艾尔编年史- 第104部分

　　　　图案渐渐变得清晰起来。那是一座对她来说足够熟悉的城市，有着遍及城区的阔叶树木，以及南方卡玛尔人风格的木制楼房。她微微转过头，幻象也随着她的心意变更，将那栋精美的砖石建筑，以及与其相邻的庭园呈现在她的视野里。

　　　　——忽伦公国的月之城，斯坦米兹男爵的庄园，她曾居住了十多年的家。

　　　　须臾间，画面再一次改变，而且与她的意愿无关。庄园不知何时早已坍塌，仅余下一片断瓦残垣。烈焰、雷鸣和风暴覆盖了她的全部视野，炽热的流星从天空降下，大地在轰鸣中开裂，空气里满是火焰与毒素的气息。

　　　　周边的住宅没有一间完好无损，树木倒伏一地，被大火烧成一段段黑炭。陪伴它们的是月之城的居民们，多数已经被火焰吞噬，余下的还勉强保留着生前的形态。他们以向前行走的姿势俯卧在地，手臂仍然伸向前方，像是要抓住某个根本不存在的希望。

　　　　她的目光逐渐移向庄园的废墟，沿着断壁和勉强可以辨识的道路移动。她看到了几名曾经熟识的侍女，似乎比她离开家时年长了一些，同样已经死去；庄园的卫兵们倒卧一地，手里仍然紧握着长矛和利剑。

　　　　位于一楼尽头，幸运地没有完全坍塌的书房中，她看到了自己曾经的‘父亲’——菲利普·斯坦米兹男爵。

　　　　男爵就坐在那张书桌后面。他的双手撑在桌台上，似乎想要站起身来，脸上则带着难以掩去的惊慌。然而他的脑袋垂落在桌面上，将一切定格在那个时刻。

　　　　所有的事物都失去了生命，无论花草树木、动物、人类、还是这座城镇本身。一切看似来得极为突然，无论平民或是贵族，都没有逃离命运的机会。从某些人的表情来看，他们甚至不曾感受到任何恐惧。

　　　　一阵更加剧烈的轰鸣从脚底传来，地面整个向下沉陷，连带着其上所有天然或人造的物件，仿佛有一张无边无际的巨口，打算吞噬她眼前的一切。继而，数万吨的土石如同波浪般翻涌——巨口正不断咀嚼着，将利齿间的内容绞成碎片。

　　　　等到一切归于平静，大地终于合拢之时，位于她眼前的，除了凹凸不平的土石，已经什么都没有了。

（九十）偶遇（尤菲·斯坦米兹，II）（）　
尤菲从幻境中脱离出来，眼前的湖水重归清澈，鱼儿自由地在其中游动着。她努力呼出一口气，发觉自己的身上与额头，不知何时已经覆满了汗水。

　　　　方才的景象实在太过真实，她即使清楚地知道那是幻境，仍不由自主地沉浸其中。而清醒过来之后，她并未感觉到松一口气，反而更加认真地思考起那幅「幻象」的含义。

　　　　她首先否决了幻境仅仅「映射出她内心期望」的这一可能性。她从未想过，也绝不会希望月之城迎来那样的结局，更何况，那种仿佛世界末日般的景象，已经超出了她对于「灾难」的认知。不夸张的说，哪怕是联合会首席，或者科伦斯学院长亲自出手，她都不认为能够将幻景中的情形再现。

　　　　那么，她所看到的是真实的未来，一种「未来的可能性」，还是湖泊根据她的记忆，所编造出的「虚妄」？尤菲思索再三，仍然无法得出确切的答案。

　　　　可以确定的事情是，无论湖泊给出的是「真实」或「谎言」，从庄园中侍女与父亲的外貌来看，幻境当中的时刻，就位于她们原本世界里，距离现今不算太久的未来。

　　　　仅仅这一点，就足以让她感到不安。尤菲擦了擦头上的汗，努力让自己保持镇静，去查看琳和安雅的状态。

　　　　两人仍然沉浸在幻境当中——金发少女的脸上带着幸福的微笑，仿佛正在经历什么美好的体验。安雅则紧紧皱着眉头，用双手捂住胸口，似乎和她一样陷到了某个糟糕的景象里。

　　　　她没有去打扰两人。湖泊给予的只是幻象，对于观看者可能带来不适，却没有实际的伤害。又过了一小会儿，两人几乎同时深吸一口气，双眼重新恢复了焦距，转头向她的方向看来。

　　　　“欢迎回来。”尤菲牵住两人的手，拉着满脸幸福的琳，和看起来仍有些混乱的安雅离开湖边，回到人偶少女的附近，“看你们的样子，应当都有一段记忆深刻的经历吧？”

