既然无法逃避，那就只能面对。巴里特跟随着魔鬼同伴继续朝前走去，毫不意外的被这只浑身嵌满钱币的魔鬼拦了下来。
地狱收税官居高临下的看着他们，并用爪子在自己的嵌满钱币的身体上挠了又挠，待它发现巴里特是个人类后，便用腔调怪异的通用语说道，“税金，是秩序运转的最好保证！”它一字一句的说，“让我看看你们需要缴纳的数额，每个人都不能例外。”
卡尔巴克将身体低垂，伸头使劲闻了闻倒钩魔米塔努，“三十枚血币。”它报出一个数字，“看来你最近的收获还可以。”
“马马虎虎，马马虎虎。”倒钩魔含糊不清的敷衍着，并从钱袋里数出相应的数额，一脸心痛的交给对方。
下一个是针刺魔赛格，卡尔巴克同样闻了又闻，“一枚血币。”它意兴阑珊的说，“你最近的收入居然比你的手臂还要少。”
“我对于赚钱的事情并不太感兴趣。”针刺魔奉上一枚血红色的钱币。
最后是巴里特，魔鬼收税官用同样的动作在他身上使劲的嗅着鼻子，“哦，哦！这味道，这味道，居然如此香甜！”它的嘴里流淌出了口水，样子有些恕�
巴里特厌恶的后退一步，但对方却紧紧的跟了上来，“是灵魂的味道，如此之多的灵魂！”这家伙欣喜的说，“你最近的收获极其丰厚，简直会让大多数魔鬼都嫉妒。”
魔鬼用六只复眼同时盯着蛮子，“三枚普通灵魂，一枚都不能少！”它大声说道。
“你的鼻子居然能闻出别人最近收获的多少？”巴里特出声问道。
“不是闻。”卡尔巴克回答，“而是看。”它指了指自己的复眼，“这座城市对于城主大人没有秘密，而我们，只不过是代行城市大人的意志而已。”
“那你为什么要这样？”蛮子学着对方嗅鼻子的动作。
“这是我的习惯，跟你没关系。还有，不要随意打听一个魔鬼的秘密，这很不礼貌！”卡尔巴克有些不耐烦，“快点交钱，人类，否则我就要叫守卫了。你将会被关进曼提力，终生失去自由。”
不用麻烦，我一会就会去的。“这个，能用别的东西代替吗？”巴里特试图交涉，“比如，金币，黄橙橙的金币？”
“……金币也行。”魔鬼收税官勉强同意了，“但要缴纳更多，你确定要用金币？灵魂难道不是更方便么？我知道你有很多。”
“就用金币！”巴里特坚定的说。
“……好吧。”对方有些不满，“按今天的汇率，再加上手续费，你需要缴纳，嗯，两千九百零四枚金币。凑个整，就三千枚好了。”
你他么的怎么不向下取整？巴里特还想争辩几句，但又怕出现其他意外，便乖乖的足额缴纳了这不菲的税金。
之后他们穿过十字路口继续前行，没用多久就来到了针刺魔口中的那间酒馆。
酒馆名为‘灵魂悲歌’，外面的装修和主物质世界普通的酒馆没什么两样。当巴里特推门而入时，他旁边的针刺魔突然拽了他一下。
“怎么了？”蛮子疑惑的问。
“那就是你下场的对手。”针刺魔回答，“就是坐在角落里的那个家伙。”
……
第四百二十三章 酒馆内的众生相（上）（）
此时酒馆内的顾客不多，除了巴里特一行人外，就只有三位彼此坐得很远的家伙。
离蛮子最近的是一个身披连帽斗篷的类人形生物，因为斗篷遮挡的缘故，巴里特看不出他具体属于哪个种族。毫无疑问，斗篷确实是个好东西，它不仅能帮你遮风避寒，还可以为你阻挡别人投过来的视线。冒险者和旅人都离不开它。
另外一位顾客是个外表干瘦、且拥有紫色皮肤的老妇人。她身上的长袍挂着一些由牙齿、颅骨、手指等零碎骨头组成的挂件，肩膀上还立着一只满嘴细齿的乌鸦干尸。
