她上了马车，抖动缰绳，得得的蹄声，逐渐远去。这时候正是日高三竿，照耀得莫愁湖水波粼粼，反映一片光芒，戈易灵的心头却难得有这样的开朗和平和，一声娇叱，将平静的莫愁湖，撇在身后。
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第四章 有婿不才 险又失足
太原是汾水西岸的一个重镇，是从雁门关算起，几百里之内，人文风雨荟萃之地。
在这样大的地方，呵气成云，挥汗成雨。对于一个陌生人，是使人目不暇给的。
戈易灵姑娘从金陵到太原，遥远的路程，使她日趋成熟而老练了。她舍弃了那辆气派十足的大马车，留着那匹健蹄肥骠的坐骑，配上一副银灰色的鞍缰，她为自己换上男装，紧密排扣，撒花扎腿青布裤，薄底快靴，头戴一顶露发遮阳，迎面上翻倒卷，当中插着一朵颤巍巍的白缨，坐在马背上，自然有一分英挺与潇洒，而引人注目。
戈易灵进得城来，缓缓而行，纵览着沿街熙攘的人群，一直来到城西，拣了一家干净的客店，交待过店小二溜马、上料，自己歇在上房漱洗风尘，茗茶小憩。利用这段时间，心里盘算着应走的步骤。
店小二进来，垂手听候吩咐。
戈易灵要了四样小菜，一壶烧酒，交待后送一碗羊肉汤泡馍。
店小二刚要转身离开，戈易灵叫住了他，取出两钱重的一小锭银子，放在桌上。
“拿去吧。”
店小二怔了一下，立即恭谨的一点头。
“客官离店时再算账。”
戈易灵摆摆手。
“这是给你的。”
店小二这时候朝后退了半步。
“谢谢客官的赏，只是小店没有这个规矩。”
戈易灵笑笑说道：“二钱银子，谈不上什么规矩不规矩，不要把事情看得那么严重。再说，客人给的外赏，不收，那是不给客人面子。”
店小二是个三十靠边的人，剃着一个油光的葫芦头，一双眼睛滴溜溜地转动，是个老江湖，而且还透着几分精明。
“小的无功不敢受禄。”
戈易灵用指头敲着桌沿，点着头说道：“何至于！”
店小二刚要伸手过来，但是，他的经验告诉自己：两钱银子可以养家活口过一个月好日子，但是，也可以卖掉自己一条命。他缩住手，恭谨地说道：“客官请明言吩咐吧！”
戈易灵站起来，踱到窗口，缓缓地说道：“我要打听一个人。”
“太原地方大，小的人头不够熟，恐怕不能如客官的意，但我可以尽力。”
“很好。我要打听剑出鬼愁郑天寿。”
店小二瞪大了两只眼睛，半晌才迸出一句。
“是江湖人物？”
戈易灵脸色一沉说道：“你是在装糊涂！”
“小的不敢。”
“剑出鬼愁郑天寿是叫得出字号响叮当的人物，我只是打听他的住址，用不着那么神秘。”
店小二笑了，从他那狡猾的笑容里，可以看出他的老练。
“客官！如果这位郑爷是位叫得出字号的人物，小的应该知道他的来路。不瞒客官说，小的在小店将近十八年，本地的人物，也见过几个。”
店小二不卑不亢地答话，使得戈易灵愣住了。
店小二二见戈易灵站在那里没有说话，知道是自己的话说得太冲了，像他这种察颜观色混饭吃的行业，是标准的神仙老虎狗，在顷刻之间可以将一张趾高气扬的脸，缩成扁柿子。
他立刻陪着笑脸说道：“客官要打听的这位郑爷，想必是位不愿意在江湖上露面的高人，小的这就去打听，回头再给客官回话。”
戈易灵没有再理他，只是一挥手，店小二识趣地走开，他的眼光停留在那两钱银子上，可是，他不敢拿。
“把银子拿走。”
