分也变成没有名分的了。毕竟在礼数上，内眷的事情由正室说了算，更何况我还是一国公主。
“谢公主恩典。”
贤儿低着头，看似乖巧感激，我却清清楚楚看到她脸上的血色一丝丝退去，连指甲也变得惨白。张嬷嬷的反应更为可笑，刚才还紧张地上下打量贤儿，如今一听说“连个名分也不给”，立时鄙夷地别转头，轻轻地嗤了一声。这种一时得势的奴才最是势力，满头珠翠一身绫罗都无法掩饰骨子里的低俗。
我面露微笑，心里却是一点都高兴不起来。这世上比贤儿可怜的人如同草芥不计其数，但是，她虽身份低位却有所爱之人悉心照料，而我，除了大周国长公主这个徒有其表的头衔，还有什么？
今晚，她也许可以躲在明轩怀里委屈娇泣，数落我的种种不是，让明轩对我的憎恨厌恶深上几分。而我，却须面对皇嫂的种种试探、盘问，绞尽脑汁地编造一个又一个地谎言，以期拖延皇嫂采取行动的时间。
真是可笑。我挺直胸，将手优雅地搁在凝香的手背上，眼神示意张嬷嬷带路。
因为要去宫里，张嬷嬷自带了轿子来接我，居然是皇嫂的凤辇。好个皇嫂，为了笼络我竟不惜坏了宫里的规矩。
两名宫女拉开轿帘，我左脚正要迈进轿里，忽觉得有件事此刻应该表示一下，既显得我与皇嫂姐妹情深，又显得我这个将军夫人贤良大方。
我回头对明轩温婉地道：“今晚怕是要和皇嫂促膝长谈，将军不必等我，多陪陪贤儿吧。”
明轩点头一笑算是应下，当真是笑面如春、温文尔雅，有谁知道他只是在演戏呢。他果然沉得住气，我将他心爱的女人气得七窍生烟，他竟可以泰然处之，不知将会有什么后着等着我。事到如今，我已无所顾忌，只管兵来将挡谁来土填。
今日的皇嫂当真有趣，她曾在皇奶奶手里吃过亏，本以为她会很着紧我去见皇奶奶的事，和张嬷嬷急匆匆赶到坤宁宫，却见宴席已准备停当，独独不见皇嫂和她的贴身丫鬟小倩，连张嬷嬷都某明奇妙，问了左右宫女都说方才有事出去了，却不知道是什么事。
等了约莫三炷香的功夫仍不见皇嫂回来，我心里更感诧异，借口解手拉着凝香便朝后花园走去。
我这个皇嫂最重视礼数，虽然从不将我放在眼里，但这般怠慢真是十年难见的事。她是外族人，按礼不能入宫为后，皇兄为此事杀了不少言官，她因此更为百官所鄙视。因为这个缘故，她将皇后的架子端得十足，尤其重礼数，仿佛这样便能像模像样地成为一宫之后了。
此时日已归西，后花园里已燃起照路的明烛，四周一片静谧。
忽闻鱼池假山后隐有男女争吵声，男的说话较轻，间或插一句，听不真切，女子声音急促尖锐，显得激动非常，分明就是皇嫂皇嫂的声音。
我和凝香对视一眼，同时看到彼此脸上古怪神色。
久闻皇兄皇嫂面和心不和，皇兄荒淫残暴自不用说，只要是面目姣好的，不管男女，被他见到都是立时抢回宫里，过得几日抬出来时已是伤痕累累的尸体。也曾听宫里的传言说皇嫂亦有面首，却从未有过真凭实据，难道今日竟是被我撞见？
无论如何，能抓住她一个把柄便是对我有益。正想上前看个究竟，被凝香一把拉住，做了个禁声的表情，朝前方指了指。原来是她眼尖，看见小倩躲在假山旁的树丛里东张西望，甚是警惕。
“弄晕她。”我在凝香耳边低声说。
大约是觉得今时今日的我与往日大不相同，凝香张了张嘴露出一个吃惊的表情。我想到小倩昔日其实对我不错，心下有些不忍，又加了一句：“下手注意分寸。”
凝香再不犹豫，无声无息地潜到小倩身后，干净利落地在后脖颈上劈了一掌，小倩的身子便软软倒下。凝香早有准备，揽住小倩的腰，缓缓放在草地上，没有弄出一点声响。这姑娘的父亲是我皇奶奶手下第一高手，可惜命薄，还没养出个儿子来就得吐血病死了。凝香得父亲真传，且天资聪慧，皇宫内能与之动手的就只几个大内前辈。
