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……
皇宫。张让住处。
“好机会！”中常侍郭胜击节道，“这次袁逢他们想不死都难，嘿嘿~~”
蹇硕道：“正是，袁逢、袁隗以及黄琬这三个老匹夫，素来视爷们为眼中钉、肉中刺，何不趁此机会将这伙清流党连根拔起，爷们倒要看看，等袁逢、黄琬他们倒了。满朝文武还有谁敢跟咱们唱反调？”
赵忠道：“不过~~废立之事虽然传得满城风雨，太后也的确对幽州刺史刘虞颇有好感，可此事是否属实却不得而知呀，万一要是最后查清纯属造谣、以讹传讹，闹不好可能惹火烧身、脱不了干系呀~~”
夏恽把目光投向张让，问道：“不知张公意下如何？”
夏恽话落，所有人都把目光投向了张让，毕竟在所有中常侍中。还是以张让为首，很多时候都是张让说了算的。
张让想了想，凝声道：“这事~~还是先探探陛下口风再说，倘若陛下龙颜大怒，正好借此机会扫除清流党。废立之事非同小可，袁逢他们纵然不死也得脱掉一层皮！倘若陛下认为只是谣传，则不宜轻举妄动，以免引火烧身。诸公以为如何？”
众宦官齐声道：“张公英明。”
……
洛阳北宫，汉灵帝寝宫。
“可恨，实在可恨！”
汉灵帝刘宏满脸震怒，背负双手来回踱步，张让、赵忠卑躬屈膝侍立一旁，两对小眼睛跟着刘宏的脚步转过来、瞅过去，大气也不敢喘一声~~
“朕自登基以来，虽无大功却也无大过。每日勤勉朝政、不敢或时而废，百官竟妄生废立之念，甚是可恨！”汉灵帝霍然顿住脚步，向张让道，“张让，立刻彻查此案，将牵连其中的朝廷及地方官员开具名单，从重惩处。”
张让媚声道：“老奴遵旨。不过~~”
刘宏蹙眉道：“不过什么？”
张让低声道：“百官上表太后请求废立之事。且不论是真是假，陛下却要未雨绸缪、早做准备。以免祸起萧墙、措手不及。”
“嗯！？”刘宏神色一冷，沉声道，“依让父之意，又当如何？”
张让道：“老奴虽然还未彻查过此案，不过从掌握的情况分析，牵连其中的朝中高官及地方大官甚多，其中不乏冀州刺史韩馥、并州刺史丁原、青州刺史孔融以及幽州刺史刘虞等封疆大吏，更有太傅袁逢、太师袁隗以及司徒黄琬等三公九卿，倘若陛下一刀砍下去，将牵连其中地朝官及地方大员一并严惩，恐怕激起兵变，动摇国之根本~~”
刘宏道：“嗯，让父顾虑极是，朕有欠考虑。”
张让道：“依老奴之见，何不擒贼先擒王？”
刘宏道：“让父之意，将皇叔（刘虞）赐死？”
张让道：“陛下圣明。”
刘宏为难道：“不过~~皇叔甚得母后信任，若欲将其赐死，母后若因此而见责，这便如何是好？”
张让阴声道：“陛下，老奴倒有一计，既可除掉刘虞，又可使陛下免遭太后怪罪。”
“哦，何计？”
“陛下莫非忘了，幽州荒野之地卧有一头噬人之猛虎！”
刘宏脸色一变，悚然道：“让父是说护乌桓中郎将——马跃！？”
张让道：“正是此人！陛下何不借马跃之刀而杀刘虞？如此，既便太后见责，陛下也大可将罪责推到马跃身上。”
“妙！太妙了！”刘宏大喜道，“就按让父说的去办，即刻谴使持密旨以八百里加急送往宁县，密令护乌桓中郎将马跃秘密诛杀刘虞~~”
张让媚声道：“老奴遵旨~~”
……
益阳公主府邸，刘明寝宫。
火盆里的炭火燃得正旺，宫外天寒地冻，宫内却温暖如春，刘明身上仅披一袭薄薄的轻纱，慵懒地蜷卧在绣棍上，豪乳肥臀、纤腰盈盈不堪一握，曲线尽露，欺霜赛雪的粉脸上更是流露出浓浓地春意~~
