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听了和平的话我大吃一惊，还从来没人这样评价过我，从小我总听人说我桃红花色白里透红，从打水泥砖来，我真的很少打扮自己，因为每天过分的劳累和单调的生活，我连镜子也少有照过。我便拿起镜子端详自己，我才发现自己脸上的皮肤被水泥咬得满脸小点小点的掉了皮，打水泥砖的我简直成了一个活灵活现的村妇。
几天后和平的同学要回贵阳了，三个同学中有一个是回来接家眷的，他们刚结婚不久，这同学也是和平从初中到高中，再一起下乡最好的朋友，和平要去和他告别，并约我一同去，我不愿去，原因很多，一是他同学说过我满脸横肉，虚荣是人人都有的，得到这评价我当然很不开心，再说他们有工作，女友，爱人也都是有工作的，而我作为和平的对象，不但没有正式工作，并且和他们第一次见面就留下如此尴尬狼狈的印象，我觉得没面子，也很自卑，觉得不如人。还有个原因，我不知道自己是否真的爱和平，可是我却在心里也瞧不起他的同学，他们对我的评价让我不开心，我觉得他们庸俗，我喜欢有独立见解的人，而在我心里他们不是很有思想的人。我对一些顺境中长大的同龄人有着一种偏见，也许是一种抵触情绪，我自己也说不清。和平话少而且沉默，我也弄不清他是没思想还是深沉。可自我来二坑几年里，和平拒绝过不少有工作的女孩，其中包括他一起下乡的同伴，我愿意相信他是有思想，性格深沉的人。
和平并没因为我的拒绝而放弃让我陪他同去的想法，大清早跑到了打砖的地方来帮我打砖，希望我能早一些完成任务和他同往。和平并不因他同学对我的评价而感觉丢脸，感觉没面子，感觉他自己不如人，我再一次为他的真诚所感动，我感激他对我真诚的爱，我在心里对自己说他是个可以托付终生的人，我怀着一种无奈的心情把自己打扮了一番，希望能为和平挣些面子。那天去见他同学，我上穿天兰色紧身短袖，下穿米色微型小喇叭裤，喇叭接近于直桶，把盘在头上的长发打散来披在肩下。我对着镜子照了会，和平日打砖的我简直成了两个人，苗条的身材不失丰满，线条分明，为了打砖留下的狼狈，为了挣回‘满脸横肉’的面子，还化了淡妆，我希望这次给人留的印象是清纯和时尚的，可又怕给人的印象是风流和夸张的，一路上和平掩饰不住的开心，而我心里矛盾重重十分不安。
我和和平到了二厂，也就是汞矿的机修厂，他的同学热情的招呼我俩在户外的坝子里坐下，来送行的还有其他人，大多数都是他们一起读书和下乡的，他们兴高采烈的说起学生时代的共同经历，我在一旁默默的听着，很久后男主人好像突然想起冷落了我，便热情的找我问长问短，先前我只是有问就答，坐的时间长了便扯到了一些社会现象，在某些问题上我不赞同他们的一些看法便忍不住说了些话，很多天后和平又告诉我他同学对我的一个新的看法：很健谈，不像刚从农村出来的。
真让我头都大了，原来人家拿我当乡巴佬呢。
离开万山
打了几个月的水泥砖，水泥开始紧俏起来，到处买不到水泥，砖也没法打了。待业队（也叫服务站）领导就派我去邻近的湖南省新晃县采购水泥；黄队长对我说，我和待业队其他青年相比，见世面多一些、胆子也大些、嘴也会说些。我虽没把握，可又想反正有工资、有出差费，买不回来也不会怪我什么，就答应了。
