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所幸邓浩对宁小闲的态度很温和，他的手下人对她自然也礼貌有加，就像对待顾客一样，尽管只是流于表面，但这对她来说也已经够了。据说有些小商队接了护送的任务，结果走到半路上，就将被护送的对象当成了肥羊来宰杀。邓浩驭下极严，他的商队走南闯北十几年，信誉却是很过关的。他让宁小闲进商队，全队上下就没人敢说个不字，当然队伍里本来就有一名女客了，再多收一名也不是什么大不了的事。
现在他们就是在荒郊野岭中辟出来的一小块空地上，每天入夜之前，邓浩都会指挥壮汉们砍伐树木做出简易的栅栏，又将所有马匹和骡子排在外围，形成一道圆圈，人和马车栖在中间。
经过漫长无话的一整夜，外头传来了人们走动的声响。
清晨露水浓重，地面和林间都很潮湿，但有经验的厨子仍然有办法点燃木头，升火造饭，只是烟味儿呛人了些。商队当然不会奢侈到专门去聘请一位厨子来料理队员的饮食，这职位是由邓浩信得过的年长伙夫来客串的。此人姓刘，寡言少语，长年面无表情，被队内其他人称作刘一面，即是取笑他长年面瘫，只有一面表情。他做出来的饭菜味道嘛，也只能用呵呵二字来形容了。
不过刘一面的拿手绝活乃是做饭速度其快无比，只要两刻钟的时间就能把饭菜都煮熟。行商在外，吃饭哪有那许多讲究，经常就是连菜带汤搅和在一起，大家拿盆子打一两勺饭，然后将汤菜盖在上面就是了。这倒很像另一个时空里的“盖浇饭”，只是味道逊色了不知道多少筹。
宁小闲只观摩了一回刘一面的厨艺展示，就知道他做饭为什么快了——如果你切瓜切菜一律都用滚刀法，那你的速度也会其快无比。
卯时刚刚过完，刘一面已经料理好了早饭。他拿起铁勺在大锅上狠狠敲了几下，让极其正宗的破锣声响彻营地——这便是开饭的讯号了。今日的早点和往常一样，很难让人辨认出其中的食材，以宁小闲的眼力，也只能勉强看出里面有南瓜，有茄子，只是这两样都已经滚成了烂糊，其他奇形怪状的东西，无论如何是认不出来了。
也不是没人垢病他的饭菜烧得难吃，但大家都只敢暗自腹诽。毕竟得罪了厨子不是明智之举，尤其这一路上他都要掌控你的伙食。
第一个过来吃饭的人两眼血丝，乃是从附近最高的一颗树上跳下来的。这是商队的守夜哨兵，他要独自一人在一整晚的凄风冷雾中瞪大眼睛，注意商队周围的动态，精神状态自然不会太好。好不容易熬到了清晨，他吃过早饭之后就可以回车上蒙头大睡，今晚自有其他人来轮班。
除了宁小闲之外，商队还有五名跟队的客人。其中两名中年男子已经起身了，走过来打上一碗饭，稀里呼噜吞下了肚，显然对滋味没什么追求。清晨，深山老林里还是有几分凉气，刘一面的汤菜虽然卖相极差，但好歹能吃个饱暖。
这两名男子都是一副行商打扮，看来是做点小生意的贩子，托庇于大型商队来穿行于州郡之间。和商队的大宗货品比起来，他们售卖的物品显然就轻便得多、贵重得多，因此选对商队很重要。据这两个家伙说，他们不是头一回和邓浩的商队合作了，彼此协作愉快。
剩下的三个人在她看来，就古怪得多了。
首先是一名西席，看模样三十岁出头，姓言，大家都不晓得他的名字，只唤他言先生。
言先生的五官很不出众，属于扔到人群里就泯然众人矣的水准。但他待人极为友善，温和的眼眸里总是噙满笑意，加上他是西席，商队里有人需要写信、需要弄些契约文书，都跑来找他。言先生从不推辞，有时还会主动帮着郑伙计做一做队里的账目，因此在整个车队里人缘最好。
但是宁小闲觉得这人很不简单。因为见到他的第一面起，正在神魔狱中闭目养神的长天突然说了一句：“这人不简单，但可以交往。”至于原因，没有多说，不过能得到他“不简单”的评价已经很了不起，何况他还认为宁小闲可以和他多交往并从中获益？当然这个交往，并不是另一个世界的网络里铺天盖地写着的“求交往”，而是结交、交谈之意。
在接下来的几天里，她和言先生接触得越多，就越觉得长天说得很对。言先生对她的疑问从不推辞，有问必答。但问题在于，言先生知道的东西实在太多，她问出任何问题，都能够得到答案。且不说这些答案是否标准，只说以她天马行空的提问方式，言先生居然能对答如流，这本身就非常诡异了。
