（七十四）启程（尤菲·斯坦米兹，中）（）
「通称‘镜之界’的，具备跨位面传送能力的类半位面，根据现有的实验报告，可以确认其拥有以下性质：
可以连通主位面、外层界与内层界，且可以连通多个外层界的不同位置，其整体覆盖范围可能接近甚至超过星界。
具备特定的入口或连接手段，其与主物质界的隔离程度大于星界。
确认其具备接纳信息并给予反馈的能力，即广义上的“意识”。信息反馈具备一定随机性，意味着其稳定程度可能不如星界。未确认其是否具备“自我认知”，即作为生物的必要条件之一。
存在正常重力，但不具备「时间」这一性质。任何物质进入镜之界后，其状态保持恒定，直至离开。该特征与星界类似。
未判明魔力在镜之界中所受的影响，需谨慎使用魔法。
与星界不同，镜之界不会主动排斥进入者，反而会令其进一步陷入，直至迷失。通过镜之界旅行时，需要特别注意这一点。
未被封闭。」
琳似乎完成了手中的实验，好奇地凑了过来，打量着羊皮纸上的内容，“你这是在想什么呢，尤菲？”
“我在整理学院长的实验资料。”尤菲放下笔，“短短几天就收集到了这么细致的数据……学院长还真是打击人啊。”
“其实我更想看到他用秘术‘打击’别人。”琳扁了扁嘴，“而且，我是问你在想什么啦——这些内容你早就记住了吧？”
“被发现了啊。”她稍微偏过头，看向自己的好友，“我是在想……星界的封闭，和镜之界的现身，时间是不是巧合了点？这样来看……星界被禁止使用，就好像是为了特地针对某个人一般。”
“而那个人就找到了另一条路呗？”琳拍了拍她的肩膀，“你该不是要说，镜之界可能是人造的吧？”
“不能完全排除这一可能。”尤菲思索片刻，认真地回答道，“如果是星界那样的完整位面，恐怕只有传说中的众神之父才能造就。但是至今为止，科伦斯学院长仍然无法判定镜之界的体积，同时，也没有观测到居住在其中的居民。弄不好，那只是一个……技术极其高明的人工半位面而已。”
“然而想那么多也没用，对吧？”琳笑眯眯地将她的心里话说了出来，“就算它真的是个半位面，你就不打算去使用它了么？”
“当然不是。”尤菲回答道，“直觉告诉我，我们以后还会在很重要的场合用到它……而且不止一次呢。”
“那还等什么。”琳拍了拍手，挽起实验长袍的袖子，“就赶紧先把这东西造出来吧！”
……
实际上，制造出一面崭新的镜子，没有花费二人太多的时间。
毕竟此时的她们——尤其是经历过凡卡之前的“特训”以后，在中阶巫师里已经算得上相当出色。不仅如此，她们还见证并使用过连通镜之界的魔法装置，而剩下的工作，不过是按曼图尔留下的笔记和科伦斯学院长的补充研究，照样再做出一个来。
五天的制作和两天测试后，春之月的第十九日，崭新的，可以连通那一道“位面”的镜子宣告完工。她们将此事通知了莉莉、科伦斯学院长、以及吉尔，便回到旅店，收拾起下一次旅行必要的行装。
接下来的两天内，三人先后拜访了她们的住处。
最早赶来的是凡卡·科伦斯。利用固定在大陆各处的出入口，他可以通过位于半位面中的实验室，进行地点有限的远程传送——比如从远在忽伦王国的学院瞬间到达这里。
“不错，在我的第一届学生里，你们两个是最出色的。”他满意地检查着二人的成果，丝毫不吝啬自己的夸赞，“怎么样，要不要再考虑下我说的那件事？我觉得你们肯定再适合不过了。”
