现的是，玄老在见到她的容颜时，眼中竟闪过一丝诧异，很是惊愕。
章棕感受到了龚青竹的颤抖，便悄悄地将她的纤手握在大掌中，给她温暖。龚青竹一怔，想缩回，章棕没给她这个机会，反而握紧了两分，身子也站近了她些。当然，这一切都被玄老看在眼中，他嘴角一凛，看不出是何意思，说道：“棕儿，她是谁，不为我们介绍一下么？”
玄老的声音冰寒，没有一丝温度，尖锐的穿透力很强。他那张惊悚的黑罩脸，诡异的神情，夺人的气魄，如果不是他有呼吸，有生气，真要以为是阎罗王站在眼前。
章棕恭敬地应答：“回义父，她是孩儿喜欢的姑娘，叫龚青竹。”
章棕干脆的表白，令在场几人惊呼，尤其是一旁的钟秀，神色煞白，立刻变了仪态。龚青竹也吃惊地仰望着章棕俊眉的脸颊，浓眉双眼，看不出心思，但她望见了一丝真挚，认真的模样，此话不像在开玩笑。
龚青竹既喜又忧，忐忑不安，在皇宫面见当今圣上也没有此刻紧张。她大气也不敢舒一下，就听的玄老突然“哈哈”笑道：“我儿今年二十岁，这是你第一次在老朽面前抓着一个姑娘的手，说喜欢她，看来不久之后，这姑娘得进章家的门，改姓章了。”
玄老确有几分开心之意，但笑声阴森，听不出半分快乐，相反还有几丝怪异。龚青竹瑟瑟发抖，不知是湖边吹拂的寒风，还是因为害怕，她只觉得章棕的大掌好温暖，不觉依近了他。
翱钲礼貌地施礼道：“翱钲见过龚姑娘！”毓灵忽而说道：“青竹姑娘，快呀，向玄老施礼，他可是公子的义父，你将来的长辈。”毓灵说的，好像龚青竹此时就嫁给了章棕，但龚青竹还是依她言，向玄老恭敬行礼：“青竹拜见玄老！”
玄老说道：“走吧，老朽在东街客栈设下宴席，为棕儿道贺，找的如意佳人。龚姑娘，你不用拘谨，就几样家常小菜，我们大家算是认识一下。”说着，率先转身往前走去，翱钲和毓灵等也忙紧随其后。
龚青竹呆怔，十七公主赵羽婷和狄百青还在前方，不见自己回去，一定会着急的。可是，如果龚青竹这时不跟玄老走，他们一定会查问自己去哪儿，这样，或许还会抖出公主的下落。
十七公主流落江湖，幽香教和凄狱宫的人先后出手，都想劫持公主，而眼前的玄老诡异莫测，一样需要提防，所以龚青竹告诉自己，绝不能暴露公主的行踪。甚至，如果玄老要查问自己，她也不会如实应道自己是公主的侍女。
就在龚青竹思索间，章棕突然低声道：“青青，你不用害怕，你放心，我会保护你的，不会让你出任何事。”
龚青竹有些动容，生硬道：“我没有害怕！”话音刚落，章棕嘴角满意的一笑，拉着她的手，往前走去。
龚青竹怔怔地望着身边的这个的男子，熟悉又陌生，有心动，也有惶恐。但她知道，老天既然安排他们相遇，一定有它的用意。为了十七公主的安全，龚青竹不能暴露公主的行踪，在玄老眼皮子底下，短时间她是不可能与公主相见的。玄老要领着自己去什么地方，会发生什么事，龚青竹只能期待老天。
但龚青竹相信章棕，就如在涛涛湖水中，她相信这个男子。因为她知道，章棕会用生命保护她，就如在湖水中，鲨鱼的口边，她捡了一条命。虽然身处陌生之地，龚青竹义无反顾地信任这个男子，因为她已经走进了她的心中。
龚青竹不觉握紧了章棕的手，暗声道：“公主，老天爷的安排，青竹无能反抗，请恕青竹不能保护公主了。有百青公子在，青竹也觉安心，公主放心，青竹找到合适的机会，就会离开这里，绝不会将玄老这一等诡异之人引入公主的生命。”
第五百九十章 情根深种（）
