大明的江山社稷治理得如汉唐一般。”徐令仪如此做便是为了让那七位辅臣侍奉朱棣更尽心，果然，在以后的二十几年中，朱棣亲手提携的心腹始终尽心于他，帮助朱棣缔造了远迈汉唐的永乐盛世。
待送走了七位辅臣的妻子，还有一件事情让徐令仪坐卧不安，那便是立储之事。朱棣登上皇位之后，封赏功臣、晋封后妃，可唯独没有立太子。朱高炽为嫡长子，是太祖皇帝朱元璋亲封的燕王世子，按理来说就应受封皇太子，而朱棣对于立储之事迟迟不提，众人自然都看得出来，朱棣是有意立次子朱高煦为太子。
徐令仪对自己的儿子最是了解，她深知高煦泼皮无赖、心狠手辣，虽是难得的勇将，却绝非治国之才，若高煦登上皇位，不但高炽一家性命难保，就是这大明江山也将不知会成为什么样子。而高炽仁厚多才，日后若是他登上皇位，则高煦一家性命可保，且大明必定国富民强。
于是徐令仪来到隐能寺专程拜访姚广孝。姚广孝见徐皇后前来，忙施礼问安，“皇后娘娘屈尊来此，真是折煞微臣了。”徐令仪赶忙说道：“先生不必拘礼，陛下能有天下，先生乃是第一功臣。”“皇后娘娘抬举微臣了，陛下雄才伟略，文武兼备，能荣登大宝乃是天命所归，臣只是追随陛下而已。”徐令仪笑笑，“本宫知道先生乃天下第一聪明之人，居功而不自傲，乃是保全自己。”“皇后娘娘不愧为‘女诸生’，虽为女子，却如在世诸葛。”“先生抬举本宫了。先生才为在世诸葛。本宫今日前来有一事相求。”“臣知道皇后娘娘乃是为立储一事前来。”“先生真乃神机妙算。”姚广孝走上前来，又向徐令仪施了一礼，“皇后娘娘，自古‘飞鸟尽、良弓藏；狡兔死，走狗烹’的道理从未变过。请娘娘饶臣一命，臣只在寺中吃斋念佛，为的便是保命。若臣参与到立储一事当中，日后必定死无葬身之地。当然立储一事乃国之大计，臣为皇后娘娘荐上一人，只要有此人在，不但大皇子能继承大统，且大明江山定能昌若汉唐。”徐令仪急忙问道：“先生可是说大才子解缙？”姚广孝神秘一笑，“解缙身负大才、名满天下，且是忠正为民之臣，自会在立储之事上有莫大之功。可臣所说之人并非解缙。”徐令仪万分好奇，“那是何人？”姚广孝正色答道：“翰林院编修，杨士奇。”徐令仪沉默了一会，说道：“先生之言定然错不了。”姚广孝又露出一丝微笑，“只要有此人在，娘娘便可放心。陛下已置内阁，擢七位辅臣与陛下参预机务。娘娘如今要做的，便是助杨士奇当上内阁首辅。”徐令仪点点头，“本宫谢过先生了。”
徐令仪谢别了姚广孝，径直回了坤宁宫，借召高炽、若兰、瞻基共同进膳为由将姚广孝的话告诉了高炽夫妇。紧接着，在徐令仪、姚广孝的帮助下，杨士奇成为了内阁首辅，杨荣成为了内阁次辅。
有了自己的辅臣，朱棣便开始了对大明帝国的治理。朱棣召来了七位辅臣商议迁都之事。他们用免缴税赋的优厚条件，将直隶苏州等十郡、浙江等九省富民迁徙北京，大量的外来移民中，农民在北京地区垦荒种地，商人在北京地区经营生意，北京人口逐年增多。与此同时，朱棣下令疏通京杭大运河，畅通了南北漕运，南北经济交往也随着大运河的疏通而得到加强。
这日夜里，令仪伏在床边读书，陶菊走上前来，“皇后娘娘，陛下睡下了。”令仪放下手中的书，“还是听着辅臣的奏事入睡的？”“正是，陛下每日四鼓便起，清晨便去奉天门常朝，直至午膳才散朝。进过午膳，陛下便召来近臣们商议国事。用过晚膳，陛下还要批阅奏疏，直至深夜，陛下困乏至极，便躺在乾清宫的龙床上，值宿的辅臣便坐在龙床边与陛下议事。陛下经常与辅臣说着说着，便困得睡着了。听马煜说，陛下梦中都是国事，经常夜里惊醒。陛下日日如此，除非，哪日陛下临幸妃嫔，夜里还能早些安睡。可是陛下登基以来，很少临幸妃嫔的。张贵妃自荣国公战死沙场，便日日吃斋念佛，陛下登基后，张贵妃更是在未央宫中日日礼佛，甚少出门。这后宫当中，也就王贵妃一枝独秀。”令仪点点头，“清瑶妹妹思怀生父，日日礼佛，甚少出门。放眼望去这后宫当中，最得圣意的便是玉竹了。陛下不易，既然玉竹妹妹能让陛下开怀，多去她长乐宫总是好的。”
二十五、柳如愿入住西杨府 杨士奇追忆昔年事（）
杨士奇入阁不久，其妻严琇便过世了，杨士奇在西杨府为严琇发了丧。严琇本是江西泰和望族之女，嫁与杨士奇时，杨士奇还穷困潦倒，严氏家族给予杨士奇不少资助。严氏颜色虽不姣好，但温静贤淑，勤劳和善，杨士奇与之十分恩爱，如今杨士奇富贵，不料严氏却撒手人寰，只留下几岁的儿子杨稷。杨士奇自是不甚悲痛，日夜思念亡妻，竟患了病。
直至一月之后，西杨府门前来了一辆车辇。车辇上走下三个人，一耄耋老者，一*****还有一位俊俏的小姑娘，只听那小姑娘对老者说道：“外公，我去让门人通传。”那老者笑了笑，“你哥哥多年不见你，可还认得你？”那小姑娘俏皮一笑，“哥哥不认得我，却认得我颈上玉锁。”于是那小姑娘走到西杨府门前，摘下自己颈上的玉锁交予西杨府的门人，说道：“这位哥哥好，麻烦您帮我们通传一下，告知杨首辅，就说如愿与外公、母亲特从德安前来探望他。”西杨府的门人叫福安，福安见这小姑娘娇俏可爱，又听闻是从德安前来，便接过玉锁，进府通传了。
杨士奇正告了病假在床榻上歇息，府中的婢女梅英正在塌前伺候。福安跑过来通传：“老爷，门外来了一老者、一美妇、还有一个俊俏的小姑娘。那小姑娘让我把这玉锁交予老爷，说是如愿与她外公、母亲从德安前来探望老爷。”杨士奇听福安如是说，接过玉锁一看，猛得从床榻上起身，忙对梅英吩咐：“快，帮我更衣，去府门前接老太