林丹正谈着家常话，部里一个首领来找林丹出去有事，林丹遂对贝拉古说：“你坐着吧，俺要去了。”林丹走后，屋内只有贝拉古一人。他急忙站起来，把门虚掩上就从口袋掏出来一个白纸小包，迅速将纸包打开，把包里的白粉倒进林丹的杯里。随着又把茶杯端起来晃了两晃，又放回原处。然后若无其事地走了出去。
俗语说：无巧不成书。原来那首领叫林丹出去，是请他去喝儿子订婚酒的，一直喝到一、二更天，酒席方散。林丹回到府里，觉得有些口渴，就去客厅找茶喝。但是客厅茶具已被嗒嗒米侍卫收拾干净了。遂喊：“嗒嗒米拿茶来！”连喊几声没有来。他这人对部下比较宽厚，心里想：“都一二更天了，也许睡下了。”便回到住屋让妻子倒茶喝。一夜无事。次日早上，他还未起身，便听到院子里有说话声，起来一看，见是侍卫队长在那儿跟他妻子说话，他们一见部长起来了，那队长急步上前，对林丹说道：“嗒嗒米死了！”林丹一听，遂问道：“怎么死了？”“不知道。他七孔流血，浑身乌青。看样子是中毒而死。”林丹听了侍卫队长的话，连忙制止他：“别下断语。咱们去看看。”二人一前一后，来到侍卫的住屋，贝那嗒嗒米满脸都是血迹，且浑身乌青。林丹急忙吩咐道：“不要动尸体，快去请南南分格吉医生来！俺在这里等着。”
不一会儿，一位须发苍苍的老头进来了。林丹忙说：“请南南分格吉医生查一查吧！”那医生检验方法也特别：他把嗒嗒米嘴里流出来的血取一两滴滴于石板上，再将石板放在火上一烤，先闻闻气味，后看看颜色。遂果断地说道：“这是吃了百步倒的毒药致死的。”说完之后，就出去了。这南南分格吉是察哈尔有名的医生，他以百草为药。积累大半生的临床经验，能治好几种疑难症。他给病人下的断语，很难推翻得了。
林丹把侍卫们召集在一起，布置各人回想一下：嗒嗒米昨天一天，从早到晚的情况，吃饭时与谁在一起，吃的是什么，以至晚上的情况。通过大家回忆，把嗒嗒米一天吃的三顿饭，全排除了疑问，因为嗒嗒米与侍卫们吃的全一样，又都在一块吃的，不会只发生在他一人身上。最后集中在晚上，昨晚客厅是嗒嗒米收拾的。到这会儿，林丹脑子里忽然闪现出贝拉古的形象，记得兄弟二人喝茶时，他发现贝拉古老是盯着他的牛角茶杯看；另外，二人说话时，他发现贝拉古心神不定的样子，说话也是前言不搭后语……想到这里，林丹立即命人再去请南南分格吉医生来。并大声说道：“快备俺的红马去！”林丹那红马日行九百里，是有名窝汉马。然后，林丹来到客厅里坐下。
再说南南分格吉医生来到客厅以后，林丹请他检查一下茶杯。老医生说：“茶杯已被洗刷过，留下的毒味已非常轻微了。因人的眼、鼻已难于识别出来，必须借狼犬的鼻子方能辨别出。俺还要回去把狼犬牵来。”说罢，又骑上林丹的大红马，跟侍卫队长一起，奔驰而去。不一会工夫，在南南分格吉身后跟着一只灰色的大狼犬。南南老人从怀里把那块石板掏出来，让狼犬去闻那烤干了的血迹。之后，又把茶杯放在狼犬面前。只见那狼犬一下扑到茶盘上，一个个地嗅了一遍所有的茶杯。然后它把那牛角茶杯反复嗅了好多遍，最后把那牛角杯子用牙咬住，衔了出来，而且从嘴里发出呜呜声音。南南分格吉老医生庄重地说道：“这只牛角杯子里有问题。里面还有余毒没有刷荆不信的话咱们可以试试看。”他征得林丹部长同意后，将那只杯里注进一些水，让它浸泡一会。他又让侍卫队长从院中鱼缸里捞出一条活鱼来，放在水盆里，再把牛角杯里的水也倒进水盆里。不一会工夫，那活鱼便一翻身，白肚向上，死了。
