“今天的天气还好，不知道大人可有兴趣一起出去走走？还是大人怕和我这样的人在一起丢脸，不想去？”
我看着他，今天才知道他也是个厉害角色。原先他没什么话，在子蹊的面前总是一股卑言屈膝的样子，可我怎么看他现在没有一丝的奴才样，反而隐约中有一丝的凛然，不是小人得志的那种让人看不起的倨傲，而是真正的傲骨。
“大人想知道些什么，我也明白，可现在一句两句说不清楚，可否容我一些时日？”
“公公言重了，下官只是想知道这些是怎么回事情。”
“郑王刚走，这些东西肯定不是咱家偷的，这些大人可以放心。”
“下官再糊涂也不会愚钝至此。”
我当然知道不是他偷的，我还知道应该是子蹊给的。这些是大内珍藏的长白山千年人参，每一个最少都有九两多，有几个还几乎到了一斤有余，都说人参是七两为珍，八两为宝，而这些都到了十几两，那是千年难遇的极品，单卖都是万两多银子，而子蹊拿这些出来是为了什么？
“周大人，您这样步步紧逼是何居心？”
“居心？我又有什么居心？作为宰相我只是想知道事情的真相！”
“宰相应该明白什么是包容万物，什么是轻重缓急，这样的事情既然郑王不让我说，我只有保密了，大人有什么不明白的去问郑王好了。”
“如果让郑王知道我是在公公这里看见的这些人参，那公公也难辞其咎。”
“都说周相伶牙俐齿，今日一见不同凡响。”
我们的场面越来越僵，他看着我，那双堪称美丽的眼睛冒着火花。
“苏袖，你，……”
我叫了他的名字。我和他都是权力场中历练出来的，任何时候都可以保持一种漠然的冷淡，可今天我们竟然像小子一样口角起来，都是因为我们都知道事情已经到了我们无法想象的地步。
“我不和你争这些了，大内当真这样缺钱吗？”
“大内不缺，可是边关缺。新州等地的军饷动辄几百万两银子，那不是小数目。”
“这些你怎么知道？宦官怎么知道朝政大事这么详细？”
他站了起来，走到窗前，推开了后窗。从这里可以看见后花园中的湖，一阵凉风吹来，稍微吹散了一些烦闷。
“我知道这些事情是我们这样刑余之人不该管的，可我们也是人，也有感情，也会看东西。周相，我记得我说过让您对王好一些，可您根本没有把我的话放在心中。”
“公公，……”
“让我说完，大人，也许我再也没有勇气说这些话了。昨天在殿上，您的确是说了比平时多的话，没有让王感觉到您的冷漠，可你这样做的目的不是要对郑王好，而是为了保护陆风毅，要打压文相。这样的事情连我这种人都看的出来，郑王自然明白。”
“可郑王没有归罪，大人是聪明人自然明白这是为什么。”
“为什么？我的动作竟然如此的明显？你们都把我当成了小丑一样看好戏吧。”
“不是，当然不是。只是否真心，是否别有所求，这样的事情我很容易分的清楚。可大人这样做，只有郑王会高兴，因为您毕竟肯对他用心了，无论心意是什么，为了什么样的人。大人不要置疑我的话，这些话千真万确，如有虚言，让我不得好死。”
他的决绝让我恐惧，这还是我第一次感觉到这样的恐惧，因为事情已经超出了我的控制。
“这些事情都不必说了，我只想知道，国库已经空了吗？”
话说到了这样的地步，这些事情早已经预料到了，可不经过确认我不甘心，况且我必须顾左右而言他。
“大人，你逼的我太紧了。这些话我不能说。王为您担当了多少，您可曾想过？您身居相位，可曾为了天下设想过什么？郑王虽年轻，承受的却不比任何人少，现在不只您一个是明白人，我们都一样，……郑王只和你发过脾气，因为他真正在乎的只有你，可你却一直这样对待他，……”
他说了好多，我已经记不清楚了。
当我走出这里的时候，耳边还响着苏袖的话，子蹊承受的不比我少，他在乎我，他什么都明白，……
可子蹊，你真正明白事情的最终症结在哪里吗？你要是明白，也不会这样做了，因为明白事情的最终真相就是你彻底绝望的时候。
新州只是万里江山的一个小小的城池，却可以反映出所有的问题。户部前后一百万两的拨款，子蹊已经靠卖大内珍藏的人参来凑钱了，可事情依然没有解决，到底是怎么回事情？而我已经明白了这些，我还有什么样的希望来担当天下呢？
苏袖，你们依然没有明白这些呀，……
可子蹊对我的心意，这又叫我用什么样的心情来承受？……
“周大人，别来无恙。”
我的前面有一个人拦住了我，我一看，居然是现在最不可能出现在这里的人，而且我们身处的地方是苏袖的府外。
“竟然是你？你怎么到这里来了？”我问他。
“这次陆大人走，我没有跟去，在京中都盘旋几日，才想到京郊来踏青，谁想到就看见大人您了。”
