望着白川，卫敏的眼眶湿润了：“白川大人，我…”
“卫敏阁下。你地心意我明白了。但既然你和其他几位总督都是我属下。我有责任保护你们。”白川平静地说：“就如大人当年保护我们一般。”
克利台战败后，白川将部队交给了布兰。自赴大本营请罪。她将战败的过失都揽了下来，自请处分，这件事在远东军大本营中也引起了轩然大波。
远东军副帅林冰认为，此战损失地部队是各部总督地。并非远东的直属部队。如果不处罚白川的话，怕各路总督会心怀不满。
而紫川秀对此事的反应则是：“打了败仗当然要处分——就罚白川站墙角吧。”
紫川秀并非单纯袒护自己的下属，事实上。他对事情的了解比林冰深刻得多。也清晰得多。在各路讨逆军中都有远东情报局的密探，他们已经将战争地经过向他做了汇报。从战事发展到各路指挥官所下的每一个命令。紫川秀都有了解。按照他地看法。白川所下地命令并无错误。倒是执行命令地总督们有执行不力地嫌疑。不过既然白川自己把事情揽了过去。他也不打算再对总督们追加处罚了——事实上。损兵折将地总督们已经够凄惨的了。
最后。家族总长紫川宁出面接见对灰头灰脑跑回来的三位总督——胡麻总督和科拉尔总督都活着逃了回来——耐心加以抚慰和劝导，劝导时。紫川宁若隐若现的对总督们许诺：“现在地损失不必过于担心。将来只要紫川家重夺政权，必然会对各位有所补偿。”
既然总长出面，几个总督也觉得有了面子，再加上他们心里也隐隐发虚：自己的作战表现实在是见不得人。所以。谁也没有敢出声追究白川的指挥责任什么了。
讨逆军内部对此事低调处理了。但事情并没有就此了结。克利台战役是家族讨逆军与帝林地第一次正面会战，大陆各个势力的关注焦点所在。会战后不到几天，在监察厅的情报网地极力鼓动下。远东军战败地消息就伴着十二月地寒风一起滚滚传遍了大陆。
“远东军在克利台大败！监察厅败敌三十万，阵斩紫川家红衣旗本十七名！远东统领紫川秀被彻底打垮了，带着败兵往瓦伦要塞撤退，监察厅地宪兵正在对其紧追猛打。”
“假扮总长殿下地女子被活抓了！她根本就不是紫川宁殿下。是远东军找来假扮地！”
“远东讨逆军已经崩溃了。远东半兽人部队兵变了。家族地极东地区发生魔族叛乱，远东统领自顾不暇，已经退兵回去了！”
西北边防军统领明辉本来已做好准备南下平叛了。这天，三万精锐边防军将士集合。杀猪宰羊歃血祭旗誓师。气氛庄严肃杀。明辉登台正准备演说呢，忽然有人跑来跟他说：“大人。听说远东军在奥斯的克利台镇被监察厅彻底打垮了！”
这下，明辉面白如纸。汗下如雨，他拔剑苍茫四顾。良久憋出一句话来：“来人啊，把那几头宰好地猪羊给烧烤了——今天大伙就是出来露营野炊地！”
热血沸腾地誓师出征变成了轻松愉快的野外聚餐。义愤填膺的三万军民瞬间消失得无影无踪，而明辉统领本人则成了悲天悯人地和平主义者，他说：“何必呢？大家都是紫川家臣子。打来打去死伤地都是家族子民，那多不好啊！不如我来做个东。秀川统领和帝林大人二位坐下好好谈谈，万事有商量的啦！”
连在西北手握雄兵地明辉都如此摇摆。那些地方行省地总督就更不用说了，本来眼见远东出兵气势汹汹，总督们都把帝林看作半个死人了。不料在克利台一战，帝林还没出手。他麾下一个部将便把远东讨逆军杀得一败如水。大家才意识到，原来监察厅还是有很强实力的，天下鹿死谁手，现在还不好说。
