混在三国当军阀- 第69部分

裴元绍与周仓二人同时踏前一步，昂然道：“在。”

“各引精骑五百（原流寇轻骑仍有千余人），号称精骑三千，沿洛水北岸大张旗鼓而进，摆出进攻洛阳地架势，尽量把声势造大。”

“遵命！”

“廖化听令。”

“在。”

“引轻骑一千（廖化所部六千余颖川贼寇，迄今止剩千人）。随本大头领沿洛水之南。直取宜阳。”

廖化铿然道：“遵命。”

马跃站身起来，沉声道：“全军明日三更造饭。五更起兵！”

……

皇宫，张让住处。

郭胜在门外左右张望半天，确定没人偷听，才闪身进了秘室，秘室里，张让、赵忠、夏恽、孙璋、毕岚、栗嵩、高望、张恭、韩里、宋典、蹙硕等宦官早已聚齐，此十二人皆为中常侍，人称“十常侍”。

蹙硕向张让道：“张公，大家伙都已经齐了，您现在总可以说说了，究竟是什么要紧事，非要半夜三更召集大家秘议？”

张让阴恻恻地说道：“诸公，刚刚得到颖川急报，朱隽、皇甫嵩、袁术、曹操四路大军近三万精兵铁壁合围，竟被八百流寇突围而去，东郡太守曹操率军追击、于半路设伏，反为八百流寇所败，几乎全军覆灭，为了此事，曹操几乎与朱隽、皇甫嵩反目成仇。”

曹操乃宦官曹腾之孙，与已故中常侍曹节颇为亲近，中军校尉蹙硕对曹操颇有印象，闻听曹操兵败不由心头一动，说道：“张公，这倒是个机会，朱隽、皇甫嵩皆为何屠户心腹，曹操与之闹翻，必不见容于何屠户，何不引为外援？”

高望与曹操祖父、宦官曹腾颇有交情，附和道：“蹙公此言甚善。”

张让道：“此事容后再议，今朱隽、皇甫嵩督师不力，被八百流寇突围而去，罪责难逃！正好借此机会上奏天子，将两人解送回京治罪，并趁机夺了两人兵权！则何进手中再无一兵一卒，虽有袁术、袁绍为外援，亦无能为矣。”

赵忠道：“张公所言极是，此天赐良机耳，然何人可以替之？”

所有人都把目光投向了蹙硕，蹙硕是上军校尉，节制大汉朝廷天下兵马，派谁去颖川接替朱隽、皇甫嵩统兵自然是他考虑的事情。

蹙硕想了想。说道：“左校尉淳于琼、右校尉赵融或可替之。”

张让道：“善，明日朝议，诸公可依计行事。”

十常侍正密议之时，一名小宦官忽然径直闯入秘室，蹙硕脸色一变，恐秘议之事外泄，遂拔出宝剑就欲刺死小宦官，张让急制止道：“蹙公且慢。此乃心腹，深夜闯入相见，必有紧要之事。”

蹙硕回剑入鞘，那小宦官凑到张让耳畔轻轻说了一番话，张让霎时脸色大变，待小宦官退出，赵忠等人纷纷问道：“张公，何事？”

张让吸了口气。说道：“爷们安排在何进府上的内应，刚刚传回一条惊人消息！八百流寇已经于数日之前攻下虎牢关，守将乐就以下千余将士全部战死！”

蹙硕闻言大吃一惊，失声道：“这~~这是真的吗？”

夏恽等亦不信道：“张公，这不太可能吧？八百流寇才只千余人。又无攻城器械，虎牢关城高五丈（十米左右）有余，贼寇是如何攻取的？”

张让阴声道：“此事确凿无疑，至于八百流寇如何攻下虎牢关。却无从知晓。”

夏恽失声道：“虎牢既失，洛阳门户洞开，八百流寇恐兵寇洛阳！”

蹙硕皱眉道：“那倒不至于，八百流寇最多千余人，真要敢来攻打洛阳，无疑于自取灭亡！不过京畿附近、三辅之地却免不了要遭受一番劫掠了。这一切皆因朱隽、皇甫嵩督师不力而起，正好一并上奏天子，一并治罪。”

张让阴笑道：“八百流寇打不打洛阳。暂时还没定论，也不是爷们关心地事，爷们只相信，这次再没人能救得了朱隽和皇甫嵩了！就是何屠夫与袁逢、袁隗兄弟亦是脱不干系！哼哼~~”

赵忠道：“张公，此话怎讲？”