到了新晃水泥厂，走进供应处，里面已经有好几个外单位来要水泥的人了，供应科长正在向来人解释道歉，说水泥有指标控制，实在帮不了忙。我便退了出来，等到快下班，要水泥的人都走了，我才进去，接待我的是个女士，别人叫她科长，她问我有什么事，我便把来意告诉了她，她听完马上用同样的话拒绝了我，我便向她解释，我不要多少，我只要一车两车，没等她回话，我一口气把待业青年等着水泥打砖的事说了出来，我说我们几十个人没事做，也说了一些待业青年的客观困难，我说没有了水泥，我们就没有了事做，就没有了收入，就得靠父母养活。这女科长听了很同情，当即就给我批了20吨，并让我出去不要宣扬，我谢过她，拿着批条就去了大龙，找贵州汞矿运输科要车，那时的车都是老解放牌，每车只能拉四吨。
车到新晃已是下午，驾驶员把车开去装水泥，我就在厂大门口等，没想到正好遇到原来贵州汞矿运输科的老调度员谢叔。我认识谢叔是1976年为爸爸落实政策，那时常常去运输科找便车。谢叔对万山所受迫害的老工人都很同情，爸爸是万山的老干部，谢叔对爸爸和我们姐妹更是关照，常常帮我们找便车。
谢叔知道我是在运水泥，就详细的问我水泥厂是否有亲戚或朋友，我说没有，他不信，说我不诚实，其实我并没有说假话，可他这样一说我却脸一下子就红了，谢叔摇头，说我不像以前为爸爸落实政策时那样了，环境刚变人就变了，他边说边走，我很委屈，我急了就加重了语气，还赌咒说我说了假话就不是人。他站住了问我，那你告诉我你怎么弄到的水泥，我告诉他我是帮待业队弄的水泥，因为那时做水泥生意的多，很多有关系弄到水泥指标的人都在做水泥生意。
我把弄水泥的详细情况告诉了谢叔，并告诉他只弄到20吨，还说我们服务站只让我先弄两车。谢叔笑了，他说你真行，我今天亲自出马，一吨都没弄到，这时我才知道谢叔已调到汞矿大龙运输科服务站当站长，他们也打水泥砖卖。接着他问了我爸爸、哥姐和妹妹还有我的情况，感慨、叹息、夸奖过后，他又详细了解我待业的情况，他早听说过我为找工作和矿长吵架的事，不过他听到的夸张多了，他听说矿长当着人骂了我，而我拿着刀追杀矿长，我告诉他不是这样的，要是这样我早就被抓了。
谢叔和我聊了很久，装水泥的车来了，我向他告辞准备上车，他用手势让车停下，让驾驶员把发动机的火给熄了，驾驶员和他都很熟，因为他们本来就是一个单位，谢叔又曾经是他们的调度。谢叔把我叫到一边，认真的对我说，问我愿不愿意到运输科服务站来，他说他们服务站有发展前途，说他想找个像我这样泼辣的人帮他搞管理，我心里感觉好笑，待业的有什么前途？我便客气的回答了他，说这事得回去和父母商量，因为爸爸妈妈身边只有我一个人，其他兄妹离得太远，家里的体力活得有人做，谢叔有些失望，说要是爸爸妈妈同意，让我一定去找他。
水泥拉回二坑，服务站队长见了很高兴，口头表扬了我，第二天就让我当了服务站的会计，把一大堆有章的没章的条子给了我，还有一个算术本子，上面像家里买菜记账似的写了很多的数字。我用了很多时间去理顺了一些数目，原来我们所发的工资就是这样算了后分下来的，服务站有一些余款，那是弄水银时余下的钱，服务站不但没收到打砖的管理费，还倒贴了。在爸爸的帮助下，我把以前的帐目做了一段落，开始用我自己的方法记账，可我也没有学过，也不去问爸爸，只是按凭证上面的收付写下收入和付出，还自认为是对的，觉得这事很容易。我问坑口财务室要来了账本，在账本上也这样记，成了流水账。虽然算出的账没什么大错，有一天我去收一笔砖款，遇到爸爸的一个同事对我说，这是你做的凭证？