“啊！”戈易灵惊呼出声，眼睛自然移到毗蓝夫人身上。
毗蓝夫人点点头说道：“是的！我是那年的八月中秋之前，离开了牛家大院。”
戈易灵不解，但是义不敢冒然多问。只是喃喃地说着：“可是……可是……”
毗蓝夫人柔声地说道：“你问吧！有什么疑问，尽管说出来，不要有所顾忌！”
戈易灵嗫嚅地问道：“夫人！你……原来根本不会武功的，这样的离开，为了什么？再说，那时还有……还有……”
她伸手抓住牛秀姑的手。
毗蓝夫人点点头，直截了当地说道：“那时候秀姑才两岁。”
“可是……可是……夫人！你为什么要离开呢？当然，你一定有原因的，我们却不敢乱猜。”
毗蓝夫人平静地说道：“你们不猜，我会告诉的，现在让他先说，到了牛家大院以后的事。”
牛西泽叹了一口气。
“已经亵渎了，索性就让我冒犯到底吧！牛奇夫人的离去，而且没有带走两岁的小秀姑，是使人十分意外的。这对我来说，失望到了极点。”他停顿了一下。
“说下去！”
“按说回到牛家大院，牛奇成了呆傻之人，牛家大院等于掌握在我的手心之中，但是，没有了牛奇夫人，一切都没有了意义。”
戈易灵一直注意着牛西泽的表情，他说的应该是真话，像毗蓝夫人这样的女人，是任何男人所梦寐以求的。
“开始的时候，我说有两个愿望，如果让我从中只能选择一个，我会毫不思考地放弃牛家大院。如今牛奇的夫人走了，我对牛家大院还有什么兴趣？”
戈易灵望了一望毗蓝夫人、说道：“于是你迁怒到牛奇身上？”
牛西泽摇摇头：“像牛奇这样脑部受伤的人，也没有什么可迁怒的了，让他活着会比死去更痛苦。”
“你好狠！”
“我不以为如此，我把他安置在牛家大院一处最僻静的后跨院，派两个人照管他的衣食，对牛家大院来说，等于没有了牛奇这个人。”
毗蓝夫人突然微微一皱眉，对冷月一使眼色。
冷月不愧是最心腹的侍女，立即一垫脚，人从窗户破窗而出，疾如劲箭，人一落身到窗外，冲天拔起，上得房去。
只见一条人影，兔起鹃落，流星赶月，早已奔驰在二十丈开外，一身黑色衣服，虽然是在大白天，根本也看不清楚来人的年龄、身法……
冷月跃身下房，满脸惭愧之色。
“回夫人的话……”
“与你没关系，来人功力很高，如果不是方才他脚下一个失神，我也没有能够发现，大白天里，能藏身屋上偷听，功力胆识，都是高人一等，可惜，我们不知道他是什么样的人。”
毗蓝夫人没有看牛西泽，只是冷冷地说：“继续说下去！”
牛西泽似乎也在对方才的人何种身分，煞费思量。此刻一惊而觉，继续说道：“但是，我把一股怨气出在两岁的牛秀姑身上。”
“你这样做，没有一点道理，两岁孩儿何辜？”
“不！我有我的看法。牛奇的夫人走了，不管她是如何走的，我要找到她，唯一的线索，便是牛秀姑。”
牛秀姑听着这些闻所未闻的话，心里充满了惊讶和愤怒，一股冲动，使她从畏惧中突破，一挺而起。
但是，毗蓝夫人似乎早有预觉，伸手一把搂住秀姑，用柔得不能再柔的声音，缓缓地说道：“孩子！你有权利憎恨任何人，我只希望把这些经过听完，孩子，这些话听起来是很残忍的，你却必须听完，这对你，还有对我，都是很重要的！好吗？孩子！”
牛秀姑本来是一股说不出来的冲动，此刻，化为一股轻烟散了。她自动紧紧地依偎在毗蓝夫人的怀里，她感觉到自己找到了温暖的窝巢，闭上眼睛，眼角溢出两颗晶莹的泪珠。
毗蓝夫人用手轻轻拭去秀姑的眼泪，轻轻拍拍她的背。
