回佟家庄园的大路。不几日，他们三人便回到庄园。
努尔哈赤将佟氏喊来，让她操办额亦都、莫小倩的喜事，自己又同额亦都、安费扬古等人商议打造兵器、冬季练兵的事，安费扬古说道：“从这里往东走一百五十里，有一座怀凤山，那里有一户吴姓人家，全家人都以铸铁为业，会打造各种兵器。俺们把他全家请来，不就行了么！”大家都说这办法可以，努尔哈赤便让安费扬古和洛寒一起去。他又对额亦都说：“俺要去抚顺关总兵府，这冬季练兵的事就交给你了，遇到什么困难，就坐下来一起想点子。”
额亦都、费英东、扈尔汉、何和理，还有帖木儿克，都点头答应，说：“你就放心地去罢，庄园里有俺们这些人，出不了事的。”
努尔哈赤又对佟氏嘱咐一番，叫她有事多同那几个弟兄商议，夫妻二人洒泪分手。努尔哈赤翻身上马，狠抽马屁股一鞭，那马头一昂，鬃一甩，四蹄撒开，沿着去抚顺关的大道，奔驰而去。
努尔哈赤来到抚顺关总兵府下马，李成梁派黄副将为努尔哈赤安排上等房间住下，晚上又专备酒宴为他洗尘，舒尔哈齐也被请来作陪。
酒席中间，李总兵问努尔哈赤到南山学艺的情况，他略微讲了一些。李成梁告诉说：“这次招五千新兵，全靠你训练了。为了减轻你的负担，俺让你弟弟舒尔哈齐作你的助手。希望你们兄弟二人，齐心合力，把这五千兵训练好。到时候，俺一定重赏你，再写表上奏皇帝，封你个一官半职，也可以封妻荫子啊！”这一席话说得倒也中肯，努尔哈赤与弟弟舒尔哈齐即离座施礼，表示感激。
再说扈尔汉来到抚顺关购买生铁与煤炭，买齐后要用骆驼运回去，一时未找到，心里急得慌，又去车行联系，想用马车拉。正走之间，见前面人群乱跑乱嚷，他截住一个人询问，才知道是李总兵的小舅子，带着几个打手，将一个年轻姑娘团团围住，准备捆绑起来带走。扈尔汉本不想过问，前面不远就是车行，他紧走几步想绕过那一群人，忽然一个年轻姑娘跳出包围的人群，跑到扈尔汉面前，噗通跪下，哭着说：“求大哥救救俺，那些人死缠住俺不放！”话音未落，有一个打扮得很齐整的男子，带着四个人凶神恶煞般地赶来，嘴里说些粗话。那姑娘急忙躲在扈尔汉背后，他实在气不过，强压住愤怒说道：“光天化日之下，为什么抢人？”
那青年男子毫不让步，走到扈尔汉跟前，用短箭指着他的鼻子吼道：“你敢多管闲事，老子就穿了你！”扈尔汉鼻子里哼了一声，顺手一掌击去，将短箭打落地上，接着一个扫螳腿，把那青年扫倒，又在他胸口踢了一脚。只听那家伙“哎哟”一声，口中喷出一股鲜血，随即就晕过去了。
说来也巧，黄副将带着一队人马从这儿经过，一看是六姨太的弟弟被人打死了，这还了得！急忙让卫队将扈尔汉五花大绑，捆起来。又派人把尸体抬回府里去。
再说努尔哈赤与弟弟舒尔哈齐在教场练了半天兵，回府路上兄弟俩边走边谈，迎面碰上黄副将一队人马，押着扈尔汉往府里走。扈尔汉先看到了努尔哈赤，大声喊道：“大哥，快来救俺！”
努尔哈赤一愣，心里说：“扈尔汉不是找骆驼去了吗？怎么被——”
黄副将看扈尔汉站着不走，就举起马鞭抽去，嘴里还骂骂咧咧的不住口。
舒尔哈齐抢前一步，一伸手抓住马鞭，往下一拽，那黄副将随着马鞭一起栽下马来。努尔哈赤急忙上前，扶起黄副将，连说道歉话儿。可是黄副将哪里愿意，用手指着舒尔哈齐骂道：“小王八羔子！你想造反！”嘴里骂着，又转身对卫队兵士喊道：“也给俺捆起来！”
努尔哈赤一边拦着兵士，一边向黄副将说道：“黄副将，实在对不住你！晚上俺请客为你赔罪。”
