兵马南进。
徐皓月知道大周军队挺进湖南，必要经过荆南节度使割据的地方，这时荆南节度使已由高保融之子高继冲嗣位，周军早已清楚探明，高继冲只有军队三万人，且内困于暴政，外迫于诸强，其势rì不暇给。
于是临行前徐皓月给曹彬、潘美二人制定了以援周保权讨伐张文表为名，“假道”荆南，一举削平荆南和湖南两个割据势力的方针，乃是假途灭虢之计。
跟着徐皓月上表奏请龙彦尘出任河东路制置使治所为晋阳，朱元出任燕云西路制置使治所云州，而他自领十万大军，连同刘逸轩、韩令坤诸将继续北伐辽国。而韩令坤、刘逸轩两部各剩余两万白甲军，徐皓月又抽调两万人加入北伐军序列，从禁卫军中分出两万兵马分别镇守河东路、燕云西路。
至此折德扆领折家军一部连同当地镇军出镇秦凤路。龙彦尘、杨业、折赛花屯兵河东路。朱云带同手下骁将韩飞、马龙屯驻燕云西路，三路共计七万兵马隐隐对夏州形成合围之势。徐皓月打算时机成熟之时，上表朝廷派一员大臣前往夏州延揽李氏，这员大臣以魏仁浦最为合适，而时机则要等到徐皓月大破辽军，周军威震天下之时。
一切计议妥当，天色也回暖，诸军准备停当后，徐皓月、刘逸轩、韩令坤率领两万白甲军、八万禁卫军誓师北上，准备会同燕云东路的十万白甲步骑军。一共二十万兵马大举伐辽。
大军到达蔚州之后，徐皓月陆续收到先期出战的各路兵马战报，各路兵马倒也都取得了胜利，但伤亡数字却让徐皓月高兴不起来。曹云、鲜于冰两路兵马损失较轻。但也各有千余兵马伤亡，高超、陆昆仑这路伤亡两千余人，朱凌峰、张兴淮所部在拿下景州、平州之后，伤亡三千余人，陈子剑、赵顺平两部伤亡最重，两军竟然共计伤亡了一万骑兵。出关兵马尚未能按原定策略会攻大定府，便已经伤亡了一万七千余人，要知道这些兵马都是常年征战的白甲军精锐。
随着一份份战报在徐皓月帅帐内传览众将完毕后，徐皓月眉头紧锁，负手而立望着帐内悬挂的地图沉默不语。隔了半晌徐皓月才长长出了口气说道：“辽军还这么能打么？”
帐内首席大将刘逸轩知道徐皓月的意思。他花了很大的力气分化、削弱辽军，但此刻辽军主力尚在上京周围，只是分拔了数万兵马回援，便给白甲军造成上万人的伤亡，这个数字已经超过了平定燕云白甲军损失的人数，刘逸轩儒将出身，和徐皓月共事已久只道他这是心疼了。
思忖片刻后，刘逸轩缓缓说道：“大将军，如今我等乃是深入辽境作战，已经同在燕云作战大不一样了。先前燕云之地乃是汉家故土。百姓多为我汉人，自然一呼百应，攻守皆得其势，是以无往而不利。但如今在辽土征战，当地契丹百姓多不肯助我。助敌多于助我，是以损伤有些大了。但自古伤敌一千。自损八百，各路也歼灭了数万辽军，还是我军胜了。”
徐皓月摇摇头道：“如今各军只到泽州、潭州一线，还要攻下榆州、利州、归化等地方能护住粮道，会攻大定府，东面也只攻下景州、平州，尚有滦州、营州、润州、迁州诸州未下，出关的十万兵马损失近两万，真的拿下大定府之后，我们还有多少兵马能够和耶律璟的二十万大军决战？”
诸将闻言都是沉默不语起来，徐皓月所说的确实是个极大的隐患，白甲军深入辽境作战，若是被辽军逐次抗击、消耗、疲惫，到最后面对耶律璟大军要进行决战的时候，定然是疲兵残将迎战的，那样对于周军是极为不利的。
帐内谋事桓宇忽然说道：“大将军，其实我们还是对耶律李胡父子利用的太少了。”
徐皓月猛然醒悟过来，回头说道：“你继续说下去。”
