鲍信一愣,说道:“正在斗将,直接冲杀过去,可合道义?只怕日后其余诸侯耻笑,无人再与我等斗将。”
“迂腐,比老夫还迂腐。”刘岱冷笑,捻着花白胡须,做起名士风范,说道,“孙子云:兵者,诡道也。斗将,正可拖住他们,正可借机冲杀,一举而夺城也。……去,快去。”
鲍信于是双手一抱拳,应道:“是!”
第一百三十六章 嫁妆()
“得得得得……”
马蹄声声,青骢宝马载着红裳银铠的大乔御风踏电,急急往东郡太守府赶。
俟到府门,不待青骢马停,大乔已是一个翻身,跳下马来,梨花枪与鹊画弓俱往仆役手中一掷,如风般穿堂越径望内室跑去。
闻得声响,内室门口早有一个娇小纤细身影在焦急张望。这身影与大乔极为相似,只是小个一号,粉雕玉琢,唇红齿白,然而双目噙泪,满脸焦急,让人直见犹怜,正是乔家小女儿乔玉扇。
“扇儿!爹爹如何了?”大乔如风卷入,急急而问。
“阿姐!爹爹醒了,直说要见你。”小乔盈盈大眼雾气迷濛。
大乔哪里停得下步,跨过门槛,奔入房中,跑至榻前。小乔如玉小手挽起长裙,紧紧跟随。
房中药气弥漫,红木床榻上躺着一位老者。面色晦暗苍白,嘴唇发白无血色,额头皱纹明显,大热的夏天盖着厚厚锦衾,双目紧闭。这老者正是乔瑁,想当初宋时江初见乔太守,这枯瘦憔悴太守可是容貌清隽刚毅,须发灰黑,面色红润,举止高雅,一派翩翩君子之姿。
大乔心如刀绞,双目含泪,轻轻坐在榻沿,执起一只枯瘦无力的手,捧在掌心,轻轻唤道:“爹爹……爹爹……”
“屏儿……屏儿……咳咳……”乔瑁缓缓睁开了双眼,无力的眼神,空洞的瞳孔泛着灰色,枯瘦手臂微微抬起,低沉呼唤起来。
“爹爹……屏儿在……屏儿就在这里……”大乔双目噙泪,紧紧握住爹爹的手。
“屏儿,爹爹恨呐……恨不该不听宋江之言,紧防刘岱……咳……那刘岱,真真卑鄙……咳咳……”乔瑁低低讲来,讲得急了,竟有些喘不过气来,只一味无力地咳嗽。
“爹爹……爹爹别说话,好生修养……”大乔急忙安慰。
“不……”乔瑁轻轻摇头,虚弱说话,“我伤得太重了,这一刀直伤肺腑……咳……那刘岱居然以借粮草为由派刺客害……害我……咳咳……我命不久矣……”
“爹爹……不……爹爹会好的……”一旁小乔尖叫痛哭起来,粉嫩脸颊上满是涕泪。
大乔也是潸然泪下,紧紧握住爹爹的手:“爹爹……会好的……”
“别怕……咳咳……”乔瑁另一只手微微抬起,去抚摸小女儿的粉嫩脸颊,接着说:“爹爹高兴给屏儿找了门好亲事……只不知我们家的扇儿以后寻个怎样的好郎君……”乔瑁憔悴苍颜上满是慈爱与不舍。
乔瑁朝向大乔,继续低沉喘息着说话:“屏儿,爹爹没有看错宋江……那宋江……那宋江孝、义、仁、忠、勇、智,端得是个好男儿。……更重要的是……咳咳咳咳……”乔瑁猛烈咳嗽起来。
大乔急忙忙伸手为爹爹抚背轻敲,好一会乔瑁才缓过气了。
“更重要的是……他有野心……”乔瑁朝向大女儿,露出了一丝微笑,轻轻说道:“他日宋江必不可限量……”
“英雄起于乱世……汉室倾颓,皇权不振……咳……诸侯纷争……屏儿可知晓正如何时?……”如此劳累伤重之下,乔瑁居然露出神秘笑意,虚弱询问大乔。
大乔摇摇头,只顾泪眼澜珊。
“秦末,正是秦末……咳咳……秦失其鹿,群雄逐之……高祖刘邦终而问鼎……咳咳”乔瑁面色露出不正常的潮红之色,胸脯起伏。