“公主。”贴身侍婢不失时机地打趣道，“将军都在信中说了些什么体己话儿呀。嘻嘻，能不能让奴婢也瞧瞧？”
“作死~”
刘明扬手欲打，神色间却毫无嗔意。
“哎哟，奴婢以后再不敢了。”
侍婢笑嘻嘻地讨饶。
刘明展开帛书，只片刻功夫，粉脸便冷了下来，急声道，“哎呀。马跃这个混蛋真是无法无天，去了幽州也不好好当他的将军，竟然杀了刘皇叔，唉，这下可是闯了滔天大祸了，本宫也不知道能不能帮他躲过此劫了~~”
“啊~~”侍婢惊啊一声，竟是傻了，“将军竟然杀了皇叔？”
刘明急翻身坐起。鼓腾腾的酥胸顿时波涛汹涌，薄薄地轻纱险些被生生撑破，问道：“莲儿，这封书信送来多久了？”
“已经有三日了。”
“什么，三日前便已经送到了！”刘明怒道。“为何今日才送呈本宫？”
侍婢莲儿吓得跪了下来，泣声道：“奴婢该死，奴婢该死~~奴婢以为不是什么大事，再说公主殿下又陪圣上在河东行宫狩猎。所以就擅作主张扣了下来~~泣泣~~公主，奴婢下次再不敢了~~”
“算了，此事愿也怪不得你。”刘明叹息一声，吩咐道，“莲儿，速替本宫更衣，本宫要连夜进宫面见皇兄。”
……
宁县城外，大军校场。
足足一万余骑乌桓轻骑已经列阵完毕。马跃站在阅兵台上放眼望去，但见灰蒙蒙一片，乌桓将士身上地皮甲几乎覆盖了整个校场，天地间弥漫着冰冷的肃杀之气。
“上次柳城之战，你们败了，但本将军知道~~你们中间有许多人并不服气！认为我们汉军不过凭借阴谋诡计才赢得战争，如果两军拉开了架势、光明正大地打一仗，我们汉军必败无疑~~”
马跃冰冷的目光刀一样从乌桓将士们脸上掠过。嘹亮的声音响彻整个校场。
“今天。本将军给你们一次机会，一次证明自己实力的机会！”马跃把手一招。厉声道，“都出来吧~~”
马跃话音方落，马嘶人沸声中，整整一百骑汉军骑兵从阅兵台后转了出来，堪堪行进至阅兵台前，当着一万余骑乌桓将士的军阵一字排开，黝黑的铁甲、狰狞地铁盔、艳红地流苏，还有冰冷的马刀以及锋利的投枪~~
马跃手指阅兵台下一字排开的百骑汉军骑兵，厉声道：“这一百名勇士代表汉军，你们可以挑选出两百名最骁勇善战地勇士跟他们厮杀，规矩很简单，完全就跟打仗一样，两军混战，直到~~有一方全部战死！”
“可以放箭，可以用刀砍，可以用枪挑，也可以用你们自己的身体当武器，将对方打落马下，都可以！这就是战争，真实的战争！乌桓族的勇士们，你们不必客气，因为你们是在为乌桓族地荣誉而战，同样地，汉军勇士们也绝不会客气，这~~就是生死之争。”
“现在，请你们挑选出两百名勇士~~出列！”
乌桓阵中开始骚动起来，很快便有两百骑腰粗磅圆的勇士策马出列，当着一百骑汉军铁骑之前，针锋相对地一字排开。事实证明马跃没有说错，这万余骑乌桓战士虽然归降了，可他们中地许多人并未真正心服。
“锵~~”
马跃反手拔出佩剑，狠狠掷往空中，清越的龙吟声中，沉重地大剑在空中翻翻滚滚地飞出数十步之遥，最终“噗”的一声深深地刺进了冰冷的地面。
“本将军立剑为誓，倘若乌桓勇士获胜，乌桓族可以自行决定命运，是去是留、悉听尊便！如果留下，本将军敞开双臂欢迎，如果要走，尽可以带着你们地家人、牲畜和奴隶离开，想去哪都可以，本将军绝不留难~~”
“当然，如果是汉军勇士胜了，乌桓族地命运就由本将军来决定！你们~~所有战士都必须无条件地服从本将军，不但口服，还要心服！本将军命令你们往东，就绝不许往西，本将军要你们死。你们就一个也活不成~~敢赌吗？”
“敢！”
两百乌桓勇士轰然应答。
“大声点，本将军听不见！”
