话末说完，眼前一黑，人已昏厥。铁龙横肉陡起，脸上更形狰狞，手上力劲加紧，冷笑道：“你说过，少爷不要你侍候，你情愿死，你为少爷如此忠心，你死得如此感人，白家庄自会厚殓你，你可以瞑目了。”
话声甫落，听得头上一响，铁龙吃了一惊，抬眼欲看个仔细，油灯突然熄灭，与此同时，手上一麻，随后听得乒乓两声，瞪眼一看，窗户已然不见，只剩一个洞开的窗洞，星月射入，光芒甚是微弱，铁龙急跃出去，外面，哪还有人影？
东厢房里，已上了四道冷盘。张俊明凝望白禹奇说：“我看白兄似乎有话，不便在燕姑娘面前提起，故而略施小计，白兄不怪我暂时请走燕姑娘？”
“哪里话？白某感激都来不及。”稍一沉吟，说：“琴儿的事，我越想越不妥，怕燕姑娘有所误会，请张兄提亲恐怕有所阻挠。”
张俊明缅腆一瞧他，一时不知如何接口。
还好，白禹奇并不等他答话，只略略一顿，继续说：“琴儿的大舅，原是我家佃户。琴儿的母亲，是一名歌伎，多才多艺，琴儿自幼即习得琴艺，后来母亲病故，由大舅收养，前几年，我去看课（看注解），暂住琴儿大舅家，夜里突然起火，我冲入火窟，救出琴儿，自此琴儿誓愿终生侍奉我，这女孩一片忠诚，令人感动，只是料不到她个性如此刚烈，竟持剑欲杀燕姑娘，今我十分头痛。”
说罢眉头一皱，张俊明望望他，不知如何劝慰，忽闻帘子一声轻响，忙掉头。铁龙急步而入，白禹奇盯他一眼。
“有事？”
铁龙点头：“已放了。”又为难地：“她回到奇园，在自已屋里，哭个不止。”
白禹奇脸色一凝，说：“也好，教她自已多反省点。”
铁龙四下张望，眼色讶异同：“燕姑娘呢？怎不一块儿饮酒？”
张俊明从他脸上看了看，微笑说：“是我说三人喝酒太过冷清，何不找小薇来热闹热闹？燕姑娘一听忙不迭就去找小薇……”
“去了很久吗？”铁龙眼光盯着白禹奇。
白禹奇答：“一会儿了。”
帘子啪啪作响，燕燕飞人未到，声音已先传入：“我回来了！小薇也来了。”
小薇一马当先进入，皱着鼻子，瞄眼白禹奇：“哥喝酒都不找我，幸亏燕姊姊记得找我。”一骨禄坐下，笑笑盈看张俊明：“张哥哥，多谢你啦。”
“谢什么？”
“燕姊姊说，你嫌三人喝酒太过冷清，要找我来，张哥哥，这顿好酒好菜，是你赏的。”
说着，一双大眼溜溜转了转，大家都给逗笑了。
白禹奇一睃铁龙，看他强作笑颜，眼光闪烁，似有不安，便问：“有事吗？”
“没事……”迟疑一下，嗫嚅道：“琴儿说过，少爷若不要她侍候，她情愿死……”
白禹奇一讶：“莫非琴儿有事，看你心神不定。”
“琴儿一个人在奇园，我不放心。”
白禹奇蓦然抬头，说：“既如此，你快回奇园，免得出了差池，教人不安。”
“琴儿若有了什么，请示少爷，如何处理？”
白禹奇一瞪他，眼光迅速游走他遍身上下：“琴儿的事，你全权处理，别教有任何意外。”
看铁龙匆匆走了，白禹奇眼揪燕燕飞说：“这琴儿，身世飘零，我看待她如自家小妹，也不知她心里想些什么，昨夜唐突燕姑娘，教自某愧煞。”举起酒杯说：“白某谢罪，连饮三杯。”语罢，昂头一饮而尽。
（注：看课：地主赴佃农处，依上地面积大小，收成之多寡，订出租税。）
听得马蹄逼近，简天助突然而起，无声行至门边，听得简天红叫：“哥快来！”
简天助往门口一站，看简天红抱着庞然巨物，不觉讶问：“什么？”
“哥，快闪，是个人。”
简天红将人抱到屋里，往草堆一放，又急忙跑到门口，说：“你们，进来吧。”