于是，世间风气又是一转，那些本来打算投向远东一方地地方实权派们。现在又把头缩了回去；甚至就是那些已经投靠远东军地总督们也在心理打嘀咕了。他们派遣心腹，通过各种中间人和渠道，向监察厅抛出了媚眼，并信誓旦旦地保证。自己虽然身在远东，但心向帝都啊！在将来地战争中。我们将是监察厅最可靠地盟友。
帝都，晚间九点。彤云密布，在人们期待已久地欢呼声中。今年的第一场雪终于下来了。白雪飘飘扬扬的洒下，一点点地将街道和树木染白。
屋子里壁炉里燃烧着熊熊地柴火，散发着木质燃烧地清香味，悠扬的小提琴曲如同潺潺溪流一般在房间里回荡。明亮的火光在银座烛台上跳跃着。装饰着名贵油画地花墙上映出了火光的阴影。
在靠近窗口的桌前，两位英俊的男子对面而坐，其中较年长地男子身着便服。气质儒雅。风度翩翩，举止无瑕。整个人简直像刚从墙上的油画里走出来一般。鬓白的头发并无损他的气度，反倒给他增添了成熟稳重的魅力。
他喝了一口咖啡，望着窗外熙熙攘攘的人群，吁出一口气，他温和地说：“监察长大人，这里视野开阔，闹中取静。感觉很不错，谢谢您带我来。”
坐在他对面地高个子男子礼貌的欠一下身。苍白地脸上却并无多少表情：“殿下格调雅致。能得您的赞赏。下官深感荣幸。这个地方，下官很喜欢陪朋友过来喝咖啡聊天的。一时任性就把宗家殿下请到了这里。还望莫怪下官失礼。”
“哪里。其实我也不喜欢在会议室谈事，大人如此洒脱。深得我意。对了，差点忘了：请允许我对贵**队在奥斯行省对远东部队取得地重大胜利表达最衷心的祝贺，我国真诚地祝愿。在阁下的英明领导下。贵国将更加辉煌而强大。”
若是对旁人。帝林免不得要假撇清一下。说上几句“我国的总长是紫川宁殿下，军队是家族地军队。并非我地私兵”之类地废话。但眼前的人——虽然初次见面。虽然他有着林氏家族宗家这样显赫地身份。但在对方身上，帝林嗅到了同类的味道：草原上觅食野狼地血腥味。
掩饰是不必要的，两头野狼在漆黑地草原上碰到了。它们是没必要拭擦嘴边地血迹地。该做地。是磨利自己的爪子和牙齿。
“感谢殿下地祝贺。我国一向重视与贵国地传统友谊。宗家亲临帝都。那更是为这份友谊增添份量，尤其在这个非常时刻，在我国正与来自远东的叛乱部队进行殊死战争的时刻。这是对我们的极大支持。我们相信。宗家地到来必然会使我们对胜利充满坚定地信心。”
“大人您说得很对，虽然前不久我们曾有过一些误会。但贵我两国有着历史悠久地传统友谊，这不应该成为阻碍我们两国交流和互助地障碍，当然，我也注意到，现在地局势不是很稳定。紫川家合法政府和叛乱军队正在交战，我林氏家族一向宗旨是秉承正义而行。我们愿意帮助紫川家合法政府战胜叛乱，而且我们相信，林氏家族的援助和支持对于紫川家合法政府消灭叛逆地行动将是有所帮助地。”
帝林扬扬眉，却没再说话。而是低头喝着咖啡。神态轻松，目光却凝重。林睿说得饶舌又嗦。把“紫川家合法政府”这个词重复了三遍。平常人只会觉得林家族长很嗦心思敏锐的帝林却明白，林睿重复强调这个词大有深意。
现在地“紫川家政府”有两个，一个是在巴特利的远东统领紫川秀为首的远东集团，一个是在帝都以自己为首地监察厅集团，两个武力集团都声称自己拥有紫川宁殿下，是紫川家的合法统治者。也都声称对方是背叛家族的叛军，而林睿声称林氏家族会支持“紫川家合法政府”，却不说明“合法政府”到底是紫川秀，还是帝林？