“他日……他日……宋江能问鼎中原……咳咳……”乔瑁挣扎起身,大笑起来,更引得咳嗽不已。
“爹爹……”大小乔姐妹二人急忙扶住爹爹,泪眼朦胧,沾湿轻袖。
“去……去把那木匣拿来……咳咳……”乔瑁虚弱抬手,指着屋内一个紫檀木柜道。
大乔应声,轻轻扶着爹爹躺下,起身打开木柜,取出一个一尺见方红木制成黄金镶嵌的匣子。
“大乔,这是爹爹给你的……嫁妆……嫁妆……”乔瑁微笑。
大乔左右一拧,轻轻打开木匣,却见木匣中并无金珠宝玉,有的是一方印玺,一卷书册,更有几把铁质钥匙。大乔拿起那方印玺,只见上面刻有“东郡太守之印”六个小篆字体。
“东郡……爹爹将东郡做你嫁妆……”乔瑁躺在榻上,面色晦暗,难以喘气,但却是面容一直带着笑意。
“这东郡比那东平更大,百姓更多,钱粮更足……必能助那宋江一臂之力……”乔瑁喘息,“这几把皆是我东郡府库钥匙,内里储有粮草辎重,兵甲袄袍无数……”
“爹爹为何要对宋江那么好?……”大乔泪眼婆娑,宋江虽是即将成为自己夫婿,可她却是不明白。
“傻女儿……那是为了你……宋江不敢忘了这恩情……将来……咳咳咳咳……”乔瑁又猛烈地咳嗽起来,“将来……咳咳……”。后面一些话,乔瑁却不再说了下去,只一味的咳嗽。
大乔急忙帮着抚背。
“这木匣就由你保管罢……我若死了,由你交由于他……”
“记得照顾好扇儿……”乔瑁手臂轻轻抚摸着小乔的面颊,无限慈爱。
“爹爹……”大乔小乔哪里忍受得住,泪如泉涌,娇躯颤动。
“好了……我还没死……别哭……咳咳……”乔瑁虚弱微笑,“出去罢……去守城……别让刘岱攻进来……扇儿陪着我就成……咳咳……城头需要你……”
……
花开两朵,再表一枝。
濮阳城外十里,兖州济北联营,军帐连绵,旗帜招展,刀枪闪耀,马嘶人叫。宽阔中军帐内,人头攒动,但却是一派剑拔弩张的气氛。
“大人!请刺史大人做主!……”毛晖满身污血,衣甲残破,双手紧紧抱拳,朝上首高位刘岱行礼,满脸悲愤,面色枯黄灰败。
他双目圆睁,咬牙切齿,怒视上首副座安然跪坐的济北相、浦亭侯鲍信,大叫道:“大人,一定要为此仗死去的徐翕将军与数千将士做主哪。我等两人,与敌将捉对厮杀,难分难解。那乔家小娘子已是力尽,再有些许时间,必为我所擒。这鲍信却是虚张声势,老远冲阵,致使敌将生变,乘机逃脱。”
毛晖嘶吼:“更可恨的是,徐翕将军不曾提防,被那乔家贱婢偷袭刺杀,死不瞑目!……死不瞑目呐……还有!”他目眦尽裂,怒瞪鲍信,“还有这鲍信竟然拖延到阵!分明是敌军溃退时机,城门难闭,正是夺城大好良机!这鲍信居然……居然……光虚张光呐喊,却磨磨蹭蹭!这大好时机就这般浪费了。更害了我麾下两千多员将士性命……”
毛晖几乎是呐喊着吼将出来:“请刺史大人为徐翕将军与阵亡将士做主……”他悲愤满怀,与鲍信绝不罢休。
“哼!哼哼……”鲍信金刀大马跪坐于副座,两眼斜觑毛晖,手捋短髯,发出阵阵冷笑。
“好大一个罪过!好大一个罪过!……哼哼……”他朝上首刘岱微微抱拳行礼,然后朝下首众文武四下巡视,悠悠说道,“诸君,岂不闻,欲加之罪,何患无辞?”
他又悠悠说道:“诸君亦可听闻,推罪卸责,绞尽脑汁?”
