在他心里，人靠的只能是自己！
他的儿女怎么能把希望放在这些虚无飘渺的象征上，而不是脚踏实地的去拼，去努力，去奋斗？
不得不说，不是一家人不进一家门。
夫妻两人在这一点上倒是一致的很，靠人不如靠己！
所以，当屏风后面传来一众人的笑声时，除了伏老爷心里有些不乐意，别的人包括连清在内都是笑的，自有人捡了那奉承的话来说，别说是个女娃抓了胭脂，就是个男娃抓到了胭脂，这些人也能把它说的天花乱缀！
官场上的人，图的不就是一张嘴？
连清看着众人呵呵一笑，“小女顽劣，让大家见笑了。诸位请喝茶――”他的声音还没落地呢，对面辰哥儿呀的一声惊呼，“妹妹不要胭脂了，哈哈，妹妹，抓那个书，对对，还有琴，赶紧的呀。”
连清倒是有些诧异的挑了下眉，又放下了？
一侧伏老爷子这下子就得意了起来。
看看，就说他的外孙女不是这样的人嘛。
这以后啊，琴棋诗书画肯定都是好的。
他倒是想直接越过屏风跑过去看看。
老爷子心里痒痒的。
可惜对面有不少的官家家眷，他虽是上了年纪，但该避的还是需要避的，对面，辰哥儿拍着手笑，“妹妹赶紧的呀，对对，就是那几样，都抱过来，妹妹快来。”
大家也都屏气凝神的看着她。
不少妇人太太都笑着赞起来，“连太太家的女公子就是聪明，看看，这抓周抓的，一下子就是琴棋诗书画，呵呵，真真是虎父无犬女啊。”
连清微微一笑，“诸位抬爱，不过是个小丫头罢了。”
伏老爷暗自撇了下嘴，这些人啊。
真真就是左右都是他们的嘴。
反过来正过去的，都是他们的说词！
不过他家丫头到底抓了些啥？
伏老爷心里好奇的同时，屏风后头，众人包括伏秋莲在内都怔住了，看着眼前小不点的动作，大家都有些傻眼，这是个什么情况？
唯独小城姐儿却是两手忙活的很，只看她把手里的东西放下，还顺手往里面推了推，而后，小身影转了几下，得，直接把桌子上面的东西都给打了包……
小家伙咧着嘴，露出几颗小牙，笑的眉眼弯起来。
一脸的开心和高兴。
好像在说，喏，这些都是我的了吧。
她拽着包袱四个角，用力的往自己跟前扯……
最后自己是扯不动嘛，急的她小脸都红了，嘴扁着，要哭不哭的，看的一屋子人那叫一个乐呵。伏秋莲赶紧给刘妈妈使眼色，刘妈妈去抱人，小家伙还不肯呢。
没忘自己的东西，被刘妈妈抱在怀里，回头还指着桌子上的东西示意刘妈妈去抱呢，刘妈妈乐呵呵的笑，“姐儿放心吧，东西全都是姐儿的，谁也拿不走。”
脸上可是自豪的很，看看，我家姐儿抓周抓了这么多东西，谁家娃儿有我家姐儿厉害？看着怀里的城姐儿，刘妈妈是一脸的与有荣焉――
以城姐儿为荣呐。
屏风后头，连清等人听了也是一脸的无语。
伏老爷却是笑的最是畅快，这孩子，好！
抓周宴很快过去，城姐儿的美名是瞬间被传开出去，伏秋莲夫妻虽是听着有些担忧，可却架不住别人一张嘴啊，就这样，时间一天天过去。转眼就是一年，大年二十三小年到了。
060 年至（）
在北方，大年二十三是小年，这一天是要送灶王爷爷，灶王奶奶上天的，每家每户都是要祭拜，上供的，一大早刘妈妈便指挥着冬雨几个忙碌了起来，打扫屋子，准备吃食。
中午包的是饺子，又炸了一些肉丸之类，最后，因为伏秋莲喜欢吃藕荚，冬雨便和刘妈妈在厨房里自己做了起来，也没什么难的，就是把藕切成一段一段，然后中间切开，放一些自己调好的肉馅，外面再涂一层面糊糊，放入热油锅炸。