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东街客栈，龚青竹和章棕一行人吃罢晚饭，就在此地歇息，玄老不知是怀疑章棕的话，还是有意成全章棕和龚青竹，竟为他们安排了一间上好的厢房，有几分厢房当洞房的意思。
章棕和龚青竹都不知如何拒绝，现在事情已骑虎难下，进退两难。雅致的厢房内，火烛摇曳，他二人尴尬的窘态流露，章棕不停搓着双手，眉头打结，已经喝下几杯闷酒了，就是还没想出一个办法来。龚青竹身子发抖，坐在窗前，不知所措。
半晌过去了，章棕突然起身，说道：“青青，你睡这儿吧，我去跟义父说明白。”
“别……”龚青竹已来到章棕的跟前，低声道：“算了，玄老已经这样安排了，咱们就不要再去麻烦他了。”
章棕说道：“青青，虽然我很喜欢你，也想天长地久和你在一起，但不是以这种方式，不是义父这种威逼的形式，我希望是你心甘情愿跟着我，我们一起过日子。”
章棕通红的脸，满身的酒气，表白的话语干脆利索，却又满是真挚真诚。如果说龚青竹不感动，是骗人的。她虽是名门之后，但家中变故，成为一个侍女，孤身一人，进入皇宫，战战兢兢活着。虽有公主护着她，但与章棕这种生死守护是不同的，尤其是经历了鲨鱼生死边缘，湖水挣扎，龚青竹越来越痴迷章棕对自己的温柔守护。
章棕外表虽然冷傲，但他炽热的眼眸，深情的言语，都让龚青竹沉醉迷恋，她的芳心早已被这个男子侵占。他送的那支碧玉钗，一直妥妥收藏着，不舍得戴，这些日子不见，龚青竹一样是思念若狂，不知不觉间沉陷，难以自拔。
龚青竹喃声道：“玄老这样的安排，我不觉得委屈，你不要为我冲动了。”
章棕眼中一惊，随即，嘴角又扬起了一抹笑，兴奋极了，低下头就要碰到龚青竹的红唇。她一声娇笑，轻巧侧开，羞涩道：“我还没准备好……”
章棕倏地将龚青竹打横抱起，旋身转了起来，朗声道：“青青，我可以等，等到你心甘情愿接受我。”
“啊！”龚青竹突然吓坏了，双手搂住了他的脖子，说道：“你快放我下来，不然……不理你了。”
“依你！”章棕极快地在龚青竹红唇上落下蜻蜓一吻，放下了她的身子。但突然感觉一阵眩晕，是体内酒的作用。
“章棕，你怎么啦，要不要紧？快坐下，我给你倒杯清茶。”龚青竹扶着章棕来到桌椅边，为他倒了杯茶，并拿来脸盆装水，为他擦拭着脸颊。她小声埋怨道：“怎么喝这么多酒呀！”
章棕只是静静地望着龚青竹，脸上带笑，说道：“见到你我高兴，所以不小心多饮了几杯……”
龚青竹没应答，章棕则望了望她一条绸带随意挽起的黑发，又突然问道：“青青，碧玉钗呢，你怎么没戴上？”
龚青竹一愣，从怀中掏出一只精巧的碧色玉钗来，颤抖着手，拿在手心。章棕拿过，为他轻柔地插在了发间，满意道：“嗯，这样漂亮多了，青青，不许你再取下来，否则……嘿嘿……”他不怀好意地望着龚青竹全身上下，似乎要将她看个遍。
龚青竹有些急了，摆手道：“别看了，看的我心慌慌的，我答应你每天都戴着就是了。”
“这才乖！”
厢房内温馨洋溢，幸福流淌，而外面，一双犀利的凤眸和两双凌厉的耳朵正留意着里面的动静，一边暗角是钟秀，她怒火燃烧，满是妒忌地拂袖而去。另一边走廊拐角的是玄老和翱钲，听到这儿，他们也听到了他们想要的，便一齐进了一间大客房。
翱钲忽而恭敬问道：“玄老，莫非您怀疑这龚姑娘接近公子是别有用意？”
玄老叹声道：“棕儿虽不是老朽亲生，但他的爹生前对老朽却是有救命之恩，老朽多少还是要为他把把关。只是不知为何，老朽见这青竹，总觉得有几分熟悉，好似在哪儿见过她。”