南南分格吉医生说道：“这种毒药，名叫百步倒，是用长白山上生长的虚蛇草，经过熬煮然后制作出来。那虚蛇草从根茎到叶子，浆子多。把它放在水里煮、熬、余下汁水凉干以后，便成白色粉末。它的毒性很大，无论是人，或是鸟兽虫鱼，一旦吃了它，立时毙命。故称它为百步倒。”
林丹立即召集侍卫人员开会，宣布道：“这件事已经查清，到此为止。不许谁东说西传，谁一旦说出去，俺一定严惩不贷！”
次日上午，贝拉古又来了。林丹若无其事地与他谈着话，喝着茶，仍用那只牛角杯。他心里不停地在想：“俺与你贝拉古，虽不是一娘同胞，但对你不薄，更没有伤害你的一丝一毫的想法。你为什么要煞费苦心来害俺呢？俗话说：人心隔肚皮，虎心隔毛衣。真是人心难测啊！”尽管林丹不动声色，仍如平常似地谈笑风生，但终究很难完全掩饰住内心的激愤，表情上时时露出分外的庄重与严肃。这使贝拉古感到十分恐慌，以至不寒而栗。于是坐不多久，便借故身体不适，径自告辞走了。
一天晚上，侍卫队长进来报告说：“今天下午，从科尔沁部来了一个中年人，去朵朵木处过的晚。”林丹一听，对他说：“继续查清他们明天的行动，及时向俺报告。”侍卫队长走了，林丹心里想：是科尔沁哪个部的？那朵朵木是杜尔伯特部的人。
且说科尔沁部长明安，从建州“朝贡”回来。听杜尔伯特部长翁果岱的汇报，他说道：“这是一个难得的机会呀！察哈尔部一直欺凌俺，亡俺科尔沁之心不死，你派一个人秘密去察哈尔部，与朵朵木联系一下，俺年底之前一定出兵，让他们作好接应的准备工作。”翁果岱走后，明安部长遂召集部里几个首领开会，布置训练兵马事宜。他在会上说：“俺不能事事都得去建州求救兵，俺科尔沁马多，盔甲也不少，兵器也齐全，应该自己训练出一支军队。”几个首领都有相同感受，于是科尔沁的明安开始发愤训练兵马。
且说翁果岱派来的人名叫兀哩突突，是他的远房侄儿，虽打扮成商人的模样，还是被林丹的侍卫队长认了出来。儿哩突突把明安，翁果岱的话传达以后，朵朵木告诉他说：“林丹已经准备妥当，将于草枯前进攻科尔沁的杜尔伯特部，你现在立刻就回去，要他们提前行动，争取在七、八月分发兵。”说完，朵朵木便送兀里突突回科尔沁。再说贝拉古自从用“百步倒”未能药死林丹，心中紧张了许多日子，不敢再去府里见林丹。听朵朵木传达科尔沁年底前出兵的诺言，更不高兴，他向朵朵木说道：“为什么不可以提前？真是坐失良机！”朵朵木向贝拉古提醒道：“林丹准备在草枯前进攻杜尔伯特部，俺以为，这也是个机会，当他们把兵马带出去，乘着察哈尔内部空虚的时候，咱端了他的老窝。然后来个前后夹击，他首尾不顾，必死无疑。”贝拉古听了，高兴得直拍大腿，连说“好计策！好计策！”二人小声嘀咕了很长时间，才各自分手。
话说侍卫队长向林丹报告说：“那人在朵朵木处过了一夜，次日早上就走了。”林丹说，“这是来送信的。以后要特别留神，再有这样的人来，就把他抓起来审问，不能轻易放过。”再说兀哩突突回到杜尔伯特部，把“察哈尔部将于草枯前进攻杜尔伯特部”的信息告诉翁果岱。翁果岱听后心中不免惊慌，遂赶快去报告给明安部长，他们商量的结果，觉得提前出兵，没有必胜的把握；不如以逸待劳，抓紧训练兵马；再派人到建州去请救兵，来个两面夹击，争取把察哈尔一举歼灭，倒是稳妥的计策。于是科尔沁一面继续加紧训练兵马，一面在明朝天启五年（1625年）八月，遣使者送信到建州，报告“察哈尔部将于草枯前进攻科尔沁杜尔伯特部”，请求努尔哈赤届时出兵援助。