虽然老妇人那杂乱的黑色长发遮住了大半的面容，但巴里特依然从她发间的缝隙处，看到了几缕深如沟壑的皱纹，以及一只盯着餐桌发呆的琥珀色眼睛。
当这位老妇人发现蛮子在观察她时，那只琥珀色眼睛瞬间便转了过来，并恶狠狠的瞪了巴里特一眼。
那是一只夜鬼婆，巴里特听说过这种邪恶的生物。它们可以用自身的能力，在主物质世界和以太位面之间进行转移，并喜欢在人类睡眠的时候，跨坐在对方的身上，向受害者的脑中注入恐惧和邪恶。
受害者不仅生命会遭受损伤，而当他醒来时，还会做出一些可怕而残忍的罪行。夜鬼婆会持续探访这位受害者，直到他在睡梦中死亡。之后，那个已然堕落的灵魂便会被夜鬼婆收集走，归其所有。
而第三个离蛮子最远的顾客，也就是那位针刺魔口中所说的他下一场角斗将要面对的对手，则是一只身形高大的半龙。
半龙一般指的是龙类和其他生物所孕育出的第一代后裔。和普通那些不知道传了多少代，导致血脉已经十分稀薄的龙血生物不同，因为半龙的父母一方必是龙类，所以他的身上具有极为浓重龙类特征。
眼前这只半龙的身躯虽然是人形的，但它却长着一颗和龙类几乎完全一样的脑袋，并且也拥有巨龙似的爪子和粗壮的尾巴，呼吸之间甚至还隐隐有火星闪过，整体就像一只变成了类人形的红龙。
随便找个位置坐下后，巴里特用眼神示意着半龙的方向，轻声问针刺魔，“那家伙就是我下场的对手？”
“是的。”针刺魔点了点头，“我原本想回去后再和你说的，不过既然碰巧在这里遇见了他，你倒是可以提前了解一下。”魔鬼停顿了一下，继续说道，“半龙‘玛卡斯’，在多元宇宙中小有名气，他的事情很多人都知道。按照你们人类的说法，他应该算是一个拥有着可悲命运的流浪者。”
“可悲？怎么说？”
“听说玛卡斯的母亲是被一只化成人形的红龙强暴后才诞下他的。在玛卡斯成长的过程中，他的母亲不断为他灌输着复仇的理念，并倾尽家财寻找各种剑术大师去教导他的武技，为的就是让他在成年之后，去找那只红龙复仇。”
“结果呢？”巴里特面露惊讶。
“他成功了。”针刺魔肯定的说，“半龙的寿命都十分悠长，在玛卡斯的母亲去世后，他就开始独自在多元宇宙中流浪，不断寻找着自己的父亲，也就是那只红龙的下落。终于在靠近火元素位面的‘灰烬位面’，找到了那只管不住自己下身的红龙，并成功将其杀死。
“而关于玛卡斯的人类母亲和红龙父亲之间的仇恨和纠葛，似乎还有一些不为人知的隐情，但具体是什么却没人能说得清。”赛格语气不太确定，“总之完成目标后的玛卡斯并没有回到你们的主物质世界，而是继续着自己流浪的生活，并在不久之前来到了迪斯之城。”
果然有些可悲，“那他为什么要参加角斗呢？”巴里特观察着玛卡斯放在桌上的那两柄长刀，发现长刀的样式有点特别，具有着十分明显的精灵风格，“我感觉他不像吸血鬼兰伯特那样，是个喜欢别人为他欢呼的家伙，难道是因为钱？”四处漂泊流浪总是需要钱的。
“钱应该只是一个方面。”针刺魔赛格说，“但我想他参加角斗，更多的是想磨练自己的战斗技艺。据说玛卡斯每到一个地方，总是会试图找那个地方的厉害人物切磋一番，这也是他在多元宇宙出名的原因。而在迪斯之城，竞技场中的生死角斗显然同样符合他的胃口。”
就在巴里特正和针刺魔谈论对手的时候，一个人类男性端着餐盘从后厨的方向走了出来。这个人在将餐盘放在了‘斗篷客’的桌上后，又面带微笑的来到了蛮子面前。