从小倩先前蹲着的地方望出去，大约三丈开外，果见一男一女相对而立。女子凤冠凤袍，可不就是皇嫂么，只是往日那张象是缝上去的笑脸此时甚是狰狞，让我着实认真辨认了一番。男子白衣坠地，长身玉立，如瀑长发以一根银灰色丝带系起。此时他正背对我们，倚在石栏上悠闲地喂鱼。若不是皇嫂的狰狞面庞太煞风景，这月光下的背影倒很是养眼。
我正在猜测二人的关系，忽闻那男子讥笑着说了句什么，接着是皇嫂尖利的声音：“滚！”
我从未见过有人能当面将皇嫂气成这样，要说那男子是皇嫂圈养的面首，胆子未免太大了些，就算是朝廷上那班德高望重的老臣，也只敢私下里对其嗤之以鼻，哪怕当众显露些许对皇嫂不敬的表情，过不了多久就会被莫名其妙地安上个罪名，轻则充军，重则五马分尸。
那男子却更大胆地轻轻笑起来，笑声里带着满不在乎，将剩下的鱼食尽数撒在鱼池里，拍了拍手便翩然离开，完全无视皇嫂急剧起伏的胸膛。临去时他似乎有意无意地朝我们藏身地的方回过头来，我其实很想继续留在原地看看他的尊荣，无奈整条手臂被凝香拽住，生生将我拖到假山的另一侧，还将我按双肩按下呈蹲坐的姿势藏在阴影里。
作者有话要说：
☆、不识故人面（二）
这小妮子，越来越放肆了！其实我并不怕被皇嫂发现，做贼心虚的是她，我们这般躲躲闪闪的，倒象是我做了什么失德的事一般。心里才骂了几句，就听闻一阵急促杂乱的脚步声，想必是皇嫂来寻小倩。
“贱婢！让你在这里守着，却怎的睡着了？”
“哦……啊？娘娘！娘娘饶命！奴婢也不知怎的竟会睡着了，想是昨夜睡晚了的缘故，奴婢也不想的，娘娘饶命啊！”小倩的声音初始懵懂，象是才醒来的样子，到后来惊惶恐惧，竟是哀哭不止。
我暗暗叹气，皇嫂的手段比皇兄还狠辣，难怪小倩怕成这样。回头对凝香竖起大拇指，果然是大内第一高手的女儿，无论是把人打晕还是弄醒都做的干净利落，难得的是还能把小倩醒来的时间掐得刚刚好。
晚宴时不见小倩，不知受了怎样的重罚。我心下愧疚，如果不是我好奇，她也不至于如此，下次进宫时定要找个借口赏她一支上好的高丽人参。
这一晚的家宴当真是无趣得紧。皇嫂从头到尾都绷着一张刻板的笑脸，但时不时恍惚的眼神却泄露了情绪。我在凤辇内精心准备的数套说辞只用了一半，战斗力下降一半的皇嫂让我颇有些遗憾的感觉。
这让我更加好奇那个面首，这样卑微的身份，却有胆量有手段将皇嫂整治到这般地步，可敬可佩。难道……是皇嫂动了真心？此事若传出去当真让轩辕氏颜面扫尽。但回想过去几十年，皇族的丑闻还算少么。
皇嫂的思绪又不知飘到了哪里，夹着一块松子鱼望着烛火发呆。我摇了摇头，既然这次她不在状态，未从我这里套得半点口风，那么定然还有下一次家宴，我又何必在此耗费精神。
正想着如何找个借口早早告退，皇嫂的眼光向我扫来。
“听说妹妹与镇国将军的侄儿甚为投缘，叫什么名字来着？”
我心里一惊，前一世直到明轩叛变前十日，皇嫂才派人拿着皇兄的手谕来将军府接走家宝，难道说这一世她竟要将此事提前么？我与明轩并无破绽，她这样做难道不怕激怒明轩？
不等我回答，皇嫂身边一个贴身侍女已忙不迭地答道：“娘娘人在宫中难怪不知，那骆家宝的名字在京城里可是人尽皆知，不但人长得俊，而且聪明伶俐讨人喜欢，小小年纪便打得一手好拳，镇国将军视其如子呢。”