张让道：“在朱隽、皇甫嵩兵进颖川之后，何进曾给两人送去一封密信，令二人暂缓剿灭颖川贼寇。”

“这~~这可是养虎为患哪。”宋典色变道，“何屠户想干吗？他想造反？”

蹙硕阴声道：“此事倒不难理解。颖川贼寇若被剿灭。何屠户再无理由让朱隽、皇甫嵩二将统兵在外，所部精兵亦将尽归西园。何屠户不欲受制于爷们。自然要想方设法让朱隽、皇甫嵩留在颖川，围八百流寇而不进剿果然是条妙计。”

张让狠声道：“何进为了一己私利，盲顾大汉社稷安危，竟唆使朱隽、皇甫嵩纵容敌寇，以致虎牢沦陷、京师震动，可在陛下跟前告他个私通叛逆之罪，看何屠户如何狡辩？”

赵忠沉吟道：“张公，此事不宜操之过急。如今何皇后刚刚诞下皇子，圣眷正隆，何家势力正是如日中天，急切间要想扳倒却也不是那么容易。此时若欲奏何进私通叛逆之罪，需得铁证方行，便是何进给朱隽、皇甫嵩的那封密信！”

张让道：“如此，先设法夺了朱隽、皇甫嵩兵权，可以淳于琼、赵融替之，令二人于暗中秘密搜寻那封密信及一并罪证。”

赵忠道：“善，明日廷议，诸公可依计行事。”

……

大将军何进府邸。

朱隽、皇甫嵩剿匪不力，以致八百流寇突围而去，且不可思议地攻克了天下雄关虎牢关，兵锋直指洛阳！这给何进一党造成了极大地被动，何进、何苗、袁逢、袁隗、张温、袁绍、蔡邕、王允等人连夜聚集一起，商议应对之策。

说到情急处，何苗气得直跺脚：“朱隽、皇甫嵩成事不足、败事有余，大哥只让他们暂缓进剿，却不是放纵贼寇。如今倒好，居然让八百流寇攻下虎牢关，接下来恐怕就要兵寇洛阳了！要是让阉党知晓此事，只恐又要在皇上面前搬弄是非了。”

何进道：“早知如此，当初实不该令皇甫嵩、朱隽暂缓进剿，倘能及早剿灭八百流寇，安有今日之祸？”

何进不满地看了王允一眼，言下颇有埋怨之意，当初就是王允提出暂缓进剿、养虎以待，则朱隽、皇甫嵩不必班师回京。十常侍忌惮二将手中大军，必不敢对何进有所行动，没想到竟酿成今日之祸。

坐于下首地蔡邕闻言连连摇头，何进身为当今大将军，却无勇无谋，值此危难之时，不思应对之策反生怨怼之心，此言既出。徒令亲信离心离德，于事何补？如此无能之辈，如何成事？

果然，何进话音方落，王允满脸羞愧地站起身来，说道：“此事皆因下官而起，所有罪责皆由下官一力承担，明日朝会。下官自当向天子禀明一切，天子圣明，必不见责于大将军，则大将军可保无恙。”

袁逢顿足道：“子师（王允表字）谬矣，十常侍视我等为一党。子师之罪岂非大将军之过？且子师官仅侍中，如何可令朱隽、皇甫嵩二将听令行事？此事说出，如何令人信服？为今之计，当速谋万全之策。”

何进被袁逢一言提醒。顿时省悟，心下颇有些悔意，向蔡邕道：“本官一时情急失言，子师请不必介怀。”

何苗道：“不如暂且隐瞒此事，一面令朱隽、皇甫嵩急攻虎牢，本初亦尽起司隶之兵，东西夹击，或可将八百流寇击灭于虎牢关上。皇上不知，知则事定，未必便没有将功赎罪之机会。”

袁逢不以为然道：“八百流寇劫掠成性，既然攻克虎牢，必不久留关上，不日必将纵骑劫掠京畿、三辅之地，此事皇上早晚必然知晓，与其到时被阉党挑破而陷于被动。不如抢在十常侍之前奏明天子。或可挽回局势，化被动为主动。”

何进道：“如此。计将安出？”

袁逢沉吟片刻，说道：“颖川之败、虎牢之失，陛下闻之必然龙颜大怒，此丧师失地，杀身大罪耳！非嫁祝于人不能挽回，如今局势需断然弃子，方能转危为安。”

