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粉色的少女轻呼一声，捂着胸口蹲下身去，闭着双眼，眉头略微蹙起，似乎在忍受着什么痛苦。琳迅速蹲在少女身边，轻握住她的双手，小声鼓励着她。
莉莉也打算靠近过去，但莱昂诺斯转过身，挡在她和尤菲之间。
“莉莉·诺诺。”他一口叫出女佣兵的名字，“你决定恢复属于你的记忆了吗？”
女佣兵有些疑惑的皱起眉头。来到这里后，没有人叫过她的名字。是因为「光之主」之前关注了探索小队的行动，还是他早就认得她？——无所谓，哪一种都不是坏事，她从不会无故想得太多。
“咱可以等到她醒过来么？”她微微挑起眉毛，看向尤菲。
“她的转化需要数日时间，而你或许更久。”莱昂诺斯缓缓摇头，“这里是天堂之丘的第二层，时间流速比主物质位面稍快，你们没有太多空闲。”
“好吧……咱明白啦。”女佣兵摸摸鼻子，“那就拜托你了呗，莱昂诺斯……唔，光之主大叔？”
“用你喜欢的称呼就好。”男人柔声说，将厚实温暖的掌心覆盖在她的额头，“莉莉……或者，九月。”
莉莉没有听清最后一句话。她闭上眼睛，感觉自己仿佛躺在柔软的草坪上，沐浴着秋日午后的阳光，缓缓陷入温暖的安眠。
（四十二）九月（莉莉·诺诺，I）（）
莉莉·诺诺被刻意压抑着的，轻微却连续不断的咳嗽声从睡梦中惊醒。
她支起身体，望着身旁面容苍老，生命力已经所剩无几的男人，脑海中自然而然浮现出属于他们两人的回忆。
久远到快要记不清了的曾经，只是抱着‘想要更多的看看这个世界’这一简单想法，她辞别故乡的同伴，独自一人开始旅行。她曾经漂泊过无数地方，认识过许许多多的好人和坏人，然后与这名叫做利欧的，艾尔纳人的自然使者相遇。
她无法说清，到底利欧有哪一点吸引到了她。或许是他沉稳宁静的气质，又或者是他偶尔流露出的童心，而结果就是，两人结为旅伴，一同走遍大陆的四处，还通过星界到达过几个距离较近的‘异世界’，体会着不同世界中相近或有别的文化、美食和风俗。旅途持续了将近两百年，直到利欧的身体渐渐无法承担远行的劳累，他们才在微风森林中建起一座小屋，安静地隐居下来。
利欧比当时的她年长许多。两人与其说是情侣，其实更像是父亲和女儿。男人教导她尊重自然和生命，如何借助自然的力量，以及怎样运用自身的潜能。而这些，都是真正的父亲未能来得及传授给她的。
艾尔纳人的寿命很长，却并非无穷无尽。他们拥有数百年的青春，然而当衰老和死亡来临之际，一切尽皆平等。她悉心照顾着他，却仍然一天天看着他衰弱下去。每一次这样从梦中醒来，她总觉得心中沉甸甸的，似乎堵了些什么。
哪怕是活过数百年的她，仍然无法习惯离别。
……
圣莱昂历第四百零三年，春之月，第三十一日，晨。距离莉莉印象中的‘现今’，大约间隔着五十年的时光。
当日是一个好天气，利欧的精神也比前几日好了许多。他带着少女在林间缓缓散步，然后回到属于二人的小屋。从一个很久不曾打开的小木柜里，他取出细密编织着的一个彩色的布袋，将它递到少女手中。
莉莉轻轻解开布袋的口，望向其中。那里盛放着故乡的树叶和果实，同伴在离别时赠予她的羽毛和发丝，在一枚蓝色水晶的照耀下，历经百年仍旧未曾朽坏——那水晶是父亲留给她的唯一纪念。她在几十年前将它托付给利欧，而他一直谨慎地保存到现在。
