一定有人对抱有兴趣。取信他们，则是你的任务。” “然后呐——他们会怎样？” “会得到永生。无论刀剑、法术、疾病或寿限，都无法杀死他们。”黑袍巫师平静地说，“不久以后，所有饮用者的灵魂将被牵引到一起，争夺这具庞大‘躯体’的主导权。”他轻微咧开嘴，“赢家获得一切，而其余人将失去所有。” “……汝也喝下了它，对呗？” “自然。”费米尔的声音平稳且自信，“可惜赢家只有一人，否则我将很乐意与你分享，九月。” 莉莉舔了舔嘴唇，感觉后背一阵微弱凉意，伴随着更多的疑惑……似乎她曾具备相关的记忆，却模糊不清。“咱没听过这种法术，汝从哪儿学来的？” “就在不久之前，金穗城陷落的那天。”费米尔回答，“也算是因祸得福。” 女佣兵盯着费米尔，一个问题从她心头升起，接着脱口而出，“汝知道艾尔纳人会失败，然后成为汝的敌人，是这样呗？” 黑袍巫师眼里的火焰明亮了些，随后点点头，“我从未预见它，但它的确在预期之中。” “汝……到底想要什么？”莉莉回想起书本上有些模糊的‘历史’，以及两人相处以来的一点一滴。她一眨不眨地看着费米尔，想要将他整个看穿——当然那不可能，“汝的愿望……以及汝眼中的未来，到底是什么样子？” 费米尔·斯塔克露出笑容。他向她走近，从怀中取出一盏漆黑的油灯，小心而轻柔地放到她手中。 “不要碰它。”黑袍巫师低声说，“让我告诉你它的一切。” 莉莉不言不语，凝神感受眼前的物件。她认得这盏灯，位于的半位面中，布满尘土，破损不堪。她也大致了解它的用途：在这盏灯的‘记忆’里，费米尔·斯塔克利用它许下愿望，毁灭了白塔家族，乃至她的家乡。 眼前的油灯显得崭新许多，金属的表面光泽流转，几乎看不到一丝裂痕。身为埃达的女儿，莉莉能够感受到其中的庞大魔力，以及另一个事实——它的力量只填充了一小部分，若完全恢复，或许足以与‘父亲’匹敌。 “我以为你会更早问我这些，九月。”黑袍巫师的声音将她拉出回忆，“你见过它，对吗？” “当然。”女佣兵从油灯上收回目光，将它落到费米尔的脸庞，同时扬起下巴，“咱原本的世界里，汝用它报复白塔家族，又用它夺取了卢格兰森林的生机……没说错呗？” “没错，我最初拿到它以后，想到的确实是复仇。”费米尔的声音平静，神情依旧温和，“但这一次，因为你的存在，我的第二个愿望便不再相同。它与森林无关，也和你的‘老朋友们’无关。” 身为现世之神的天赋告诉她，费米尔没有撒谎。她仍然不知道对方到底许愿了什么，可那无足轻重。“它到底是什么？” “它是上一纪的遗物。蕴含其中的，是伊尔洛特——众龙之母的灵魂与权能。”费米尔低声叙述道，“如同龙巫妖一样，上一纪的人们欺骗并杀害了她，随后制造出这具神器。”他注视着莉莉的掌心，轻声感叹，“那时的人类如此强大，可仍然无法抵抗‘父亲’的愤怒，亦难逃覆灭的命运。” “咱不关心那些。”莉莉摇头，“它要怎么用？” “你向它许愿，而它将其实现。”黑袍的巫妖简单地说，“只要魔力充足，就不存在无法实现的愿望。”他浮起有些嘲弄的微笑，“然而它只能实现毁灭的理想，亦唯有死亡可以赋予它力量。许愿之人须付出代价，或许是其珍视的人与事，或许是其自身。” 莉莉眨了眨眼睛，将油灯托到眼前。“如果咱现在向它许愿汝的灭亡，又将如何？” “我会死。”费米尔回答地毫无迟疑，“至于你所付出的代价……”他用指尖轻触莉莉的脸颊，“大概只是失去我。” 