袁绍眸子掠过一丝狠辣，断然道：“朱隽、皇甫嵩二位将军率精兵万余，未能一战建功，反令八百流寇攻取虎牢，与战败何异？阉党必借机生事，二位将军十之八九因祸入狱，大将军不如与之撇清干系，将一并罪责推诸朱隽、皇甫嵩身上，或可避过此厄。”

何进闻言似有意动。

袁逢却骂道：“本初住口！朱隽、皇甫嵩皆大汉朝之柱国栋梁，岂能有失！？阉货祸国、残害忠良，自然不分忠贤，我等皆大汉忠臣，岂能自毁长城？”

何进沉吟道：“然则~~何人可以弃之？”

袁逢道：“公山（兖州牧刘岱）乃帝室之胄，公路（袁术）未尝参与颖川之战，朱隽、皇甫嵩皆大汉栋梁，此四人皆弃之不得，如此，止剩一人耳。”

何进神色一动，一字一句地说道：“东郡太守~曹操！”

……

长社，曹操大营。

曹操激泠泠地打了个冷颤，从梦中一惊而醒，只觉口干舌燥、头痛欲裂。

布帘掀处，夏侯惇雄伟的身影昂然直入，手里居然端着一盆凉水，朗声道：“孟德，酒醒乎？”

曹操蹙紧眉头想了想，问道：“元让，昨夜曾饮酒乎？”

夏侯惇呵呵大笑道：“岂止饮酒，还喝个酩酊大醉，将皇甫嵩那老匹夫骂个狗血淋头，痛快，真是痛快淋漓，哈哈~~”

曹操脸色微变，使劲地拍了拍自己额头，懊恼道：“醉酒误事，醉酒误事矣~~”

帐外人影再闪，陈宫、程昱联袂而至，两人身后，曹仁、曹洪、夏侯渊、于禁、李典诸将亦鱼贯而入，敢情刚才众人皆侯于帐外，只等曹操睡醒方才入内相见。诸将自入帐内分两两侧肃立不提。

曹操就着冷水擦了把脸，问陈宫道：“公台，可有八百流寇消息？”

陈宫神色凝重，答道：“主公，刚刚探马回报，八百流寇已于前日绕过荥阳，直奔虎牢关而去了。”

“虎牢关？”曹操神色一动，难以置信道，“八百流寇不投官渡北渡黄河，亦不投阳翟南渡颖水。竟然投虎牢关而去！马跃究竟意欲何为？”

程昱沉声道：“主公，虎牢关很可能已经失守！”

“什么！？”曹操闻言悚然一惊，小眼睛望向陈宫，问道，“公台以为如何？”

陈宫道：“仲德所言，八九不离十。”

曹操急摊开地图，比着地图看了一眼，又是悚然一惊。失声道：“虎牢若失，八百流寇之兵锋可直指洛阳，届时京师震动、人心惶惶，天下匪逆必群起而响应，则大事休矣，这便如何是好？”

陈宫蹙眉道：“主公，汉室衰微、气数将尽，覆亡早晚事耳。唯虎牢之失。恐祸及主公性命耳，可早谋应对之策。”

曹操不解道：“公台何出此言？”

程昱道：“今十常侍及大将军党争甚急，颖川之战恐成祸乱之源，两大党阀必互相攻讦。因朱隽、皇甫嵩督师不力，以致八百流寇遁走而下虎牢。此丧师失地、杀身大罪耳，何进小人，欲脱干系，必嫁祸于人。朱隽、皇甫嵩皆何进心腹。又与袁逢、袁隗交好，定然无恙，袁术又是袁氏子弟，袁氏四世三公，朝中根基深厚，亦无可能！舍此，止剩主公一人，主公恐成弃子。成为颖川之败之替罪羔羊耳。”

曹操闻言霎时脸色煞白、久久无语。

夏侯惇勃然大怒道：“他奶奶的，弟兄们辛辛苦苦替大汉朝廷卖命，到头来竟然反而要给别人当替罪羊，真是岂有此理！不如反他娘的，倒也痛快~~”

曹操目光一冷，厉声道：“元让住口！往后若敢再出诳言，定斩不饶！”

夏侯惇哼了一声，扁了扁嘴巴。不再言语。

陈宫道：“主公。仲德所言恐已成事实，可早谋良策。”

曹操嘶了一声。蹙眉道：“计将安出？”

陈宫道：“主公，成大事者不拘小节，为今之计当速速联络朝中高望、蹙硕二公，闻听主公先祖与二公有旧，或可相救。”