“这一直来，”男人缓缓转动着头，打量这座已经稍显古旧的木屋，“感谢你的陪伴和照顾了，九月。”
莉莉抬起头看着他，脸上挂着一抹意味不明的笑容，没有说话。
“我的过去足够幸福。我的未来，也已经决定。”他低声说，“但你的未来还没有，九月。”
“呵。”少女笑起来，“汝还真是个大笨蛋呐。”她看看手中的布袋，“当年汝可是说过，要替我担下这份‘责任’的——现在是打算把它丢回给咱了呗？”
利欧轻轻咳嗽两声，又缓慢地叹了口气。
“每个人都有责任掌管自己的生命旅程，这是自然的规则。”他重复着少女已经听过许多次的话，“不过，作为一点私心，让我明白你的打算吧，九月。”
“打算啊……”少女故作轻松地耸了耸肩，然后换上一副严肃的表情，“如果一定要说的话，咱想在第一时间吞噬汝那可怜的躯骸，然后代替汝遥望飘渺的星空呐。”
“哈……那还真是荣幸。”让她有些意外的，利欧带着笑容回答了她，“在我们曾经去过的，名为瑞尔的那片大陆上，这是让亲密的人和自己一同活下去的办法，是吧。”
“汝居然……还记得啊？”少女摸了摸鼻子，“那，汝同意呗？”
“自然。回归大地有着很多种方式，这不过是其中之一。”男人摊开双手，得意的说道，却突然开始咳嗽。少女眼中闪过一丝惊慌，却立刻恢复了原本的神情，轻轻抚摩着利欧的后背，等他缓缓平静下来。
“呼……看来是有些过于忘形了。”利欧喘了口气，眼中的神采不减，“但我还想知道，你在那之后的打算。”
少女低着头，沉默了好一会儿，才终于开了口，“汝……应该能猜到的呗？”
男人保持着柔和的笑容，一言不发，似乎等待着少女自行说下去。
“咱啊……打算回故乡去看看。”她低声开口，“当年离开故乡，咱曾想着带上更多人，让他们亲眼见证这片大陆的丰富多彩，以及外面更加广阔的天地。但他们更愿意安居一隅，如同父亲还在时那样，平静地度过每一天呐。”
“最开始，咱经常回到故乡，讲述外面世界的美景和趣事，尝试着改变他们的想法。然而，长久的寿命同样禁锢了他们的思想，有些人甚至认为咱这样做，是给自己的血统丢脸。”她咬着嘴唇，眼底的神色有些晦暗，“后来因为某件事，咱和他们吵了起来，从那以后……咱就再没有回去过那里呐。”
“之后不久，咱遇到了汝。”少女扭过头，不让利欧看到自己的表情，“和汝在一起，咱很开心，有时甚至忘记了故乡的同伴们。可是现在，咱的确应该去达成应有的……‘责任’了呗？”
男人缓缓抬起手，放到她的头顶，轻柔地抚摸着，一如以往的许多年。
“按你刚才的说法，回到故乡的时候，应当还是带着我的哟。”少女转过头，与他的目光相对。那目光经历过时间的沉淀，似乎能够看透她的一切心意，“既然如此，可要继续好好活下去哦。”
她感觉脸颊有些发热，尴尬又带有一丝恼怒地扭过脸，轻哼一声，表示自己听到了。
稍许，她回过头，看到利欧正扶着朴素的木桌，将目光投向深远的林间。
当天夜里，男人无声无息地辞别了这片眷恋着的森林，和他身边的少女。莉莉突然间惊醒时，只看到他安详熟睡般的面容。
她抬起头。初升的霞光已经有一丝漫过窗棂，洒落在绿意盎然的林间，看来又是新的一天了。
（四十二）九月（莉莉·诺诺，II）（）
少女在利欧的床前坐了一个上午。
然后她站起身，轻松地抱起男人消瘦的身躯，将他放在小屋后面的树林间，念诵出他传授的咒文，注视着躯体缓缓沉入松软的土壤中。