翱钲应道：“玄老，您不会是替章棕公子高兴，才有这样的错觉吧？”
玄老凛声道：“棕儿有个女人栓着，也是好事，省的他在外面不舍得归家，他在外面做了什么，老朽还要暗中差人来查看。”
翱钲惊声道：“玄老是想将龚姑娘软禁在盘蛇冢？”见玄老凝重的神情，翱钲证实了这个猜测，他说道：“可是玄老，盘蛇冢一向无外人进入，就连八条地龙也只有一两人进去过。正如您曾经所说，盘蛇冢是我们活命喘息的唯一地方，难道要将龚青竹一个外人带进去？”
玄老说道：“所以，这两天准备给龚青竹一些测试和考验，如果她通过了，咱们就带她进盘蛇冢。”
翱钲颤声问道：“玄老，那如果龚姑娘没有通过测试呢？章棕公子似乎待龚姑娘一往情深，不像假的。”
玄老厉声道：“自古红颜祸水，棕儿越是痴迷于龚青竹，盘蛇冢的秘密就越可能从他身上泄露出去。龚青竹如果不能通过测试，不能全心对棕儿，不能为我们所用，那么她只有一个下场，那就是杀！这样才能干脆地断了棕儿的念头，将盘蛇冢的风险降到最低。”
翱钲抖声道：“玄老，属下看这龚姑娘也不是一个有心机的女子，她接近章棕公子，应该不是有所图。甚至，龚姑娘可能还不知道公子的身份，测试之事是不是可以有所通融？”翱钲素来知道盘蛇冢残酷的生存之道，他不禁为龚青竹的未来捏了一把汗。
玄老凛声道：“翱钲，你怎么变的慈善了，三十年前的遭遇，你是忘记了，还是不在意了？你是要让我盘蛇冢历史重演么？”
闻言，翱钲顿时面色煞白，“扑通”跪地，抱拳道：“属下不敢，属下一定尽心安排龚姑娘的测试，让玄老无后顾之忧！”
玄老这才满意地点了点头，闪耀的灯火下，映出他眼眸中意味深长的亮光……
第五百九十一章 情意萌发（）
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此时，听雪湖，赵羽婷和狄百青急坏了，因为不见龚青竹和徐昊天一家回去。赵羽婷把自己责备了千遍万遍，暗咒自己大意，自顾着自己生气，竟与他们走开了也不知。
狄百青带着赵羽婷走遍了湖口，也就是冰雁去追阿梅的地方，那里自然是没有。他们又去了街市，只是那时天已渐暗，巷道众多，狄百青两人找了很久，才听的路上说起墙壁上有一道血掌印，这才跑来查看。
血掌印没多远，狄百青就看见了徐昊天留下的字，这时的他们才稍稍安心，知道徐昊天一家三口是去了找碎玉。可是，赵羽婷又慌了，龚青竹去了哪儿呢？
此时此刻，夜色中，听雪湖人已稀少，赵羽婷沮丧地蹲在地上，暗暗叹息着：“在听雪湖，这是我第二次失去青竹了，难道青竹又与那个男子见面了？都怪我大意，上一次，青竹在听雪湖跟了一个男子，失去了清白，唯留一支碧玉钗和一件棕色披风给她。这一次，那男子又会怎样对青竹呢？”
上次回去后，龚青竹患得患失，但还是会拿出碧玉钗和棕色披风偷偷落泪，被赵羽婷撞见过两次，赵羽婷不知如何劝解，便装作不知，退了出去。
有那么一刻，赵羽婷宁愿龚青竹是被那着棕色披风男子带走了，也不希望龚青竹出了别的意外，因为以一个女子的直觉，赵羽婷知道，龚青竹是在意那个夺她清白的男子的。
这时，狄百青说道：“赵姑娘，你不要担心了，青竹福大命大，一定会化险为夷的。”
赵羽婷抬起红肿的双眼，盈盈泪花，正想说什么。突然，就见一个穿水草色衣衫的娇俏女子飘然而至，落在赵羽婷跟前，竟是毓灵。不禁想问，毓灵怎么会出现在这儿呢？她又怎么会找上赵羽婷？
