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烟雨黄驾笑了一笑，隔着绸巾，看不到她脸上的表情，可是听声音，知道她有一份镇静。她缓缓地说道：“老大！跟你这么多年，知道你名堂不少，可是我不知索命别庄还有这一套，怪不得你这么得意，当今能让我和玉面红孩儿束手被缚，还不多哩！”
林虎山也缓缓地说道：“二妹子！我林某人要是都让你看清楚了，我能有今日吗？对不起！索命别庄有一个特别的玩意儿，就是活剥人皮！二妹子！你也不例外。”
这时候突然朱火黄人喝一声：“林虎山！你得意太早了！”
林虎山缓缓转过身来，脸上带着一丝冷笑，眼睛斜睨着朱火黄一眼，淡淡地问了一句：
“是吗？”
朱火黄的脸色变了，半抬起来的手，缓缓地垂下，微张着的口，说不出话来。
林虎山脸卜的冷笑之意，变得浓了。
他在烟雨黄莺和玉面红孩儿的钢丝罩之前，来回的走着，口中说道：“朱火黄！我们在江湖上混的，都是读书不多的人，但是，这些年在宫廷大内听也听得多了，也知道一些道理。两军对垒，讲求的是：知己知彼，百战百胜。像他们二位……”
他立定脚，指着钢丝章里的烟雨黄莺和玉面红孩儿：“功力高，心性傲，用两句话一激，他们就自动地跟我回来。这是我了解他们，可是，他们了解我吗？了解得太少，对于索命别庄都没有听说过，所以，他们二位不得不成为瓮中之鳖！”
他倏地一转身，指着朱火黄说道：“至于你，是不是福王世子朱烨？我不知道，但是，对于笑面屠夫，我了解得不少。”
朱火黄没有说话，站在那里有如木雕泥塑一般。
林虎山以十分悠闲的姿态，回到自己的座位，这个太师椅已经和烟雨黄莺、玉面红孩儿相隔得有一段距离了，他坐在那里指着朱火黄说道：“你，朱火黄，武功很高，数在当前武林中，排名一等是没有问题的。但是，你最厉害的不是武功，而是你用毒的技巧。如果我所得到的消息不错，你阁下可以在举手之间，使人中毒于无形，可对吗？”
朱火黄仍然没有说话。
林虎山带着一分微笑，点点头说道：“朱火黄！你是不轻易放毒的，只有在最紧要的时刻，你才施展你的毒技。因为，你刚才喝叫我不要得意太早的时候，你放了毒，而且是很重的毒，对不对！”
朱火黄一直没有说话，戈易灵姑娘站在那里已经感觉到了情况不妙。但是，她也感觉到自己插不上手。
林虎山说道：“可是，我却没有倒下来。非但没有倒下来，我的功力，没有受到任何影响，你看！”
他倏地右手一抬，披风随着一掀，嗖、嗖、嗖……一阵闪光从他的袖口射出，从朱火黄的两肩两耳之际，以丝毫之差而过，钉在身后西厢房的窗牖之上，八支银亮的月形镖，非常整齐地钉在窗上，正好切成一个圆形，那一块圆木头，悠悠地落了下来。
这份腕力和劲道，到如此分毫不差，真正是发暗器的绝顶高手。更叫人吃惊的是打出的速度，银光一闪，电花火石，说明这位大内护卫首领，确实不同凡响。
林虎山望着朱火黄说道：“怎么样？我没有中毒吧！只有两个原因：第一，我林某人的毒技，要比你高出一等。第二 你的毒受到了某种克制，失去效果。朱火黄！你知道是哪一种原因吗？”
朱火黄沉默依然，没有任何表示。
林虎山笑笑说道：“你看，你对我是一点也不了解，你如何能赢得了我？索命别庄今日之事，你是输定了，你还有打算吗？”
朱火黄开口说话了。
“我还是那句话，林虎山！你不要得意得太早，我认为今天胜负还在未定之天。”
