这个山谷距离城堡不算远也不算太近，而对于这个只是用来培养黑色郁金香的山谷，凯瑟琳对其说重视算不上，说无视和放任也不至于，总体来说属于城堡体系当中那种很不起眼的布置和，而在这一天初拥仪式举行时，按照计划，花田中的花仆会被阿普顿以人手不足为理由抽调去城堡。
如此，这座山谷中便不会有一个血族留下来，这处山谷在一段时间内根本不会有血族顾及和光临，会成为天然适合教会隐藏踪迹和潜伏的位置所在，而事实上，教会确实选择了这个山谷作为埋伏一夜的位置。
“教皇冕下，您不应该亲自前来冒险，这太危险了。”山谷中最深处的一片花田当中，狂信徒的首领雷蒙努力压低自己的声音，但依旧显得瓮声瓮气的说着，他的语气和表情都表明他对于教皇进入血族领地事情的不赞同。
虽然他是主战派，也主张不要错过这次难得的机会，一定要抓住时机对血族出手，但他从来没有想过要教皇冕下亲自前来血族的领地，对于教皇冕下以身犯险的事情他十分担忧，他并不是说认为血族有什么反扑的余地，只是单纯的认为冕下不该前来冒险。
作为教皇，冕下应该做的事情是留在教廷中等待他们把捷报传回去，而不是在此时与他们一同冒险。这太人胆战心惊了，万一计划出现了半点差错，教皇冕下便可能在这一场伏击当中遇到意外，而教皇出现半点差错，都是教会难以接受的事情。
教会和血族不一样，血族寿命悠长，是不死魔物，除了新晋的黑色郁金香公爵，每一个公爵都有近千年的经历，这使得他们经验丰富，拥有众多宝物，掌握了许多信息，对阵这样的血族本就不容易，唯有得到神恩的教皇冕下能为教会预兆出正确的道路。
而教皇若是身陨，短时间内就算有第二位教皇即位，有神赐下圣恩为教皇加冕，但新教皇想要彻底掌握教会的势力依旧需要花费一段时间，在这一段过渡的时间，就是教会最虚弱的时间，对于此事教会早已经蒙受了深刻的教训——
在几百年前，那时候教皇经常会站出来身先士卒的带领着教会的牧师和骑士与血族战斗，那时候教皇会浴血奋战于第一线，故而在教会历史上有好几位教皇都是战死在与血族战斗的战场上的。
而当老教皇陨落，新的教皇不曾彻底掌握整个教会时，教会的实力衰减到极致，被血族抓住机会大肆反伤，若非神降下圣恩，教会只怕早已经被血族在这片大陆上连根拔起了。所以吸取到那些年亲身经历的教训，教会一直试图将教皇保护得滴水不漏，使教皇的交替平稳过渡。
对于雷蒙并不掩饰的担忧和反对，带着白色尖顶软帽，手中握着权杖的白发教皇圣伊凡微微一笑，满是皱纹和沧桑的面容上笑容慈爱和煦，充满了包容和慈悲，他淡淡道：“若能借这个机会一举削弱血族，就算吾辈身陨也死不足惜。”
教皇神情平静，对于死亡并不惧怕，反而淡然以对，所是视死如归也不为过。包括他在内，其实所有冒险潜入血族领地的教会中人其实都是做好了可能会失败，把命丢在这里的准备的。只想着计划成功，却不预算着失败的计划，那是最无用的。
见雷蒙等人都是微微皱眉，一副担忧无比、难以启齿的模样，教皇平静和蔼的笑了笑：“你们放心吧，我的继任者早在三年前就已经决定了，这三年来他做得很好，想来就算接过教皇的位置依旧能让教会平稳渡过过渡期。”
“我已经老了，可能没有几年就要蒙主恩召离开人间，就让我在死之前再做一件大事吧。若是成功了，便是我为教会大幅削弱了血族的势力，给教会挣来了光明的前景，若是失败，教会便立刻全面收缩地盘，渡过这最艰难的一段时期。”