且说林丹与部里几位首领，对贝拉古、朵朵木的情况，作了认真讨论。首领们出于关心林丹的安全，请求把贝拉古、朵朵木二人关押起来。但是，林丹说道：“现在不是时候，投毒的事，仅是怀疑对象，又无确凿证据。一旦对他们施以拘禁，不光二人不服，众人也会议论起来。俗话说：‘多行不义必自毙。’再等等吧！”关于征讨杜尔伯特部的问题，一定要按时派兵。林丹说：“咱们带走了兵马，家里要守住，特别是对他们二人，一定要严密监控，不能让他们钻了空子，这倒是至关重要的。”
天启五年（1625年）十一月份，察哈尔部林丹派兵前往科尔沁杜尔伯特部。发兵前，留下帖尔罕带领五百兵马守城，并布置自己的侍卫队长带领部分侍卫，监视贝拉古、朵朵木的行动。林丹走前，对帖尔罕、侍卫队长说：“发现谋叛行动，立即关押，切勿贻误，更不能手软。”由于兵马昼夜兼行，很快来到科尔沁的杜尔伯特部，把格勒珠尔根城围得水泄不通。这时科尔沁的明安部长很快得到消息，急忙派遣次子哈坦巴图鲁台吉赴建州，向努尔哈赤告急。
再说林丹带领兵马，连续攻城，由于城墙坚固，加上滚木擂石的袭击，始终攻不下来。翁果岱儿子奥巴台吉指挥兵士，严密防守。林丹在城下喊话说：“咱们同是科尔沁的蒙古族，你们却投向女真族的努尔哈赤，送女儿给人家作妻子，送马匹让他们来践踏自己的同胞，订立屈辱的盟约，这是背叛行为。你们不以为耻，反以为荣，真是民族败类！”
奥巴台吉说道：“努尔哈赤尊重咱们，从来没有欺辱俺。你们虽与俺同族，但是你们屡次侵犯科尔沁，杀害咱们成千上万的科尔沁人。这是什么行为了。”奥巴台吉话未说完，只听嗖地一箭射来，他赶忙低下头去，帽子上的红缨子立即被射掉。这是林丹身后的一位首领暗中发射的一箭。于是奥巴台吉的弟弟脱虎台吉，立即请求出城交战。奥巴台吉阻止不住，为他擂鼓助威。只听鼓声大作，角号齐鸣，城门大开，脱虎台吉领着五百人马，冲出城门，来到阵前。林丹拍马上前说道：“只要你们与建州废除盟约，断绝往来，俺们不咎既往，立即撤兵。”脱虎台吉道：“俺与建州结盟，与你们察哈尔部有啥关系？你真是狗拿耗子——多管闲事！你们察哈尔部的事情，俺们科尔沁从未过问过，这是你们部的内政。你们又何必替咱科尔沁操心？”
林丹听了，话不投机，便拍马上前，挥起大铁槌，对准脱虎台吉的头顶就砸。脱虎台吉使动手中铁棍，迎了上去。于是二马盘旋，槌棍直撞得火星直冒，叮哨作响。约战了十数个回合，奥巴台吉担心弟弟有失，就敲响铜罗，命令收兵回城。脱虎台吉便勒马而回，带领兵马进城去了。脱虎台吉对他哥哥奥巴台吉说：“俺正想与他分个输赢，你怎么收兵了？”奥巴台吉说道：“俺看天色已晚，以此收兵。明天再战罢！”兄弟二人领着兵马回府休息，不在话下。
且说林丹收兵回营以后，与众首领商议道：“明日俺再与他交战，将他引人那边林内。你们先去埋伏林中，到时一举把他拿祝”当下计议已定，便各自休息。次日早上，林丹又带兵来到城下挑战，脱虎台吉正要出城迎战，哥哥奥巴台吉连忙制止，说道：“兵法云：击其隋气，避其锐气。等一等再出战，让他们的兵士疲乏了，再出城交战，也为时不晚。”林丹在城下喊叫道：“你们若不出城交战，俺攻进城去，一定杀个鸡犬不留！”