还有一些肉泥和着葱姜等蒸出来的丸子。绿豆面的叫做杂面丸子，馒头打成糊，加鸡蛋，炸成馒头丸子……
辰哥儿几个吃的是津津有味。
酉时末，刘妈妈等人摆好祭品，连清夫妻两人亲自送灶王爷爷，灶王奶奶上天，辰哥儿在一侧看的是一脸好奇，他的印象里，以前好像没有这样麻烦过呀。
伏秋莲看着他的小脸，抿唇笑，“怎么了？”
“儿子觉得咱们家以前没有这样祭拜过的啊。”
“怎么没有，是那会你还小，没让你看到罢了。”刘妈妈说着话，已是把辰哥儿带到了不远处的火盆前，一边给辰哥儿用力的拍打衣服，一边嘴里念念有词的。
什么诸神莫怪，神鬼走远之类。
听的伏秋莲是好笑不己。
不过这是刘妈妈的好意，她自然是不会说什么的。
用刘妈妈的话就是，孩子还小呢，肩上的魂灯弱，禁不得不干净的东西，所以，小妞妞是肯定不能抱出来的，之前辰哥儿为什么没有印象？
那是因为事前都会给直接打发走了。
今年这还是伏秋莲坚持，刘妈妈才只能让辰哥儿随着，只是终究是有些不放心，把小家伙拉到火盆边用力的烤，一边烤火一边念叨着，不外乎就是让她心里所谓的不干净的东西走远之类的话。
最后，辰哥儿翻白着小眼逃开。
看的伏秋莲哈哈大笑。
晚上，连清仍旧是回来的极晚，伏秋莲都睡着了，他在外头烤去身上的寒气，又就着丫头提来的热水洗过，然后轻手轻脚的上了榻。
伏秋莲倒是觉察到了，翻了个身又睡了过去。
连清看着八抓鱼似扒着自己的娘子，无奈的摇头一笑。
笑容里尽是宠溺。
一夜无话，次日早上起来，连清已经和辰哥儿在书房里温书，小妞妞还在睡，冬天天气冷，小妞妞好像也知道冷，以前夏天的时侯就会每天早上早早起来。
现在却好，天天早上赖床。
醒的晚就不说了，就是早上早早的醒过来，她也不起。
问她，妞妞，起床么？
人家直接就摇头，再问，再摇头。
伏秋莲看着挺无语的，这丫头，怎么就开始赖床了呢。刘妈妈却是笑，她是觉得妞妞聪明的紧，知道外头冷呀，所以才不起床的嘛。
听了这话，伏秋莲只是抿了唇笑。
其实吧，管你是什么事情呢，只要是辰哥儿或是小妞妞做的事情，哪怕是错事，只要是辰哥儿或小妞妞的事，那就全都是对的！
腊月二十六，家里的年货已经备的七七八八，给着各家的礼物也早早备好，伏秋莲都亲自过目，然后分成一份份的包好，最后是冬雪亲自写上名字，放到小库里。
就等着春节过后每家还礼或是送出去。
往老家的礼物在十一月底的时侯就送了出去，不光是给伏展强的，还有村子里头的，除了周氏等人，还特意的给连老爹另外备了一份礼。
不算重，但也绝对不算轻。
几匹绸缎，一些礼品，甚至还有几件珍贵把玩的物件儿，都是依着连老爹信里所说的，给他撑场面的，算起来也约摸着得好几百两的银子。
伏老爷子看到时脸就有点黑。
倒不是心疼这些银子，是觉得这件事情简直就是荒谬，老爷子一时恼起来，就想冲到连清跟前儿去问问，你老爹办的这是啥事？
伏秋莲是左拦右劝的才把人给哄回来。
伏老爷子是一千一万个不放心，“女儿你和爹说，这事是谁让你干的，是不是连清让你送这些礼物的？”依着老爷子的意思，那就是我甩都不甩你。
送礼？回去观礼？
亏你那张嘴说的出这种话来！
伏秋莲苦笑，这次是真的赶紧解释，她可不能让自家老爹在心里对连清有意见，再三的解释，是自己的意思，连清甚至还不知道，老爷子才半信半疑的相信。
