宁小闲御神录- 第879部分

　　　　另一人冷笑道：“赌红了眼想翻本吧，最后就是这般下场。我看他半夜翻山过去也没安好心，大概是见了新搬进申春堂构的主人家有钱，想到里面偷些东西出来卖？”

　　　　“那可不是有钱？我听说申春堂构才刚换了主人那会儿，原先的家私都被扔了出来，运进去全套的紫檀木和金丝楠木家具，富绣、湖锦这样咱们得了一尺都当宝贝的缎料，人家只作遮光的帘子用，最差的瓷器也是宝山窑的。还有城西的匠人说，给他家也换了水磨青金砖的地面。苗老二对申春堂构熟门熟路，随便偷件东西出来，想来都能抵债了。”

　　　　青金砖不是金砖，而用雍和州青金山的泥土烧造而成的，耐磨，其砖空心，但是击之如缶，清脆有乐声，很受大户人家喜欢，造价自然不菲。

　　　　说到底，还是有钱哪。众女不约而同地叹了口气，感慨自己时运不济。

　　　　乔家娘子见这话题脱缰野马一样地跑偏了，不得不出声拉回来：“第二天一早，苗老二就死了，哪有这般凑巧之事？”

　　　　吴招弟道：“那便不晓得了。苗老二不是死在城东门外头的小路上？申春堂构在城西边儿呢，这一来一回可真够远的。”

　　　　乔家娘子眼珠子转了转道：“抛尸抛得远，才不让人起疑嘛。你可愿意给我家得鲁作个人证？”

　　　　吴招弟一愣，面露豫色：“这个嘛……”万一凶手真在申春堂构，她去作这人证，人家有钱有势，会不会随手将她灭口了？她打了个哈哈，“呃，你这样一说，他死得也够远的，会不会那天我看错了？”

　　　　乔家娘子知道她这是临阵打退堂鼓，闻言瞪她一眼，掏出一把铜钱数了数，递了几枚过去，提溜过来一串石楞蟹走了。

　　　　……

　　　　她回家之后举炊烧饭，可是直到掌灯时分，还不见自家男人回来。

　　　　乔家娘子哄娃娃睡着了觉，又支着下巴等了许久。直到戌时将尽（晚上九点），乔得鲁才推门进来，一脸精筋力尽。

　　　　乔家娘子给他热了饭菜，见他脸上神情郁郁，遂小心问道：“堂里……不顺？”

　　　　乔得鲁瞪她一眼，不屑道：“公门中事，也是你问得的？”

　　　　乔家娘子噤若寒蝉。

　　　　不过乔得鲁有心事，扒了两口饭就放下碗箸，重重叹了口气：“城主家的二姑爷杨宝凌，今早陈尸宅中。城主大人自然震怒，责令我三天内破案。唉，前面一个月还陆续死了三个人，比限早过，可到现在还找不到一点有用的线索，看来这一次难逃责打了。”他是饶平城的捕快领班，俗称班头。他接下来的侦破任务都有时间限制，称作“比限”，一般五天为一“比”，重大的命案三天为一“比”。限期内破不了案，他便要受苛责，至少要领十大板。

　　　　先前死的三人是平民，这一次倒好，连城主女婿都遭毒手。这种恶性案件摊在身上，他压力山大啊。

　　　　乔家娘子想了想，才低声道：“我去湖滩上买蟹时，听徐娘子说，苗老二死掉那一晚，爬过申春堂构的后山。”

　　　　乔得鲁一怔：“什么！”

　　　　乔家娘子将众渔娘的话翻说了一遍：“你不是说过么，见过他最后一面的人，嫌疑最大？苗老二是去过申春堂构的，后面的死相和其他人一个模样，这岂非就说明申春堂构里有些古怪名堂？”

　　　　乔得鲁想了想，皱眉道：“吴招弟确定她见到的真是苗老二？”

　　　　提起这个，乔家娘子就生气：“我要她给你当人证，她立刻就缩回去了，翻口不承认。”