这黄副将平日就是一个有名的泼皮，遇到事情无理还要闹，何况他今天整理儿，又怎愿意饶人？他朝努尔哈赤一瞪眼：“你算什么东西！快给老子滚开，不然——”
这一下努尔哈赤也恼怒起来，他对着黄副将的瘦脸盘一巴掌打去，只听“哎呀”一声，黄副将一个筋头翻过去，好半天才爬起来，左边的板牙掉下两颗，顺着嘴角往下流血，恶狠狠地盯着努尔哈赤喊道：“你等着，俺报告李总兵去！”说罢连马也不要了，气急败坏地往总兵府跑去。
那些兵士看黄副将跑了，也丢下扈尔汉，一溜烟跑了。
努尔哈赤用力吐了口唾沫，生气地说：“狗仗人势！”
舒尔哈齐忙去给扈尔汉解开绑绳，扈尔汉把事情的经过叙述一遍，舒尔哈齐说：“不知道那家伙回去怎么跟李总兵说咱们坏话呢！”
努尔哈赤平静地说：“无事不可胆大，有事不可胆小，没什么了不起，大不了咱们回佟家庄园去！”转而又一想，为了减少麻烦，他忙对扈尔汉和舒尔哈齐说：“你们先到哈布里那儿去，抓紧把煤块和铁运回去！”说罢，径直往总兵府走去。
再说总兵李成梁，见到努尔哈赤送来的练兵计划报告以后，心里非常高兴，认为此人是一个不可多得的人才。他把五千新兵交给努尔哈赤以后，万事大吉了，整日里泡在几个姨太太的怀里，过着逍遥复逍遥的日子。
今天正在与六姨太逗着玩儿，忽然侍卫前来报告：“六姨太的弟弟在集上被人打死了！”李成梁还未来得及说话，六姨太便大哭大闹起来，她抱住总兵大人的腿，要求缉拿凶手，一定要凶手偿命！
不一会儿，又一传卫前来报告：“打死六姨太弟弟的凶手已被黄副将抓住了，正往总兵府送来。”
六姨太一听，更来劲了，一头扑到总兵大人的怀里，哭着说：“要给俺作主！一定要让那人偿命！”
正喊着，闹着，又来一侍卫报告：“大事不好！黄副将被努尔哈赤打了！”
李成梁被接二连三的消息弄懵了，还未清醒过来时，只见黄副将手捂着腮帮子，顺着嘴角往下流血水，一瘸一拐地来到李成梁面前，噗通跪下，将他如何抢救六姨太弟弟，如何抓住凶手扈尔汉，又如何被舒尔哈齐、努尔哈赤兄弟俩毒打的经过，添油加醋地描述一番，最后请求大人替他伸张正义，说这话时，眼睛不时向六姨太那边溜去，意思是说：俺这都是为了抢救你弟弟啊！也都是为了你，俺才挨这顿打呀！你可得帮俺说句话！
李成梁正准备说话，只见六姨太的弟弟被人搀着，手捂着胸口，一瘸一拐地走来。开始李成梁不觉一惊，心里想：这难道是冤魂显灵？不是吧。又一想：可能是甦醒过来了，这些人怎么都说打死了呢？胡闹，大胡闹！
正当李总兵又急又气恼，准备发作的时候，努尔哈赤若无其事地来到他跟前，并将这两天练兵的情况作了汇报，临走前指着六姨太的弟弟和黄副将向李成梁说：“这两个人常在外面胡作非为，败坏大人的好名声。请大人明察。”说完之后，一转身走了。
等李成梁再想喊他回来时，努尔哈赤早已走远了。
“胡闹，简直胡闹！”李成梁看着黄副将他们三个人，气不打一处来，悻悻地拂袖而去。
且说黄副将和六姨太弟弟被打之后，李成梁虽然未找努尔哈赤，但是努尔哈赤明显地感觉到李成梁心里不高兴，对他有些看法。只是未找到适当的机会，不便于下手治他。他也需要谨慎从事，俗话说：伴君如伴虎啊！这几天努尔哈赤的脑海里，时刻萦绕着这些话。
一天练兵以后，他到哈布里那里去闲串门，想借以排遣头脑之中那些乱七八糟的想法，他们正坐着说话，忽听院子里有人说：海达万汗王台要攻打古评城，还要偷袭建州卫哩。努尔哈赤不觉大惊失色，连忙向哈布里告辞，说有要事向李总兵回报，便速回总兵府，找到弟弟舒尔哈齐，二人一商量，决定马上回佟家庄园。临走之前，他们在桌上留下一张字条，说庄园有急事亟待回去解决，来不及禀报，请总兵大人海涵云云。