雷蒙嘴唇翕动，他是在老教皇在位期间被教会发掘出来的信徒，也是在教皇的教导下一步步成长为狂信徒，受主的青睐，成为教会内实力最强的骑士。对他而言，教皇既是必须尊敬听从的智者，也是教导他成长的老师，于公于私，他都不希望教皇出世。
“冕下放心，事情不会到那一步的。血族防守如此稀松，早已经从内部腐化，他们一定想不到我们今夜潜伏于此。等到明日白天，血族们的实力十不存八，圣光之下，我们一定能将黑色郁金香公爵城堡中的血族一鼓作气的全部荡清。”
不愿听到教皇用那样平淡的态度提及自己的死亡，也不想听他像是交代后事一般的交代情况，雷蒙沉声开口，希望用自信的口吻说服教皇，让他相信事情没有那么艰难，相反其实局面大好，他们成功的可能性很高。
教皇端坐在一丛黑色郁金香之后，闻言只是笑容和蔼的微微摇头，却并不出言多言什么，不管是赞同还是反驳都没有，他轻轻摩挲着手中权杖的顶端，那里镶嵌了一颗明灿璀璨的宝石，充满了圣光的力量，乃是教会至宝，拥有强大的实力。
就让他在苍老得举不动这根权杖之前，再为教会做最后一件事情吧。选在这个时候是最合适的，教会有成熟合适的继任者，而他也还没有老迈到要被葬入墓地，这个时候对血族动手，成功了自然是于教会有利，失败了也不过是把未来可能会经历的局势提前一段时间而已。
血族新诞生一位纯血统公爵，随着时间流逝，这位新晋的黑色郁金香公爵的实力就会越发强大，将会使得血族和教会之间平衡的局势被打破，在血族先动手之前，教会必须先发制人，先拔除掉血族的部分势力，如此才能继续维持教会与血族之间的平衡。
当然，若是能够大幅削弱血族的实力，那更是好事一桩。无论如何，教会所付出的代价都不会太过，所面对的局势不会太严苛——只要不出现什么大的意外的话。
教会中前来的骑士在山谷中分散开来警戒着周围的情况，就算这处花田暂时空置，也随时警惕着有血族靠近。在众多教会圣职业者的簇拥之中，处于警戒最内圈的教皇陡然站起起来，原本显得有些浑浊和苍老的眼眸精光四射，高声喝道：“警戒！有血族靠近！”
教皇身处于数位狂信徒的保护之下，他举起手中的权杖，高声吟诵道：“神啊，您忠诚的信徒祈求您的眷顾！圣光普照！”
下一刻，一颗人头大小的光球徐徐出现在这根权杖的顶端，明亮刺眼的圣光璀璨流光，在教皇轻轻一挥手后，这颗光球顿时飞到了半空中陡然炸开，一下子就把黑暗深沉的山谷尽数照亮，刺眼的光芒比白日里还要明亮。
而在这刺目的圣光之下，潜伏而来的血族的踪迹暴露开来，原本打算潜伏偷袭的算盘瞬间落空。如果说，太阳光只是让血族不喜欢，削弱他们的实力的话，那么圣光对于血族而言无异于硫酸对金属，强烈灼热的圣光会腐蚀血族的血肉，让他们落到被真正净化的下场。
“原来是圣伊凡教皇阁下亲自前来，若是我们早就知道此事，一定会大开门户，敞开领地，欢迎教皇阁下前来血族做客。”一股血雾飘飘然的飞来，盘旋于圣光照耀不到的黑暗处，血雾之中，一只巴掌大小，通体晶莹剔透犹如上好的血玉雕琢而成的蝙蝠四下飞舞着，声音丝滑低沉，磁性动听。
教皇脸上的郑重之色更甚，因为这个血族不是他预期当中的黑色郁金香公爵凯瑟琳，而是教会的另外一位老对手：“莱茵公爵？”这可是血族排名第一的公爵，是教会最为忌惮的敌人。
“前来围剿你们的，可不只莱茵一个。”一道低沉磁性的声音响起，又是五道气势磅礴可怖的血雾蔓延过来，隐隐有将这个山谷包围的趋势，却是血族除凯瑟琳以外的六位公爵尽数现身。
血族绝恋的背景板17（）