　　　　乔得鲁却不意外：“不急，苗老二素来胆小。他要是想回旧宅偷东西，估计还得准备些家伙事儿，我去他的狐朋狗友那里查一查，说不定有线索。倒是申春堂构——”他伸出食指在木桌上磕了几下，“平头百姓不知，这申春堂构的主人可是有背景的，宅子刚买下来，就派人到府里报册了。城主大人紧张得很，特地找我们去当面吩咐，说这宅子里的贵人到饶平城来安心静养，让我们平素不要惊扰。”

　　　　捕爷们的薪资低微，光靠这点儿钱想养家糊口太难，所以偶尔也会敲打敲打城里的店户、富商，弄些儿好处花销。城主对此当然心知肚明，因此提前跟他打了招呼，不许他们上门为难人家。可见城主大人知道了人家的背景，并且还惹不起。

　　　　乔家娘子奇道：“靠山这般硬？我怎么听说申春堂构的新主儿，只是个偏瘫在床的女人？”

　　　　乔得鲁伸指头将桌子戳得的的响个不停，哼道：“‘只’是？你知道人家来历么，就敢说‘只’是？女人就爱嚼舌根！这世界仙人无数，你怎么知道那不是个女仙？”

　　　　乔家娘子不敢和他争辩，见自家男人也不言语，呆呆地望着桌上油灯出神，她呐呐道：“那你现在，打算怎办？”

　　　　乔得鲁沉思良久，才喃喃道：“这申春堂构，还是要去走上一趟，万一找着什么线索呢？”

　　　　－－－－－－－－－－－－－－水云的话－－－－－－－－－－－－

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　　　　（未完待续。）

第1646章　申春堂构

　　　　乔家娘子喜道：“正是！”能帮上丈夫的忙，她自然高兴。她又郁忿道，“外面各个州郡兵荒马乱，死了多少人都不管，饶平城就被妖怪作乱弄死了三四人，城主老爷就揪着你不放，好生不公。”

　　　　乔得鲁斜睨着她：“你的意思，是希望饶平城也那般混乱喽？”

　　　　乔家娘子连连摆手：“不，不，自然是风调雨顺最好。”

　　　　乔得鲁冷笑道：“这要真是妖怪作乱就好了，天底下的府衙都是这样办事的：人力不可破除的案子，最后只有封案装袋，等着咱头顶上的仙宗接手来办。仙宗若不来办，十有八、九最后就变无头公案。”

　　　　乔家娘子巴巴道：“对呀，这明明就是妖怪犯案……”

　　　　乔得鲁打断她的话道：“妖怪犯案？你哪只眼睛看到是妖怪作案了？外头乡夫俚妇说是妖精吃人，你也跟着就信。哈，根据饶平律规，就算真是妖怪下的手，我也得拿出确凿的证据，证明这不是凡人所为。否则，府衙的板子我是不得不领。”

　　　　说到这里，他也不知触了哪根心弦，突然长叹一声：“嘿嘿，凡人生来便是要受罪、吃苦、顶缸，干这些无人愿做的活计。想要得个逍遥自在，还是得有大本事，像那些高来高去的神仙，才可以渺视人间的权势。”一抬眼望见妻子满面茫然，情知这番话又是对牛弹琴，不由得好生无趣。

　　　　乔家娘子被他一顿抢白，心里委屈又辩驳不得，好一会儿才引开话题道：“话说回来，这年份真有些古怪。咱城外西南方向那条商道，原本不是挺热闹嘛，最近却总出事，时常就有商队的伙计走到那里无缘无故地发疯，不是挥刀砍人就是把货物都丢到山底下去了，请了几个天师去看，都没看出什么名目来；另外，今年二月的惊蛰节气，雷也打了，雨也下了，正该是一年丰登才对，怎地后面居然就大旱了。饶平城靠水吃水还不觉得，附近四、五个县城缺水缺得厉害，庄稼都长不好。”缺雨水，庄稼长不好，农事不利，粮食就要涨价，对乔家这样的平常人家来说，开销又要增加。

　　　　乔得鲁嘴里嗤了一声：“你一个妇道人家，倒是心忧天下。不早了，睡罢，明儿我去求师爷陪我走一趟申春堂构。”

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　　　　第二天，乔得鲁整装出去办了些事儿，才到城主府里求了章师爷。这位师爷是个鳏夫，独身一人，又和乔得鲁一样喜欢喝酒，所以两人走得很近，在府中也时常照拂他。