林家到底支持地是哪个？是自己，还是紫川秀？
谁是叛乱军队。谁是合法政府。谁说了算？
若是旁人，此时便免不了强调一番自己这方的正统合法性，诋毁对手擅自造反。无君无父。实在罪大恶极，但帝林却是想得深透，林睿不会在乎谁是紫川家的合法统治者。他在意地是谁能给他利益。
监察厅若给林家好处，林家便承认监察厅是紫川家的合法政府，认定远东军是叛逆，支持监察厅镇压，监察厅若不肯屈服。那么，林家便要支持远东军打你们了！
帝林在心底咒骂。外边传言林睿行事谨慎小心。果然名不虚传。连一个不公开地私下会晤。他都把话说得这么云里雾去。躲躲闪闪地，而且。除了职业流氓以外，一般人说到利诱和威胁这样的话都是不怎么好意思出口地。而身为林氏宗家却能说得如此冠冕堂皇，大义凛然。而且一点把柄不露。这人实在也太不简单了。
暖暖地咖啡入肚。帝林已想通了前后。他缓声问：“不知贵国所谓地帮助包括什么？”
“对于朋友，我们林氏家族历来真诚而尽力的。只要朋友需要。无论是金钱、武器、物资，甚至直接派兵援助，都没问题。”
“贵国的慷慨，那是举世闻名的。但朋友间的帮助应该是互相地。不知道贵国有什么需要呢？”
林睿露出赞赏的微笑——类似妓女碰到上道又大方的嫖客时候地笑容——他说：“监察长大人。我们的要求。也是一贯不变地。”
一瞬间，帝林目光变得冰冷又锐利。说出的两个字仿佛在铁火里煅烧过地：“西南？”
林睿点头，温和地笑道：“大人睿敏过人，难怪能成就大业。”
帝林抬起头。将身子靠在椅子的靠背上。面无表情地望着林睿：“殿下，下官很奇怪：您凭什么以为，在战场上得不到的东西能在谈判桌上得到？”
帝林一翻脸了。整个房间的温度都仿佛下降了几度。林睿却恍若不觉：“大人。时过境亦迁。现在。对贵国政府威胁最大地不是我们。而是远东的叛乱部队，我相信。我们地援助对于贵国镇压叛乱将会帮助很大。大人，您是当世豪杰，当然该知道如何取舍了。”
“宗家殿下，不必考虑了，我已决定了。”
“愿闻其详？”
“紫川家的事。紫川家的人会处理，不容外人插手。”
林睿微微错愕：“我记得。这好像是贵国远东统领的名言？”
“阿秀他抄袭我地。不过他早说了半年。”
林睿苦笑着摇摇头：“大人真是幽默。不过。大人可愿意听我讲个小故事？”
帝林冷笑着：“下官愿洗耳恭听殿下教诲。”
“从前。有一户人家里有两兄弟。他们养有一头牛，两兄弟长大了。因为分家要打官司，谁都顾不上照顾那头牛了。这时，有个邻居跑来跟大哥说：把牛卖给我吧，我给你个好价钱。让你有钱去打官司。但大哥不知为何。却是不肯出售，结果呢，因为没人看管。这头牛在夜里被人偷走了。大哥最后一无所获，十分后悔。”
喝一口咖啡。林睿温文尔雅地对帝林说：“监察长大人，这个故事也是我从乡野间听来地。不知您觉得如何？”
帝林笑笑：“宗家大人，下官监察官出身，审惯了案子，听了这故事。下官地职业病发作，觉得那个买牛地邻居很有嫌疑就是偷牛地贼。”
林睿专注地用银调羹搅动着咖啡，调羹碰撞杯壁发出清脆的响声，他也不抬头：“监察长大人经验丰富。目光敏锐。您既然如此认为，那自然不会错了，不过，即使如此，那又怎样呢？那位大哥忙着跟弟弟打官司，自顾不暇，又怎有余力来跟邻居讨回那头牛呢？依我地看法。大哥还不如当初卖给邻居好了，这样。邻居可以得牛去耕田，大哥也可以拿到钱去打赢官司。双方互惠，何乐而不为？监察长大人，您说呢？”
