她的眼中闪着冰冷的光芒,缓缓道:“若等林中宫殿的指示,一来一回至少也要十日,那时战机早误。我在军中并无职衔,不能左右你的决定,但也请你……仔细考虑我的请求。”说罢,转身离开,留下赤必虎沉默以对。
以他的见识,自然知道宁小闲的建议是正确的。然而面临难题的人是他,他要在保住军功、保住脑袋,和隐流的战略需要之间作出一个选择。
这两种机率,都是五五之数,宁小闲对自己说。赤必虎生性谨慎,然而七大将军与隐流之间也是一荣俱荣、一损俱损的关系,如果隐流被削了颜面,被破除了神话,那么身为妖军的几根中流砥柱之一,赤必虎以后的日子也决不会好过。她没有说出口的是,若长天知道了赤必虎在目前大局中有能力拿下洗剑阁却不去执行的话,等他回来又会如何对待赤必虎?他要的,从来不是庸才。
她不说,赤必虎未必就想不到了。
赤必虎的考虑时间并不长。这天夜里,他当着使者的面将洗剑阁送来的求和金笺烧了个干干净净,大笑道:“告诉你家阁主,洗净脖子等着吧!”
谈判崩裂,两方至此再也没有回旋余地。对赤必虎来说,在限定日期内打不下洗剑阁就轮到他自己洗净脖子,等着长天来砍;对洗剑阁来说,不是放开山门投降,就是血战到最后一人。
这消息传到她耳中时,宁小闲正在梳敛一头青丝。捏住梳篦的指尖都泛了白。
她想要的已成真,为何心里却这般沉重?
来找她玩耍的阿花跳在梳妆台上喵喵直叫,她对镜照了许久。才用白玉簪随意绾住了头发,苦笑着对他说:“我身上背负的因果,又不知增加了多少呢。”不知道有多少人会死在接下来的战斗之中,说不定邰圩庄的惨剧还会反复上演。这一切,不过是因为她轻飘飘的几句话,可她又有什么办法?
这世上,每个人都有不得已的理由。
阿花不忍道:“恩主不如就此离去吧。何必参与接下来的战斗?”
“债多了,也就不愁了。此战说到底是我挑起,我此时如何能置身事外?”宁小闲微笑道。“再说,我在冥冥中总觉得,这次大战对我来说,至关重要。”修仙者的心血来潮并非无凭无据。阿花听到这里。也不敢再劝了。
接下来,黑锋军转入地面的急行军。此时就看出妖军的巨大潜能来,一般修士想要加快行进速度,多半就是耗费灵力驭起飞行法器。但对黑锋军当中的多数妖兵而言,他们原本就是钢筋铁骨,只要化出真身来,哪怕是熊妖这等慵懒的妖种,长途奔行起来都比人类要省力得多。
在飞梭上还是人形的大军。下地之后纷纷变作了飞禽走兽,一路翻山越谷。迅猛前行,身后留下滚滚扬尘。宁小闲在隐流中呆着的时日虽长,这般随军出战却是大姑娘上花轿——头一遭,见这等仿若洪荒时代的盛况也不禁目瞪口呆,毕竟前世见过的军队强调军纪,强调战力,甚至强调协调统一性,但绝不能这般步军当成了骑兵来使。
此时,她才清晰了解到,南赡部洲的妖军和自己的认知有多大不同。
她正怔忡间,身边不远处跃过一头巨大金豹,对她眦了眦牙,上头还坐着一个身材火辣的俏佳人。
熹菱瞥了她一眼,驱动金豹,几个闪跃就奔到了前面去。
她方觉得好笑,身后已经响起黑嗥低沉的声音道:“宁大人,我载你一程。”他已经变出巨狼原身,黑色的毛皮油光水滑,没有半丝杂毛。