“敢~~”
万余骑乌桓战士轰然应答。
“好！”马跃目露冰寒之色，沉声道，“击鼓、吹号~~准备开战~~”
“咚咚咚~~”
“呜呜呜~~”
马跃一声令下，激烈的战鼓声以及嘹亮的号角声霎时冲霄而起，惨烈的杀伐气息随着绵绵不息的号角声无尽地弥漫、肆虐~~
……
柳城，恶战正炽。
激烈的战鼓声还有嘹亮地号角声响彻天地，悍不畏死地辽东大军就像无穷无尽地黑蚁。从四面八方向着柳城低矮的城墙汹涌而来，如雨地箭矢在空中交织成一片，大片大片地收割着两军将士的性命~~
檑石滚木从城楼上倾泄而下，拥挤在城下的辽东士卒一片片地倒下，大缸大缸滚烫的火油从城头倾下，数十上百地士兵在滚油中哀嚎，倏忽之间，一支支燃烧的火箭从城楼上射下。城楼下便腾地燃起滔天大火，吞吐肆虐地烈火中，有辽东将士地身影正在奔走哀嚎、挣扎翻滚~~
公孙度一身戎装，跨马肃立在柳城外的小山坡上，神色一片狰狞。
“传我军令。全军继续猛攻，不惜一切代价、定要在天黑之前踏~破~柳~城！”
城楼上，严纲奋力一刀将一名辽东士兵砍落城头，环顾身边地周仓道：“周仓将军。公孙度那混蛋疯了！居然连试探性的进攻都没有，大军一到就发起了全力猛攻，简直有悖用兵之道，这厮肯定是疯了~~”
周仓闷哼一声，厉声道：“兵来将挡、水来土掩，何惧之有！杀~~”
……
宁县城效，大校场。
“杀！”
一名乌桓勇士大喝一声、满脸狰狞，锋利的弯刀堪堪扬过头顶~~
“噗噗噗~~”
三支锋利地投枪同时攒刺而至。霎时洞穿了乌桓勇士的胸膛，锋利的三棱枪刃直透后背，激血如箭一般顺着剖开的伤口一股股地标出，乌桓勇士犀利的眸子顷刻间黯淡下来，雄壮地身躯在马背上剧烈地颤抖了一下，颓然栽落~~
一名栽落马下的乌桓勇士挣扎着站立起来，举刀做出劈砍状，一骑汉军铁骑从他身边如风驰电掣般冲过。冰冷的马刀绽起一道耀眼的寒芒。从乌桓勇士地颈项间一掠而过，乌桓勇士的身形猛地一顿。狰狞的眼神顷刻间一片呆滞。
下一刻，乌桓勇士的头颅从脖子上赫然滑落，有殷红的热血冲天而起，迷乱了黯淡的苍穹~~
死寂！
令人窒息的死寂！
大校场上，一片令人窒息的死寂！
放眼望去，大校场上再无一名乌桓勇士还能跨骑在马背之上，整整两百名勇士，至此已经全部战死，浓烈地血腥味在校场上随风弥漫，这一刻，万余乌桓战士的眼神变得前所未有的黯淡~~
败了，而且败的如此彻底！
一百名汉军勇士对阵两百名乌桓勇士，汉军勇士最终取得了压倒性的胜利，还有什么能比铁血的事实更能说明问题？一百名汉军勇士，虽然有不少身受重伤，却没有一人落马，更没有人战死，反观两百名乌桓勇士，却全部战死~~
“列阵！”
汉军阵中响起一声嘹亮的长啸，整整一百骑汉军铁骑锵然绰刀回鞘，呼喇喇地涌回了阅兵台前，仍然一字排开，直直地瞪着面前足足一万骑的乌桓战士，眸子里一片漠然，仿佛~~刚才什么也不曾发生过。
“你们~~再次战败了！”马跃深深地吸了口冷气，浓重地血腥味让他地眸子变得格外灼热，一字一顿地狂吼，“但是~~你们败~的~不~冤！”
“弟兄们~~卸甲！”
马跃一声令下，一字排开地百骑汉军勇士缓缓卸去身上的铁甲，再褪去战袍，将上半截身躯赤裸裸地暴露在呼嚎的朔风里，冷入骨髓的寒风竟不能令他们皱一皱眉头！霎时间。乌桓阵中响起一片嘶嘶地吸气声~~
冰冷的天穹下，那百名汉军勇士的身上霍然布满了纵横交错的伤痕，宛如无数条狰狞的蜈蚣、毒虫爬满全身！