我更是吃惊，这番话分明是事先准备好的。明轩对家宝管束甚严，一个六岁孩童的名字怎可能人尽皆知，而她一个侍女如果没有得到暗示，又怎有胆量在我和皇嫂之间插话。
“原来如此，说得本宫也想见见这位小英雄了。”一向讲究礼数的皇嫂对那宫女的失礼不但不怒，反而笑盈盈地瞧着我。
我被她瞧得一颗心直跳，接近家宝的意思已显而易见，我若找借口拒绝，必惹皇兄皇嫂起疑，若是敷衍地应承下来，以皇嫂的为人，必会乘胜追击，直到定下家宝进宫的具体时日来方会罢休。
“让姐姐见笑了，我原也从未见过这孩子，只是与他一起放了一回风筝。他是骆家遗孤，我既入了骆家的门，自是要帮明轩好好照顾这孩子的。”
我一边拖延时间，一边想对策，目光在皇嫂和侍女们身上一一转过。转到一侧时正看见张嬷嬷躬身站在下首不远处，探头探脑地朝皇嫂张望，象是有什么事要禀报。此时皇嫂装作饮茶，眼角余光却停在我身上，并没看到张嬷嬷。
张嬷嬷想是刚从外头进来，并不知晓皇嫂问了我什么，迎上我的目光时讨好地笑了笑。我心中一动，端着茶碗轻咳了几声，皇嫂愕然抬头，顺着我的视线望过去，立时沉下脸。
“我与平阳妹妹好容易聚一次，相谈甚欢，你来做什么？”
与我相谈甚欢么？我无声轻笑，低头继续喝我的茶。
张嬷嬷忙磕了个头，道：“回娘娘，将军府差人来，说带了将军的话来要当面和公主讲。”
这回轮到我愕然抬头，平日里就算我有重要事要找明轩说都难找到人，他这个时候有什么重要的事要找我说？
“怎么不早说？快快请进来。”皇嫂的面皮有些僵硬，想是在极力掩饰心中的不快。
张嬷嬷赶紧磕了头转身出去，须臾便领了个小丫头来，我认出她便是初次见到家宝那天替明轩打伞的那个小丫头。
小丫头匆匆瞥了我一眼，立刻低下头，脸颊上红了一片。我心下好笑，却也不便发问，只有摆出公主应有的矜持样子，继续慢条斯理地喝茶。
“镇国将军有何事让你对平阳讲，就在这里讲吧。”
那小丫头又瞥了我一眼，脸色更红，低头憋了半晌也不说一句话。
皇嫂的神色有些阴晴不定，又道：“都是一家人了，没什么可回避的。”
我心里冷笑，什么自家人，不过是怕明轩和我之间有什么她不知道的秘密罢了。
小丫头的脸色已红透，深吸了一口气，终于鼓起勇气一字一句大声道：“将军问公主，今晚几时回府，将军好生思念。”
那“思念”两字最为大声，回音在厅堂四壁上来回撞了数次才消停。我一口茶差点喷出来，忙用袍袖按住了，硬生生将茶水咽了回去。虽然明知道这是明轩故意做给皇嫂看的，但侍女们隐忍的吃笑声仍让我觉得好生尴尬。
但明轩这一招终究是解了我的围，我故作羞涩不已，匆匆向皇嫂辞别。皇嫂自然是礼节性地再三劝留，我自然是礼节性地再三婉拒。至于家宝入宫的事，皇嫂自然也是不便再问了。
漫步在皇宫的雨花石路上，我遣走了皇嫂的随从，让小丫头先行回府回话，自己却带着凝香朝后花园走去。我要去看看那个让家宝断魂的荷花池。
“公主，将军还在等您，您这是去哪儿呀。”凝香忍不住问。
我横了她一眼，凝香瘦削的双肩颤了颤，闭上嘴老老实实地跟在我身后。
其实明轩的伎俩虽有些无赖，却也让人佩服他的心机。本来催我回府就容易引人生疑，思念妻子的话更不便在人前提起，他却叫了个不会说话的二愣子丫头来，又料定皇嫂定然好奇他与我之间的私房话，逼着二愣子丫头当众说出来，最后轻轻巧巧地便让皇嫂主动放我回府。这份识人术和利用人的手段当真是厉害。
“那丫头叫什么名字？什么来历？”我问凝香。
“她叫二丫。”
我险些笑出来，这名字是二愣子丫头的简称么？