“哈哈!……毛晖将军可是无所不用其及也!”他仰头而笑。
“你……你……”毛晖一介舞刀弄枪,粗犷耿直的大汉气得浑身发抖,手指着鲍信,几欲吐血。
“别你你你!”鲍信站起身子,宽阔庞大身躯朝刘岱微微示意,又复回转身,轻蔑说道:“我且问你!你且遭乔瑁女儿射倒,是也不是?”
“是!”毛晖一愣。
“乔瑁女儿射倒将军之后,方才退走,是也不是!”
“恩……是……”毛晖照实回答。
“那徐翕将军正是遭乔瑁女儿刺杀!而这乔瑁女儿正是从你手中逃脱!你说,徐翕将军之死是谁责任?刺史大人明鉴,诸君明鉴,徐翕将军之死该怨的谁?”鲍信先是冷冷喝道,继而语气却是越来越凌厉,“分明是你毛晖武艺不精,或者是心有叵测,区区一个小女子竟放走了,让她逃脱,更害了徐翕将军性命!毛晖呀!你是也不是?……”
“不!不是!不是这样,分明是你……”毛晖傻愣住了,楞起脖颈大声争辩。
“分明怎样?哼哼,开始推卸责任了。”鲍信躬身朝刘岱重重一拜,连带身上铁甲簌簌作响,正气凛然,大声说道:“刺史大人,信自追随大人起,唯大人命是从,大人叫信挥兵来攻东郡,某便弃了复我济北残土而来;大人今日叫我率军冲阵,我便义不容辞亲率麾下所有济北将士冲杀城下。如何有所推脱?若因此怪信冲阵不及,信愿担责任,让心绝不服!”
“因为……”鲍信大声叫喊,中气十足,声震帐穹,“因为莫要说鲍信冲阵滞缓,更应说毛晖将军贪功冒进,罔顾将士性命才是!毛晖将军,毛晖将军……你说,是也不是?……哼哼!”语气却是渐渐平缓下来。
“你!……你……”毛晖手指鲍信,根本说不出话来。他一咬牙,推金山倒玉柱,跪将下来,以头戗地,悲叫道:“请刺史大人明察!……”
刘岱也愣住了,他哪里知晓得其中孔孔窍窍?他哪里能分出其中黑黑白白?他其实只是个自诩名士的皇室宗亲而已,平时好谈些风雅,好贪图美色而已,可有如此智慧?
整个中军帐死一般寂静,众人俱望着刘岱主持公断。
第一百三十七章 黑云压城()
兖州济北联营,中军大帐。
一派寂静,只有那败将毛晖粗粗的喘息声,帐内众文武俱目视刺史刘岱,等候主公公断。
“嗯……这……嗯哼……”刘岱伸出枯瘦手指死命地拨捋着颔下花白稀疏的胡须,嗯嗯几声,并不言语,唯皱着眉头左右不断巡望满面义愤的鲍信和跪拜告泣的毛晖两人,似乎不知如何决断。
刘岱目光犹豫,望向右下首文臣谋士席位,开言说道:“这个……诸君有何提议?”
刘岱帐下重要谋士有四人,分别是王彧、许汜、王楷、王肱四位,其中许汜、王楷两人与鲍信有旧。
许汜望了鲍信一眼,只见鲍信朝其微微点点头,旁人难以察觉,许汜会意,当下出列,躬身作揖,说道:“主公,主公自有公断,汜不敢多言,唯提一言:浦亭侯鲍将军乃遵主公令而行也,其更亲率大军冲阵。遵令而见责,无罪而受罚,岂不令麾下遵令将士心寒?岂不令天下英才不敢来投?”
一旁王楷微微一笑,也随即出列,劝道:“主公,鲍将军仰主公高义,率军依附,不过旬月,如此无故见责,却是阻主公招揽天下贤才之路呀,实所不宜也。”
刘岱听了,不由点点头,展颜朝身旁副座的鲍信说道:“允诚哪,确实是错怪与你了。老夫知你一片忠义之心,今日些许误会,允诚勿得纠结在心……”
鲍信宽大肥硕身躯站起,吹须咧嘴,气愤嚷道:“某之忠义,天地可鉴,但遵刺史令而行。前番叫某冲阵某就亲率大军冲阵,如今叫某如何某就如何,责罚就责罚,某绝无二话。”
“好了,好了。允诚,老夫说了是误会,怎会有责罚,……允诚堂堂国相公侯,怎还说如此气话?”刘岱摆摆手,摇着头颅,故作豪放大笑,花白胡须随头摇晃。
安慰鲍信罢,刘岱朝下首拜俯、悲愤目眦的大将毛晖说道:“毛晖将军,勿再悲凄。胜败乃兵家常事。今日大败,损兵折将,某不责罚与你。你也勿把此事托怪于鲍信将军头上,杀徐翕将军者乔家女儿也,杀你帐下将士者濮阳军也。你可得知晓!”