简天助望眼出去，瞧见悟凡、悟尘迎面而来，简天助一团火又要窜起，冷冷说：“你们来做什么？”
悟凡合十，一声“阿弥陀佛”，说：“冤家宜解不宜结，数日前多有得罪，简兄原谅。”
简天助沉着脸，天红急说：“燕姊姊说，不许跟人家翻脸。”
简天助一讶：“你见过燕姑娘？”
“见过啦，夭刚黑的时候，两个师父来找我，我们守在白家庄外头，是燕姊姊把这人交给我们的。”
简天助往地上一望，说；“是谁？”
“是白家庄的琴儿姑娘，燕姊姊要我们好好看顾。”
简天助一愕：“燕姑娘弄出个白家庄的人做什么？”
悟凡说：“这姑娘原是奇园的，差点给那铁管家勒死。”
简天助蓦然仰头，眼珠动也不动一下。
“简兄恐怕不知道，奇园机关重重，十分严密。”悟凡定定瞧他，说：“简兄昨夜撕铁龙衣衫，今日于是我又去探铁龙胸前，他右胸似有扳指痕。”
简天助更惊，嘴角糯动一下，正待发话，忽听得乾草悉嗦声，天红跑过去，若她缓缓翻身，嘴里伊唔一声，天红说：“她醒来了！醒来了！”
简天助冷然瞄过去，说：“给她水。”转脸一瞄悟凡悟尘，人往外走，二人也跟着他挪步出去。
三人先是无语，悟尘打破僵局道：“我们与简兄是友非敌，既是友人，就该大家齐心，追回易筋经、洗髓经。”
简天助扫视三人，一言不发。
悟尘继续说：“我们要的只是易筋经、洗髓经，不知简兄要什么？”
简天助冷冷一笑，阴沉道：“我要将那身上有扳指痕的，碎尸万段！”
悟凡凝视他，奇道：“阿弥陀佛，简兄如何对这有板指痕的，如此深仇大恨？”
简天助讶然瞪视二人，不解道：“燕姑娘既要我们化敌为友，难道不会透露什么？”
悟尘说：“燕姑娘说，简兄既对身上有扳指痕的，如此痛恨，我二人也对他兴越甚浓，咱们若联手，将此人揪出，岂不甚好。”
简天助犹疑瞄瞄二人，说：“二位别再作弄我！”
悟尘反问：“简兄不信任我们，还有话说，难道对燕姑娘也信不过？”
简天助闻言一愕，随即撇撇嘴：“若非燕姑娘，姓简的才懒得与你们说话。”
悟凡、悟尘对望一眼，悟尘似笑非笑：“简兄莫非对前数日的事气恼，我二人掳你妹子，虽嫌过火，却也是心急才出此下策。”
简天助不以为然瞥瞥他们：“你们，急什么？”
“易筋经、洗髓经是常乐寺镇寺之宝，我等若非上当受骗，宝经何至于失落？再说，采花大盗若与两本宝经有关，我们失落宝经，不是更加罪孽深重？”
简天助静静沉吟半晌，拿眼瞅瞅他二人，方缓缓说：“二位看我像不像那天去常乐寺那人？”
二人面面相觑，简天助说：“既然要化敌为友，我也不敢相瞒，我就是那天去常乐寺那个人。”
两人沉默半晌，悟尘说：“难得简兄说真话，可见简兄诚意，大家若能坦诚相见，齐心努力，追回易筋经、洗髓经想来不成问题。”
忽听传来马蹄，蹄声由远而近，众人皆一忙，旋即听得纷纷脚步，简天助返身往屋里跑，悟凡悟尘略一迟疑，衬着一棵树，先后跃上，不一会儿功夫，已有一伙人行来，悟凡悟尘往屋里望去，里面已熄了灯，一片黑漆，那伙人提着灯笼，为首的赫然是铁龙，只见他在门口瞧了一眼，对其中几个说：“进去。”又命令另外几个：“你们到外头走走瞧瞧。”
进得屋去，铁龙四下张望一下，见一屋静寂，只有些农具，正待回身，又从鼻子里咦了一声，看地上堆置稻草，旁边有只空碗，又抓抓稻草，说：“刚才想必还在。”往上看了看，上头黑乌乌，灯笼提高照照，也照不出所以然来，他凝着脸说：“将这屋子烧了。”