脱虎台吉怎能听得进去？遂不顾哥哥劝阻，坚持出兵迎战。他又率领五百人马冲出城来，二人也不搭话，槌举棍迎，战到一处。双方鼓声如雷，震荡着山谷。两边士兵齐声呐喊助威。二人战到十余合时，林丹虚晃一槌，勒转马头落荒而逃。脱虎台吉正想拍马追去，城上奥巴台吉喊道：“恐有伏兵，不必追赶。”脱虎台吉遂想收兵回城，只见林丹跑不多远，又回转马来，继续交战，林丹战不几合，又佯败逃走。惹得脱虎台吉怒气冲冲，恨得咬牙切齿地说道：“俺这次非把你捉住不可！”便拍马追了上去，尽管奥巴台吉在城上喊着，他只作未听到似的。眼看就要追进林子，脱虎台吉有些迟疑，心想：林里果有伏兵的话，俺还是不追的好。便勒转马头准备回城，不料身后林丹又催马追来。只得又跟他战到一处，没有几个回合，只听林子里一声忽哨响过，猛然冲出一队人马，迅速驰来，将脱虎台吉围在当中。这时候，脱虎台吉觉得哥哥的提醒是对的。但是，现在已经退不回去了，只有跟他们拼了！由于寡不敌众，脱虎台吉被围在中心，左冲右突，上遮下拦，浑身几处受伤，已是招架之功不力，还手的机会更少了。正当危急之时，突然冲来一队人马。为首一员大将，乃是建州努尔哈赤麾下的扈尔汉，他提枪在手，一阵冲杀，挑死十几个察哈尔部士兵，强行冲进包围圈。接着，奥巴台吉也手挥大刀，杀入重围。林丹一看，科尔沁的救兵已到，无心恋战，于是收兵回营。
原来科尔沁的告急请求一提出，努尔哈赤即派遣他的儿子莽古尔泰和扈尔汉，率领精骑五千，前来格勒珠尔根城援救。建州军刚到城下，奥巴台吉急忙将脱虎台吉可能遭遇伏兵的情况，向他们介绍，莽古尔泰让扈尔汉去解脱虎台吉之围，自己则领着兵马冲入察哈尔部阵内。经过一阵冲杀，察哈尔阵脚已乱，士兵四下奔逃。当林丹带兵回营时，又遇上莽古尔泰，双方又战了十多个回合，林丹自觉不是对手，便勒转马头逃去。莽古尔泰也不追赶，便与奥巴台吉一起，收兵回城。
再说林丹战莽古尔泰不过，勒转马头逃去。他回头见无人追赶，便回到营内，与众首领计点兵马，已损失近半数。有的首领说道：“建州的援兵已到，俺的粮草也不多了，攻城又无指望，不如收兵回察哈尔去罢！”林丹听了，说道：“也只能如此了。”林丹怀着快快不乐的心情撤兵，回察哈尔部。帖尔罕前来报告说：“贝拉古和朵朵术前来刺杀末将，已被俺擒获，现已关押。前日，俺审讯二人时，贝拉古已供认不讳，并承认那次曾用‘百步倒’毒杀你；这次想乘着城内空虚，夺取部长职位。这计策由朵朵木设计。但朵朵木百般抵赖，死不认帐。现在部长回来了，由你亲自处理罢！”林丹听了，心里反倒踏实起来。次日上午，他把部里的首领全部召集来，吩咐把二人带来。贝拉古见到林丹，忙不迭地磕头告饶，请求宽耍他说道：“俺鬼迷心窍，也受朵朵木的挑唆，一心想谋害哥哥。那次往茶杯里投放‘百步倒’，就是朵朵术交给俺的毒药。后来见你无事，俺心里害怕了好一阵子，甚至不敢见你。这次想乘着你不在部里，夺取察哈尔的部长，也是朵朵木设计的方案。请求哥哥能看在死去的父亲的情面，赦俺不死，俺当终生不忘哥哥的恩情。”
林丹听了，问朵朵木道：“你有何话讲。”朵朵木一直不说话，并立而不跪，惹得众首领非常气愤，大家说：“拉出去宰了！”林丹摇摇头，平静地说道：“你是科尔沁人，俺们都是蒙古人，自你来到察哈尔部俺父亲和俺对你都不薄，你自己回忆一下，俺林丹有无对不起你的地方？你为何要挑动弟弟和俺不和？并替他设计谋迫害俺？那次茶杯里放毒药的事，俺已知道是你们所为，俺都未惩治你们。作为一个外部的人，来到这里应该自尊自重，为何不自量力，煽动你的徒弟干背叛他哥哥的事情？你想落下多少好处？就你个人说，也是不明智的行为。至今还顽固不认帐，以为俺不能处置你是吗？”林丹说到这里，朵朵木遂跪倒在地，哭着告饶道：“往日的事情，是俺对不住你。请求你大仁大德，放俺回