　　　　“那还用说！”琳急切地回答道，“你知道么，尤菲，我看到我们在一起开了一家店面，每天都有很多人上门，然后带着笑容离开呢！虽然不知道是多久以后……不过，你不是有过这样的愿望嘛。所以在未来，这肯定可以实现的吧！”

　　　　“你还没说，我们开的是什么店面呢？”尤菲有些好奇地问，“不会是魔法商品店吧？”

　　　　“只对了一半。”金发少女笑眯眯地说，“你出售的是各种便利的魔法道具，而我卖的则是面包和甜点！怎么样，看起来很搭调吧？”

　　　　“能够带给客人幸福的，就是出色的商品。”尤菲点头同意道，继而看向一旁似乎有话想说的年轻「妖王」，“安雅，你看到了什么？如果是不方便说的事情，也无所谓哦。”

　　　　身为妖王的少女摇了摇头，她微微咬着嘴唇，似乎有些顾虑自己即将说出的话。

　　　　“我看到……似乎是一场战争。”她犹豫着开了口，“人类与妖怪，人类与人类，妖怪与妖怪……大家都在互相争斗，以及杀死对方。”她抬起头，认真地看着尤菲，“这种事情……应该是，可以改变的吧？”

　　　　尤菲没有立刻回答，她需要好好整理一下思绪。她们三个中，有两人看到了发生在不同大陆的宏大灾难，以至于琳看到的幸福场景，几乎显得微不足道了起来。尽管从逻辑上，使用相同的手段，且观测者均只有一人的三件事，价值理应完全相等。

　　　　当然，现在的重点是，如何理解幻象提供给她们的内容。

　　　　最坏的可能是三件事都将必然发生——它们实际上并不冲突。但这种没有任何「可能性」的未来，显然不存在多加思考和担忧的价值。

　　　　另一种理解，则是她们看到的都只是虚假的「妄想」，与现实不会产生任何联系。可惜这未免有些过于乐观，若寄望于「不会发生」而不采取任何行动，当一切成为现实，留给她们的恐怕只有后悔。

　　　　因此，有价值的理解就只剩下了一个。

　　　　尤菲整理了一下语言，缓缓叙述着她的想法：“我曾听说，未来好比一棵树木的枝杈，依据每个人的选择，它将向着不同的路径前进。或许我们看到的，都是未来的「可能性」之一。”

　　　　“可是，为什么湖泊会让我看到那样的景象？”安雅用手臂抱紧自己，不安地追问道，“因为那是最有可能发生的未来，还是……我的行动和决定，可能导致那种情形的发生？”

　　　　“我不知道。”尤菲略有些沉重地摇了摇头，“未来的可能性很难用几率来区分，而「改变未来」，也不是任何一个人能够做到的事情。”她轻轻垂下眼帘，“需要如何去做，也是我在思考的问题。”

　　　　她轻柔而平静地讲述了她所「看到」的那些，但话语中描绘的景象，让琳和安雅一同皱起了眉头。满天星也走到她身边，认真地注视着她。

　　　　“什么破湖泊，整天用这些神神秘秘的东西吓唬人。”金发少女不满的嘟哝道，“我算是明白，为什么那些游人都一脸见鬼的表情了。”

　　　　“至少你看到的是好事嘛。”尤菲反而轻声笑起来，“这样说来，就算世界毁灭了，我们还是能在一起开店——听起来倒是很诱人呢。”

　　　　当然，她自己也明白，那绝不是她真实的心思。若是只能同时选择，她更希望两件事都无法实现。

　　　　“如果说，你看到的是真实，或者像你所说，是可能发生的未来。”满天星突然插进话来，“你打算怎么做，尤菲？”