曹操微微颔首，小眼睛里悠然掠过一丝莫名的寒芒，既然何进不仁在先，休怪我曹操不义于后！想至此，曹操再无犹豫，向夏侯惇道：“来人，笔墨侍候~~”

……

皇甫嵩大营。

“唏律律~~”

战马昂首一声悲嘶，颓然栽倒，将马背上地重甲骑士摔了下来，连同战马身上沉重地鳞甲恶狠狠地掼在地上，发出轰然一声巨响，激溅起漫天烟尘，将近在咫尺地朱隽、皇甫嵩两人熏了个灰头土脸。

“嘿！”朱隽懊恼地双掌互击，不解道，“反复十次皆是如此，却不知是何道理？缘何八百流寇之战马驮得如此重量，我军战马却驮不得？”

皇甫嵩皱眉道：“莫非其中另有蹊跷？”

自从在战场上目睹了流寇重甲铁骑冲锋时地巨大威力之后，朱隽、皇甫嵩顿生破解之心，命士卒在战场上搜集了几副完好的马铠、重甲，令身体强壮的士卒披挂重甲，又于军中挑选最为强壮的骏马披挂马铠，装备毕、模仿流寇重骑发起冲锋，但试验的结果却令两人大为失望。

朱隽、皇甫嵩被重甲铁骑身上披挂地重甲、马铠所深深震憾，以为所有地秘密全在甲胄之上，以致忽略了流寇所使用地马鞍与汉军马鞍有微弱地差别，更不会想到，最大地玄机却隐藏在最不起的马蹄上，所以试验十次全部以失败告终。

朱隽想了想，向身边的军需官道：“可有俘获贼寇坐骑？”

军需官摇头道：“不曾，所有俘获坐骑皆已受伤不敷骑乘，已然全部宰杀、充做军粮。”

皇甫嵩道：“可有发现异样？”

军需官道：“不曾发现异样。”

这倒也不怪军需官粗心，马蹄铁钉在马蹄上之后，经过长途奔跑沾上泥土之后，早已与马蹄混为一色，若不仔细察看根本无法发现其中奥秘？而且八百流寇回师长社之时，战死地大多是高顺部下的颖川兵，这些颖川兵骑乘地都是后来缴获的乌桓马，这些乌桓马都未曾钉过马掌。

而真正钉过马掌地坐骑却损失不多，只有许褚率领地百余重骑因为无可避免地硬撼汉军兵锋。所以损失巨大，前后总共损失了七十余匹，但汉军在清理战场时，已经把这些钉过马掌地战马和未经钉过马掌地乌桓马混在了一起，自然越发难以发现异常了。

皇甫嵩不甘心，又问道：“马鞍呢，可曾留下？”

军需官道：“完好马鞍有五百余具，皆存于库中。”

皇甫嵩道：“走。去看看。”

朱隽、皇甫嵩在军需官的引领下来到充做仓库地营帐，只见里面堆满了杂乱的马鞍，皇甫嵩随便拿起几具马鞍看了看，皆与汉军使用马鞍无异！事实上，这五百余具保存完好地马鞍中，真正配有双边马蹬地马鞍只有几十具，皇甫嵩拿起地几具是八百流寇沿用地乌桓铁骑马鞍，自然发现不了异样。

皇甫嵩意欲再行翻找。忽有小校匆匆奔行而入，面有惶急之色，向朱隽、皇甫嵩道：“两位将军，大事不好！”

皇甫嵩眉头一皱，沉声道：“可是有了八百流寇行踪？”

小校点点头。答道：“回将军，八百流寇自弃长社，竟星夜投奔虎牢关去了。”

“虎牢关？”朱隽虎目生寒，沉声道。“八百流寇竟自投死路？”

小校拭了拭额头汗水，颤声道：“将军，探马回报，八百流寇已经袭破虎牢关，席卷洛阳而去了。”

“仆~~”

皇甫嵩手中的马鞍颓然坠地，发出一声闷响。

“你说什么！”朱隽脸色大变，一把揪住小校汗巾，厉声道。“八百流寇袭破虎牢关、兵寇洛阳而去？”

小校颤声道：“是~~是地，将军。”

“呼~”

朱隽长出一口气，脸色再变迅速冷静下来，轻轻松开手，向皇甫嵩道：“老将军，且回大营，召集诸将议事。”

……

从虎牢关往西两百余里，既为洛阳。

骄阳当空。洛阳城东的马市正是最热闹的时候。往来客商络绎不绝，成群结队地马匹嘶嘶嚷嚷。穿城而过地官道上更是行