林虎山说道：“你要作困兽之斗？”
朱火黄说道：“用毒失利，还有我手中的剑。”
“唰”地一声，剑出鞘了。左手握住剑鞘，并没有捏剑诀，右手宝剑微微搭在剑鞘之上，交叉成一个尖角，对着林虎山。朱火黄朗声说道：“我虽然不像你对我的了解如此之深，但是我也知道一点点。”
“你知道我一些什么？”
“你林虎山所增长的是一些鸡毛蒜皮零碎玩意儿，确实有你的一套，但是，正宗的武功，你只是一个二三流的脚色。”
林虎山摇摇头说道：“我不知道你在胡扯些什么？你了解些什么东西？”
朱火黄说道：“我说你只能在一些暗器小的技巧上，高人一等，除此之外，你的剑术，只是一个不入流的脚色！”
林虎山一点也不生气，只是淡淡地说道：“回头我会让你知道，我的剑术是第几流的。
现在我要先让你开开眼界，看看索命别庄，活剥人皮的技巧。”
他刚刚一站起来，朱火黄立即冷笑说道：“林虎山！你没有胆子！”
林虎山停下来问道：“你说什么？再说一遍。”
朱火黄说道：“我说你没有胆子，你不敢当着你这么多属下，和我比剑，因为你有自知之明，你怕输。”
“你在激我？”
“刚才你自己说的，我朱火黄的武功在武林中是一等高手，事实上我的击剑术在武林中，从来没有遇到过对手，因此，你不敢。”
“如果你输了呢？”
“哈！哈！那不是很简单吗？索命别庄擅长的就是剥人皮，你就多剥一张人皮好了！”
“这样好不好？我先让你见识一下，索命别庄活剥人皮的技巧，然后你再决定要不要被剥。”
林虎山抬起右手，那是叫大家准备的意思。
朱火黄更不稍待，宝剑一伸，人向前抢了两步，一连攻出三剑。这三剑是朱火黄的真才实学，出招缓，落剑快，变化莫测，实中带虚。
林虎山咦了一声，身形展开闪躲腾挪，就在原地三尺，闪避了这一抢攻击。
当朱火黄的一招“野火流萤”，剑光抖散一簇剑花，从林虎山的面门前一晃而收，宝剑回到原来搭在剑鞘的姿式，沉声说道：“林虎山！你只有一次机会，如果你再不拔剑，就休怪我不给你机会。”
林虎山缓缓地解开项下的丝带，脱下宽大的披风斗篷，一甩手，披风就如同一片云，直飞而去，落在靠近广场左边的一挂钩上，露出里面的紧身玄色排扣衣袄，薄底快靴，扎着一副黑白相间的绑腿。从他这一身穿着打扮，看不出他是当今大内的护卫首领，好像还是保持着他的江湖本色。
他一伸右手，叫声：“剑！”
立即有人从后面快步出来，双手捧着一柄装饰得极其美观华丽的宝剑。
林虎山剑一到手，立即按卡簧，铮地一声，宝剑出鞘，一股寒光，令人有针肤刺骨之感，宝剑横在林虎山的胸前，似乎泛起一层碧莹，使得林虎山的脸部似乎涂上了一层淡淡的绿色。
朱火黄不禁脱口说道：“莹光碧血剑！”
林虎山淡淡地笑道：“击剑的人如果连这柄剑都不认识，那也就是不入流的脚色了。”
他一撇剑鞘，左手捏着剑诀气定神闲，缓缓地向前迈了两步，朗声说道：“朱火黄！这柄剑在我只是一件佩饰，从来没有出鞘，因为，我从来还没有碰到过让我宝剑出鞘的对手。”
朱火黄说道：“今天是我朱某的荣幸！”
林虎山淡淡地说道：“未必！因为大凡一柄不常出鞘的宝剑，一旦出鞘，就为畅饮人血。”
朱火黄点点头，说道：“很好！我愿意以我的满腔热血，喂你的宝剑。我死了，是为了重光华夏，驱逐鞑虏，而洒下我的鲜血。林虎山如果是你死了呢？恐怕就要落个千载骂名了。在你我必有一死的情况之下，显然我是占了优势。”