　　　　尤菲沉默了一会儿，然后抬起头，对上人偶少女的目光。

　　　　“我会记下这种「可能性」，在旅程中探寻它可能产生的原因。”她轻声说道，“也许，我们来到这里，就是为了见证某些事情的因果。”

　　　　“之后呢？”

　　　　“我不知道。但马斯克说过，人生很长，等待着我们的选择还有很多。”粉色的少女平静地回答道，“或许我能够改变我所看到的，或许它本来就不会发生。无论如何，我都会继续前进。”

（九十）偶遇（尤菲·斯坦米兹，III）（）　
“那我也一样……不，或许不完全一样。”安雅认真地说道，“作为联盟的「王」……我想，如果我看到的事情真的即将发生，阻止它就是我应尽的责任。”

　　　　“那你要怎么做？”满天星既没有反对，亦不表示支持，只是淡淡地继续问道。

　　　　“现在……我会继续旅行，通过自己的眼睛，去确认我看到的「幻象」是否真实。至于以后……”说到这儿，她停下话语，缓缓摇了摇头，似乎没有想好到那时应当如何。

　　　　“以后的事情，就以后再说啦。”还是琳替对方解了围，即便她的眉间也夹杂着一抹忧色，“因为一件不知真假的事情而担心，影响了旅行的心情，就显得得不偿失了吧？”

　　　　安雅勉强点了点头，“那……我们先离开这里，可以吗。”她说，“我想休息一下。”

　　　　几人带着与来时不同的气氛和心情，向远离岸边的方向行去。然而，还没走出多远，一个略显苍老的声音就喊住了她们。

　　　　“诸位小友，请留步。”

　　　　那声音从背后传来，却直接在尤菲的耳边响起。她回过身，看到同伴们也做出类似的动作，附近的其余游人则没有任何反应，似乎他们根本没有听到那个声音。

　　　　就在方才仍然空无一人的，她们目前所在与湖岸的中间，一位青衣的老人正盘膝而坐。他身形瘦削，脸上爬满了皱纹，雪白的长须垂在胸前，随着湖边的微风轻摆。老人微眯着双眼，带着仿佛看透一切的笑容，迎上尤菲和其余几人的目光。

　　　　在他面前，一张宣纸写就的横幅平摊开来，上面是用伊尼尔文写就的，神采飘逸的墨迹——

　　　　「仙人指路」。

　　　　“那是什么意思啊？”安雅摸了摸鼻子，疑惑地问道，“那个老爷爷……是‘仙人’么？”

　　　　“谁知道呢。”尤菲略带怀疑地望着不远处的老人，迟疑了片刻，迈开脚步向对方走去，“不过，他显然不是「普通人」，所以——”她在老人面前停下，“请问，有什么可以帮助你的么？”

　　　　老人呵呵一笑，抬起右手，用食指点了点脚边的横幅。

　　　　“今日闲来无事，出门游逛，临时起意开一卦摊，为雾中之人指点迷津。”老人说话的文法有些古老，尤菲只能勉强听懂，“以我所见，诸位小友乃是有缘之人，何不留步一叙？”

　　　　尤菲转头左右看了看。满天星悠然地站在一旁，没有靠近，也没有离开的意思。安雅跟在她身后，谨慎地打量着那张横幅。琳舔了舔嘴唇，似乎对老人的话很感兴趣。

　　　　“你是擅长算卦的‘游方术士’吧？”金发少女盯着老人的面庞，眼里闪动着探寻的光辉，“所以说，无论什么事情，你都能给出解答么？”

　　　　“天道变幻莫测，吾也只敢稍加窥觑。然而，若是为人解惑，老朽自认尚有几分水准。”老人轻抚着长须，“小友想要问询何事？”

　　　　“嗯……”琳伸出食指，点了点下唇，“就问一个简单点的……我想回家了，要怎么办才好？”

　　　　老人盯着琳看了一阵子，然后摸了摸下巴，“寻株待之，兔自得之。若是不得，时候未到。”