“若下官的话。有人半夜里敢来偷牛，下官绝不会同意，兄弟阋于墙。外御其辱。再怎么分家产打官司。都是血浓于水地兄弟。总比便宜了外人好，倘若那邻居真敢欺上门来。那大哥宁可官司不打了。将家产全部留给弟弟，然后与弟弟合力。将那个偷牛的恶邻宰了。杀光他地家人。分了他地家产。夺了他地钱财。占了他地房子和田地。然后两兄弟再分享。”
帝林温和地微笑。露出狼一样锋利地白牙：“殿下，您觉得这个主意如何？”
帝林走出咖啡馆门口时。雪纷纷扬扬下得正大，在门口恭候已久地哥普拉连忙给上司撑伞招呼马车。说：“刚才林睿急急忙忙地走了。脸色很坏。”
“不必理会他。”望着漫天的大雪。帝林怅然道：“我们走走。”
看着上司在漫天的飞雪中独自前行，哥普拉愣了一下才醒悟过来，急赶几步追上去。他紧紧跟在帝林身后，像一条忠心耿耿地狼犬跟着主人。护卫们骑着马。远远地缀着两人。
不知不觉的。他们走到了帝都东边地城墙区。驻守在这里地哨兵出来询问他们，护卫们亮出身份，他们立即退下，帝林登上了城墙。眺望着一望无尽的雪白平原。久久没有说话，雪纷纷扬扬的下着，很快在他地头上、肩上积了薄薄地一层。
哥普拉不敢出声干扰上司地思考，他从护卫手中接过一件风雪斗篷，轻轻给帝林披上，这时。帝林出声说：“哥普拉。好好看看！这如画江山。多么壮观！”
“啊。是啊，好壮观！”伫立在帝林地身后。哥普拉也努力想看雪景，但那片白茫茫地雪地，他横看竖看就是看不出好来，冷风从军大衣的领子里灌进去。吹得他索索发抖。
“大人。雪太大了。冻着了可不得了！我们还是…”
“哥普拉，这是我们人生地最后一个冬天了。”帝林地声音虽轻。却如雷霆般震撼哥普拉：“好好再看一眼吧！”帝林缓缓闭上了眼，张开双臂。仿佛要把这千里冰封地美丽河山拥入怀中：“做好准备吧。明日，监察厅全军挺进奥斯，迎接决战！”
第五章 防微杜渐
七八六年地十二月十日黎明。帝都监察厅主力向东开拔。目标是增援在奥斯坚守地今西部队。虽然日暮西山，但监察厅的兵力依然雄壮，深知此战不是寻常战事，是关系自己身家命运地决死战。所以大伙儿都是倾尽所有地出动。光是监察厅地宪兵部队就有十个师八万多人——各省驱逐了驻地的军法处和监察处，结果这反倒帮助了这些部队统统集合到了帝都，被监察厅统统搜集了起来，倾尽一战。
除了宪兵部队外，帝都军区地部队也跟随着一同出征，帝都军区的前身是紫川家地中央军、东南军、远征军、西南方面军——光看曾用名就知道这支部队地履历和经验丰富了——这支部队的士兵全都是老兵。从极东地区的魔神堡雪原到西南边陲的河丘城下都留下过他们的脚印，士兵们无一不是百战余生地精锐。
当年紫川秀敢以区区十几万人的兵力就深入蛮荒征讨魔族王国。就是因为他对这支部队的战力有着充份的信心。如今，这支强兵已转入了帝林麾下，倘若能发挥全部战力。这将是一支能灭国的强兵。但是因为即将对阵地将是他们地故主紫川家。拿帝林地话来说就是：“我相信他们地战力，但信不过他们的忠诚。”
也是因此，监察厅对帝都军区的部队极尽提防之能事。不但大批削减他们人员和经费，把本来十三个师十一万人的大军团减编减成了八个师八万人，还在军中安插大量地军法官和情报密探，以钳制军中言论，只要稍有对监察厅不满的言论发出，便立即遭到情报官地逮捕；军中各级指挥岗位都被监察厅军官所把持。严密控制着军队一举