二人准备停当，连夜骑上快马，向佟家庄园奔驰而去。
第二章建州五部尽归旗下
十三副父、祖们遗下的盔甲，一面惨白的复仇大旗，三百名同仇敌代的女真健儿，就凭了这些，努尔哈赤吹响了进军号角。五年的浴血奋战，终于给他带来了丰厚的回报：建州女真五部全都唯努尔哈赤的马首是瞻了……
一、复仇的白旗
努尔哈赤与弟弟舒尔哈齐一夜马不停蹄，人不下鞍，于第二天午后回到佟庄园。
额亦都、安费扬古、扈尔汉、费英东、洛寒、帖木儿克等齐集前厅，努尔哈赤把在抚顺关听到的消息转告大家，又说：“俺们在路上喝茶时，又听人说王台联络了李成梁、尼堪外兰一起攻打土埒城，然后再攻打建州卫”。
说完之后，大家“丈二和尚摸不着头脑”，努尔哈赤珠泪涔涔，诉说了自己的身世：“俺是建州卫现都督塔克世的儿子，俺的祖父便是觉昌安老都督，俺弟兄三人，受继母虐待逃将出来。”说罢呜呜哭了起来，舒尔哈齐也流泪不止。
努尔哈赤又接着说道：“若不去建州卫报告，又担心士埒城的姐姐、姐夫受害，更害怕建州卫吃亏。”
这时候，佟氏春秀突然从屏风后面走出来，努尔哈赤吃惊不小，忙着给她让坐，佟氏说：“在座的弟兄们不是外人，俺有话就直说了罢。建州卫既是俺的家，俺就有义务去保卫它；土埒城有俺的亲戚，俺也应该去帮助。这是人之常情吧！俺想你也别作难，众弟兄都是有武功的人，射箭比赛得奖的那些朋友也该快来了，你再招呼一下，他们会帮忙的。还有，那吴大爷父子已开炉好多天了，打造好不少兵器了吧！俺从小看书上说：兵来将挡，俺有将，又有枪、刀，你愁个啥哩！”
佟氏这一席话说得在情在理。众弟兄连连点头赞成，努尔哈赤也不顾众弟兄在座，赶忙过去给佟氏施礼，佟氏又说：“一家人何必如此。”
额亦都说：“俺的意见是先去建州卫看看情况，俺们在家抓紧打造兵器，训练兵马，准备军粮、军衣，这叫作双管齐下。”努尔哈赤听了非常满意，决定自己先去建州卫。一夜无话，第二天努尔哈赤辞别众弟兄，直奔建州卫而来。
在路上听到祖父和父亲已带领大军前去援助，心中稍微安定一些。不要几天，努尔哈赤来到了建州卫，进了都督府，放眼四顾，百感交集。
当年被赶出家门时，才十三岁，如今已二十五岁，是两个孩子的父亲了。
听说努尔哈赤回来了，全家老小，一齐迎了出来。纳喇氏看他在外十多年，混得不错，也深感内疚。
又去拜见了伯父、叔父、伯母等。那大伯母最疼爱他，当年，去南山学艺时，路费、干粮全是大伯母帮他准备的，这是努尔哈赤终生不会忘记的事情。
大伯母留他在家里住了三天。他想到古坷城去一趟，全家都表示赞成。正准备来日早晨动身，忽然接到祖父和父亲、姐夫、姐姐的死耗，他不觉大喊一声，晕倒在地。一时间，妇女们哭成一片。
首先便是觉昌安的正妃，哭得满脸的泪痕鼻涕；塔克世的福晋纳喇氏和几位庶妃，还有礼敦巴图鲁的福晋，都是满眼抹泪，痛哭失声；还有那德世库福晋，刘闸福晋，以及许多姑娘侍女，也哭得婉转悲切。那觉昌安的大儿子、二儿子都已去世，还有老三、老五两个儿子也都哭得泪人一般。
努尔哈赤哭得晕倒在地，众人连忙救醒，方才止住悲哀。他招呼全家人一起商议复仇之事，并到教场检点军马，仅有七百人。他向全家告辞，又连夜赶回佟家庄园，见了佟氏和众位弟兄，痛哭流涕。