巨狼的身躯堪比小象,显然比起她入宗测试时的道行精深了许多。他微微俯身,让她骑在自己背上,放开四爪奔行,果然跑得又快又稳,风驰电掣中不知道将多少妖兵甩在身后。
宁小闲才将小猫妖阿花放在黑嗥背上,命令它四爪抓牢,就听到身边隐约传来一声讥讽,像是熹菱的声音道:“哼,马屁精。”
她说谁呢?宁小闲眨了眨眼,不知其所云,身下的黑狼抖了抖毛皮,置之不理。
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接下来三天,风平浪静。黑锋军周围虽然时常有修士身影出没,但正面交锋却一次也未发生。
面对这般情况,赤必虎的脸色反而凝重起来。对方若不是放弃了抵抗,就是挖了个大坑放在前方,等着黑锋军往里跳,他自然倾向于后一种可能。
这一次黑锋军行军不像在涂青州境内那般攻城掠地,而是直取洗剑阁的山门,打算直捣黄龙的,因此沿途基本没有经过人烟之地。不过现在大军却在一个名为小河仓的镇子外头停下来驻扎营地。理由很简单:大军经过三天三夜的快速行进,妖兵需要停下来恢复体力;其次,前方两百里之外,就是有名的鬼泣石林。
听完探子的报告,众将也都认为,洗剑阁的第一轮攻击,或者说伏击,极可能就在鬼泣石林展开——这里的地型实在太好,若不做些手脚都对不起敌人。
鬼泣石林地势低洼,既称为“石林”,这里的基本地貌就是原本平坦开阔的地面,被纵横交错如犬牙的巨大石柱、石笋给切割得支离破碎。在这种地方行军,根本不可能保持原有的阵容,并且这样的地方也不知道有多少个藏身之处,太适合打埋伏战了。什么,你说从空中飞过去?鬼泣石林全长可是有一百余里,洗剑阁这样的剑修宗派原本就擅于远程打击,被他们当成活靶子攒射下来的感觉一定不太好。
现在的问题就在于,这一仗要怎么打。对方会布下什么先手?
营帐才刚刚支好,赤必虎就召集众将开会,宁小闲听了一会儿觉得没甚头绪。又自知于军事没甚天份,在这等军情会议上也提不出什么有用的建策,于是早早告辞退了出来。
她才在营中逛了几刻钟的功夫,就有人来找她了。这人是随军的丹师,平时除了炼制丹药之外,也在军中承担医务工作。他也是仙植园的丹师,名为翟莫。宁小闲是仙植园的园长。进入黑锋军的第二天,翟莫就带着另外几名丹师来拜会自己的顶头上司了,这几日行军时交流丹道心得。几名丹师获益匪浅,她也学得了不少战场上的急救门道。
翟莫恭敬行了一礼,随后递上来的却是一株钻地藤,还有一株红丹参:“宁大人。您看。”
宁小闲接过来看了两眼。笑道:“保存得不错啊,藤叶都很活泼,连泥土闻起来都新鲜得很。”钻地藤是炼制专解百毒的清虚丹材料,但脾气大得很,对泥土养分的要求不低,难得这翟莫随军奔行时还能分神照顾它。
翟莫轻咳了一声道:“这不是我保存的,而是方才在小河仓镇上买的。”
她敛起笑容道:“什么?”
“千真万确。”翟莫道,“我哪敢诓您?大军扎营时。我就赶紧去小河仓里头走了一趟,果然看到许多卖灵草的摊铺。我随意挑了一家进去买了几样。店家识得我是丹师,就取出这株钻地藤给我。他也懂价,开口就是两千灵石。”
这么个平凡无奇的小镇,居然能种出仙家的灵草?她挑了挑眉,来了兴趣:“我们刚到这里,你就跑进小河仓做什么?”