桓宇站起身走到地图前指着辽国上京区域说道：“耶律李胡父子自从起兵反叛以来，辽国内乱不休，国中贵胄一分为二，一半支持李胡父子，一半支持耶律璟，但耶律璟掌握了辽国东南大片富庶地方，而李胡父子只是上京西北以及拉拢了一些附属契丹的部族与之对抗。先前李胡父子大败，有失计议乃是首要之误，但缺少粮饷、兵器、盐铁等物也是其中要因。饶是这样李胡父子的十余万兵马还是拖住了耶律璟的二十八万大军，足见若是李胡父子能得到我军器物支援，定能让耶律璟更加头痛的。”
徐皓月点点头满意的笑道：“正是如此，而且本帅还想到一件事，那便是我们今后要打出另一个北伐旗号才行。”
桓宇眼睛一亮，抚掌大笑起来，刘逸轩和韩令坤等诸将对望一眼都不明所以，刘逸轩低头思忖片刻忽然明白过来，起身问道：“大将军的意思可是我们要打出襄助耶律李胡父子，讨伐耶律璟这个暴君的旗号？”
徐皓月微微一笑点头道：“不错。自古征伐讲究师出有名。我们打着为先帝复仇的旗号北伐，对于大周自然是提升士气的，但对于契丹人而言，我们就是要去杀光他们，就是出关打草谷的，所以上至将官，下至百姓自然拼死一战，这样征战下去，死伤必然巨大。若是我们将北伐旗号改上一改，变为帮助契丹人讨伐暴君耶律璟。那又不一样了。”
桓宇阴测测的笑着接口道：“耶律璟这人得位不正，喜睡、好酒、滥杀，毛病不少，我们还可以添油加醋一番。要抹黑他还不容易？”说到这里帐内诸将都是哄笑起来。
徐皓月嗯了一声笑道：“正是如此，不过我们打出的旗号只怕不是襄助耶律李胡，而该是襄助耶律喜隐了。”
闻言诸将都不明其意，就连桓宇也有些愕然，正在这时，童虎头疾步走入帐内急道：“上京有消息传来，耶律李胡暴毙，其子耶律喜隐接替其位，耶律喜隐也放弃上京，突围往上京西南的饶州而来。”
徐皓月抚掌大笑。看了看刘逸轩，目光中满是笑意，刘逸轩明白张从颜在上京已经得手，当下也是回以一笑。
一片哗然声中，桓宇大喜道：“大将军，这个消息可是大好，耶律李胡顽固不化，不愿于我大周联手，如今此人一去，其子耶律喜隐定然会同我大周联合对付耶律璟的。而且他此刻放弃上京往南而来。便是有意打通南下通路，与我军会合。”
徐皓月哈哈大笑着回到帅位之上，朗声喝命道：“如今形势有变，本帅将重新部署兵马，诸将听我将领！”诸将一起站起肃立。静候将令。
徐皓月看了看桓宇，缓缓说道：“桓宇。本帅命你调集军中细作、探子乔装深入辽境，造谣、中伤、抹黑耶律璟，同时放出话去，我大周北上乃是襄助耶律喜隐、讨伐暴君耶律璟的，办完事后，你在大定府等候我大军到来！”桓宇躬身领命后，面露喜色退到一边去了。
跟着徐皓月又大声喝命道：“急传将令告知各路兵马，打出讨伐暴君耶律璟、襄助契丹人的旗号，今后各军抓到契丹俘虏，不论百姓、军兵，忠于耶律璟的一律斩杀，宣誓效忠耶律喜隐的一律释放，我要契丹人自己相互猜忌！”诸将一起应诺。
徐皓月看了看刘逸轩，又说道：“还有一事得劳烦逸轩亲自走一趟。”
刘逸轩躬身道：“愿听大将军号令。”
徐皓月缓缓说道：“如今耶律喜隐接位，我们要派出使者北上同他联络，劳烦逸轩走一趟，你的官位、声威足以令耶律喜隐信服，我会派童虎头亲领百余亲卫乔装成旅北行商，护送你北上。你到了耶律喜隐军中之后，便可代本帅同耶律喜隐商谈结盟之事。”
刘逸轩大声领命，跟着徐皓月发号施令大军迅速开拔北上，争取尽早攻克大定府。诸将领命后纷纷出帐准备开拔之事去了，徐皓月却让刘逸轩和童虎头留了下来。