这正是她原本的愿望，某个声音如此告诉她——杀死‘斯塔克伯爵’，阻止灰色战争，改变历史。但女佣兵轻轻摇头，将油灯放回桌面，不再去看它。 “汝打算如何实现自己许诺的……也是咱看到的未来呐。”她问道，“利用这个只能带来毁灭的玩意儿？” “我不确定。”费米尔承认道，“但你看到了它，以及我们为此付出的代价。”他的声音毫无迷惘，隐约带着几分狂热，“若是未来足够美好，一切便都物有所偿。” 莉莉沉默不语。身处此刻，她亦属于历史的一部分，因而这一次无从判断对错。自己和眼前的男人已经走出很远，就算回头也毫无意义。无论这是否为一场幻梦，她的确向往着再次见到——乃至亲手实现记忆中的‘未来’。 她拍了拍巫师的肩，然后贴近过去。“好吧，告诉咱具体有哪些人……剩下的就交给咱呗？” 费米尔握住她的手，透过冰凉的皮肤，莉莉仿佛能感受到心跳与暖意。黑袍巫师说出许多人名，范围遍及整片大陆，全部非富即贵。最后他沉吟片刻，略显严肃地注视她的脸。 “没有人喜欢被牺牲。我们将担负与此等价的责任，生时如此，死后亦然。”绿色火焰在他的眼眶中摇曳，仿佛具备生命，“我想你明白的，九月。” “大概呗？”她不以为然地点点头，“既然如此……汝可要替那些人，好好活着呐。” “你也一样。”费米尔·斯塔克告诉她，“还有，南边村里那个女孩好几次提起你。若你有心情，不妨再去带上她吧。”
（一二六）现实（莉莉，II）（）
她最终并未带上露薇儿。
与费米尔道别后，莉莉回到村落中特地为她预留的小屋。它距离巫师的实验室仅有数十步远，英格丽负责构筑外观，内部陈设则由费米尔亲手打造，简洁而舒适，满是她熟悉的气息。她简单收拾好行李，带上几块肉干、两盒药剂，以及基本派不上用场的一袋钱币，便再次离开了曾经的家园。
“这样好吗？”爱丽儿问她，声音平静，听不出责备或关切，“我以为你会更在意她的感受。”
天族在她出发前找上门来，宣称希望与她同行——大概是从费米尔那里听说了她的任务。莉莉确信，自己足以应对行程中的危险，却还是答应了对方的要求。
“咱不是去旅游的呐。”女佣兵回忆起上一次与露薇儿旅行时，对方说过的话——或许等到一切结束，大陆恢复和平以后，她们还能真正并肩看遍世界，“咱相信费米尔能够成功，所以不必急于此刻。时间还有很多，汝说是呗？”
爱丽儿微微摇头，望向她的目光中仍有两分怜悯。莉莉别开目光，对方的声音柔和悦耳，内容却不令她十分开心。
“我们不属于这个世界。”爱丽儿轻声说，“因此，当我们前来此处的愿望达成，就是离开这段历史的时刻。”
莉莉没有去辨别那句话的真伪，或许她害怕确认答案。她舔了舔嘴唇，语气有些不太确定，“如果说……咱的愿望足够远大，一辈子都没办法彻底完成，就可以……一直留在这里呗？”
“梦终归会醒。”天族没有一丝迟疑，“这是斯塔克大人告诉我的。我相信他。”
“既然如此。”女佣兵握紧右拳，瞪着爱丽儿的脸，“汝现在做的这些事情，又是为了什么呐？”
“为了见证大人的理念，确认我们选择了正确的道路。”爱丽儿神色平静，“斯塔克大人没有死。总有一天，我将再次与他同行。”
“这样啊。那要是……”不知是赌气还是什么，她一直不愿去想的问题脱口而出，“汝的‘斯塔克大人’错了呐？”
“若我得出这一判断，我会劝告大人。而若他一意孤行，我将试着阻止。”天族微仰起头，望着远方的夜空，“我不希望这种事情发生，但爱剌天族不怕承认过错。”