马跃的声音里透出莫名的铿锵之音，厉声说道：“看见他们身上的伤痕了吗？这每一道伤痕都代表着一场惨烈地恶战！一百道伤痕那就是一百场惨烈的恶战~~他们~~就是一路踩着敌人的尸骨才活到了今天~~”
“你们从小在马背上长大，可他们却在血与火中玩命~~”
“你们精湛射术，可他们却精湛杀人！”
“刚才，看到他们背上的那片锁甲了吗？你们可以上去数一数，究竟有多少只铁环。本将军可以告诉你们，每个人身上的锁甲最少都由百多只铁环串连而成！知道这百多只铁环意味着什么吗？意味着百多名死在他们刀下的~亡~魂~~”
“他们~~都是~百~人~将！真正的百人将！！！就算有一千名乌桓勇士，也照样打不过他们，你们~~服不服？”
乌桓骑阵鸦雀无声、一片肃然。
“一将功成万骨枯，战士的功勋必须以敌人地尸骨来堆砌！本将军希望，这次出征回来你们都可以成为十人将、百人将，甚至是千人将！”马跃狠狠地举起右臂，握紧成拳。厉声大吼道，“到时候，本将军会亲自替你们授甲！你们将和他们一样~~成为人人敬仰的勇士~~真正的勇士！”
万余乌桓将士的眼神开始变得灼热起来，虽然乌桓举族内迁已经历时百余年，可他们身上仍然保留着草原民族的血性。在草原上，武力高于一切！只有真正地强者，才能得到别人的拥戴。
恶劣的生存环境造就了草原民族的尚武之风，在草原上没有礼义廉耻。没有仁义道德，更没有圣人教化，只有大自然铁地法则~~优生劣汰！谁的武力最强，谁的钢刀最利，谁就能拥有更多的女人和奴隶，谁就是草原的主人。
不管你是鲜卑人，还是乌桓人，或者是汉人。只要你的实力够强，你就能成为草原的统治者~~
马跃刻意安排了这场残酷的比武，并非只是为了简单地震摄军心，更是为了向乌桓人展示汉人无可击败的强横武力！唯其如此，乌桓人才会心甘情愿地接受汉人的统治，才会心甘情愿地成为马跃金字塔权力架构中的中坚力量，才会心甘情愿地成为马跃手中锋利的屠刀，取河套、服匈奴。北逐大漠~~
……
柳城。
浑身浴血的严纲在数十名亲兵的护卫下来到了东城楼。
箭矢纷飞的城楼上。周仓正身先士卒、血战城头，几十名辽东士兵倒毙在周仓脚下。残缺不全地尸体堆成了一座小山，悍不畏死地辽东士兵攀着云梯无穷无尽地涌上城头，周仓身边的士兵已经越来越少~~
“周仓将军！”严纲冲到周仓身边，奋起一刀将一名辽东士兵劈成两截，任由滚烫地鲜血洒得满脸都是，却懒得去擦拭一下，厉声道，“周仓将军，北门和西门已经失守了！辽东兵已经杀进城了~~”
周仓神情如狂，疯狂地挥舞着手中的钢刀，厉声问道：“你说什么？”
严纲大吼道：“辽东兵的攻势太猛了，我军根本挡不住，北门和西门已经失守了，南门很快也要失守了，现在就剩下东门还在我军控制之下了！”
“他妈的，和公孙度狗贼拼了！”周仓一抹脸上的血渍，厉声道，“死战不退！”
“不可！”严纲急声道，“何不退入城中坞堡、固守待援？”
周仓道：“可满城乌桓老幼怎么办？”
严纲道：“顾不了那么多了，再不退入坞堡，我们可就真要死在这里了！”
“好吧，全军听令！”周仓倏然高举钢刀，厉声大喝道，“重甲步兵断后，弓箭手押阵，缓缓退入坞堡~~”
柳城外，小山上，公孙度恶狠狠地挥舞了一下手臂，眸子里掠过无比狰狞的杀机，向身边的传令兵道：“传令~~城破之后，鸡犬不留！”
第133章 柳城之战
塞外，冰冷、荒凉的雪原上马头攒动、浩瀚一片，数万匹战马奔腾向前，激溅起漫天碎雪，乌桓将士身上灰蒙蒙的兽皮甲几乎遮蔽了雪原原有的白色，天地间一片苍茫，狂乱的马蹄声在天地间激荡汹涌