“汝应该更喜欢呆在这里，是呗？”她小声地自语着，“毕竟，这儿才是汝的故乡呐。”
她转身，回到木屋当中。屋子里少了一个人，可她要做的事情并没有改变。她如同往常一样吃过午饭，然后坐在门口，看着夕阳缓缓落山。
当太阳的最后一抹余晖没入地平线，少女站起身，将利欧还给她的布袋重新挂在脖颈，慢慢向外走去。大约走出十余步，她回过身，向小屋挥挥手，算是道别。
然后她轻轻吸了口气，呼唤着有段时间不曾使用过的，潜藏在身体内部的力量。微光闪过，少女已然成为身长十余公尺的雪白巨狼，尖端略带银色的毛发随风轻摆，光滑而柔顺。
她迈开优雅的脚步，迎着群星，向北方快速奔跑。
……
和利欧一同生活的几天里，除了两人的往事，莉莉渐渐回忆起自己原本的身份，以及属于这具身体的本质。
她的父亲是「天之主」埃达，她是埃达最后一个亲手创造的生命，也是他最完美的作品。以艾尔的时间计算，父亲制作她花费了整整两年零一个月——正因此，「九月」才成为了她的名字。
作为「天之主」的完美造物，她本不具备特定的形态，却可以模仿世间的一切生灵。只要经过足够的练习，她可以化作人类、动物、魔法生物、异怪、巨龙、乃至绝大多数异界生物，且完美复制对方的一切天赋。
她最终选择巨狼作为主要的形体，是因为另一位埃达创造的生命——名为希萨的巨狼，在她懵懂之时细心照顾着她，有如母亲一般。之后化形为人类时，她仍然保留了一对属于狼的耳朵，同样是为了纪念她的‘母亲’。
至于她真正的父亲，亚历克斯·埃达，在完成了她以后，就满怀信心地全心投入到对于‘不死生物’的完善当中。期间，她只见过父亲两次，听他讲述对于生命的个人理解和期望。当她十六岁那年，因为无人知晓的缘由……或许研究发生了什么事故，属于「天之主」的界域顷刻间崩解。而居住在那片美丽草原上的，所有由埃达创造的‘半神’们，被另一股力量带着穿过星界，降落在名为艾尔的大陆上。
那时起，他们知道，父亲已经不在了。
一切似乎不太一样了，又似乎没什么改变。他们在大陆西北方，人迹罕至的雪原上定居。由「天之主」赋予的适应力，以及改造周围环境的能力，让那片荒芜的土地逐渐变为适宜居住的乐土。
身为半神，他们的寿命远长于大陆上的其余生灵，对于时间的观念也更加淡薄。习惯了父亲界域平静生活的他们，只希望这样的生活可以日复一日的延续下去，而外界的一切变化，都与他们无关。
或许因为年轻，九月是少数几个不这样想的‘半神’之一。她好奇着外界的风景，想要知道那些人类与自己的不同之处。起初的十几年，她还经常回到故乡，将旅途中的见闻讲述给‘母亲’和自己的友人。但随着旅行的地点越来越远，回家的间隔也逐渐延长，往往数年或者十数年才有一次。
就如同她和利欧所说，大约两百年前，她与故乡的保守派——她如此称呼坚持避世独居的同伴们——大吵一架，随后离开森林，在大陆上和各个主位面世界中旅行，再不曾回去。
直至如今。
……
一株株巨木从她身边掠过，夜空的群星点缀着白色巨狼优雅的身姿，晚风吹拂着她的皮毛，感觉凉爽而舒适。尽管已经有一段时日没有这样奔跑，她的脚步仍旧轻盈敏捷。
莉莉——或者说九月一边奔跑，一边思考着下一个目的地。
已经过去了两百多年，不知道他们是否还一如往昔？这一次回到故乡，他们会如何看待自己，她又要如何与他们相处呢。至于那些对外界保有兴趣，却因为各种原因没能踏出脚步的同伴，她可以带给他们什么有趣的土产，和哪些值得回忆的故事？