言先生吃东西也从不挑剔。就算刘一面再多么异想天开拼凑出来的食物，他都能吃得下去，并且笑容不减。宁小闲特别佩服他这一点。
最后的两名客人，是一对儿夫妻。今晨丈夫走出车厢时，发形、衣袍和往常一样，梳理得整整齐齐，打扮得一丝不苟。他匆匆打了饭，朝着在场众人赧然一笑，很快又走回车上，砰地一声关起了门。
这男人眉目俊俏，长着一双桃花眼，皮肤亦很白晰，身形虽然稍显单薄，但正衬得他面如敷粉、唇若施脂，顾盼间自有多情韵味，让宁小闲脑海中蹦出一个词来：弱柳扶风。这本是形容女子的身姿体态，但她总觉得放在他身上，倒是恰如其分。穿越过来之前，媒体报道总是偏爱伪娘，她恶意地认为，这男子若肯穿上女装，面貌上包准让多数女性无地自容。
总之，他该是很多十七、八岁的小女生喜欢的类型。自以为和宁小闲混熟的郑伙计，有一日在她耳边窃窃道：“见着他，可有心动？”
这话听得神魔狱里的长天眉间一皱，直到宁小闲满不在乎道：“他不是我的菜！”才又合起双眼。
这男子名叫张生。头一回听到这名字，宁小闲为之错愕，以为自己穿越的不是玄幻仙侠国度，而是《西厢记》。她取笑张生：“你娘子该不会叫做崔莺莺吧？”
“你！你怎么知道？”张生果然脸色大变，也不知想起了什么，光滑的脸蛋吓得又白了好几分，过了好一会儿才道，“内人名叫崔莹莹。”
“……”作者，泥垢了！（你够了）恶搞也该有个限度。
不过商队中从未有人见过这位崔莹莹姑娘的真面目，就连接下这笔买卖的邓浩本人，也只见过她蒙着面纱的背影。她缩在自己的车上，从不下来走动，就连饭食也是张生端回车厢中供她用的。对此，张生的理由是妻子患有眼疾，不能见光，只好养在车上。但商队里的人精们哪里肯信？私底下最厚道的猜测是他老婆或许是个大美人，连张生也不愿让她抛头露面。
第62章 努力吧，为了修仙
而宁小闲之所以知道这车厢内确实有女人，是因为第一日张生端饭菜上去的时候，她听到了摔盘扔碗的清脆声响，还有一名女子很尖锐的骂声：“你敢给老娘拿这种破烂东西上来？”
然后呢？她对夫妻之间的口角最感兴趣了。她想听细节，于是呼唤起自己的御用顺风耳。结果长天大人只开口说了句：“那男子正在赔礼道歉”，就紧紧闭起了嘴，不肯再说了。不过据好奇的白景白洪观察，那车厢后来很有规律地震荡了好一阵子……
唉，为了熊熊燃烧的八卦之魂，还是赶紧修成神通吧！耳不聪、目不明的宁大小姐仰天长叹。
为了掩人耳目，她通常带着小蝠妖们打好饭就返回车上。幸好此时女子吃饭本来就不愿在大庭广众之下让人观瞻，何况周围全是大老粗，她的举动并不显怪异。
回到车上之后，她将手中的饭菜交给孪生子打扫，自己进神魔狱去烹煮云香米了。
倒不是说她傲娇，不肯与商队众人同甘共苦，只是她现在正值淬体的要紧时期，三顿都必须进食云香米。对她这样仙灵根全无的废材来说，要改变体质本身做的就是水磨功夫，当真要从细节开始抓起。
宁小闲表示，每天都处于严重的睡眠不足状态，她好困啊！
不仅是因为骡车行走时车厢内会十分颠簸，也因为这十几天里，她几乎没有闲下来的时间。在同商队的其他乘客能够好命地抱怨旅途无所事事的时候，她却忙得要断气了。
每日卯辰交替之时（凌晨5点），待刘一面发完早点后，她就要闪进神魔狱，老老实实地进行强身健体的训练，为的不是中华之崛起，而是将来遇险时活命的机会能再大几分。
从上车的第一天起，长天就将结金丹拿走了。他将这枚丹药分成了若干等份，每一份都以清水匀开，并加入了包括三百年人参精粹在内的诸多药材进行调配，然后要求她每天都要喝上一份。
长天告诉她，结金丹本来是筑基大圆满的修士冲击修为壁障所用。既然是“冲击”，那么它本身就是虎狼之药，药效极霸道凶狠，，才能帮助服用者一举突破桎梏，冲入金丹境。
可是筑基期修士的五脏六腑已经修炼得挺坚固了，不怕这横冲直撞的药力。而她宁小闲呢？只不过是个连炼气期都未进入的凡人，冒然吞服结金丹，比起吃一颗炸药进肚子也没多大分别了。
因此长天动用秘法，均减了结金丹的药效，中和了结金丹的霸道，又将它分成了细小的等分，让宁小闲采用多次吞服的办法，慢慢调整身体的机能。此事难就难在，他居然能用普通药材来中和结金丹的药性，这还是他这样活了几万年的怪物才拥有的手段，其他修士哪怕有结金丹在手，都不可能做到这一点。