我说是的，他摘下眼镜用挖苦的口气对我说，这就是会计师的女儿？你爸爸是这样教你的，连个凭证都不会做。我一头的雾水，不知道怎么回答他，很久了才说：我爸爸没教过我，是我自己这样做的。他很不高兴的对我说，你是会计的女儿，你爸爸是个出色的会计师，你不懂不能问他，你这样不觉得丢你爸爸的脸。我很不服气，顶嘴说，我没学过，可是我算的账也没错，你付不付钱嘛，不付就明说，他无奈，把支票给了我，我走到门口他在后面补上一句，向你爸爸问好，我头也没回对他说了声谢谢。
回到家里我对爸爸说了这人挖苦笑话我的事，爸爸笑了，他说这个人就这样，他能这样对你是看得起你了，要不他理都不理你，然后爸爸让我拿我做的账给他看，爸爸是个急性子，边看边说这是在做账？你这是在记流水账，说着声音就大了，妈妈在旁边问爸爸，算错了？爸爸说算到是没算错，只是账不是这样做的，我看爸爸这样心里不服，小声的说了句，我又没学过。爸爸听到了，马上放轻了语气，脸上有了笑容，然后就说起了记账原理，可我听不懂，爸爸看我的样子还是不明白，他说就这样记吧，慢慢来，以后一笔一笔重新记，不然拿回来我教你。这时我想起以前姐姐也记过账，姐姐不明白时问爸爸，爸爸对姐姐的态度比对我要凶多了。
我按爸爸说的把账重新记了一遍，可我还没完全明白为什么要这样记账时，队长就让我把账交给了他侄儿，以后服务站的收支就队长说了算，待业青年有不服的也只是背地里嘀咕。
1983年的春节我和爸爸妈妈在二坑过的，妹妹只回来呆了两天，那时她已在大龙疗养院工作了。1982年春节我为找工作和矿长吵架心情不好，可是1983年的春节我却强制自己装着开心，因为矿里1982年答应以后招工把我当知青处理，可1983年所有知青解决得差不多了却没有我的份，自然减员爸爸还亲自为我工作的事找了矿领导，为找矿里爸爸回来半夜三更睡不着觉，还不停的骂矿里某些领导。我也不想再像以往那样找矿里了，爸爸去找矿领导回来这样生气，如果我再去找不但没用，反过来爸爸可能会为这事受剌激，这些年来爸爸所受的打击太大了，我不忍心看爸爸受剌激，决定听天由命。这个春节我表现得比以往平静，强做笑脸，可心里真是万念俱灰。
又开春了，万山的初春还很冷，再加雨雪也多，什么事也不能做。一天我上万秀家去玩，那时万秀已经结婚生子。路过舅舅家，我想去看看舅舅，我家这么多亲戚，我觉得只有舅舅最亲，因为在困难的日子里舅舅对我们、对爸爸实心实意，为我们一家受过不少委屈，受了委屈还从来不埋怨，也不告诉我们，只是默默的承受。
在舅舅家我又碰到了运输科的谢叔，谢叔是来矿服务公司开会的，这时舅舅已调到矿劳动服务公司当经理。谢叔得知我和舅舅的关系后，更坚定了他让我去大龙服务站的念头，他又对我说了让我上他那里待业，并当着舅舅的面说他那里如何好如何有前途，一边做我的工作一边说服舅舅，舅舅听了他的话也做起了我的工作，谢叔并当着舅舅的面拍着胸对我说，让我上他那里帮他搞管理。我只是默默的听着无奈的笑笑，我能想像得出一个没有正式工作的人搞管理是个什么样子，工资没有保障，工作没有保障，今天要你今天你就干，明天不要你明天就让你走。那时所谓的待业应该是走向正式工的过渡时期，还不像现在的打工仔有能力你到哪里都能找到事情做，而我这样的待业人员年龄一天天大了，招工也是有年龄限制的，过了招工年龄你就不再是待业青年，连在待业队干活的资格都没有了，嫁了人就叫家属婆了。我对谢叔说了谢谢，起身要走，谢叔突然说，如果我让你去读书，去学管理，带工资的进修你去吗？我一下子愣住了，读书？进修？我不相信他说的是真的，以为他开玩笑，可他的样子很认真。