是文璐廷，他一脸高深莫测的表情，说话也比平时多了几分刻薄。
“哦，那我就不打扰了。”
才想从他身边过去，可他拦住了我，并且抓住了我的右手。真看不出来，他外表一个文弱书生，手上的功夫不弱。
“周离，我看错了你。”
他的话说的咬牙切齿的。说完就甩开了我的手。
幸好他抓的是我的右手，不然，我又得想法子来应付子蹊。
“应付”？我被自己想的词楞住了，为什么我一直想的都是怎么来应付他，我真的从来没有想过要真心待他。
“你说你看错了我，可你何曾认识过我，我们仅仅一面之缘，你对我又了解有多深？还有，我毕竟是你的长辈，你怎能直呼我的名字，连你的父亲尚且不敢在我的面前这样做，你又有什么资格？”
他的脸色一明一暗的，看不出什么样的心情。
“走吧，在这里说话让你的同伴看见了你也不好交代。”
毕竟像我这样‘结交权宦’的人依然是他们眼中的‘无耻之徒’，文潞廷的同伴肯定是京师中很有名的仕子文人，让他们看见了我们在这里也不好。
我说最后一句话的时候已经软了下来，刚才对他的确有些过分。
“文公子，你在这里呀，我们刚才到处找你呢。”
一群人突然出现在我们的面前。
“这是谁呀，文公子的朋友吗？在下张初阳。”
一个蓝衫仕子挡在我的面前。
我看了文潞廷一眼。
“这是左督御史张慈张大人的公子。”
他给我介绍这些人。并解释他突然感觉这里风景很好就走到这里来了，没有想到在这边看见我这从湖那边过来，所以就和我说了一会话。因为这些人都是京城里各个官员的公子，谁都知道这是谁的府邸，不说清楚，他们一定会猜疑的。
“潞廷，我先告辞。”
不欲和他们在这里讨论一些风月之事，子蹊的事情我还要再想一想，况且，户部的公文和各省的军饷怎么也比他们重要。
“等等，文兄，还没有介绍这位公子呢。”
张初阳比其他人多了一份隐约的霸道。
“他是我的朋友，初阳。”
“仅是‘朋友’吗？”
左督御史位高权重，朝廷一品大员，监察百官，张慈在朝堂上也嚣张的很，不过他写的‘私藏糕饼，有辱斯文’这样的千古文章到真让我对他刮目相看，我原来认为他是一个道学圣人呢。
可这样一个变色龙一样的人，他的儿子为什么如此的幼稚，单这样一句话就刺耳的很。
“初阳，你这是什么意思？”
文潞廷的声音陡然很严厉。
“呵呵，文公子不要惊慌，我没有什么意思。只是很想认识一下您的这位朋友。”
我看看文潞廷又看看初阳，眼前的情势为何突然变的很奇怪？他们不是好友吗，可又好像不像。
文潞廷毫不示弱，护我在他的身后。
“文公子不要这样不识好歹。”张初阳说完一甩袖子走了。他身边有一个着青衫之人走到了文潞廷身前。
“潞廷，何苦得罪他呢。现在文相已经开罪于周相，虽然同为内阁学士，可我们都知道周离碰不得的。这次的事情周离在郑王面前说了御史很多好话，张家正是得势，你这又是何苦？
文潞廷轻蔑的哼了一声。
“张初阳有断袖之癖，谁不知道他打的什么主意。我这个朋友文弱书生一个，不知深浅的，文征兄，这方面你不用劝我。”
“唉，既然你都这样说了，我也不便说些什么了，一切保重。过几天你就走了，只是苦了你的这个朋友了。”
他看了我一眼，继续说，“张家的势力你不是不知道，他怎么跑的掉呢？要是想找他，谁敢拦，谁敢护着他，到时候还不一样？”
“劳文征兄挂心。”
“我到前面的凉亭等你，你好好想想吧。他们恐怕也没有走。”
“好。”
听他这样说，文征一拱手就走了。
就我们两个人，反而无话可说的尴尬。
“我，我要走了。”我打破了这样的沉默。
“我送你回去。张初阳他们已经盯上你了。”
“你好像忘了我是谁吧。”看他紧张的样子我反而感觉有些好笑。
“你说你是谁你以为他们会相信吗？到时候伤害已经造成了，再说什么，再做什么还有什么意义吗？这些都是名门公子在城里横行霸道惯了，他们的玩劣你根本无法想象。走吧，你今天肯定没有带侍卫。”
“潞廷，……”
“什么？”
“你说看错我了，那你看错我什么了？”我感觉这样的问题还是问清楚比较好。
“是我自己笨，你本也不是世俗中规定的那中人，你出现在这里肯定有原因的。”
这是我第一次仔细打量他，他的眼睛透出了一种难言的清明，这些都是我没有注意到的。
“那个张大人的儿子很有意思，我第一次见他。”我看着他，“多谢你。”
“也许我不应该救你的，那这次张慈就真的是死路一条了。阳文征都说了你是碰不得的，家父就是现例。”