“你好，巴里特先生，没想到能在竞技场之外看到你。”男性的面容被打理得很干净，没有一丝胡茬，“我叫门罗，是这间酒馆的老板，请问你想喝点什么？”
他看过我的角斗，“什么都行，老板，真的，什么都行。”巴里特摸着下巴上的乱糟糟的胡须，“如果你了解我在监牢里的生活，就会知道哪怕是掺有毒药的美酒，我也会把它一滴不剩的喝进肚子里！”
“哦？一杯掺有毒药的美酒，我想这完全没有问题。家乡的酒馆中也许不会这样售卖，但在地狱，这种要求却很容易得到满足。”酒馆老板打趣道，“我向你推荐‘弗吉尔之息’，也叫凝血之水，很多魔鬼都喜欢这种饮料，不信你可以问你的同伴。”
“我并没有喝过‘弗吉尔之息’，不过听说它的味道确实不错。”针刺魔停顿了一下后，又补充的说，“但是我并不建议你享用它，因为这种液体一滴就会让你全身的血液都凝固成胶状。我们魔鬼对大多数的毒素都免疫，可你们人类却不行。”
“嘿，我只是开个玩笑。”巴里特心有戚戚，“一杯黑麦啤酒就好，嗯……，再来三颗白煮蛋，如果你这里有的话。”
“白煮蛋？没问题，不过口感上可能会和你在主物质世界吃的那种，有一点点区别。”酒馆老板事先提醒。
“区别，什么区别？”对于吃的方面，巴里特一定要问个清楚。
“我原先从位面商人处购买了一笼母鸡，大约有30只。它们每天都会下蛋，供给平时所用完全足够。但是由于这里的特殊环境，导致那笼母鸡接连不断的死亡。最后仅仅只存活下来了一只。”酒馆老板叙述着。
“那只活下来的母鸡发生了一些奇怪的变异，所以下出的鸡蛋也有了一点变化。那鸡蛋不需要公鸡去踩，只要在母鸡的腹部待到足够的天数，就可以自行孵化。至此之后，我便再也不用为母鸡的数量发愁。”
你还没说那鸡蛋能不能吃呢，“人类吃那种鸡蛋，不会有什么问题吧。”巴里特心里有些退缩。
“完全没问题。”酒馆老板给出了肯定的答案，“只是味道有些不同。”
“先来一颗尝尝吧。”蛮子减少了数量，“有奶酪么？我是说，那种比较正常的奶酪。”
“抱歉，正常的奶酪不久之前刚刚售完，而位面商人还要三天才能再过来送货。”酒馆老板面带歉意，“不过我建议你可以尝尝裹着面粉油炸的炼狱蠕虫，配黑麦啤酒也相当不错。”
“你这难道就没有一些正常的食物么？”巴里特感到无奈。
“你可能不知道，巴里特先生，正常的食物在地狱里的保存期限都很短，而位面商人一般每个月只会过来一次，所以……”酒馆老板耸了下肩，“但是我可以保证，味道方面绝对不比主物质世界的差。难得来地狱一次，你难道不想尝尝地狱风格的独特美食么？”
监牢里的浓汤我可没少喝的，巴里特腹诽。他无意间又看到‘斗篷客’餐盘里的食物，看样子感觉还算不错，便出声问道，“那是什么？”
“哪个？哦，这是用狩魔蛛的腿肉和地狱第三层‘弥瑙洛斯’的一种名为‘腐芹’的块茎植物一起炖的，放心，绝对可以食用，而且是这里的招牌菜哦。”酒馆老板推荐。
算了，豁出去了，“那就来一份吧。”巴里特说。美食家就应该拥有冒险精神。
……8）
第四百二十四章 酒馆内的众生相（下）（）
一间开在地狱里的寻常酒馆，各有心事之人在里面短暂的相聚。
斗篷客用木勺慢慢舀起餐盘内的食物，然后一口一口的送入罩帽之内的黑暗中；夜鬼婆神经兮兮的紧盯着空无一物的桌面，肩头的乌鸦干尸仿佛活物一般，会时不时的抽搐一下；角落里的半龙扭头望向窗外，一边啜饮着杯中的烈酒，一边在回忆着什么。