上一次，龚青竹落水，章棕派毓灵将她送回了红梅渡口，也交代毓灵躲在一侧偷偷看看龚青竹口中的“小姐”是何许人。所以，毓灵也算是单方面认识了赵羽婷。
今夜，吃过晚饭，由于玄老在，章棕不便外出，便悄悄安排毓灵，去同一家玉饰店，买了一支同样的碧玉钗。章棕要毓灵将碧玉钗带给赵羽婷，并给赵羽婷带话。
此时，就见狄百青挡在赵羽婷身前，朝毓灵问道：“姑娘你是谁，来此有何目的？”
毓灵“格格”一笑，道：“公子勿急，毓灵不是坏人，毓灵奉我家公子之命，前来向赵姑娘报个平安。这支碧玉钗，赵姑娘应该认识吧？”
赵羽婷大惊，忙抢过毓灵恭敬递过来的钗，紧张地打量着。毓灵说道：“我家公子要毓灵传话，青竹姑娘现在很好，公子会用生命保护她的，请赵姑娘不用担心。”
赵羽婷一把扣住毓灵的手臂，急声问道：“你家公子是谁？你们是不是将青竹关起来了？”
毓灵不怒，反笑道：“赵姑娘，你是青竹姑娘的小姐，毓灵就不与你见外了。上一次游船之上，青竹姑娘落水，是我家公子救了她，是毓灵送青竹姑娘回红梅渡口的。这一次，毓灵是公子偷偷派来的，我家老爷还不知道，公子这么做，无非是真心在意青竹姑娘，在意你们。赵姑娘，毓灵话已带到，姑娘自个保重，青竹姑娘你不用操心，我家公子会守护好她的。”
“快告诉我，你家公子是谁？你们要把青竹带到哪里去？”赵羽婷激动地喊道，焦急的模样，担忧的神情，一点也没有公主的高贵柔雅。
毓灵没再应答，只是浅浅一笑，旋身而去。赵羽婷叫道：“狄百青，快追上她，看她去了哪儿。”
“是！”狄百青拔腿就追，毓灵就像一只小精灵，熟悉这儿的地形，属下某个巷道，在夜色中很快便没了踪迹，任狄百青怎么飞身寻找，也没有用。
待狄百青垂头丧气回到原地，赵羽婷正抱着碧玉钗在哭泣：“青竹，难道我真的就要失去了吗？青竹，对不起，是我没有照顾好你。这些年来，你总是迁就我，处处关心我，担心我没暖，没吃饱，没吃好，而你自己从不在意你自己。我说要出江湖来找剑南哥哥，你也就随着我，说会用生命保护我。”
狄百青有些动容，不知说什么好，只得默默地站在一旁陪着她。赵羽婷又喃喃自语：“青竹，你知道吗？初入江湖，我好害怕，后来，我身份暴露，被幽香教的人追杀，幸好有你在我身边，我才安心。青竹，都怪我，如果我不要出宫，不要来找剑南哥哥，我们就不会出现在听雪湖，你就不会遇到那个男子，你也不会被他伤害……”
狄百青这时也明白，这赵羽婷平时看着虽刁蛮任性，但感情真挚，不似一般娇贵的公主高高在上，嚣张跋扈。狄百青蹲在赵羽婷的身边，宽慰道：“赵姑娘，你也别伤心了，毓灵彬彬有礼，她的公子应该也是个不错的人，青竹有他照顾，应该不会有事的。”
“丑八怪……”赵羽婷一把扑进狄百青的臂弯，拿他的衣袖擦着眼泪，哽咽道：“剑南哥哥不要我了，青竹也被人带走了，丑八怪，我现在只有你了，你不要离开我……好不好？”
狄百青呆怔，凝视着赵羽婷，灯火下，她正睁着水汪汪的凤眸望着自己，泪雨梨花，清丽圣洁，周身似有烟霞轻笼，那般焦急期待，那般楚楚可怜，狄百青的心竟被她牵引。他再也抑制不住心中那份疼惜，将赵羽婷搂进了怀中，说道：“你放心吧，百青不会离开你的，百青一定会好好保护你的。”
除了柳絮菲，这是狄百青第二次动心，而柳絮菲已为人之母，自己此生再也没有机会了，而这些天的相处，赵羽婷的活泼真诚，娇媚可爱，让他难以舍下了。
“丑八怪，你真好……”可能是孤寂中找到了伙