然后，毗蓝夫人再朝着牛西泽说道：“说下去！”
牛西泽稍有迟疑地说道：“可不可以让秀姑暂时离开这里？”
“为什么？”
“为什么一定要让她听这些往事？老实说，秀姑虽然不是我的女儿，十五年的养育，我对她那份父女之情。”
毗蓝夫人胸膛起伏了一下，但是，立即她就平静下去，冷静地说道：“不必！秀姑有权利知道牛家大院的一切，秀姑也有智慧分辨出是非善恶，你尽管说下去。”
“好！”牛西泽继续说下去。“当我从保母手里看到秀姑，我的主意又变了。”
“你不打算再伤害她？”
“秀始怀里有一对信，里面写着极简单的几句话，要我不能伤害秀姑，否则，我要承受极残酷的报复。”
毗蓝夫人显然是一震，她低下头来在思索，但是，那只是一瞬的工夫，随即她追问：
“于是你害怕了？”
牛西泽沉思了一下。
“也无所谓害怕，我觉得秀姑长得极为可爱，我容纳了她。同时，我觉得只要秀姑在，你迟早会回来的。就是这么一点心愿，我收养了秀姑。就这样不久，接到你的飞函，说十五年以后，要把秀姑还给你。”
牛西泽说到此处，眼神一亮，望着毗蓝夫人说道：“这个飞函，来得不通人情，如果你爱秀姑，不应该抛弃她十五年，你绝不是那种人。我想了半天，悟出一个理由，你是被一个高人带走了，准备以十五年的时间，修练武功，然后处理牛家大院的善后。”
“你很聪明！”
“我当然不笨。当我悟出这道理以后，我全心全力安住在牛家大院，享受牛家大院做主人的滋味。至于十五年以后，悠长的岁月，谁能想到十五年以后又将如何？十五年以后，你能练成武功吗？你练的武功能超过我吗？这些都是疑问，我何必自己先乱脚步？”
“可是，你后来偷偷离开了牛家大院。”
“那是因为你的第二次警告，我才发觉自己估计错了，你的确有能力在十五年以后，要回秀姑，报仇雪恨。那时候我正在练左臂毒钩，二弟牛垠也在苦练左手双钩，我必须在这一切没有练成火候之前，保持秀始在我手中，作为……作为……”
“作为人质！”
“因为，你最近一次露面武功太强，我根本不是对手，好在你还遵守十五年的诺言，我在从容地设法应付你。以后的事，你们都可以推论出来了。”
毗蓝夫人坐在那里，怀里搂着秀姑，似乎在思索什么，半晌没有说话。房里静得没有一点声音，气氛十分沉滞而凝重。
突然，毗蓝夫人说道：“牛西泽！你开始就存心不良，计谋牛家大院，而且谋杀我的丈夫，这种仇恨是不可原谅的。”
牛西泽的脸上变了颜色，但是，他还能镇静的笑了一笑说道：“既然我的计划失败了，逃跑的计划又被戈姑娘破坏了，十五年前是她的父亲使我计划失败，十五年后，居然又是女儿破坏了我的计划，可见得一饮一啄，莫非前定，我认了！”
毗蓝夫人说道：“念你十五年养育秀姑有功，我给你一个机会，让你力拼而死，不要死得太窝囊，一个心存不轨的江湖客，能有如此下场，应该不算我太残忍刻薄。”
牛西泽依然是那样的笑笑，说道：“看来你这分好意我不接受是不行的了。这样好不好，从昨天大年夜，一直到今天，我还没有吃东西，秀姑也没有，戈姑娘想必也没有。
你，毗蓝夫人！如果我料得不差，昨天除夕，你等秀姑，结果去的是戈姑娘，这团圆年夜饭，你一定也没有吃，这么说，大家都饿了……”
毗蓝夫人微皱着眉头，拦住他说下去。
“牛西泽！你想捣什么鬼？”
“夫人！我说的是实话。”
“实话？你的眸子瞒不了我，心里有鬼，眼光不正。”