　　　　后者听他说完苗老二的事儿，即去面谒城主，许久才回来对他道：“城主大人有言，这事儿也许能托申春堂构的主人帮个忙。我可以随你走一遭儿，但对人家要客气些，再客气些儿！”

　　　　乔得鲁当然应下。饶平城不大，两人很快就赶到申春堂构外。

　　　　此时已经日上三竿，申春堂构的朱红大门却是紧紧关闭，只有阵阵鸟鸣自里面传了出来。

　　　　乔得鲁也不觉得奇怪，毕竟这样高门大户的正门是很少开启的。他走到边上的侧门，轻轻敲了敲。

　　　　无人应答。

　　　　两人等了一会儿，未果。乔得鲁只得拉起了门环，重重敲击。章师爷嫌他鲁莽，待要阻止，门板“砰砰砰”被他砸响了三次。

　　　　稍顷，里面才传来沉重的脚步声，随后侧门打开，里面走出来个弯腰佝背的老门头，瞪着昏花老眼望着他俩，声音大得像打雷：“你们……找谁？”

　　　　这老头子看起来不得有七、八十岁了。乔得鲁道：“这位是城主府的章师爷，我是饶平城的捕头乔得鲁，想找这里的主人问些情况。”

　　　　哪知这老头耳背得厉害，乔得鲁不得已将这话大声又吼了一遍，这老头吓了一跳，赶紧竖起中指遮在嘴唇前，作了个噤声的手势：“嘘！莫要喧哗，此地主人喜静！要是扰了主人，小老儿可吃罪不起！”

　　　　两人：“……”他自个儿耳背，因此声若洪钟，自己不知道么？何况这里不过是门房，离申春堂构的主体还远着呢，这里的主人是属兔子的吗，耳朵有那么灵敏？

　　　　这老头子喊了个小厮过来：“带两位爷去承平楼。”

　　　　这小厮就灵活极了，引着两人一路往里走。水磨方砖两侧草木扶疏，剪裁得十分精致周到，随处可见参天的古木，枝繁叶茂，无数攀援植物榜在树身上，开出了柔弱的小花。

　　　　他们走过的园子，一片姹紫嫣红，说不尽有多少植物在这里争奇斗艳，枝头也有鸟儿婉转高歌。一阵风儿吹来，飞花衔香而至。

　　　　乔得鲁走了一会儿道：“这里好生古怪。”

　　　　章师爷深表赞同：“如今已经入秋，这园子当中竟然见不着一片黄叶！你看那塘中的莲花开得正欢，竟像是盛夏。”

　　　　的确，这里的植物看起来实在蓬勃，哪有一点点秋天凋零的气息，处处欣欣向荣。雍和州就算位于南赡部洲中部，号称小天府，这个时候也是秋风卷落叶，大地渐渐枯零，哪像这园子不知寒暑？

　　　　曲径通幽。越往里走，草木越发繁茂，路上却连半个仆役的影子都没有，两人行在这越发幽暗的林中，忍不住后背都沁出了微微凉意。

　　　　草木太旺盛的地方，也实在有些阴森啊。

　　　　又走了少顷，才到一座门楼前。从这里面进去就是承平楼了，只见两边大屋相连，依山而上，层层叠叠，极见气势。正中一套影壁绘的是百鸟朝凤图，再往后走，先到一处大殿，再穿过一道半月形的拱门，后面才是一栋三层的精美楼阁，屋脊上镇着精美的琉璃狮子，飞檐底下挂着黄铜风铃。

　　　　乔得鲁看了屋檐一眼就笑道：“这几尊琉璃狮子必定是后加上去的，否则早被苗老二那败家东西挖了去卖钱。”

　　　　小厮对着他笑嘻嘻。

　　　　乔得鲁看他一眼，有心试探：“这里其他人呢？”

　　　　－－－－－－－－－－－－水云有话说－－－－－－－－－－－－－

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第1647章　女主人（含加更）

　　　　他们这一路走来，倒是见着了两个仆役，却是脚步放得极轻，像是怕惊扰到什么人。

　　　　这园子又大又空旷，有什么人可惊？

　　　　小厮朝远处指了指：“不在这里。”领着两人走近阁楼，结果不待他敲门，黑色的门板已经吱呀一声开了。

　　　　门后无人。这小厮却像是见怪不怪，回头笑道：“咦，看来主人已经醒了呢，你们运气真好。”