林虎山根本不理睬，只说出两个字：“出剑！”
朱火黄这才一撇左手的剑鞘，收敛心神，准备面对最强劲的对手，作全力的一拼。
林虎山突然叫声：“注意了！”
只见他一个腾身，跳起五尺多高，然后以大鹏展翅凌空搏击的姿态，凌厉而快速地，迎头砍下一剑。
这是朱火黄说什么也想不到的情况。
因为击剑高手，着重在剑的“刺”，剑不是刀，“砍”是低级动作。尤其像林虎山这样的一流高手，腾跃起来，用剑砍人，是万万叫人料想不到的。
朱火黄只是瞬间一怔，剑锋已经临头。
无论怎样闪躲，都没有办法能逃过这一剑之危。
朱火黄没有选择，勉力一偏身，手中宝剑上迎硬架，像这样硬砍硬架，哪里是高手过招！就在大家十分诧异之下，只听得咔嚓、呛啷啷一阵火花之后，一阵金铁交鸣，朱火黄的手中宝剑，只剩下半截。
借着这一触的时问，朱火黄腾身撤步，向后倒退了八尺。
惊诧、愤怒、夹杂着自惭，朱火黄一手持着半截宝剑，站在那里，心头起伏不定，完全失上了一位高级击剑者应有的安详瑟宁静！
林虎山一剑得手，没有跟进，他用宝剑指着朱火黄说道：“我知道你不会服气的，因为在击剑的剑术，还没有见真章，你是剑不如人，而不是技不如人。没有关系，稍安毋躁，我会给你留一个公个斗剑的机会。现在，我最先要做的事，是整顿纪律。”
突然这时候有人叱道：“慢着！”
戈易灵姑娘以极快的身法，绕过朱火黄的身旁，一掠身，从地上拔起那白杨木的木剑，挺立在林虎山的前用。
林虎山望着她笑笑说道：“你是戈平的女儿，还能动手跟我一搏吗？老实说，我不想伤你。”
戈易灵姑娘说道：“你以诈术毁伤我朱伯伯的宝剑，不是一个正宗击剑者的风范。如果你真的凭击剑的功夫，你赢不了我手中的木剑。”
林虎山皱着眉锋，说道：“你们这样做是为了什么呢？拖延时间，等待奇迹吗？告诉你，索命别庄是不会有奇迹发生的。人到了这里，只有接受我所安排的命运！”
戈易灵更不答话，抢上前几步，身后却听到朱火黄喝上她道：“小灵子！你停下来！”
戈易灵没有理会，探身展臂，单演一招“懒龙探爪”，木剑晃动着剑花，指向林虎山的面前。
林虎山宝剑一护面门，人却呵呵一笑，盘步迂回，单掌舒爪，抓向戈易灵的左肩。
戈易灵居然不闪不躲，手中木剑倏地一收，闪电横削，转变为“流云出岫”，削向林虎山的右腰。
这种两败俱伤的豁出去杀法，旨在拼命。但是，如果先后之间，有了一瞬的差别，后果就完全不同了。
林虎山探爪抓人，显然要比戈易灵快得一丝占先，只要他的五指搭上戈易灵的肩头，戈易灵的木剑就会失去准头，落个肩碎人伤！
朱火黄一看情形不妙，大叫：“林虎山！”
人也扑上前去。他如此一喊一扑，原在影响林虎山的心神，分散他的注意力，争取一瞬间的缓冲，好让戈易灵姑娘躲过这一关。
没有料到就在他如此一扑未到的刹那，突然间，一股劲风涌至，潜力汹涌无比，直逼得朱火黄向后退了几步，戈易灵向斜地里冲出去，林虎山向后噔、噔、噔退了三五步。
三个人同时被这一股出奇强有力的劲道，突如其来的逼开，化解了这一刹那间非死即伤的场面，三个人各自惊讶猜疑之际，一个老婆婆不知何时站在三个人之中。
没有人认识她。
鸡皮鹤发，瘦矮佝偻，一身蓝布衣袄，宽大不沾身，站在当中，眼睛先落在戈易灵的身上。
那眼光有一种特殊的力量，看得戈姑娘浑身感受到一股压力。戈易灵嗫嚅地问道：“老婆婆！我们认识吗？”
老婆婆满脸皱纹地笑笑说道：“孩子！把你手中的剑给我。”