“谢客官的赏。”
店小二拿着银子刚走到房门口。
“回来。”
“客官还有吩咐？”
“太原府可有姓郑的大户人家？”
“有！最近就有一家姓郑的大户，家里正在走倒楣运，太原城里茶楼酒馆，大家都在谈这件事。”
“是什么事让大家这样的谈论他呢？”
“女婿谋夺老丈人的财产。”
戈易灵失望地笑了。
“这样的事也值得太原府大家来谈论他吗？看来想必是太原城内太平淡的日子过久了的关系。”
“不！客官！那是不同的。”店小二似乎为这一点在分辩。“因为这家姓郑的是一位大善人。”
戈易灵“啊”了一声，正待继续听下去，外面有人严厉地叫声“小二”，店小二匆匆地说声“对不住”就走了，连原先那小锭银子，仍好端端的放在桌上，没有带走。
戈易灵感觉到有一分异样，不自觉地跟了出来。他刚一跨出房门，迎面站了一个人，青衣衣裤，扎板腰带，打半截黑白相间的绑腿，长了几根疏落的黄胡须，浓眉大眼，透着剽悍。
来人朝戈易灵上下一打量。
“尊驾要打听剑出鬼愁郑天寿郑老爷子？”
戈易灵讨厌这种问话的方式，没好气地反问他。
“你是什么人？”
“一个可以提供消息之人。”
“哦！你知道郑天寿？”
“我不知道郑天寿郑老爷子，怎么叫提供消息的人？”
“好极了！郑天寿他现在哪里？”
“尊驾平时都是这样获得消息吗？”
“你要条件是吗？请说吧！价码开得对，我绝不吝啬。”
“至少要到房里去谈，是吧！”
戈易灵点点头，转身进房，说道：“你要什么条件，说吧！”
那人随后进来，笑了一笑说道：“尊驾贵姓大名可否请教？”
“这也是条件之一吗？”
“当然不是，我只是想知道尊驾与郑老爷子的关系。”
“没有关系。”
“风尘仆仆，大概是来自千里之外，尊骑蹄铁都快磨损坏了，决不是邻近短途。这样的鞍马劳顿，只是为了打听一个人的住处，难道没有其他的用心？叫人如何能相信。”
“我没有要你相信。”
那人又笑了一笑。
“尊驾这种处事的态度，分明是不想打听消息的。”
“我并没有向你打听，是你自己要来交换条件的。如果你没有诚心提供消息，请出去吧！我还要用餐。”
戈易灵没有再理他，朝桌子旁边一坐，斟上一杯酒，刚一举起筷子，突然，人影一闪，一柄雪亮的短刀，伸到戈易灵的面前，刀光就在鼻前晃动。
来人沉下脸色，语气十分严厉地问道：“你到底跟郑老爷子有什么关系？说话要老实，耍花枪说谎话，是要吃亏的。”
戈易灵用眼睛看了他一眼，竟然露着一丝微笑说道：“你的记性太坏，刚刚我说过，我和他没有关系。”
“在这种情形之下，你还敢卖弄口舌。”
“我的话还没有说完，虽然我和郑天寿没有关系，上一代有。你可以把刀拿开了吗？”
那人迟疑了一下，戈易灵突然闪电般一伸手中的筷子，快速地一拨，那柄短刀的刀锋向旁边一偏，那双筷子就如同一点寒星，顺着刀背、虎口、手背，一直到“曲池”，当时那人手一麻，叮当一声响，短刀掉在桌上，砸碎了一盘热炒。
那人大惊，微一仰身，倒退好几步，瞪着一双大眼睛，望着戈易灵发怔。
戈易灵认真地说道：“能在出刀之际，留一分余地，老实说，你不失为一位正派人的行径。不像有些江湖客，出刀见血，才能感到快意与满足，所以，我也在出手的瞬间，保留分寸。”
那人脸色十分阴沉，停了半晌才说了一句：“尊驾果然高明，只是我为尊驾可惜。”
戈易灵奇怪地反问道：“为我可惜吗？可惜什么？”