老巫师指的，是邀请她们担任他长期助手的事情。这是个诱人的条件，以这位传奇巫师的能力和资源，只要二人努力研究，几年之内到达高阶巫师也不全是梦想——哪怕她们目前才二十余岁。
“抱歉，科伦斯学院长。”粉色的少女一如往日的婉拒了对方，“有些事情……或许我必须更先去做才行。就算这是我的直觉吧。”
“那我也抱歉啦，学院长。”琳轻松地摊了摊手，似乎完全不觉得自己放弃了一个优秀的机会，“我答应过要陪她一起的哟。”
“好吧，那我只能说……这才是年轻人嘛。”老巫师摸了摸下巴，露出了然的微笑，“记得注意安全，同时，身为我的学生，别给巫师们丢脸。这间实验室将始终对你们开放，你们在这里做了些什么，记录在那边的本子上即可。”
她们带着谢意与老巫师道别。不久之后，第二位访客来到了她们的居所——是吉尔。
“看起来不错嘛。”黑发女性打量了一下二人的行李，“就你们两个人去？”
琳点点头，“你要一起来么？”
“还是算了。”吉尔摊了摊手，“我没什么事情需要回那边，不过既然你们要去，我就和你们说一下那边的现状——当然，是二十年前的‘现状’。”
“被你们称为「远东」的大陆，大概比你们目前所在的艾尔大陆，更宽广一些。”她说，“那里的气候与这里类似，同样居住着人类，或者说「伊尼尔」一族。除此之外，那里还生活着数量众多，且形态各异的「妖怪」。”
“妖怪？”琳好奇地偏了偏脑袋，“不是魔法生物么？”
“是，但也不是。”吉尔回答道，“远东大陆没有神祗和神术网络，不受约束的魔力自由地凝聚和迁移，将许多的生物、死物、自然现象乃至概念化为具备思想的存在。「万物通灵以为妖」——这便是他们的说法。”
“听起来很吸引人，但是……”尤菲微微皱起眉头，在脑海中想象着那片大陆的景象，“那里的人类，应当很辛苦吧？”
“就是这样。”吉尔笑起来，“直到我离开的时候，那里也没能产生任何具备悠久历史的国度。妖怪们以力量为尊，除了少数强大却孤僻的隐居者，余下的不是不断杀死其他妖怪，再被其他妖怪杀死，就是在流浪中成为其他妖怪的食粮。”她抬头望向远方，轻声叹了口气，“至于人类，多半是作为某个大妖怪的附属，以聚落的形式存活着。曾有人试着将伊尼尔族统合在一起，却都因为各种原因而以失败告终。”
（七十四）启程（尤菲·斯坦米兹，下）（）
“所以说，等我们过去以后，就需要找一名强大的妖怪，成为他的附属咯？”尤菲问道。
“那倒未必。”吉尔耸耸肩，“也有一些凭借个体实力，独自行动的伊尼尔族。他们一般自称‘游侠’——因为那群人惯于四处旅行，而且通常没什么目的性。不过，他们往往知道很多真伪不明的传说和流言，关于艾丽西娅的事情，如果你们完全找不到头绪，说不定可以问问他们。”
尤菲在心中默默记下这些情报，抬起头看向黑发女性，“吉尔，你有什么熟悉的人，需要我们去探望一下，或者捎一些东西过去么？”
“认识的人倒是有。”吉尔轻轻从鼻子出了口气，“但我觉得，你们不要见面更好一些。至于礼物……还是算了吧。”
尤菲点点头，不再纠结于这件事情。琳歪着头思考了一会儿，突然问出一个问题。
“吉尔，那边的大陆上，有龙么？”
“有。尽管形态不同，从血脉上来说，他们是这里龙族的近亲。”黑发女性迅速给出了肯定的答复，让尤菲略微有些惊奇，“不过，别以为是同族就掉以轻心，那些家伙可是满不友善的。”
“那当然啦。”琳一口答应道，“就算是这里的龙族，不同的支属之间也不都是朋友嘛……虽然我到现在，都很少见到其他的族人来着。”