不到片刻，火已熊熊烧起，树上的悟凡、悟尘瞧着，急道：“糟！简兄他们，不被烧死，也要被呛死。”
那铁龙站门外，双手插腰，哈哈大笑，说：“我看你们往哪里逃？”
悟凡、悟尘皆惊，可又不知简天助等人何以不见出来？抬头一看，火舌一舔茅草，更多火舌窜起，霎时间火势越发凶猛，眼看要成火海，悟尘道：“不能眼睁睁看他们被烧死，你我与铁龙缠斗，将人引开。”
两人说定，自树上跃下，直扑铁龙。铁龙急急一闪喝道：“你们做什么？”
“好端端一间茅屋，你竟放火！”
铁龙冷笑道：“我爱放便放，你们管得着吗？”辨出二人，不乐道：“若非我家主人网开一面，这会儿你二人恐怕还陷在机关里，竟敢管自家庄闲事！”
转脸对众人道：“这两个出家人，爱管俗家闲事，显见六根未净，不与他们客气！”
众人立即将他二人团团围住，悟尘悄然对悟凡道：“你我趁此机会，向铁龙出手。”
悟凡早有此意，见敌人兵器齐出，两人忙自腰间抽出随身短棒。先是挥舞着突围而出，末几，悟尘一个窜步，直逼铁龙，对方只是错愕下，立刻后退闪躲，此时火势哗哩剥烧起，火光照得四周甚是光亮，这一端悟尘步步进逼，铁龙且退且喊：“这两个和尚可恶，逼入火里，将他们活活烧死。”
悟尘闻言攻势更猛，铁龙连连后退，直返到众人视线之外，铁龙住了脚，冷笑：“不知死活的秃驴！”
突地一挥袖，悟尘闻一股异香扑来，猛然忆起初来乍到，中了采花大盗迷魂香，一不及防下昏了过去。这下忙机警闭住气，并以手蒙住口鼻。下一步，本要迅即逃开，转而一想，铁龙怕是不让他逃，志忑间，一念陡生，身子摇晃一下，双脚似撑不住，上身直往下溜。铁龙一个箭步窜近，双手往悟尘腋下一插，随即猛然往上一抛，低叫：“回你的极乐世界吧！”
悟尘整个人弹跳而起，人在空中连旋两旋，直向烈火扑去，刚才多少吸了点异香，人有些晕眩，被铁龙使力抛向火坑，悟尘只觉天旋地转，眼看要坠下，千钧一发间，悟尘突地一提气，一眨眼，悟尘已不见踪影，铁龙抬头望向夜空，盯住熊熊大火，嘀咕道：“你尽管去，自然有人替你诵经超度。”
这一端，悟凡持棒力拼众人，已渐感不支，又奇怪悟尘怎不见人影？边与人交手，边东张西望。焦急间，见铁龙闲闲行来，悟凡凉愕看他，铁龙冷冷道：“剩你了。”
悟凡一惊，扯开喉咙叫：“师兄，你在哪里？”不见回应，他心下越急，焦灼喊道：“师兄，师兄，你究竟在哪里？在哪里啊？”
铁龙哈哈笑起：“别叫了，秃驴，叫破嗓子，你那师兄也听不见。”斜眼睨他，指指烧得烈俄天的大火：“他啊这会儿正跟祝融亲热呐！”说罢，又是一串大笑。
悟凡听他笑，觉得十分刺耳，看火烧得霹雳剥剥，声势惊人心魄。想悟尘身手不弱，怎会被铁龙逼入火里？心里自然不信，只是听铁龙言之凿凿，似非虚构，心下有几分明白，莫非铁龙露了身手，将他打入火里？
心里正惊，那端铁龙眼掠众人，说：“都走开！让我收拾这秃驴！”
众人闪避，铁龙双手抱胸，逼前几步，嘲谨道：“阿弥陀佛！听说你们出家人，若有修为，可烧出舍利子，我明日来瞧，若有舍利子，铁龙必然虔诚供起，你不必为后事挂虑。”
悟凡一听，脸色凝住，说：“听你言语，似乎要我人火坑？”
铁龙哈哈一笑，说：“你师兄已进去，你不与他作伴，他一人不是人孤单？”
悟凡后颈一挺，凝神警戒。看悟尘已失踪影，显然凶多吉少，自已处境危急，再也来不及多想，一双眼盯紧铁龙，防他突袭。