凝香接着道：“她是个孤女，从将军老家来的，听说祖上曾于骆家有恩。她家祖祖辈辈都是厚道人，从未收过骆家一金一银，只她爹爹临终前交待她来找将军，请将军赏她口饭吃。”
她撇了撇嘴又道：“寻常主子挑人总是挑聪明伶俐有眼力价的，咱们将军呀偏偏找个最笨的做贴身丫鬟，平日里得空时奴婢想找她说说话都是对牛弹琴……”
“多嘴！”我皱眉，“只问你那丫头名字来历，哪来这许多废话。”
凝香迅速低下头，沉默许久小心翼翼地道：“公主，你……您变了。”
变了吗？也许吧。从前的我怎会这般训斥她，虽然与她无话不谈情同姐妹，却也养成她恃宠而骄的性格。但若是她也和别人一样带上面具，事事斟词琢句，我就真会喜欢吗？
我叹了口气，耐心解释道：“这便是将军的高明之处，身边既要有聪明人，也要有笨人，因为有些事聪明人不敢做，笨人却敢。”
就象皇帝身边有奸有忠、有贪有廉一样，各有其用。等到明轩叛离，带走一帮部下后，皇兄身边的忠良便寥寥无几，大周气数将尽，回天无力。若皇兄皇嫂还有一点清醒，就该笼络骆家、扶植忠良，待叛乱平息后再设法平衡骆家的势力。可惜……
我遥望出现在前方的荷花池，恍若隔世。
皇宫后花园本建在一方天然奇泉之上，池水一年四季保持温凉，一到晚间，水雾袅袅自池面升起，越积越厚越升越高，到了清晨，浓浓的雾气在水面上足有一人来高，直到正午时分红日高照时才完全散去。这样的雾气最养荷花，因而虽是在北方，却每每能在夏日里目睹“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红”的盛况。而据说也正是这雾气，要了家宝的命。
我步履沉重踏上池边石亭的台阶。此亭用一百八十块大理石砌成，石面打磨得如同镜面一般。这些石头是皇兄击败宁氏一族后对方求和时送来的贡品之一，听说皇嫂也曾是这些贡品中的一项。若不是皇兄对皇嫂一见倾心，以皇兄那时的个性，是定要将宁氏灭族的。
这一百八十块大理石洁白如玉毫无瑕疵，且质地坚固细密，是以一晃十年，此亭仍如同新的一样。皇奶奶曾经最爱坐在这里欣赏一池荷花，她退隐归来坡后，此亭便成了皇嫂的专有地。
我面对荷花池缓缓坐下，一方池水尽收眼底。此时池面上雾气蒸腾已漫过池边的围栏，听说皇嫂便是坐在这里，看到家宝挣脱小倩的手跑向荷花池围栏处的雾气里。小倩和侍女们追上去时家宝已不见踪影，不多时就听到落水的声音。那时雾气正浓，三尺之外的景物已看不清楚。待找到家宝时，他已是漂浮在水面上的一具尸身。
消息传出来那天，明轩是提着剑来找我的，我还记得被冰冷剑锋抵住咽喉的感觉。明轩的声音沙哑得几乎难以分辨，他说家宝不可能淹死，是我和皇嫂合谋将他害死的。
我那时以为他伤心过度才说出这样的话，现在想来，既然家宝深谙水性，浅浅一潭荷花池又怎能淹死他。谋害他之人定是利用池面上的雾气作掩护，将家宝推入池内再强行将他溺死，而后借着雾气遁逃。
若果真如此，那么杀人者必须对皇宫极为熟悉，或是有宫人做内应，掌握皇嫂每日的行踪，在皇嫂携家宝到来之前便埋伏在雾气里，否则无论如何也不可能逃过皇嫂侍卫的耳目。
自归来坡回来的路上我一直在想，谋害家宝的动机不外乎私仇公怨这两样。
私仇的可能性不是没有。骆家世代为将，不用说战场上杀敌无算，就连军前斩杀的违纪将领士兵也不在少数。但为了报仇专程潜入皇宫杀一个小孩子，这不合常理。想报仇可以去将军府门口守着，或者成为将军府的奴仆混进去，这比进入皇宫容易得多。
如