“我能说的就是这些了。”吉尔背过身，向二人挥了挥手，“记得活着回来——话说，你们想过要怎么回来了么？”
“还没有。”尤菲摇摇头，“但是总会有办法的，大不了再造一面镜子出来就好。”
“还真是年轻的想法。”吉尔轻笑道，“那么，告辞。”
她轻盈地迈开脚步，一眨眼就不见了踪影。
接下来的一天相对平静，没有谁再来打扰她们的准备工作。直到第二天的傍晚，她们即将出发的时候，莉莉才终于姗姗来迟。
“才重新见面没几天，你们就要走了呗？”女佣兵一屁股坐到床上，伸了个懒腰，丝毫没将自己当作外人，“结果，莉莉诺诺团还是回到三个人的情况了呐。”
“哎？爱莲娜不是答应加入你的佣兵团了么？”琳挑了挑眉毛，疑惑地问道。
作为结束战争的功勋者之一，这位年轻的旅行修女以圣莱昂教国代表团成员的身份，与尤菲和琳一同出席了和约签订的仪式。仪式结束后，她随着尤菲等人来到这里，结识了莉莉，又在女佣兵的不断劝说下，答应暂时成为佣兵团的一员——或许在她看来，这能够让她前往那些更加危险，却同样有着需要帮助的人的场所。
“她已经回教国去了呐。”莉莉长长吐了口气，“说是答应过自己的友人，要陪她完成一段旅行——所以，天知道她什么时候能回来呗？”
“这意味着她不轻易失约，对你来说是个好消息。”尤菲平静地分析道，对于莉莉而言，这大概比单纯的安慰更加有效。紧接着她换了个话题，“你们接下来的旅行，已经选好目标了吗？”
“那当然！”女佣兵拍拍胸口，“咱要再去一次卢格兰森林，弄清楚那里到底发生了什么，还有——确认一下被咱吃掉的，那个胡鲁曼的劳什子分身，到底死透了没有呐！”
“那你可要小心一点。”尤菲关切地看着这位曾同行许久的伙伴，“直觉告诉我，那里的阴霾尚未消散。你们将会看到的东西，或许能够超出我的想象力——如果可以的话，带上菲斯特一起去，大概更稳妥一些。”
“算了呗。”莉莉摆摆手，“他现在忙的得要命不说，咱也不能一直依靠着他。”她吸了口气，挺起胸膛，“放心吧，咱一定能变得比那些危险更强，然后平平安安地回来的呐！”
“好吧。”尤菲抬起手，与女佣兵相互击掌，“那么，用吉尔的话来说——祝你武运长久。”
“哈，连汝也学会了呗？”莉莉拍了拍她的肩膀，又和琳相互拥抱道别，“你们也是，虽然咱不太懂你们巫师的道路，但是别给咱停下脚步呐！”
“当然咯，毕竟我们可是——伟大的莉莉诺诺团——的成员嘛。”琳笑眯眯地抬手抚胸，行了个佣兵的礼节，“加油哦，团长。”
女佣兵用力点了点头，又与二人闲聊了一阵其他的事情，便离开了。
与友人们的道别，至此便告一段落。两人回到学院长的实验室，有条不紊地打包好行李，包括防水的帐篷，铺盖，干粮，一些金币和宝石，厚实和轻薄的替换衣物，常用的炼金道具，还有大量的魔法素材——足够她们重新造两三面镜子出来。
她们没有忘记带上自己的秘法术笔记，和在科伦斯学院长的实验室中，留下相当数量的钱币——巫师的世界崇尚公平，老巫师允许她们使用实验室的全部器材，材料则需要两人花钱购买。不过，破解魔药秘密的功绩让二人从教国手中领取了一大笔奖金，只要她们不打算造个秘银魔像之类的东西出来，一段时间内还不至于为钱发愁。
最后，她们将巨大的行李包裹缩小，妥善地收到腰包里，再次确认过前往「镜之界」的道路畅通无阻。两人紧紧牵着手，站在那面此时仍显黯淡的镜子前方，由尤菲诵念出开启的咒文。