她思考的有些专注，以至于差点忽略了脚边传来的喊声。
“请等一下！这位狼……嗯，女士，可以稍待片刻吗！”
她低头望去。声音来自一名年轻的南方艾尔纳人，翠绿色的发丝，一身轻便猎装，背着长弓和褐色的背包，英俊的脸庞上扬起阳光般的灿烂笑容。他似乎对于白色巨狼丝毫不觉害怕，大大咧咧地抬起头，与她红色的双眸对视。
“我是菲斯特，一名森林的看护人！”他摊开双手，做出似乎是拥抱的姿势，“如果能听懂我的话，可以交个朋友吗！”
她呆了片刻，理解了年轻人的意思后，忍不住咧开嘴巴，露出所谓的‘狼的微笑’——不，应该算是大笑吧？
自称菲斯特的年轻人似乎因为她的反应有些愣神，却仍然没有表现出恐惧。她突然起了一点戏弄对方的心思，于是踱着步靠近，居高临下地打量着他。
“汝，还真是大胆呐。”她故意用低沉的声音说道，同时露出尖利的牙齿，“竟敢要求咱成为汝的仆人，汝……可知罪？”
年轻人耸了耸肩，干脆一屁股坐了下来，“仆从是什么啊？我只是想要找一个同行的伙伴而已，就这么简单。毕竟你看，一个人旅行，连个说话的人都没有，肯定很寂寞的吧？”
说的有些道理……不对，只是这种油嘴滑舌，可没办法通过她的考验。九月再次呲了呲牙，沉声道，“然而，汝等人类，总是自以为最高，随意奴役及驱使其他生灵，咱可有说错？”
“的确有些人是这样。”菲斯特抓了抓脑袋，神情难得地认真了一点，“可作为森林的看护人，对我来说，上至巨龙，下至虫蚁，本质上一概平等——因为一切生灵，都终将回归自然。”他歪了歪头，又露出原本的灿烂笑容，“只是，第一眼看到你，就觉得很适合和你做伙伴……虽然不清楚为什么。”
银白的巨狼眯起眼睛。作为天之主的造物，她自出生起，就具备感知周围生灵的情绪，以此辨认对方是否说谎的能力。而在她的感知中，年轻人的感情真切，没有任何故弄玄虚、虚假或夸大的成分。
“那，汝以为，未来如何？”她合上嘴巴，追问道。
“未来吗……”他摸着下巴想了片刻，“自然是有着无限的可能！这便是我出来旅行的目的！”
她在心中无声地笑起来。不知为何，她觉得这名年轻人有些合她的口味。而且……或许有人继续与她作伴，正是利欧想要看到的吧。
她微微昂起头，用略带高傲的声音，回答菲斯特的请求。
“那么，咱便准许你与咱同行。记好了，咱名为「九月」，乃是自然的贤者。”
（四十二）九月（莉莉·诺诺，III）（）
两人一路向北而行。
九月将打算返回故乡的事情告诉了菲斯特，而年轻人对这件事表现的十分上心，听她说想要带土产回去后，自告奋勇地打算帮她推荐一些适合的地点。
“我也称得上是有经验的旅行者了！”他自信满满地说着，让她感觉有些好笑，“一路上有什么问题，就放心交给我吧！”
年轻人没有信口开河——他的确称得上比较老练的旅行者，虽然和九月相比还差了些。两人悠闲的拜访着途径的村落和城镇，在每一个聚居点停留数日，倒也不着急前往预定的目的地。
九月化作人形的模样，倒是让菲斯特惊讶了一番。毕竟年轻的女性很多，可头上顶着一对毛茸茸狼耳的绝不多见。不久以后他发觉，少女这个外貌的名气比他还大上不少。不少地方的传说中，都记载着褐发红眸，有着一对兽耳的少女留下的故事。
有些镇民将她当成当年那位女性的后代，只有九月自己知道，那正是她在数百年前留下的经历。