突然异香扑来，悟凡暗忖不妙，知道要立即闭气，否则必然失去知觉，听他摆布。悟凡慌忙将刚吸入的一点呼出，随即闭气，瞬间觉天旋地转，脚上站立不稳。
白禹奇等人，东厢房喝喝谈谈，有小薇在，气氛热络轻松多了。忽然燕燕飞倾听一下，众人愕然，也静下聆听，隐隐约约，外面似有人喧哗。张俊明提高声音，问：“外头什么事？”
小传疾入，说：“前方有一处地方，火光冲天。”
张俊明索然起身，冲出，远处果然火光映红夜空。燕燕飞暗暗心惊，若方向，暗忖莫非简天助兄妹暂住的茅屋？急对张俊明说：“去看看。”
张俊明忙转脸对小傅：“快把座骑牵出。”
小传一使眼色，有人急急去了。
白禹奇稍稍一想，说：“这等小事，何必劳烦张兄和燕姑娘？叫我手下跑一趟便是了。”
张俊明听若未闻，问小传：“那是什么地方？”
小传一沉思，说：“那个方向，没什么住家，我怀疑是春花被发现的小茅屋。”
“何以断定？”
“春花回来后，我曾去查看，那方向错不了。”
燕燕飞一听，暗暗着急，小茅屋起火，不只关系简天助兄妹，连琴儿、和尚等怕也身陷险境，忙说：“这火烧得如此凶猛，非瞧瞧不可！”
悟凡立脚不稳，铁龙一扑而上，揽腰一抱，正准备依样葫芦，将他抛入火里，忽觉背后风生，铁龙正惊疑，有人自后抱住他，铁龙一一扭腰，那人一松手，只是立刻又紧紧抱住，铁龙抬脚往后一踢，那人呐的一叫，再也撑不住了。
※ ※ ※
琴儿险被铁龙勒死，已属离奇，事后铁龙追至茅屋，放火毁屋，事情更形蹊跷。悟凡、悟尘心中益发纳闷，眼下小傅赶过来，说什么燕姑娘认为各位不宜露面，若能找个隐蔽处，再好不过。
简天助适才地说过：“两位快离开此地，免得节外生枝”。
两人自然明白，离开此地，无非趋吉避凶，只是要找个隐蔽地方也不容易，正迟疑着，小傅又催：“两位决快离开，免得节外生枝”。
简天助瞄眼悟凡、悟尘说：“两位快随我走，要个隐蔽地方歇脚，倒也不难”。
铁龙睁开双眼，若自己置身东厢房内，众人皆眼灼灼瞧他。铁龙眸光一扫众人，轻叹一口气。
“怎么回事？”白禹奇凝神瞧他，问：“你怎会在那小茅屋旁？又是谁放火烧那茅屋？”
“这……”铁龙头低垂，呐呐道：“是我……是我放火烧了那茅屋。”
白禹奇一皱眉，说：“好端端，烧那茅屋做什么？”
“烧那茅屋原是情急之下，不得已才烧的。”
“怎么说？”
铁龙微一沉吟，眼光一睃众人，说：“少爷入夜既与燕姑娘、捕头大人在此饮酒，哪知奇园已生事端。”
白禹奇讶然望他：“什么事端？”
“入夜后，我奉少爷之命释放琴儿，琴儿回到房，痛哭不止，说什么少爷若不要她侍候，她情愿死。我好言好语劝她，她仍旧哭个不止，情急之下，忍不住骂她。我说，就算少爷不要你侍候，也是你自己造成，怪谁怨谁？琴儿一听就静下来，好半天不说一句话，人往床榻一躺，再不理人，我一看如此，便退出来……”
众人静静注视他，铁龙略一思索，继续说：“隔了一会儿，好像有异动，我一听不妙，冲进房去，看琴儿拿着一条麻绳，往自己脖子上绞，看来要自寻解脱，我一急，慌忙去抢麻绳，与她拉扯，打算阻止，不料在这当口，忽然有人窜出来，将琴儿劫走。”
白禹奇一瞥众人，问：“琴儿被劫走？什么时候？”
铁龙道：“当时少爷正与捕头大人喝酒，我本想禀报少爷，又恐坏了少爷兴致，只敢请示，琴儿若有事，如何处理？蒙少爷信任，说是由我全权处理，因此，我大