读书是我的梦想，可这事和我有缘吗？回想在农村，记不清是1972还是1974年，那一年突然说可以报名高考，还说是一条龙，大学中专一起考。我也信以为真，那年的夏天我也在家复习了功课，说复习不如说现学初中课程，我每晚学到鸡叫几遍，一双脚被蚊虫叮得全是泡，考试前我走很远的路，把我写的作文拿给原来的老师去看，老师看了对我说，“尤桂兰；你在学校读了一年半初中还不如你复习这几个月，可是你要有思想准备，考试不一定按分数录取。”那次我还真的进了考场，可是我考了多少分自己也不知道，后来的录取还是保送，不讲分的，我当然不可能被录取的。1979年妹妹参加考试时我也参加了，可因为年龄大了我只能报考矿里的技校，想不到的是考6分7分的都录取了，却没有我有名字。
我对谢叔说，如果真的让我去学校学习，我就上你那里，谢叔对我说，只要我去，今年开学就给我报名，并由服务站出钱，出生活、住宿费，还说我想学什么就报考什么。舅舅听了也非常高兴，连着说好好好，我没上万秀家就回来把这消息告诉了爸妈，这几年来我从没像这样高兴激动过，爸妈见我这样高兴也很开心，并让我放心去大龙，说正好可以照顾妹妹，能和妹妹在一起也是我的一个心愿。
1983年的三月一号谢叔找了个便车接我上了大龙，离开爸爸妈妈我心里并不很难过，因为我和妹妹在大龙，爸爸妈妈也随时能来。和平很难过的送我上了车，并让我放心去，说爸爸妈妈有他照顾。
迎宾饭店
谢叔把我领进大龙火车站对面的一个旅社，旅社的门面上写着几个大字。当时天还冷，我穿着雪花呢大衣，背着行李。
饭店里有十多个年青人，其中女孩占大多数，个个水灵灵的，边干活边谈笑风生，有几个见到谢叔马上停止了说话，低着头，手上的活干得更快了，有几个还没反应过来，还在不停的说笑，大多是些打情骂俏的话，这时说话的可能也感觉到出什么事了，转身过来，见到谢叔时也马上停止了说话，埋头工作起来。见到此景我忍不住的想笑，谢叔也强忍着笑冲他们说，嘴上活不错啊！青年们没一个接嘴，我看出大家都很怕他。谢叔接着说，来来来，我给你们介绍一下，这是小尤，和你们一样是待业青年，但是比你们能干，以后大家就一起工作了，不得欺生，以后可能你们得听她的。所有的人用目光扫视了我，我也同样的在他们眼睛里寻找他们对我的反应，是否有我害怕的敌意，还好，大家的眼神都流露着好奇，没有敌意，只有一个年龄比我还大的男孩脸无表情。和谢叔一起出来我特别问了这男孩的情况，原来他和我一样是落实政策回来的子弟，不用说我明白他并不欢迎我的到来，因为每年招工指标不多，多一个年龄大的同龄人就多一个竞争对手，再说男孩还担任着服务站的会计，谢叔把我从外单位接收进来，肯定不是让我来洗碗洗菜的。服务站有商店，商店营业员就是这男孩的女朋友，商店和饭店是连着的，商店在外面，进饭店要绕过商店。会计和营业员这两样工作都是服务站比较好的工种，我想男孩对我是有戒心的，我能理解他的心情，我想和这里的每一个人和睦相处。
谢叔带领我看了这里的所有属于服务站的地方，这里比我想像中的要好，这里的人也给我留下不错的印象，这些年轻人无忧无虑的心态强烈的感染着我，我觉得自己身上也有了活力。
服务站有四十个床位的旅社，旅社下面有饭店，总称为迎宾