莉莉在心中叹了口气。爱丽儿的态度过于坦然，令她更加确认到自己的软弱。曾几何时，她也拥有简单而纯净，能够轻易为此不断努力的目标——
让她自己，以及属于她的「莉莉诺诺团」，成为全艾尔大陆的「最强」。
然而莉莉清楚，她拥有「现世之神」的身份，却远不具备大陆顶尖的力量，更别提贝尔、安、格鲁姆、艾利奥、以及爱莲娜。至于实力较为可靠的三名团员——琳和尤菲前往了另一片大陆，不知多久才会归来；而一直陪在她身边的阿尔冯斯，如今仍旧不知所踪。
选择跟随费米尔，对于她而言，除了相信梦境中的未来，或许只是……想要寻找一个足够强大的依靠罢了。
这样说来，作为她同伴的菲斯特·伊卡罗亚，不过是个一腔热血的青年。可仅仅三十年后，他便以《旅团》领袖的身份，成为闻名大陆的传奇。到底是其中有着她不知道的理由，还是……单纯她自己的能力不足？
大概两者兼而有之，莉莉心想。
“所以咱不喜欢和汝聊天呐。”女佣兵加快步伐，继而干脆小跑起来，“自我感觉良好的家伙。”
……
有别与原本的历史，如果他们成功改变了世界，后世的人们会如何评价费米尔和她？若是失败，又会如何？
莉莉不止一次思考过这个问题，可从来得不出确定的答案。
至于当前人们对待她的态度，女佣兵同样说不上是否喜欢。向驻守要塞的卫兵说明身份后，她和爱丽儿被恭敬地请入火山堡，沿着宽阔坚实的青石长廊，径直前往王庭的所在。
即便早上两百年，这座历史悠久的堡垒仍处处透露出时光留下的痕迹。她记得史书上写过，火山堡始建于近两千年前——那时卡玛尔人尚未踏入南方平原，大陆的多半土地仍由艾尔纳人掌管，余下则归于贝隆一族。巨龙仍然不时现身凡世，甚至这座贝隆人堡垒的修筑，也曾借助过龙族和艾尔纳人的力量。
至于巨龙逐渐化为传说，原本亲密的两族逐渐交恶，乃至弗里茨人的军势横扫大陆，令艾尔纳人退居深林，贝隆人安于群山，卡玛尔族则借机崛起……都是早于她的出生，却仍在这之后发生的事情。
两侧城壁以坚固的青砖铸就，每一块均重达数吨，以贝隆人独特的技法烧制而成。莉莉眯起眼睛，看到许多青砖上刻着名字，多数是贝隆人的，有些则显然属于其他族类。她从中找到了摩根·钢斧，第一次艾…贝战争的贝隆人将军，亦是他们传唱至今的英雄。那场持续二十余载的战争发生于近千年前，而砖石上的字迹依然清晰可辨。
她继续迈动步伐，一边四下张望。险要的地势与坚固异常的堡垒，让贝隆人得以幸免于多数战乱。然而外界愈发紧张的局势，仍间接地体现在此地——旅人和行商不再前来，长廊两侧叫卖工艺品的小贩十不存一，制造兵器和铠甲的铁匠铺倒是叮当不绝。堡垒的居民纷纷打开屋门，目送着她们在卫兵的陪同中穿过视线。莉莉转头望去，只看到一张张紧绷的脸。
没人开口说话，无论欢迎、疑问、或是谩骂。女佣兵明白，他们害怕自己，正如同害怕费米尔·斯塔克。
时至今日，她们曾做下的事迹和拥有的力量，早已被整片大陆周知。险峻的山脉挡得住军队，但无法拦下「现世之神」……与成群巨龙。
她知道，真正听从黑袍巫师命令的巨龙，如今只余下四条。缇娅娜·玛尔令黑龙克拉肯回归永眠；曼图尔·斯塔克与红龙伊莱尼亚一同坠入地狱；十几日前的狮鹫堡之战中，巫师联合会也以三名高阶巫师的阵亡为代价，杀死了蓝龙桑多卡恩。自那场激战过后，龙群的「侵袭」有所收敛，联合会亦不再主动出击，显然都心痛于己方的损失。