　　　　醒了？莫不是这里的主人成天蒙头大睡？要知道再有半个时辰就到饭点儿了，太阳都快走到天顶正中，申春堂构的新主人居然是如此嗜睡的么？

　　　　小厮去传报了，乔得鲁四下望了望道：“我听说仙人们都不必睡觉，这里的主人却这般嗜睡。”

　　　　这时，有仆役送了两盏热茶上来。

　　　　茶盏的杯壁作天青色，烧得其薄如纸，指甲轻磕于其上，有风铃般的清响。乔得鲁就算再没有眼力价，也知道这瓷器必然贵重。茶汤清冽，不像时人喜欢在其中加入胡椒粉、薄荷等物，汲一口沁人心脾，似乎全身毛孔都舒张开来。

　　　　章师爷怔了怔，赶紧又品了一口，这才压低了音量：“这是灵茶！只有仙人们才能品赏的灵茶！我有幸在城主大人府上喝过一盏，味道却没有这样清香。”

　　　　能拿出这样的好物招待两个凡客，这申春堂构主人的身份，还用再说吗？两人相视一眼，都有些坐立不安。

　　　　这个时候，门厅后面走过来两人。

　　　　严格来说，是一名清秀婢女推着一架轮椅滑了过来。两人这才注意到，这园子里所有门槛都被拆掉了，想必就是为了主人进出方便。

　　　　轮椅上坐着的，自然就是整个申春堂构的主人了。

　　　　乔家娘子说得无错，这的确是个女人，并且真是很好看。瓜子小脸不到巴掌大，黛眉弯弯、容色姣姣，当真叫做“白雪凝琼貌，明珠点绛唇”，尤其一双墨玉般的眼睛望过来，就像含着一汪春水，顾盼流转之间，似多情，似狡黠，又似有无穷笑意，可要是凝望进去，那就是两口无底深潭，能让人无知无觉地溺在其中。

　　　　一回眸就道尽风情。

　　　　这一双好眼就算长在泥人身上，也能令它平添十分风姿，何况是这么娇柔纤弱的一个姑娘家？

　　　　章师爷轻轻用胳膊肘撞了撞乔得鲁，后者才如梦初醒，暗暗道了声“好厉害”。他有公门气运护体，浑身带有不可见的威煞，魑魅魍魉不得近其身、惑其人，偏偏见到这女子第一眼居然就着相，心里不由得吃惊：这莫不是狐妖变的罢，并且段数还很高？就听女主人道：“我这庄子鲜少有客造访，下人们都疏怠了，两位可莫要见怪。”

　　　　她的音质清脆，仿佛方才檐下轻摇的风铃，偏偏字里行间又带着奇特的慵懒，似乎刚刚睡醒，撩得人心里痒痒。

　　　　章师爷忙不迭开口，将城中发生的案件来龙去脉说了，用词极是客气，末了道：“有人见着第三名死者苗允新，在死前当晚翻越申春堂构的后山，往这里来了。我与乔班头来此，就是想请、请——”斟酌了一下道，“要怎么称呼您？”

　　　　女主人微笑，颊上有浅浅梨涡：“我姓宁。”

　　　　章师爷赶紧道：“宁……姑娘。”女主人身着鹅黄暗纹缠丝绣半袖禙子，里面是浅白色中衣，梳的飞凤髻，单从面貌来看甚是稚美，也瞧不出许了人没，不过修仙者的外貌和年龄往往并不相符，所以他保险起见，还是称了声姑娘。把女子唤得年轻些，总不会有错的，“请教宁姑娘，昨晚这里可是有人见着苗老二偷偷进来？”

　　　　乔得鲁顺着他的话，递了一张苗老二的画像上去，在女主人面前展开。后者看了两眼，望了望身后的侍女：“弱萍？”

　　　　弱萍应了声“是”，上前端详，随即抬头道：“昨晚他打算从庄子靠后山的西墙潜入。那墙上原本有处破损，我们搬来之后就补好了。这个——”她指了指画像中人，“这个姓苗的好像原本身形就不太灵便，搬了