我不置可否的笑了一下，这样的事情叫我怎么说呢？
“天不早了，走吧。”他拉住了我。
你不怕张初阳他们吗？
“过几天我就走了，他们找不到我，至于你，我相信他们就算找到了你到时候也不敢动手。还有张御史如果因为这样的事情嫉恨在心，而到周相的面前叙说我的不是，或者说我父亲的不是，周相也不会理会的。
我轻笑，那是，……
也许是熟悉了许多，文潞廷对我也不像原来那样的生硬。我们毕竟同龄，原先说什么他是我的世侄那样的话其实是玩笑的成分居多。
“手上的伤好些了吗？”
“怕我耽搁给你的字？其实这些天好了很多，也勉强可以握笔了。要不，一会到我府上，我给你写一幅，就算是答谢如何？”
“不用了，等你好了吧，我要的是极品。”
我突然拉住了他，“潞廷，问你一件事可否坦诚相告？”
他看着我，“除了新州的事情别的，只要你问我就说。”
他先我一步堵住了我的话，我惟有自失一笑。
“陆大人可得周相如此爱重，当真是他的福气。”
“是吗，如果得你的维护才真的是他的福气。”
“我不是小人。”
“希望如此。”
“今天是我的生辰。”
“啊？”我不明白他为什么突然说这些。
“每年这个时候都会和朋友喝酒畅谈的，可今年不行了。”
我静静的听着。
“原来我以为他们是我的朋友，可现在我才发现，其实大家的关系是如此的薄弱。父亲一生平坦，虽然不是平步青云可一直也尊荣有加。也许他有了不该有的野心，现在这样的情景到有些报应的意味。因为周离你的一句话，郑王就下了诏书，褒奖父亲的折子上的好，那简直是把他推到了百官之前。朝廷的上的那些人哪个不是墙头草，这样的情势谁看不出来。”
“你怪我？”
“也不是，你毕竟也不是有意要害人，只是父亲道行不够而已。郑王对你还真是，……不说这些了。”
子蹊，唉，我该怎么办呢？他的话让我多了一重的罪恶感，我现在真的很像祸国殃民的天子幸臣。因为我别有用心的一句话，几乎可以毁灭一个宰相，这样的情况我可以承受吗？
“你怎么了，表情这样的悲哀。看来，你比我想象的要单纯的多了。”
我原先可以自视清高，因为我的手很干净，可以跳出名利，可现在我有一种搅乱红尘的感觉，我的一举一动都可以牵扯到一些我最不想沾染的东西，这样的我还可以临风而立，笑看人间吗？
“你本也不是这样的人。对了，你，可以陪我喝杯酒吗？也许我会在酒后告诉你一些什么的？”
“你不会。不过，我可以陪你喝一杯，但是你要请客。”
“好。永离。”
听他慢慢吟我的名字，有一些难言的柔情。也许，文潞廷和我原先想的不一样。
“我今年二十一了，比你大一岁。所以我不喜欢你用那种类似玩世不恭的口吻叫我世侄。”
“那我称呼你潞廷兄可好？”
“随你。”
“那我们去哪里？”
“先回城再说。”
看见凉亭那边张初阳他们在看着我们，我冲他们笑了笑，张初阳则端起手中的酒杯冲我遥遥一举。
“你做什么？”文潞廷挡在我的身前。
“没什么，我多想像他们那样生活，无忧无虑的。”
“你，……走吧。”
“好。”
第四章
京城的夏夜清凉宜人，不燥热。我们坐在了谪仙楼临街的一个位子上，从这里可以看着楼下繁华的街道，也可以看见远处低矮的民居。如果天好一些的话还可以看见大郑宫。这酒楼也是老店了，它几乎陪伴了郑的全部生命。
“客官，想要些什么？”
店小二等我们点菜。
潞廷看着我。
我笑着说，“客随主便，你请客。”
“用点江南春如何，那可是久富盛名的极品佳酿。”小二推荐道。
“如何。”潞廷问。
“我不喜欢那样的酒，过于的绵软喝了感觉不清爽，来点状元红，最好是永嘉产的。”
“这位爷的眼光真好，永嘉的状元红堪称极品，不过小店收藏的不能称为极品，仅仅是上品而已。最好的状元红不在小店中。”
“从来都是小二说自家店中的酒是最好的，你这样说不怕掌柜的吗？”我问他。
“如果小的欺客，那掌柜的要责罚的。”
“好，不愧你百年老店的金漆招牌。”潞廷赞了一句。
“这是瞒不了客人的，全京城知道只有周离大人府上才有最好的状元红，要说别处有，那是掩耳盗铃。”
潞廷看了我一眼，没有说话。
我赶忙说，“我只喝这酒，可却不会品，只要是状元红什么都行。潞廷你不要赖帐，要是想喝好酒改日我请你，可今天你一定要出钱。”
他笑了一下，“我说过我请的，不食言。”
“好。”我对小二说，“随便来点小菜，酒就拿你店中最好的状元红来就好。”
“客官，您稍候。”说完他报了一遍我们要的东西下楼去了。
“看来周府的酒是出了名的好，谁都说要是可以喝到周府的