刘岱起身,抽出腰间佩剑,剑光一闪,佩剑狠狠斩在面前行军几案上,振声叫道:“东郡乔瑁,不思归降,反害我大将,某决不罢休。众将听令!明日大举攻城,为徐翕将军报仇!”
帐下众文武急急起身,拱手抱拳,齐声回道:“遵令!”
刘岱再一次朝向毛晖,威风凛凛说道:“赏毛晖将军千金,今日之事,就此了结。众人若再有聒噪,决不轻饶。……诸君且回营休息,以待明日大战。”
众文武左右互望了一眼,喏喏回答:“是。”于是众人皆鱼贯而出大帐。
毛晖知晓事无更改,也只好站起身子,朝刘岱抱得一拳,郁郁出帐,直回自家营帐去了。
文武当中有一人,三旬上下,一身宽大儒裳,步得帐外,却是摇摇头,仰头低声哀叹道:“如此断决,才是令将士心寒,天下英才不敢来投哪!……刘岱必亡也……”此人正是兖州别驾王彧。
突然。
“安敢议论主公!……王别驾……”一个声音从背后响起。
王彧悚然一惊,急急转身。
只见一个中年文士背负双手,潇然立于跟前,儒裳飘飘,面含笑意,目光如箭。
王彧却是放下心来,笑道:“王司马可是吓我!彧怎敢议论,只是心有戚戚耳。王司马难道就未有如此想法?”
那中年文士王司马原来是刘岱帐下行军司马王肱,听得王彧如此一说,也是收住了盈盈笑意,摇首叹气,苦笑道:“刺史非明主也。……其徒有争霸之心,徒有效周公招募英才之志,奈何智不能济,不辨忠邪,宽而不断,不断则无威也,无威则失心也……诚如别驾所言,主公败亡指日而待……”王肱不由抬头长叹,“观其行为,今日不亡,明日也必亡,别驾,你我等着身首相离的那日吧……”
王彧也是长叹,朝王肱做得一揖,愁容摇首,自回别帐。
……
翌日
天微明,晨光亮起,山林尽跃,百鸟出巢。随着清晨的雾霭袅袅隐去,方圆数十里的濮阳大城清晰的矗立在面前,城池高大雄伟,砖石斑驳,有若怒目金刚,雄立一方,固若金汤。
城墙上,大乔全身披挂,手扶墙垛,眺望远方,身姿纤细,容颜憔悴,更显大眼盈盈,想必昨夜不曾休憩良好,辛苦忙碌又加一夜难眠。
左右而望,无数的濮阳将士依编制挺立于城头,或持枪,或拿刀,或举弓,或护盾,或叉杆,或抵木,凝神戒备,同仇敌忾。地面上,无数的石块滚木每隔数米整齐叠于一处,堆有小山般高;无数的大铁锅正在添火加柴,锅中或是沸水或是金汁,翻腾滚沸,恶臭不已;垛口外侧,难以计数的布幔、皮帘、篦篱笆、皮竹笆张挂于外,犹如城墙膏药;城墙高处,一排排巨大的弩车拉紧了粗弦,弓弦口上紧咬着粗如鹅卵的铁箭,冷冰冰闪烁着寒光,说是弓箭倒不如说是铁枪合宜。如果能看得更远的话,就会发现城墙后面一里,民居俱被拆个精光,砖石俱被搬上城头,清出的空地上摆放了一架架沉重笨拙的投石车抛石机,无数的士卒坐在巨大的石头堆旁严阵以待。
山雨欲来风满楼。
张青孙二娘夫妇侍立于大乔左右。感受到这种大战将来的气氛,孙二娘今日觉得莫名的凝重与压抑,一向泼辣开朗、好强外向的她居然安安静静地陪于自家汉子菜园子张青身后,凝望自己汉子,双目分外温柔与依恋。
远处雾霭渐渐消散,朝阳霞光四射。濮阳将士却分明的听见一声
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