在德库拉公爵开口说话后；教皇的目光顿时随之移到了他身上；只见在浓厚深沉的血雾当中；一只两个巴掌大小；通体漆黑、爪牙尖利；只有一双眼睛泛着浓重血光的蝙蝠正拍打着翅膀飞舞着；在小蝙蝠血色的眼睛中流淌着的是如同猫抓老鼠一般的戏谑；森冷而漠然。
不仅仅只有德库拉这一个公爵现身，包括莱茵公爵在内，当教会众人把目光投过去时；就看到一共有六只包裹在浓厚深沉、阴气森森血雾中的蝙蝠出现在他们的视野中，这六只气息强大、笼罩着浓烈血源气的蝙蝠到来，让教皇使出的圣光普照都暗淡了下去；光芒没有那么正常那般耀眼璀璨。
圣光普照这个神术是由神赐下的；虽然只是很普通的神术，但这一次可是由教皇亲自施展；而且动用了权杖。当这一击圣光普照刚刚施展出来时；整个山谷都被光芒所照耀着；一片光明璀璨；宛如白日一般光华明亮。
然而；随着血族公爵们的接近；当那属于血源力的力量爆发开来时，浓厚的黑暗顿时就侵蚀了这些光明。银月的光辉洒落下来，照耀在血族们身上；增强了他们身上的力量；也削减了圣光所带来的危害，此时正是月上中天之时，是血族最强的时候。
此消彼长之下，教会反而陷入了困境之中，此时是深夜，不是普通人正常活动的白日，就算有圣光普照带来的光明，但光源之外深不见底的黑暗依旧让人发憷，削弱着教会中人的决心和意志，让他们不由自主的惊惶害怕，忍不住想要却步退缩。
而且，不仅仅是环境和时间上的不利，可不要以为血族出动的就只有六位公爵。教会都干得出来以多敌少围殴的事情，血族又有什么做不出来的。
雷蒙手中握着宽大如一块巨板一般的长剑，他站在白发苍老的教皇身边，眉头紧皱，又惊又疑的朝着山谷外的一群血族看了过去。那哪里是只有以莱茵公爵为首的六位血族公爵，在六团血雾背后分明还有数百只或大或小，各种颜色、各种模样的蝙蝠无声飞翔着。
毫无疑问，这些蝙蝠全部都是血族。在哪浓厚翻涌的血雾当中，一时半会儿没有人看得清血雾中到底潜藏着多少血族，只知道数量多得可怕，因为血雾中那一双双泛着血光的眼眸，在黑暗中已经闪烁着嗜血的眸光。
雷蒙几乎是不可置信的看着眼前这一幕：“血族怎么可能会知道我们躲藏在这里？今夜只是黑色郁金香公爵举办的一次初拥仪式而已，怎么可能让另外六位公爵尽数到场，她不可能有这样的面子！这是阴谋，这是一场针对教会的阴谋！”
雷蒙心中不断的叫嚣着，理智让他确认眼前这一幕源自于血族将计就计的反击，血族知道了教会潜藏的秘辛，必定是有其原因，最大的可能就是有人泄密，然而理智上知道这可能就是真相，然而感情上却无法接受——
雷蒙打从心底里认为这不可能，阿普顿是不会背叛的，他是教会的狂信徒，身心皆奉献于主，不可能会背叛教会！作为狂信徒的首领，雷蒙完全无法相信他麾下的狂信徒会做出背叛的事情。
可如果不是阿普顿主动背叛暴露一切，血族又怎么可能察觉教会的计划？阿普顿身上可是带着教会的一件特殊宝物，能够潜藏身上的圣息，血族根本不可能发现他的身份，之前他在黑色郁金香公爵身边埋伏了那么久，她不是也从未发现过他的真实身份？
就在雷蒙百思不得其解的时候，发须皆白的教皇轻轻叹了一口气，枯瘦苍老的右手紧紧握住手中的权杖，沉声说道：“我想能窥破教会计划的，大概只有血族的四代亲王吧。”教皇只觉得满心苦涩，怪就怪教会对四代亲王血族的了解实在太少。
“是我小瞧了他，我以为就算四代亲王苏醒，再怎么强大也无所谓，因为只要我愿意舍身请神降临，施展神降术的话，就是四代血族我也有把握能拖着一起同归于尽。但我没想到的是，四代亲王竟然能看破阿普顿的伪装，抓住漏洞发现教会的布置和计划。”