翟莫赶紧道:“属下还未加入隐流时,曾听好友偶然谈起狄云州境内有个镇子名为小河仓,出产各式效力奇佳的灵草。当时我已经打算投奔隐流而去了,巴蛇森林里什么天材地宝没有啊?所以听在耳里也就没往心里去,这回大军正好驻扎此处,我就想起来这码子事了,结果进去一看,果然这里有不少凡间难得一见的灵草。您再看看这株丹参。”
她将丹参捧在手心里嗅了嗅,又用指甲轻轻在参身上掐开一个小口,观察两眼,忍不住动容道:“这是只生长了十年的丹参,却有五十年效力?嗯,这是上品丹参。”她精于丹道,自然于草药也很在行,闻其味、辨其形、察其内,立刻觉出了不对。
“不错,属下也觉得奇怪。除了我们仙植园中的息壤,除了神君大人的巴蛇之力之外,没听说还有其他能够催发灵药生长的物事啊。”
“这支丹参,店铺老板要价多少?”
翟莫道:“二百灵石。这与修仙界五十年上品红丹参的身价,相差无几了。”
就是说,这里的人长期种药售草,也很懂行喽?宁小闲想了想道:“走吧,看看去。”横竖大军至少还要两个时辰后才会动身,选取的驻扎位置又是地势开阔,一眼千里,洗剑阁也不太可能前来偷袭。
黑锋军的规矩很严,妖兵平时不得擅离营地,否则以杀头论处。倒不是赤必虎害怕这些凶戾成性的妖怪跑到人类居住区去吃人,而是严守御敌之需要。不过对丹师和将领来说,却是可以分批出去的,所以翟莫才敢到小河仓去淘|宝。(未完待续……)
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第703章 陷阱(粉红票90票加更)
宁小闲让人传了话给赤必虎,言自己两个时辰之后必然返回,就唤上了黑嗥等几名隐卫,让他们脱下军甲换好便服,随翟莫一同进入了小河仓。
乍看之下,这镇子确实没什么特殊的地方,房屋灰朴朴地,路上的行人也不多,看得出居民数量有限。黑锋军驻地离这里大约十里左右,又没有妖兵进来,这里居民的正常生活并没有被打扰。镇上只有一家客栈,两家杂货店,几家贩肉菜的铺子,这大冷天的也不必打苍蝇了,摊主不知道缩在什么地方,人影都没了,可见生意也不怎么好……走过了几条街,正常人没看到几个,倒有两个傻子嘴角挂着涎水,也不畏天寒,笑呵呵地沿街走。
黑嗥低声道:“大军未至之前,探子已经查明,小河仓镇常住的凡人只有七百四十人。”
地广人稀啊,她略有些意外。这等规模的小镇,人口怎么也该到两千左右吧?莫说种售灵药是最赚钱的行当了,就是如普通小镇那般种些经济作物,也不至于这么萧条啊。只听黑嗥接着道:“不过,洗剑阁每隔半个月就会派人来一趟收取草药,许多大型商队也会经过这里,停留一晚就走。由于我们会经过这里,所以洗剑阁的人这回提前来了,据说昨日下午就已经离开。”
商队规划的路线,都是基于有利可图,从这一点来说,小河仓也是名气在外了。
走到镇上的主街,这里才有了些人气。并且挂着售贩灵草招牌的店铺放眼看去都有十来家,果然远比衣物、香料、食肆铺子要多得多。
翟莫带着一行人走进了先前买药的那家铺子。店老板自然认得这令他大赚一笔的金主,赶紧笑容满面地迎上来道:“几位客人。可是还相中了什么?”