　　　　琳眨了眨眼睛，显然没有完全听明白。满天星在一旁轻笑出声。

　　　　“唔……老爷爷，你知道，我的父母现在怎么样了吗？”安雅犹豫片刻，仍然开口问道。

　　　　老人捻了捻胡须，微微一笑，“生老病死，悲欢离合。人生百味，不过如此。”

　　　　安雅沉默了好一会儿，轻轻向老人鞠了一躬，“我知道了，谢谢你的解答。”

　　　　听起来不太靠谱——但尤菲不能确定，对方仅仅是在和她们开玩笑，或者另有所图。她正打算开口，满天星却比她更快了一步。

　　　　人偶少女也不走近，就站在原地轻声提出问题，“我问你，最受母亲大人喜爱的孩子，是哪一位？”

　　　　老人将目光转向一边，声音并不响亮，却足够清晰地传到满天星耳边，“”

　　　　人偶少女点了点头，一言不发地转过身去。老人则抬起头，似乎心有灵犀般与尤菲对上目光。

　　　　看起来对方没有恶意，既然如此，不妨将自己的疑惑尝试一下。尤菲这样想着，平静地开口问道。

　　　　“你觉得，未来是可以被一两个人——比如说我们，改变的吗？”

　　　　老人认真地打量着她，而她也趁机观察对方的神情。但很可惜，以她的能力，完全无法看出对方是否隐含了什么心思。她在心里摇了摇头，安心等待着对方给出的回答。

　　　　大约半分钟后，老人放下捻着胡须的手，收回目光，“命里注定，无可避之。地狱人间，一念所及。”

　　　　尤菲抿紧了嘴角。与之前有些模棱两可的答案不同，老人对她的问题，给出了相当明确的回答。换句话说，湖泊让她看到的幻象，一定意义上得到了证实。少女不愿意相信这一点，可直觉告诉她，老人并不是在信口开河。

　　　　“好了，众位小友的问题，老朽已然回答完毕。”老人将那张「仙人指路」的横幅收起，慢慢站起身，“作为回报，诸位可否为老朽解答一问？”

　　　　听起来没什么问题，实际上，这也算是对方表露出的善意。尤菲做了一个‘请’的手势，示意老人继续说下去。

　　　　“以吾所知，两位小友似是自远方而来。”老人看了琳一眼，又将目光落回她的身上，“敢问在汝等心中，此处与汝之故乡，孰优孰劣？”

　　　　“嗯……要我说的话，没什么好坏之分吧？”琳先一步回答了这个问题，“我很喜欢我的故乡，可这里看起来同样不坏——无论是妖怪，还是帝国的人们。”她挠了挠脸颊，补充道，“我的故乡刚刚发生过战争，这里也有类似「破散会」的组织……可是，至少大多数的人，都在为了普通的生活而努力，就足够了吧？”

　　　　“想法尚可。当然，只是普通的生活，未免太过乏味。”老人点了点头，追问道，“那以小友们所见，如何才是理想之乡？”

（九十）偶遇（尤菲·斯坦米兹，IV）（）　
理想之乡？

　　　　这个名词本身，就隐含着「无法抵达的虚幻场所」的意义。然而，老人的神情相当认真，似乎没有将这个问题当作玩笑。

　　　　实际上，历史上的人们明知难以实现，仍不断追寻着的事物很多——从长生不死，到探寻世界的真理，再比如刚刚提到的，建立一个任何人都能得到幸福的，理想的国度。

　　　　在此之中，建立「理想乡」的难度并非最高，却很可能最为难以实现。与持久而恒定不变的世界原理不同，每一个时代，乃至每个人的心目中，「理想乡」的形态和意义，可能都完全不同。

　　　　那么，对于她来说——哪怕她几乎从未思考过这一问题——所谓的「理想乡」，应当是什么样子的？

　　　　“根本就没什么理想乡的吧。”最先给出回答的仍然是琳，但这一次，金发少女否定了老人的意见，“每当生活陷入困境，就会有人幻想着那种美好世界的存在。可是，无论他们怎样幻想，现状仍然只能依靠努力去改变啊。”她轻轻摇了摇头，“