徐皓月看着刘逸轩缓缓说道：“让你留下是要交代一下，见到耶律喜隐之后，你可先和张从颜商议一下结盟的条件，耶律喜隐一定需要大量的粮食、器物，这些不妨答应他，就算是两军合兵作战也无不可，但有一条你一定要让耶律喜隐答应。”
刘逸轩奇道：“不知是哪一条？”
徐皓月目光阴寒下来，冷冷的说道：“让耶律喜隐尊奉大周皇帝为父，他耶律喜隐为儿皇帝，我要契丹人也尝尝尊奉中原皇帝为父的滋味！”
刘逸轩微微一鄂，迟疑道：“这样只怕耶律喜隐不肯，大将军难道是为了一时意气之争么？”
徐皓月缓缓摇头道：“不全是这样，一来谈判便是要借势取利，如今我们强势，必然要得到一些东西，尊卑名份一定，可以减少朝中的流言蜚语。二来耶律璟一旦失败，耶律喜隐便会是我们的敌人，我让他此刻卑躬屈膝，便是要让契丹人看不起他，为他将来政局不稳制造伏笔。三来才是为我汉人出一口恶气！”
刘逸轩明白过来，躬身道：“大将军放心，末将一定完成这个重任！定教那耶律喜隐向南拜父，以定尊卑！”）
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第三百一十七章喜隐军南下
话说耶律李胡父子起兵之后，纠集上京不满耶律璟的契丹贵胄兵马，连同西北部族兵马包围上京皇城，昼夜攻打甚急。由于皇城内消息断绝，忠于耶律璟的北院枢密使萧护思、大将萧敌烈、北府宰相萧海璃、阿速石烈夷离堇曷鲁世等人商议后，护着辽宗室趁雨夜突围南下。
由于萧护思等人在上京以清除叛乱为名，大肆铲除政敌，导致把许多还在观望的契丹贵族硬生生的推倒了耶律李胡那边，是以在突围的时候没有多少兵马可用。虽然萧护思等人趁着雨夜突围，出其不意的顺利突出，但天明之后耶律李胡迅疾派大军往南追赶。
萧护思等兵马又少，又要护着宗室亲眷，被耶律李胡大军追杀十余里，耶律璟的亲眷或死于乱军或被俘，只有萧护思护着耶律璟的皇后等人走脱。
而后耶律璟得到耶律李胡起兵的消息，旋即召集大军向大定府集结，萧护思等人遇上耶律璟兵马才得脱大难。看到自己的亲眷七零八落的凄惨摸样，耶律璟大怒，当下便要挥军北上夺回上京。萧护思等人急忙劝住，只说耶律屋质被刺，如今上京城中大半契丹贵胄都支持耶律李胡，如此轻兵冒进定然会吃亏。
说起耶律屋质来，耶律璟想起他生前举荐耶律斜轸之时说过，此人将来必是大辽股肱之臣，而且自从燕云大败后，耶律斜轸领着残军苦苦支撑燕云危局。也没有什么怨言。看来乃是忠臣良将，耶律璟便传令命燕云的守军撤守北归，希望自己的军力能增加一分是一分。
后周武定二年一月，耶律斜轸、萧挞凛、耶律沙等将到大定府聚齐，耶律璟麾下齐集东南各州县京州军、契丹部族兵马以及东丹各部兵马共计二十八万大军望永州而来。
耶律李胡父子闻讯便即挥军南下，妄图一战定乾坤。耶律李胡父子得到西北契丹外十部族兵马支援，又得上京大部贵族响应，兵马也有三十万之众。为了这次皇位之争，两边都不约而同的发布了征召令，各地契丹、汉人、奚、党项、回鹘等族青壮都被征召一空。一场空前的辽国内战在永州爆发。
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在耶律斜轸、萧挞凛、耶律沙三将到了大定府之后，耶律璟便即召见三员小将。耶律斜轸献策，以萧挞凛守永州，疲惫、迟滞耶律李胡大军行动，耶律璟大军随后跟进包抄，定可一举大破叛军。
耶律璟还有些担心耶律斜轸太过年轻，但想到耶律屋质生前的话，还是吩咐萧挞凛领燕云退回的兵马一万五千余人先行北上镇守永州，又分给耶律斜轸和耶律沙六万兵马随后跟进，自己和萧护思等文臣大将率领二十余万大军继而跟进。