牛西泽笑笑说道：“我坐在这里不动，有你和戈姑娘在此看守，让冷月她们四位姑娘偏劳到厨房去，安排饭食。这样再也没有人能弄鬼了。”
毗蓝夫人没有答话。
“你们不吃，让我饱餐一顿，也好有力气和你力拼一场，死而无憾。”
毗蓝夫人想了一想，确实是大家都没有吃饭，大年初一大家都饿着肚子，再看怀中的秀姑，一个丝毫没有武功的人饿了这么久，毗蓝夫人想想心疼。
她回头吩咐冷月四个贴身女侍：“到厨下去准备简单的饭菜。”
牛西泽接着说道：“什么叫简单！今天是大年初一，这里有的是菜，有劳四位做出一席丰盛的酒食，在双方刀剑死拼之前，我们也要应景过年哪！”
冷月四人根本没有理他。
毗蓝夫人点点头说道：“你们去吧！多加小心！”
冷月四人刚一出房门，牛西洋叫道：“冷月姑娘！等一等！”
冷月停下脚，望了他一眼，没有答理。
牛西泽说道：“冷月姑娘！我是好意。这里你一切不熟，菜肴家具碗筷在什么地方，你们也不知道，你做什么饭菜？我的意思让我二弟牛垠陪着四位姑娘一起去，拿拿碗筷，摆摆桌椅，主要是地方他熟悉。”
冷月把眼睛望着毗蓝夫人。
牛西泽连忙说道：“牛垠现在已经是惊弓之鸟，再说，四位姑娘都是身具极高武功，又有兵刃在手，牛垠就是借个胆子给他，他也不敢作怪！”
毗蓝夫人想了一下，说道：“让牛垠带领着冷月她们到厨下去照应，交待一下，也就可以了，厨下自有管家妇女。”
牛西泽连声说道：“夫人吩咐的极是。牛垠你去交待厨下，要做几样菜肴招待客人。在我没有死之前，我总算是这里的主人。”
门外的牛垠刚应声要走，牛西泽又交待：“要用我们那一套待客的碗盘，今天总是大年初一。”
牛垠将冷月、流云四人带到厨下，交待了用一套描金红花碗盘，十分精致。
冷月四个人也真是尽职，每一道菜从挑选洗切炒烹，都在目不转睛的监视着，一直到起锅盛到盘碗之前，都要亲自尝一口才放心。
很快的，一桌很丰盛的菜肴，陈列整齐。
牛西泽走在前面引路，毗蓝夫人携着牛秀姑和戈易灵的手，保持适当的距离跟在后面。
牛秀姑对于毗蓝夫人早已经有了女儿对母亲的亲切之情，在她的眼神里，不断地流露出孺慕之意。十五年没有见面，但是，母女天性，就如同久涸的源头，一旦接上活水源泉，立刻流畅活泼，无限生机，这也是人性无法抹煞的事实。
倒是毗蓝夫人，内心始终对秀姑存着一分歉疚之意，她认为十五年来，自己没有尽到做母亲的责任，因此，她对秀姑越发的有一分爱怜。
一行来到餐厅，牛西泽就叫着：“为什么不准备酒！”
毗蓝夫人一摆手说：“不必！”
她的眼光在桌上一转，冷月点点头。她这才坐下说道：“牛西泽！坐下来一齐吃！”
牛西泽微微一笑说道：“固所愿也，实不敢耳！”
毗蓝夫人冷冷地说道：“牛西泽！你到底有什么诡计阴谋？你的眼神，你的笑容，在在告诉人你有所恃，你无惧于即将到来的一场生死拼斗。老实说，你自己也明白，这一场拼斗，只是为你自己立下一个形象，不是窝囊而死。除此之外，你没有机会。可是你却一直毫无顾忌！到底是依恃着什么？”
牛西泽打了个哈哈说道：“夫人！就算我牛西泽有诡计有阴谋，又能奈何夫人吗？我牛西泽不自量力，落得如此下场，咎由自取。如果说我有所恃，那就是十五年养育秀姑，十五年派人照顾牛奇衣食无缺，按说也不应该落个刀下流血……”
毗蓝夫人断然说道：“那不是你能决定的问题。”
牛西泽不再说话，自己检下横坐定。毗蓝夫人让牛秀姑和戈易灵坐在自己的两侧。