“炼丹还需要不少好药,听老翟说这里的灵药效力很足,就请他带我们走一遭。”宁小闲口上应付,却暗地里皱眉,看过了外头的行人,再看这店老板,总觉得有些儿不对劲。具体却又说不上来。
看这几人的衣着气质,都不像缺钱的主儿,草药铺老板笑得合不拢嘴道:“好说。好说。”从柜台上取了七、八种草药下来,一一摊在众人面前。
宁小闲挨个儿取看,越看越觉得惊奇,她掰开其中一根肉苁蓉的肉质鳞片检查了下。明明只有半年寿龄。但效力却远远超过了凡间的同类。这玩意儿在人间就是补肾阳、益精血的珍贵药物,即是男人的恩物,向来是补肾壮阳类药方中使用频度最高的补益之药,单这一株肉苁蓉若拿到中京去卖,几乎都可以卖到五百两银子,这家店老板拿出来一组三十余根却只卖八千两银子,果然是良心价。
另有一株血娃娃的品相更佳。这名字听着吓人,其实就是何首乌。只不过店老板拿出来的这株表皮居然呈现出淡淡的粉色,轻轻一捏都像能捏出水来。乃是何首乌当中很少见的一类,名为粉首乌,不仅本身就是重要药材,在丹炉中遇高温还能融合几种草药特性,又是极佳的催化剂。看这头何首乌顶上的籽叶,最多生长了三十年,可从药匣中取出来时却是芳香四溢,闻这药香都至少有二百余年的药力了。
至此她也看得出来,药铺老板取出来的药,和息壤所培育出来的又不一样。后者是催发它的生长年限、提升品质,而前者嘛,却好像农夫给庄稼灌了化肥,把鸡鸭围在栏中填食一样,乃是“催肥”,硬生生将需要上百年、上几百年的生长效力强行压缩在几年之内体现出来。
最古怪的是,这居然是凡人能够办到的事。这怎么能令翟莫不好奇,怎么能令她不好奇?
宁小闲转了转眼珠子,从怀中取出一小袋灵石,等店老板数得眉开眼笑了,才沉吟道:“灵草质量的确不错,但我需要更好的。”
店老板面露难色:“这个,仙家老爷每过个十天半月都来一趟,最好的药材都被他们收购走了……”
宁小闲笑道:“是么?若真如此,那些大商队还来这里做什么?”再没人比她了解凡人的根性,好东西必然要留一手的。不过这店老板脸皮也厚,闻言只道:“若客人要的药材太贵重,小店也没甚拿得出手的……”
宁小闲取出一块紫色的拳头大的灵石在他面前一晃,所以他接下来的话就变成了:“也就一件镇店之宝,迟迟舍不得让出,若客人相得中,价格又谈得拢……”
她打断道:“是什么?”
店老板压低了声音道:“是一株白花蛇舌草。”
话音刚落,黑嗥等隐卫还无所觉,翟莫和宁小闲却都是面色微动。店老板看着翟莫眼中的讶色,显然这位丹师老爷对自己手里持有这样的好药草都感觉不可思议,一时虚荣心爆棚,笑道:“货真价实,童叟无欺……但您也知道,成年蛇舌草的每一片灵叶,身价都在五万灵石以上。这株蛇舌草有四叶,虽然才刚刚进入幼生期,但一整株卖上三万灵石却没有问题。”
宁小闲挑起了一边秀眉。这么个颓败的小阵上,居然能产出蛇舌草,这可是制作帮助修士顺利冲入化神丹的必备材料!并且这店家的卖价还当真不贵。
不过这东西却是轻易不能离土的,所以:“价格还算公道,那么取来我看看。”
店老板果然道:“您也知道,蛇舌草只能生长在伴生了黑蚁的泥土之中,并且每顿都要浇灌鸡血,所以这宝贝现在仍种在地里……你们将首款付了,我就带你们过去摘取。”
她很爽快地丢下一万灵石,店老板朝后头喊了一声:“婆娘,出来!”十几个呼吸之后,就有一名中年女子拉着孩子的手走了出来。
店老板道:“我带这几位客人去取灵草,你把首款收了,然后带娃子到镇长家坐会儿。”中年女子闻言,走上来将桌上这块淡紫色的灵石收入怀中,转身就要出去。众人心知肚明,店老板这是要留一手,免得修仙者见财起意,将他一家都端了。
宁小闲眼尖,早看出这小孩只有四、五岁年纪,脑袋小,眼睛小,身材也瘦小,个头偏矮,一看就是营养不良的模样,可偏偏身上的衣服还
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