萧挞凛到了永州之后，会合城内军兵。又招募城中青壮，已经有了两万兵马、一万青壮守城。
耶律李胡父子兵马到来之后，以为永州城小兵寡，当即挥军四面围定攻城。但萧挞凛善守乃是辽军中首屈一指的，从前就曾经在周世宗柴荣手上固守幽州，后来在燕云四处守御，更加贯熟。耶律李胡父子野战倒是厉害，但契丹骑兵多数不善攻城，十余天来的猛攻被萧挞凛轻松化解。
到了后来耶律李胡见久攻不下一个小小的永州城，暴跳如雷之下。喝命自己的御帐亲卫三千余人猛攻永州。但萧挞凛沉着应战，亲自领军以猛火油大破攻城兵马，叛军士气为之一夺，又兵马疲惫，粮草有些接济不上。
就在耶律李胡命人回上京催促粮草之时。耶律斜轸派耶律沙领五千兵马抄小路截断耶律李胡粮道，跟着亲率五万大军猛攻耶律李胡父子大军。
是役耶律斜轸亲自领军突阵。身中十余创落马，草草包扎后，兀自命人抬了担架拼死奋战，麾下辽军见耶律斜轸等大将如此悍勇，也纷纷鼓起勇气向前。
耶律李胡大军本就已经疲惫，而且耶律斜轸猛攻外十族部族兵马，这些部族兵马本就不是契丹亲族，也不是耶律李胡的死忠，被耶律斜轸猛攻之后便即崩溃，冲动耶律李胡阵脚，永州萧挞凛也开城趁势杀出，耶律璟大军出现在战场的时候，耶律李胡父子已经大败望北而逃。
这一战要是耶律璟胆子再大些，多给耶律斜轸一些兵马，耶律李胡父子是逃不了的，但饶是这样，耶律李胡三十万大军还是被杀得十不存一，只有不到十万人马逃回到了上京。这一战，耶律斜轸和萧挞凛、耶律沙三将立下大功，威名震动天下，耶律璟才算真正引三将为心腹。
到了永州之后，耶律斜轸上奏耶律璟，现下正该趁胜追击，但萧护思等人忌惮耶律斜轸立功后分薄了自己手中的权力，纷纷进言，都说粮草不济，要等各地粮草到达之后方可继续北上。而耶律璟也担心耶律斜轸功劳太大，恃宠生娇，便即命大军在永州休整，等候各地军粮备齐再行北上征讨。耶律斜轸无人支持，自己又伤势未愈，只得安心养伤，心中却是忧急不已。
耶律李胡父子大败回上京之后，契丹贵胄见局势不明，有些墙头草便悄悄南下投靠耶律璟去了，而有些则是惴惴不安的，一时间上京城内人心惶惶不安。
耶律李胡想起从前泰德泉大败之事，内忧外困之下一病不起。耶律喜隐见情势危急，问计于张从颜，张从颜已经得了徐皓月书信，便劝耶律喜隐领军绕道南下，将上京留给耶律璟，只要耶律喜隐南下，便能打通和大周的联系，就能得到源源不断的兵马、粮草、器械支援，何愁不能再次攻克上京？
但耶律喜隐禀报父亲后，耶律李胡却坚持不允，只言契丹人相斗不用外人相帮。耶律喜隐苦劝多次，耶律李胡仍是固执己见，耶律喜隐无奈，只得又找张从颜商议。这次二人在屋内密议良久之后，耶律喜隐才离开。过了几日，便传出耶律李胡病亡的消息，耶律喜隐便即继位为辽国皇帝，尊耶律李胡为辽章肃皇帝。跟着耶律喜隐听从张从颜的计谋，挥军往饶州南下，放弃上京。
耶律璟一直以为耶律李胡会死守上京，因为两人争夺辽国皇帝之位，上京乃是辽国都城，谁掌握京城便是皇位的象征。当听闻耶律李胡病故，耶律喜隐放弃上京南下的时候，耶律璟欣喜若狂，谓众臣说，喜隐小儿大势去矣。
耶律斜轸当即奏请耶律璟派大军追剿耶律喜隐，务必除恶务尽。但耶律璟和萧护思等人都以为该当先回上京安定局势，并未采纳耶律斜轸之策。耶律斜轸见状，只得仰天长叹。
这日又有南方传来急报，燕云周军大举出关攻辽，耶律璟急于回京，便想派大将南下抵御周军，但耶律斜轸伤重未愈，只得派