每一样菜都是热腾腾的，色泽可人，香味扑鼻，再加上精致的碗盘，美食美器，真是叫人胃口大开。三道菜上过之后，毗蓝夫人忽然一皱眉，秀姑一个哎唷，捧着腹部叫痛，只一会工夫，秀姑满脸变紫，倒在地上。
毗蓝夫人立即叫道：“戈姑娘！小心……”
戈易灵也已经腹痛难忍，毗蓝夫人大怒，一拍桌子叫道：“冷月！”
冷月四个人正来回于厨下与餐厅之间，一听夫人大叫，摔下手中物件，飞身来到餐厅。
只见毗蓝夫人指着桌上菜肴说道：“你们……这莱里……”
她的额上已经冒出汗珠，嘴唇变乌，极力支撑在桌上，说不上话来。
冷月脸色大变，赶过去扶住毗蓝夫人，立即从身上镖囊里取出药瓶，倾出一粒，纳入夫人口中。
牛西泽哈哈笑道：“夫人！你不要责怪冷月她们，说实话，我还没有看见过像她们这样负责尽职、忠心耿耿的属下，她们对于菜肴烹炒过程，以及传递过程，监视之严，真可以说是天衣无缝。但是，她们没有想到，问题出在碗盘上。”
“碗盘？”
毗蓝夫人勉强运功将毒逼住，但是，因为发觉得太晚，已经无能为力。她拿起桌上那描金红花的碗，想不到如此美观的碗盘，竟是可怕的杀人凶手。她一松手，碗掉在地上，跌得粉碎。
牛西泽笑笑说道：“这一套碗盘，是涂过一层我精制的药水，食物沾上，吃到腹内，两个时辰，就会七窍流血，肠断而亡，而且，除了我的解药，可以说是无药可救。”
冷月一声厉啸，召来流云、杏雨、秋霜，四个人手头没有兵刃，各自一撤腰带，涮地一抖，里面抽出的是一柄雪亮飞薄的缅刀，四个人从四面围将起来。
牛西泽脸上笑容一收，加重语气说道：“冷月！你们四个给我听着，你们今天就是将我剁成肉泥，也挽救不了你们主子的性命，特别是你们主子的命根子的性命，更何况凭你们四个人的功力，要想在我和二弟牛垠手里占上风，恐怕不是容易事。”
说到此处，语气一变，又转为温和：“这件事，不可用武力解决。”
毗蓝夫人额上汗出如雨，显然冷月带的药，没有效果。
她仍然在勉力支撑，挥手止住冷月：“让他说。”
牛西泽点点头，说道：“这样才对！我简单的说，尽快的说，因为，秀姑不会武功，她恐怕支撑不住。”
“那你就快说，你要怎样？”
“我还有什么新愿望，虽然流光过去了十五年，我也失去了一条左臂，但是，我仍然愿意达到我生平最大的两个愿望：娶你为妻，身为牛家大院之主。”
毗蓝夫人一拍桌了骂道：“你，混帐的畜生！”
冷月涮地一刀，迎头砍下，牛西泽向旁一闪，牛垠从后面掠过身来，一柄宝剑架个正着，一阵龙吟，溅迸一簇火花，冷月虎口一阵发热。
流云、杏雨、秋霜纷纷围了上来。
牛西洋突然一声断喝：“住手！”
他望着冷月四个人说道：“你们自问能胜得了我们兄弟二人吗？你们不顾你们主子的性命吗？还有……”
他指着毗蓝夫人，沉着脸色说道：“你自谓可以宁为玉碎，可是，你的女儿呢？你那亏欠了十五年教养之责的女儿呢？还有，戈平的女儿为了你几乎送命，你也亏欠她的，这些人的性命只在你一个承诺之间。”
毗蓝夫人已经失去任何反抗的能力，她咬着牙，回头看看躺在地上的秀姑，终于流下了眼泪，吃力地说道：“女儿！我对不起你！”
她说着话，拼着剩余的一点点力量，扬起头，朝着桌子角碰过去。
正好冷月站在身旁不远，赶紧一把拉住，也忍不住流泪叫道：“夫人！难道没有其他的办法可以解决吗？夫人！你十五年的辛苦，难道就落得这样的