佟氏见丈夫去建州几天便回，猜想其中必有变故，便询问努尔哈赤为什么如此伤心痛哭，他就把土埒城已被攻陷，祖父、父亲、姐夫、姐姐全都遇难的情形说了一遍，大家又忍不住哭泣一番。
佟氏说道：“俺嫁了你，就是你的人；俺家内的钱财，也是你的钱财。你需要怎么办，尽管自己作主罢了！”努尔哈赤又忙着给佟氏道谢。
当天晚上，佟氏赶紧又凑了好几万两白银，全部交予努尔哈赤。
一连几天，额亦都与安费扬古等忙于招兵买马，也招集了三百多人，努尔哈赤心想，这三百多人，连同建州卫的七百多人，共有一千多人马，也还说得过去。兵书上说：兵贵精，不贵多。和弟兄们一商量，就与佟氏告辞说：“俺成败在此一举。如能成功，俺同你共享荣华富贵；一旦失败，俺就不回来见你了。”说罢，与众位弟兄一道，率领军马沿建州大路匆匆而去。
生活教育人们，突然降临的灾难，会刺激有大志者，奋扬精神，积聚力量，去争取胜利。努尔哈赤就是这样一位有大志的人。他带领三百多人马，星夜兼程地来到自己的诞生地——建州卫都督府，与建州卫的七百人马合在一块，经过连续几天的训练，已成为一支不可轻视的复仇队伍。
聪明的努尔哈赤深知，军队需要有士气，有斗志，才能打胜仗。而军队的士气、斗志，又全靠指挥员去激励，去因势利导。他同几位弟兄一商量，便召开声讨尼堪外兰的誓师大会。
在会上，努尔哈赤声泪俱下，历数尼堪外兰出卖建州卫的叛逆罪行，让兵士知道：尼堪外兰原是一个普通百姓，是他的祖父——老都督党昌安让尼堪外兰当上图伦城主。尼堪外兰不思报恩，却恩将仇报，勾结海达万汗王台、抚顺关总兵李成梁里应外合，用欺骗手段，诱杀了他的祖父觉昌安、父亲塔克世、和姐夫、姐姐全家；又将他祖父觉昌安为人如何忠厚善良等大加颂扬，让一千多士兵们听得群情激愤，热血沸腾。
额亦都、安费扬古等众人又不停地带头呼起口号，教场里洋溢着报仇雪恨的气氛。接着努尔哈赤拿出祖父觉昌安老都督、父亲塔克世现都督遗留下的十三副盔甲，分发给额亦都、安费扬古、扈尔汉、费英东等众将领穿上，拜过天地，立下誓言，一声炮响，一千多兵马浩浩荡荡，直奔图伦城而去。
再说那图伦城本是尼堪外兰的老窝，不久前尼堪外兰带兵去攻打土埒城时，将兵马带走了，城内只留二、三百兵士守城。努尔哈赤兵马来到图伦城下，打听到城内空虚，便令额亦都带兵攻城。
那额亦都是一名猛将，发动的攻势相当凌厉，未等努尔哈赤来到城下，图伦城已经被攻陷。
努尔哈赤先进了尼堪外兰的府第，把他眷属的脑袋砍下来，祭了祖父和父亲、姐夫和姐姐。事情办完之后，又传令兵马向古塔城进发。走了十几里路，便撞见尼堪外兰的回军。
这尼堪外兰听到快马报说图伦城已被努尔哈赤攻占，忙传令兵马后退，他自己跃马向前。
努尔哈赤见敌军纷纷后退，忙向前追去。忽然敌军内跑出一骑，打着“尼堪外兰”的旗帜。努尔哈赤认得此人就是尼堪外兰。俗话说：仇人相见，分外眼红。努尔哈赤恨得咬牙切齿，举枪迎面搠来。
尼堪外兰笑盈盈地说道：“你的祖父、父亲都被俺略施小计，败在俺的手下死了；你的姐姐、姐夫也死了；你的建州卫、宁古塔，也快要投降俺了。你这个乳臭未干的毛孩子，俺还放在眼里吗？你为何要打下俺的城池？快快下马投降，俺饶你不死。你若糊涂顽固，就别怪俺绝你建州卫的根株了。”
努尔哈赤听了尼堪外兰的恫吓，直气得三尸神暴跳，七窍里生烟，咬紧牙关骂道：“你这负心贼！你是一个忘恩负义的小人！俺祖父待你那么宽厚，你却恩将仇报，对他暗下毒手！俺要挖你的心，吃你的肉，替俺祖父报仇！俺奉劝你不要