其实，老爷子稍稍一想也就相信了。
自己女儿什么性子，她要是不乐意做的事情，别说连清逼她，就是自己这个当爹的，估计也逼不了！所以，这事伏秋莲说是自己的主意，伏老爷是真的信。
他就是生气。
凭什么那老头子做这些糊涂事，自己女儿还得依着他？
看着自家老爹一脸的怒意，伏秋莲干脆不说了。
她能说啥？
以前不能和连老爹彻底断绝关系，现在更是不可能。
说句不好听的话，除非是连老爹两腿一伸。
直接人归了西。
否则的话，他就永远都是连清的亲爹。
虐待，不孝，不敬亲父。
连清以后还在不在官场待了？
反正她的礼物是送到了，人肯定是不会回去，至于连老爹怎么想，伏秋莲笑着拂了下额头的发丝，这不归她管啊。
外头有脚步声传来，帘子掀起来，是刘妈妈，她先在稍间的火盆上烤去身上的寒意，方一脸带笑的走进来，“姑娘，老奴刚才出去，没想到真找到了您要的几样东西呢。”
“我要的东西？是什么？”
伏秋莲觉得挺奇怪的，她好像没要啥东西啊。
刘妈妈似是看出她的疑惑，笑呵呵的把一个纸包捧到她的跟前，一脸宝贝般的模样，“姑娘您看，您上次可不就是吩咐人寻找这个东西么，您说这叫什么，花椒？”
“啊，真的有？”
伏秋莲眼一下子就亮了，看着刘妈妈手心里的东西，静静的躺在那里，一粒粒的，如同绿豆粒般的大小，她开心的眼都咪了起来，可不就是花椒么？
“刘妈妈，你是在哪里找到这些东西的？”
伏秋莲双眼发光，觉得自己简直就是找到宝了。
这可真真是好东西啊。
而且，刘妈妈拿来的是两个纸包，一个是花椒，另外一个竟然是孜然！是孜然啊，烤肉什么的，伏秋莲想想都觉得自己要流口水了，一把抢过去，她翻来复去的查看。
真的就是花椒和孜然？
不是说这些个调料都是很难寻的，是海外那些人偶尔才会有的一些东西？她这段时间可是没少费心思，就想着找几个从海上过来的人，问问他们可晓得这些东西。
不过可惜的很，她说的没一个人知道。
现在，刘妈妈竟然捧着这两样东西站到了她的跟前儿。
伏秋莲不惊讶才怪。
“这到底是什么东西啊，是姑娘您爱吃的么？”刘妈妈觉得好奇，她家姑娘这会看着整个人都是发光的，看看那眼神，她看了都有点害怕，好像是饿了几天的狼看到了兔子！
伏秋莲哈哈笑，“可不就是我爱吃的？”她知道自己有些失态，赶紧收敛了一下情绪，宝贝般把手里的两样调料放到一侧的桌案上，抿了口茶后才看向刘妈妈，“妈妈是在哪里看到这两样东西？谁卖给你的，这人还在吗？”
这个人手里会这些东西，会不会还有其他的调料？
要知道这些东西可都是直接提味的。
如果能批量买进，她的如归楼生意肯定会更进一层楼。
谁知刘妈妈迎着伏秋莲满是期盼的眸子却是摇了头，“怕是要让姑娘失望了，老奴是从琉璃街温老板那里得来的，温老板说，也不是买的，是一位番僧赠给他的。”
“他不晓得怎么用，便想起姑娘您之前的叮嘱，就试着给老奴传了个信儿，让老奴拿给您瞧上一瞧……”
伏秋莲皱了一下眉，温老板这话是真还是假？
不过这个念头也只是一闪而过，真假的她也没办法去查，只是在心里对这位温老板存了份心思罢了，她便笑道，“即是这样，那有劳妈妈再跑一趟，就说这两样东西我很喜欢，让温老板开个价，我买下了。”