可它们仍是充足的威胁。四条巨龙未必足以攻陷火山堡，却可轻易令守军损失惨重；贝隆人勇敢善战不假，然而一切智慧生灵与生俱来的本能，便是畏惧死亡。
道路转眼间来到尽头。赤铜锻造的两扇门扉顶天立地，此时仅仅半开，留出约三公尺的缝隙供她们通行。穿过厚重铜门，则是宏伟宽阔，足可容纳数条巨龙栖身的贝隆王庭。整座宫殿内部由大理石筑就，地板是夹杂着星斑的黑色，墙壁是白色斑纹，足有三人合抱的柱子则是浅褐色，间或点缀着黑曜石的雕刻。手持长戟的贝隆人卫兵伫立两侧，头盔遮挡了面容与神情，巍然有若两列石雕。
莉莉昂首挺胸，走向大厅的尽头，爱丽儿一言不发地随在身旁。格兰特·岩火从王座上起身，居高临下俯视两人，神情严肃。他披着厚实且价值不菲的锦缎长袍，身型比贝尔还要壮实几分。红棕色的长髯梳成三股编起，一直垂至胸口，如同一束倒悬的火焰。
“北方的半神，九月。”贝隆人的国王显然听说过她，“报上你的来意。希望那不会令我失望。”
尽管掩藏的很好，凭借「父亲」赐予的天赋，莉莉仍可轻易察觉他内心的疑虑与焦躁——他同样在害怕。女佣兵略带讥嘲地扬起嘴角，偏过头，迎上贝隆人的目光。
她隐约记得，格兰特历史上被称作‘撤退王’，原因正是这场战争。他畏于艾尔纳人的威胁，将贝隆人的王都从火山堡迁到深岩城；不久后再次试图弃城，被不满的城民与卫兵们罢黜了王位，由他的弟弟取而代之。
好在这一次，托了她与费米尔的福，「历史」或将不再发生。
“咱是带着白塔之主，巨龙的统御者，亦是死亡的主宰，费米尔·斯塔克——的意志而来的呐。”莉莉扬起眉毛，“他赞赏汝们的品性与力量，因此派咱前来，送给汝一件礼物呗？”
杜兰特吞了吞口水，似乎摸不准她话中的真意。“贝隆人不喜欢客套话。告诉我，你有哪些打算，又能给予我们什么。”他故作强硬，可惜对莉莉来说一目了然，“我不接受毫无保证的许诺。就我看来，你那所谓的‘死亡主宰’，弄不好也离死不远——”
“愚蠢。”莉莉嗤之以鼻。她偏转视线，略显失望地看到爱丽儿安静地立在身旁，对两人的交谈全不关心，“和汝说话简直浪费口舌。孤陋寡闻如汝，恐怕还不知道，费米尔早已是不死之身了呗？”
格兰特握紧拳头，眯起双眼，但没说出一个字。莉莉未等对方细想，便踏近王座，将费米尔交给她的东西托在手心，递到贝隆人的面前。
“这是费米尔制作的药剂。汝喝下它，便可如他一样，自此摆脱死亡的威胁呐。”她看着格兰特将信将疑地拾起那小**，便回过身，径直走向长厅以外，“当然，汝愿意将它赐予他人，也随你的便呗？”
话虽如此，最后目光相接的一瞬，莉莉已然确认到格兰特的选择。他会喝下，获得永生，然后成为费米尔的‘坚定盟友’。
她无声地告诉自己，同时将火山堡甩在身后。
接下来的三天，莉莉翻过铁脊山脉，沿着格里芬大道一路南行。这条商路连通着艾尔德斯王国、奥伦帝国以及梅隆——目前贝隆人最大的王国。它向来繁荣，如今却行人寥寥，更几乎看不到马车与商队。
愈往南行，道路两侧便愈显破败。巨龙们不愿再与玛尔或巫师联合会正面对抗，便将怒气发泄到足够显眼的民众与建筑之上。农田熔作焦土，庄园化为废墟，旅店与商铺则尽数人去屋空。莉莉看到一只兔子从眼前慌乱窜过，两条枯瘦的野狗喘息着在后方追赶，她猜不出谁能够获胜，却也不怎么关心。
她们白天旅行，晚上则就近找一处荒地休息。饮食对于两人来说无关紧要，但莉莉还是从废墟中翻找出食材，生起篝火，用勉强完好的厨具炖煮一锅浓汤。她还记得在幽魂森林的某一日，阿尔冯斯