巴里特从餐盘里拿起一条炸得酥脆的炼狱蠕虫，简单看了两眼后便将其整条丢进嘴里，吱嘎吱嘎的咀嚼着。炼狱蠕虫的味道还不赖，只是带着一点挥之不去的硫磺味。不过这种味道会被黑麦啤酒独有的苦涩所中和，所以二者配合起来倒颇有些相得益彰。
“你们真的不尝尝？”他看向旁边的两位魔鬼同伴。
“进食是下等生物才需要做的事情。”倒钩魔米塔努摇了摇头，而针刺魔赛格只是简单摆了摆手。
随意吧，“再多跟我说说玛卡斯的事情。”巴里特看向赛格，轻声说道，“比如，他的战斗方式，战斗风格之类的。既然你对他知道的这么详细，那就说明玛卡斯不是第一次在竞技场参加角斗。”
“玛卡斯目前一共参加过六场比赛。”针刺魔说，“他的对手有三个被他杀死了，而另外三个却被他饶了一命，而你是第七个。”
“很好，七是个幸运的数字，至少在人类之中是这样。我喜欢这个数字。”巴里特又吃了一根蠕虫。
“人们都说玛卡斯是一位武技十分出众的剑术大师。”针刺魔继续介绍，“以我的实力，看不出你和他之间谁会更胜一筹。而他桌上那对名为龙翼的附魔双刀，则是由精灵的特殊工艺锻造而成，拥有着十分怪异的能力。”
果然是精灵的工艺！巴里特拿起酒杯，轻轻抿了一口。那对双刀上的花纹，以及给他带来那种特殊感觉，和半精灵艾斯特尔的双剑十分相像。
“什么能力？”蛮子问。
“我听说那对武器似乎可以跟随使用者的意愿来改变自身的重量，既可以像棉絮一样轻盈，又可以像山峦一般沉重。”针刺魔说，“当然，也有可能是玛卡斯自身的能力，或是其他效果造成的，反正具体的特效除了玛卡斯自己以外，很少有人知道。”
巴里特在心里暗暗记下了这些内容，“还有么？”
“因为有着十分浓厚的龙族血统，所以玛卡斯还会像真正的巨龙那样，从口中喷吐出致命的火焰吐息。”针刺魔说，“那吐息有点诡异，即便是像我们这样拥有火焰免疫的生物，也无法豁免掉吐息的全部伤害。”
嗯，这个消息很重要！巴里特拿起煮熟的鸡蛋，将血红色的蛋壳在桌角磕碎，并一点一点的剥离着。
“听说玛卡斯还有一些十分强力的魔法饰品。你知道的，他亲手干掉了自己的老爹，一只至少成年的红龙。虽然他不至于做出将自己的老爹肢解卖钱的事情，但从龙穴的宝藏里挑几样饰品拿走还是没什么问题的。”针刺魔说，“不过关于这点你不用担心，因为竞技场上除了盔甲和武器外，是不允许携带其他魔法饰品的。”
还有这条规矩？巴里特停下了将鸡蛋塞进嘴里的动作，“我怎么不知道？”他皱着眉头问。
“很简单，因为你并不需要知道。”针刺魔平静的回答，“你以前没有任何魔法饰品，而对手有没有也不是你能理会的，所以……”他并没有将后面的内容说出，但其含义已不言自明。
“你们就不能将那些乱七八糟的规矩全都告诉我？”巴里特有些不满。
“等你需要的时候，自然会对你说。”针刺魔指了指自己，又指了指在一旁瞌睡的倒钩魔，“放心，我们和你是一条战线上的，你只要安心战斗就好，其他的都交给我们。”
放心？呵呵，我怎么可能放得了心！巴里特闷闷不乐的将鸡蛋一口咬掉大半，霎时间，一股形容不出的怪异味道充斥在他的口腔。
那味道说不上好，但也不能称之为差，如果硬要形容的话，就像是将山羊刚刚摘下的新鲜放入岩浆上炙烤，待烤干其内部的汁水和液体后，再沾着芥末和蜂蜜送入口中。
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