“论武艺、人品、尊驾都是上等，为什么千里应邀，要为虎作怅呢？”
他竟然叹了一口气，掉头出门去。
按说戈易灵应该拦住他，而且也有这份能耐拦住他，但是，戈易灵没有这么做，她觉得对方是个汉子，方才出刀受挫，分明对这种人来说，是一种耻辱，如果硬行拦住不让走，问不到消息是其一，恐怕还要引起一场生死搏斗，非死方休，是不值得的。
戈易灵肯定自己有了收获，确定剑出鬼愁郑天寿是在太原，只要人在，还怕找不到吗？
但是，此刻却无由地使他猜疑着，店小二分明是要说明“郑大善人”的事，为什么会被喝止呢？“郑大善人”与郑天寿之间，有何关系吗？
房门又响起剥剥之声，戈易灵以为是店小二，喊了一声“进来！”
房门推开了，进来一个削瘦的人，新头巾当中嵌着一块玉，一领青衫轻飘飘地好像挂在身上，颧骨高耸，两肋无肉，两撇八字胡，就像是贴在唇上，十足一副獐头鼠目，脸上挂着一副笑容，比哭好看不了多少。手里捧着一个丝绒的红色拜盒。
戈易灵一皱双眉：“尊驾找错了房间。”
来人腰一直没有伸直过，此刻看来活像一只大虾，笑容挤得小眼睛成了缝。
“没错！没错！”
戈易灵脸色一沉：“对不起！我不认识你。”
来人连忙点着头：“当然！当然！像戈爷你这样英雄少年，怎么会认识我们这一类的手无缚鸡之力的人。”
“你怎么知道我姓戈？”
“嘿嘿！这家店东自然会说，自然会说。在下自我介绍，敝姓吴，名叫三玄，在金在鑫金爷手下充当帐房，也可以说是文笔师爷。”
“金在鑫是什么人？”
“戈爷！戈爷！你这就把我见外了。在下刚才已经向你戈爷亮了底，我是金爷面前的亲信，用不着对我防着。”
戈易灵皱着眉头，已经有几分厌恶。
“你在说什么？我一点也听不懂。我看尊驾还是请便吧！我没有心清跟你打哑谜。”
吴三玄脑袋一扬，眼睛滴溜溜一阵乱转。
“不对呀！戈爷你不是金爷派护院大爷邀请来的吗？”
戈易灵笑了。
“我看你搞清楚之后再来讲话，告诉你吧，没有人邀我，也没有人请我，我自己来到太原的，我讲的够清楚了吧，尊驾可以走了，不要耽误我用饭。”
吴三玄腰也直了，脸上那副冻结的笑容也没有了。
“那你刚才为什么把赛金刚给打发走了？而且还走得灰头土脸的！”
“谁是赛金刚？”
“就是方才在你房里……不对，难道你不知道他是郑老头的老跟班的？”
“谁是郑老头？”
吴三玄嘿嘿地笑了起来，笑声里可以听出有一分揶揄之意。
“这就是你的不是了！戈爷！光棍眼里不揉沙子，如果像你这样不够意思，不是我们混江湖的道理。你戈爷一到客店，就打听郑老头，如今反倒说不知道他是谁，你说，这样子我们还能谈下去吗？”
戈易灵忽然心里一动。
“且慢！你说的郑老头就是剑出鬼愁郑天寿吗？”
“在太原，你问不到剑出鬼愁郑天寿，你要问郑无涯郑大善人。”
“啊！原来是这样。”
“请问，你找郑老头做什么？”
“那是我的事。”
“对不起！在太原，你找郑老头，是你的事，也是我们的事。”
“你说话不太受听。”
“受听的话已经说过了，你不听，怨谁。现在我要告诉你，戈爷！如果你是郑老头的仇家，你就应该加入我们这一边……”
“你们这一边？是些什么人？”
“金在鑫金爷所统领的一群江湖上的朋友。”
“你的意思是你们这一边是郑天寿的仇家！”