“以诚心和探求向您请愿，为我们连通真实与期望之门——”
原本映照不出任何物件的镜面上泛起彩虹的波澜，从中心一层层向四角荡开，再慢慢旋转着，形成一个仿佛向内凹陷的漩涡。尤菲轻轻伸出左手，感受到柔软而略带粘滞的触感，以及富有规律的波动，似乎让镜子获得了生命一般。
“所以，我们要去的地方是？”琳咽了咽口水，再一次向她确认。
“大洋东侧的那一片遥远陆地。”她坚定地回答道，“我的母亲目前所在的地方。”
琳点头表示理解。两人一同迈开脚步，走进那道不知通往何处的镜之门扉。
去完成只属于她们二人的旅程。
（七十五）远东（尤菲·斯坦米兹，上）（）
尤菲曾经设想过，她们离开「镜之界」后，所会遇到的许多种情形。
最好的情况下——虽然不太可能，她们将直接出现在母亲的面前；她们可能落入一个伊尼尔人的聚落，并从那里获取到最初的消息；或许她们刚好闯进一场妖怪间的战斗——她为此预先准备了防御的秘术和逃跑手段；也说不定，她们会降落到荒郊野外，需要跋涉许久才能见到人烟。
所有这些设想里，并不包括在一处看似宁静的村落中，被一群形态各异的生灵，满是好奇地围观。
右手掌心里仍然是好友温暖的手，尤菲转过头，确认了琳同样平安到达，便开始打量周围的环境。
这里似乎是一个人烟稀少的小村落。用于居住的房屋大约数十栋，由木板和烧制的陶土拼成，样式简洁而明快，却不是她在艾尔见过的任何风格。村落的外沿环绕着朴素的木制栅栏，看不到什么守卫——当然，这里大概也少有访客。
村落内外都生长着一种阔叶乔木，叶片是成串的小椭圆型，带着油润的光泽，看上去有些像艾尔大陆的刺槐，但树干要高大得多。它们庞大的树冠遮住了几乎三分之一的天空，随着微风缓缓摆动着。她们所在的位置正是一株巨大的乔木下方，一只松鼠模样的小生物从她手边跑过，蹿上树干，轻盈地消失在茂密的枝叶之间。
从太阳的位置来看，此时正值上午，与她们出发时的晚上略有些差别。这倒是符合巫师们的学说——每一个悬浮在晶壁系内，以球体形态缓缓旋转着的世界中，不同场所的时刻也是不同的。
环绕着她们的那些生灵，几乎每一只都具备截然不同的形态。其中有着不足一公尺高，拖着毛茸茸大尾巴的幼童；身高超过尤菲一倍，全身青色，四只手臂一直垂到脚边的巨人；仿佛生出了手脚，却找不到五官存在的巨大蔁类；还有上半身是人类女性，下半身则是一条蟒蛇般青色长尾的生灵。
它们应当都是「妖怪」——至少这证明了她们的确来到了远东的这片大陆，尤菲心想。她看到琳开心地向注视着她的生灵们摆手，而这一举动，似乎让周围的妖怪们也显得亲切了些。
那名看似幼童的妖怪最先开了口，声音清脆动听，用的却是她完全听不懂的语言。
这里不具备神术网络，意味着她们无法借助神术理解语言。但作为女巫，她同样有许多种办法，将自己的意志通过语言以外的方式传达。
对方没有敌意，她自然不便使用太过强硬的手段。少女缓慢地释放出自己的精神，在周围的人群中一触即收：「我们是来自西方大陆的旅行者，对你们没有恶意，可以使用这种方式进行交流吗？」
周围的人群略微骚动起来，片刻后，拥有青色蛇尾的女性向前游动了半公尺，将双手在胸前交叉，轻声诵出歌唱般的咒文。紧接着，尤菲感觉头脑中传�
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