“姑娘，温老板说这是送您的――”
伏秋莲却是直接摆了手，“你亲自跑一趟，他若是不说价格，便留五十两银子给他，若是他连这银子也不收，你只管把东西放下走人就是。”
在文山想讨好，巴结她们夫妻的不少。
变着法子往她们家里送东西的人更不在少数。
她不能开这个先例。
刘妈妈脸有些红，“是老奴之前想差了，姑娘您放心老奴这就亲自过去。”她是觉得吧，不过就是两个小纸包，还没有半两重，能值什么钱？
可没想到自家姑娘竟是这般重视这东西。
而且还直接开口就是五十两银子……
刘妈妈心里就有些自责，自己真真是的，让你再大意。
伏秋莲自是看出刘妈妈心里的那点子内疚，不过她也没说什么，这也正是她想看到的，文山靠着皇城，来往官员只有多不会少，如果连刘妈妈都情绪松懈。
以后她们这个家怕是麻烦多的是。
晚上，伏秋莲亲自下厨，用花椒煮了一道菜，然后又让人去弄了工具来烤肉，最后一层层的洒了孜然，香气扑鼻，远远的就能闻的到，冬雨就差没跳起来。
“太太，这是什么宝贝啊，怎的做出来的菜这般的好味？”冬雨是爱好下厨之人，跟着伏秋莲学了这么些年，厨艺自是非同一般，只是手里可用的东西却是极少。
如归楼能占一席之地，也不过就是占了个巧。
伏秋莲把自己脑海里的那些菜色一一想出来，而后又变通，略作修改，让冬雨一样样的试做，自然是比别家的酒楼要味道好些，连样子都占了个精致。
这样一来生意自然是好。
但也只是暂时的。
经久不变就是退步，是落后啊。
如今，看着手里的两小包调料，伏秋莲和冬雨主仆两个的心思都想到了一块去，要是能把这些东西买到手，然后在酒楼里运用起来？
冬雨还不知道这些调料具体的作用，她只是觉得能让一两样菜色好吃也不错呀，这是她们如归楼的特色招牌菜！伏秋莲心里却是清楚，只要有了这些调料，如归楼整体的菜味道都能往上提一个层次。
生意自然也会跟着水涨船高。
不过，前提是要如何把这些东西给弄到手。伏秋莲盯着手里烤熟的羊肉发呆，难道，真的要年后派人去出海？
“娘子，娘子在想什么呢？”连清就坐在一侧，他今个儿回来的略早，晚饭才备好，他就回来了，当然，这回来的原因也有一个，那就是冬雨嘴快，去请连清的时侯直接就道，太太准备了两样好好吃的菜，是用从番人那里买来的东西做出来的。
能让冬雨这丫头说好吃的东西绝不会差。
同时吧，连清也觉得好奇。
自家太太从番人那里买到了什么？
没想到他坐到餐桌上，就看到身侧自家娘子脸上的神色来回变幻，一会展眉一会蹙眉，一会愁眉苦脸的纠结，那叫一个表情丰富，看的连清是实在忍不住就问出了声。
“啊，我在想还有什么调料可以用的。”
“调料？”连清微微的疑惑，继尔就轻轻挑高了眉，“娘子说的调料，就是这两样东西？这两样菜，也是用它们做出来的？”
“可不是，这就叫调料，是能把菜提味的东西。”伏秋莲夹了一块子呛辣白菜，右手拿起一串烤肉往嘴里咬，一边吃一边劝连清和伏老爷，“爹，相公，你们尝尝，真的很好吃的，味道差的话我包退货。”
她俏皮的笑，“不过我敢肯定，你们吃了之后肯定会流口水，吃了只有更想吃的心。”
“你这丫头，也不知道一天到晚都想些什么。”伏老爷笑呵呵的拿�
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