“这当真是一步错千步错。”教皇的叹息声苍老嘶哑，充满了沧桑，他握紧手中的权杖，一瞬间心头有各种复杂情绪掠过，很快他便下定了决心——原本他就是打算，如果碰上四代亲王，就拼死使用神降术对付四代亲王血族的。
如今既然情况逆转，那么就由他拼死施展神降术拖住这些血族，给雷蒙等人换来一条生路吧。如今唯一值得庆幸的是，黑色郁金香公爵的地盘在血族边缘，要退离这里回转教会的势力范围内并不算太难，而且他们潜伏进来时沿路都有阿普顿的布置，想来教会要退离应该不会太难。
“雷蒙，我现在命令你，带着麾下所有的骑士和牧师现在掉头离开血族领地，立刻回转教廷。你们放心，只要我还活着，你们就不用担心追击的血族，我会在这里为你们守着后路，将这些血族牢牢挡住！”教皇一抬权杖，又一次施展圣光普照，只是这一次光辉越发刺眼灼目，将靠近过来的血族逼退开来。
在将围拢而来的血族暂且逼退后，教皇厉喝一声：“快走！！！”他的语气坚定决绝，充斥着不容置喙充满了威严和冷厉，而在他的命令下，以雷蒙为首剩下的那些骑士和牧师们，几乎是本能的遵从他的命令转身而走，这是铭刻在他们心头对于教皇的听从和信任。
雷蒙等人直到转身奔袭了几步才反应过来，雷蒙满脸都是悔痛和坚决的神色，他转身驻足大喊道：“教皇冕下，我不能放您一个人拖住他们，请让我跟随您一起留下来吧。我来当您的盾，为您披荆斩棘，抵御一切危险和攻击！”
说着，雷蒙便挥舞着手中的大剑大走几步来到教皇身侧，却是打定主意不肯退去，决意要与教皇一起战斗到最后，哪怕死也不足惜。为教会付出生命，他甘之如饴，而且永不后悔。
随着雷蒙主动留下来，教会中其他一起前来血族领地的同伴们也不愿意就这么抛下教皇一个人自己逃离，他们同样坚定不移的表达了要留下来帮忙的意愿，面对他们舍身取义的选择，教皇又气又怒，现在难道是要比谁更虔诚，谁愿意为了主、为了教会奉献出生命的时候吗？
现在是要努力让同伴多逃出去一些，保留教会中坚力量的时候。只有活着回去更多的人，血族才会忌惮教会的力量而不敢侵犯教会领地，为了更光明的未来，必要的牺牲是必须的，哪怕要牺牲的是他这个教皇，也是理所应当。
教皇厉喝道：“你们是要让我的牺牲毫无意义吗？还不快走？！现在不是逞能的时候，能跑一个就是教会的收获和胜利，只有你们平安无事的回到教廷，血族才会心有忌惮不敢打上门将教会覆灭。为了更光明的未来，现在，立刻，快走！！”
虽然雷蒙等人都知道教皇说的是对的，但是谁能够在这个时候轻易作出取舍，尤其是现在面临牺牲的是他们众人无不尊重、敬仰的教皇。越是虔诚的信徒，越是忠心于教会和主，他们就越是没有办法抛下教皇冕下就此离开。
但是教会众人忘了一件事情，现在能够决定教会与血族之间的局势的一方，从来不是教会，而是血族。教皇想要以一己之力拖住所有前来围剿埋伏的血族，有问过莱茵公爵等人的意见吗？
他们六位公爵联袂出动，就是为了将这些教会中人尽数留在此处，虽然意想不到的是，在这一群人中还混入了一条大鱼，但就算有这个变故，他们也绝不可能放过这群敢于触犯血族尊严的家伙们。
包括教皇在内，这些所有胆敢摸到血族领地内来的骑士和牧师，他们�
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