两人再一次走下旋梯,回到阴冷潮湿的石室之中。艾利奥带上门,拎起瓦罐倒了两杯水,咕嘟嘟地灌下其中之一,长长呼出一口气。
“说起来,安,你刚才说还有什么——”
少年未完的话语卡在喉咙里,刚刚喝下的水仿佛在胃中凝成了冰。熟悉的身影站在门旁,铠甲闪亮,长发耀眼。她略微抬头,注视着年轻骑士,目光锐利而清冽,不含一丝杂质。
安无声无息地坐在屋角,圣白的光刃刺穿双肩,将她牢牢固定在原处。少女蹙起眉头,仰着脸,用手势传达简短的词句。
「……我相信你,我的骑士。」
勇气从少年胸中升起,迅速驱散了心口的寒意。艾利奥拾起惯用的轻盾,握牢长剑,侧过身体,视线紧锁住爱丽儿的一举一动。他感觉身体微微颤抖着,这些天战场上的经验,以及海克托尔爵士的教导,仿佛全是为了这一刻而生。
他箭步向前,「帕西法尔」宛若流星,直劈迦勒天族右胸。迦勒天族同样踏出脚步,举剑相迎。
长剑劈开空气,仅仅命中了一缕电光。银白闪电沿着长剑攀上,爬过整条手臂,笼罩少年大半的身躯,然后轰然炸裂。
年轻骑士踉跄后退。他只觉右臂仿佛浸入滚油,胸口如遭重锤猛击,眼前仅余下一片黑白。电光瞬息间于他背后聚拢,天族挥起巨剑,横斩少年腰际——
安本能地闭上眼睛,却只听见金属相碰发出的哀鸣。年轻骑士先一步松开右掌,用左手抓住长剑,从背后挡下天族几近绝杀的一击。他借势向前一滚,翻身跃起,背靠着墙壁摆开架势。
“爱丽儿……”少年瞪着天族,心中惊愕更多于愤怒,“你又来做什么?!”
“为了大人,你们需要死去。”不远处,清澈的嗓音这样回应,“不愿接受的话,就击败我吧。”
艾利奥没有答话。金穗城的那一战里,爱丽儿明显手下留了情——然而刚才,若他的反应稍逊分毫,那一剑便已经丢了性命。
现在的她是敌人,这毫无疑问。唯有杀死对方,才能保护安的性命,年轻骑士如此确信着。
雷电令他的头发全数竖起,但仅仅两次喘息,右臂的麻痹已经消散。他默默向‘那条龙’道了声谢,随即凝聚心神,平复呼吸,重新举起长剑。
战斗再一次展开。
两人在狭小的石室内回旋,刺耳的金属交击连绵不断。无论艾利奥或是爱丽儿,都刻意避开了安所在的区域,因此少女依旧安然无恙——除去最初的两“剑”以外。
“鬼才会因为这个感谢你……”年轻骑士喘着气,一边低声咕哝,“就算你跟莉莉团长是一伙的,现在,你也死定了——”
可惜现实没那么简单。爱丽儿手中的兵刃比「帕西法尔」长出半尺,挥剑的速度却更快几分。巨剑化作无数光影,年轻骑士拼尽全力,才勉强挡开指向要害的攻击;而他的还击要么砍中空气,要么则划过对方的铠甲,只留下一道浅浅的印痕。
坚固的闪长岩很好地吸收了两人的打斗声,又或许外面的嘈杂掩盖了一切,没人注意到这里的情况。也用不着那些人,艾利奥心想,除非爵士能从前线回来,否则多来几个士兵,不过是白送几条性命罢了。
巨剑再次挥来,他举盾卸开,角度却差了少许。利刃斜切而过,钢制的盾牌立时分为两半。他将半片残铁丢开,后退一步,双手举剑过头,格挡一记雷霆般的直劈。
然而巨剑与长剑一触即分——那不过是一记虚招。利刃紧接着划出一道弧线,快过了视觉与反应,撕开护裙与锁甲,结实地斩在少年腰际。
猛烈的力道将他整个打飞出去,重重拍在墙上,可预想中的疼痛没有到来。艾利奥看向腰间,一层半透明的青色鳞片正缓缓隐没。与此同时,一道温暖的火焰迅速遍布全身,驱散疲惫、伤痛,乃至少许的恐惧。
“来自远古的约定么……你的运气不错,艾利奥。”爱丽儿难得的停下手,抬起头,看了一眼被岩壁阻隔的天空,“不知道莱昂诺斯大人,有没有预见到这件事呢?”
艾利奥没有放过这个机会。他翻身跃起,用尽全力发起冲锋,数公尺的距离瞬息即至。长剑笼罩住对手的头部,化作一道风暴,疾刺双眼与咽喉——
但这一剑再次扎进一片电光。年轻骑士拼尽全力向侧面翻滚,勉强避开紧随而至的杀招。巨剑划过后腰,斩裂铠甲,带出一串鲜红的血珠。
“失去冷静的话。”爱丽儿说,“你不可能获胜。”
“用不着你教训我!”艾利奥有些恼火,然而这无助于改变局势。天族的攻击似乎愈发锐利,巨剑接连扫过他的大腿,手臂乃至后背,留下一道道血痕。那尚不足以影响他的动作,可这样下去,失败只是时间问题。
他仍然低估了对手的实力。然而……或许还存在一丝胜算,艾利奥心想。
迦勒天族化为雷电的能力堪称可怖,对手却不经常使用它。可能是不愿消耗太多体力,但更像是技巧本身存在缺陷。战士的本能告诉他,下一次对方施展这一手段,就是他最后的机会。
艰苦的战斗延续着。只是一分多钟,艾利奥身上就增添了十几道伤口,好在都并不致命。他看准爱丽儿迎面而来的一剑,侧身避开要害,长剑直刺,似是要以伤换伤——
正如他所料,天族的身躯化作雷电,扯出弧光,飞奔向他的身后。
大概是早有预测,天族的动作看似慢了几分。艾利奥收回那一记虚刺,更快一步转身,看准电光汇聚的交点,双手握住「帕西法尔」,用尽全身气力劈落。
然后他斩中了雷霆。
雷电击穿他的躯干,在四肢之间跳跃奔腾,比之前两次猛烈数倍。电流禁锢住他的一切动作,夺去视觉和触觉,连大脑都仿佛不再工作。剧痛一刹那间成为了世界的全部,他放声大喊,自己却听不到任何声音。
然后痛楚开始消退,五感再一次回归身躯。艾利奥下意识地低下头,看到银白的巨剑刺穿左胸,透出整整两尺余长。鲜血漫出胸口,沿着剑刃滑落,不留一丝痕迹。
原来如此,艾利奥心想。迦勒天族擅长各种攻击性神术,他忘记了这一点,刚好落入对方的计算之中。
对于战败身亡,年轻骑士已有相应的觉悟。时至如今,他仅余下一个挂念——
目光转过半个房间,落到门旁的角落。少女轻抬螓首,神情平静,眼角含着一滴泪珠。她将双手交握,传达无声的话语。
「你守住了誓言,我的骑士……我会陪着你的。别怕。」
意识渐渐远去,他闭上眼睛。好想回家。
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