“说起来让你吃一惊，金在鑫非但不是郑老头的仇家，而且金爷还是郑老头的女婿。至于说到我们，拿人钱财，与人消灾，金爷要我们干什么，我们就干什么，当然我们跟郑老头就谈不上有仇。”
“你话愈说愈让我糊涂。”
“你只要明白一件事就够了，加人我们这一边，在太原府你戈爷是贵宾。如果你不加入，我们当然也不勉强，只是奉劝你不要搅局。”
“什么叫搅局？”
“戈爷！你是真不明白还是假糊涂？既然你要打开天窗说话，我就直接了当告诉你戈爷！郑家庄的事，你戈爷不要插手。不管你找郑老头做什么，三天之内。请你不要前往郑家庄。”
“如果我非去不可呢？”
“在太原有人跟金在鑫金爷为敌，很少能全手全脚离开太原的。”
“吴三玄！你是威协我？”
“不敢，我吴三玄习惯的是实话实说。”
戈易灵淡淡地笑了一下。
“做个缺手缺脚的人，倒也很好，一切有人侍候。”说着她突然笑容一收，断喝道：
“吴三玄！你给我滚吧！我数到三，你要胆敢不离开此地，我就让你断了两条腿爬出去。
一！二！……”
吴三玄突然一矮身蹲下来，门外奔马似的冲进来一个人，手里持着一柄弯形长刀，朝着戈易灵迎头劈下。
刀法单纯，但是，事出突然，来势既快又猛。戈易灵仓促一闪身，只听得哗啦一阵响，一张八仙桌子被刀劈成两半。桌上的碗碟汤水，四溅乱飞。
戈易灵还没有来得及问话，来人又“呀”地一声怪叫，寒光一闪，刀锋划着弧形，斜劈过来。
戈易灵一矮身形，刀锋从她头顶上削过去，几乎削掉她束发金箍。
戈易灵蓦地长身一旋，侧身不让反进，单掌闪电一削，来人痛呼怪吼，弯刀刚好反腕横扫一半，哈嘟一声，落在地上，来人甩着右手腕，龇牙咧嘴，痛得直跳。
吴三玄一缩头，正待要溜出门去。戈易灵喝道：“站住！”
吴三玄一个哆嗦，两腿一软，人就坐到地上去。
戈易灵指着吴三玄说道：“两个一起给我滚，两个不够料的东西，站在这里脏了这块地。”
吴三玄哪里还敢说半个“不”字，朝着那个矮胖家伙，比比手势，一步一步退到门外。
“回来！”戈易灵从地上拾起那把弯刀，掂在手里看了一看，金线缠柄，十分精致，是一柄非常锋利的弯刀。只是她不识得这是东瀛倭铁打炼而成的。她将刀尖刺在地上，单手一使劲，喀嚓呛啷，折成两截。
戈易灵将这两截断刀，飞越过吴三玄他们两人的头顶，双双插入门外走道上，深入地下三四寸。
“回去带信给金在鑫，人不犯我，我不犯人，我不管你们要跟郑天寿捣什么鬼，那是你们的事，不过有一点你们务必要给我把话带到，在我没有见到郑天寿之前，谁也不能动他一根汗毛。滚吧！”
吴三玄跟那个矮胖子走后不到一会工夫，店小二进来问声不响地收拾房间，将破坏的桌椅和碗碟清理掉了之后，很快地又摆上漆得发亮的八仙桌，四冷盘四热炒，菜肴比前次还要精致。
店小二十分利落地收拾好了，恭恭敬敬地一哈腰。
“戈爷！你请用餐。”
戈易灵招招手，含笑将一锭银子放在桌上。
“这还是你的。”
店小二惶恐不安，青光油亮的头上，冒着汗珠。
“戈爷！小的有眼无珠，不识真人，你老就高抬贵手不要再深究了。”
戈易灵微笑说道：“不相干的事，与你何干？我这锭银子只是买你所知道的一件事，告诉我有关郑大善人的任何一切事情，讲多讲少都没有关系。”
“戈爷！小二就是借给一个胆子，他也不敢讲。”从外面进来一个人，进门就是深深地一躬。
店小二如逢大赦一般，抽身就溜了出去。
戈易灵望着来人，微微皱起眉头。
“你是……