戈易灵迟疑了一下，然后立即恭恭敬敬地双手捧着木剑，交给了老婆婆。
老婆婆接过木剑，用手摩婆着，轻微地叹息，眼神流露着对往事的无限怀念。
朱火黄觉察到这位老婆婆的出现，对他们没有恶意，便问道：“请问……”
老婆婆对朱火黄笑了笑，掉过头去，没有理他。
林虎山受了一震之后，他一直在全神贯注留心这位奇特的老婆婆。他知道索命别庄今夜有一个难过的关口，他自己暗中告诉自己：方才阻止惩罚粘三的，一定就是这位老婆婆，而且飞掷木剑入地，也一定是这位老婆婆。不仅是个难缠的人物，说不定整个计划从此破坏无遗，自己的一世英名，也就到此为止。
他在思忖：要用什么方式，来对忖这位老婆婆。
可是他发觉：老婆婆和朱火黄以及戈易灵并不是一伙的，他们之间，并不熟识。
林虎山一时心头大定，坦然迎上去。
老婆婆倒提着木剑，对着林虎山拱一拱手，口称：“林大人！”
林虎山始而二怔，立即回神过来，拱手说道：“老前辈，你说笑了。像我这种人能称得上是大人老爷吗？”
老婆婆说道：“林大人是当朝二品，总管大内护卫事宜，并且御前带刀，真可以说深得当今信赖，当前权贵，恐怕没有几个人能比得上林大人。”
林虎山顿时陪着笑脸说道：“老前辈谬奖，在下惭愧得很。”
老婆婆说道：“在江湖上打熬气力习武的，能够爬到林大人这种地位，真正是凤毛麟角。”
林虎山眼睛一转，立即说道：“老前辈！恕在下放肆，当今皇上礼贤下士，尤其对于我辈武林中人，更是求才若渴。
像老前辈这样的高人，如果能前往京城，在下保荐到大内，所受的尊荣富贵，在下这点点，哪里能比得上的呢？”
老婆婆笑笑说道：“像我这种快要入土的人了，对于那些尊荣富贵，已经是淡泊了。”
林虎山抢着说道：“老前辈不愿受束缚，闲云野鹤，那是不勉强的，可否请到京城逗留一二日，也容我做武林晚辈的，稍尽一份敬意可好！”
老婆婆淡淡地说道：“林大人此话可是出自诚心？”
林虎山连忙接口说道：“怎么敢轻慢老前辈！我是发自内心的一份虔诚。”
老婆婆点点头说道：“我相信林大人的一片诚心。既然如此，我请林大人将这份诚心，转答应我老婆子一点点请求。”
“请求？老前辈这两个字实在不敢当。”
“我是真心的请求林大人！”
“这，老前辈你是见过场面的人，你一定不会让我为难。只要不悖法、不背理，我林虎山承当得了的，我无不承当。”
“多谢林大人！”
“老前辈的意思是……？”
“请林大人将他们三位放了吧！”老婆婆手指着粘三、玉面红孩儿、烟雨黄莺，认真地望着林虎山。
林虎山冷冷地摇摇头说道：“老前辈！我方才说过，是要我林某人能承当得起来的，我无不承当。他们三个背叛了大清律，我没有这种权力可以放他们。”
“林大人！你有权力剥他们的人皮吗？”
“这……”
“林大人！得饶人处且饶人。”
“老前辈与他们三位沾亲带故？”
“没有。因为他们三位能够及时回头，悬崖勒马，同为光我华夏的大业尽力，这种放下屠刀的人，值得人尊敬，我老婆子就为这个替他们讲情。”
林虎山脸色变了，呵呵冷笑一声，说道：“老前辈！你这不是指着和尚骂秃驴吗？”
“不！林大人！我老婆子不是那种刻薄口舌的人。常言道：人各有志。我老婆子只是基于一分炎黄世胄的心清，愿意在就木之前，还要为驱逐鞑虏而尽力。至于你林大人报知遇之恩，也不算错。只是这三个人实在不应身遭如此惨刑。
林大人！念在江湖同道……”
“不！老