因此，她每天进入神魔狱要做的第一件事，就是吞下一杯结金丹药水。她想，长天以前对饮食一定很不在意，因为这药水实在不是普通的难喝啊。那种带着酸腐的味道，好比前些日子经过的沼泽里的烂泥浆！当然，她没有亲自去试过泥浆水的味道，不过想来也相差无几。
这种抱怨，她自然不敢在长天面前说，所以只好问：“这药我还得喝几天？”
“一共需要九九八十一日。”他的回答真是无情得很，“我已经计算过，一颗结金丹让你分服八十一日，是你身体能承受的最大极限，并且每日需要运行特定的功法来舒缓药效，催发药力。”看着眼前的丫头愁眉苦脸，他真是又好气又好笑。这样天大的机缘令哪个凡人不妒忌到发狂？偏偏她得了便宜还要卖乖。
“服食完毕之后，你应该可以开始尝试站入化妖泉了。”他忍不住将这好消息告诉她。唉，也当作一种奖励吧。
宁小闲果然如他预料般，惊讶得将小口张成了O型。也就是说，八十一日之后，她就可以打开神通的大门了？她终于可以不做一个处处听天由命的凡人了？她激动得满面通红。
长天莞尔道：“你先莫得意。这八十一日可没有那么好过，你要完成的事有许多。”
“我不怕！有什么折磨，尽管来好啦！只要八十一日之后可以开始修炼！”被美好的前景冲昏了头，她犯二地发下了豪言壮语，浑然不觉长天的俊目之中闪过一丝精光。
这丫头，又说大话了！三日之内，一定让她明白何谓语出如风、覆水难收。
她又想起一事，问道：“如果没有这结金丹，我得花多长时间才能巩固体质，开始修炼神通？”
他沉吟了半天，才悠悠道：“如果只服食云香米，大概需要五百天左右吧。”喜欢看她备受打击的样子，成为他最近才养成的恶趣味。
一年半？！她的体质有这么废材吗？息壤种出的云香米，质量可是赤霄派种出的十倍啊！每天食用这样极品的灵米来打底，居然还要五百日，苍天哪！
她愤懑地望向长天。这人的心肠当真是坏透了，若早早告诉她要五百多天才能踏进修炼的门坎，她敢不敢去西天还是另外一说。毕竟还要当上五百天凡人，这一路上的艰难险阻如何应付？聪明和运气也有用完的时候哪。
他显然很明白她在想什么，轻轻啜了一口茶：“若我早告诉你，你还敢上路么？你若不走，如何会遇上柳暗花明的转机？”这茶的味道不错。凡人的眼光和寿命都短得很，可他们的创造力也真惊人，比如手上这杯茶水。三万年前，他只有酒和水可喝，还不曾出现这么棒的饮料呢。
茶叶是南瞻部洲东南沿海的特产，面世不过两百年，就已经被凡人之中的特权阶层指定为雅士必备、送礼首选，此后消耗量巨大，就连许多修士和妖族也愿意细细品尝这种清淡回甘的醇久之味。加上茶叶制作之后重量轻、体积小，便于携带，因此一直都是商队携带的重要货物之一。
此时在长天耳里听来，营地内传来了呼喝之声，显然今日的行程就要开始了。一日之计在于晨，商队的惯例是每日天不亮就拔营上路，入夜之后再寻驻地休息。邓浩是经验丰富的领队，赶夜路这种冒险的事，他一般是不肯做的。
伙夫们将马和骡都套上了车，跟上前方的队伍。车厢一如既往的颠簸，不过宁小闲已经感受不到了，她身处神魔狱之中。
陶锅盖上水汽蒸腾，溢出阵阵米香。她计算了一下时间，从储物袋中取出一件用荷叶包裹得很严实的物事——做熟了的野鸡。这只鸡却是昨日早晨白景献来的野味，血自然早被吸干了。野鸡的个头很大，她费了一番功夫才收拾干净。
这种野味和家养的土鸡不同，由于未经驯化，腥味较重。除腥的第一步本该是放血，不过小蝠妖已经在无意中替她完成了，可就是这样，她还是用白酒、茶叶和姜片把鸡肉浸泡了一整天，才勉强去了腥味。昨夜将它先淖了两遍水，才有一锅鸡汤可以喝，而今日清晨，她打算换个方法来整治这一大块鸡肉。
吃得好，心情才好，这是宁小闲认准的死理。
她将整鸡放进大碗中，又舀进满满的山泉水，传送到了神魔狱的最底层。
长天正在煎茶。
与现代地球不同，南瞻部洲的文人雅士此时饮的主要是饼茶。为了运输方便，茶叶一般经过“采、蒸、捣、拍、焙、穿、封”共七道工序，成品是圆饼状，具体形状可参考今日的普洱茶饼。就是说，在饮茶前先得将茶饼碾成细末，方可浇入泉水细细煎煮。
茶叶和茶具都是从邓浩那里买来的。这个中年汉子嗜茶，有一日入夜扎营之后忍不住煮起了茶喝，却让宁小闲看着了，也受邀去喝了一杯。煮茶的工序看着既繁复又讲究，让长天对这样的新奇事物产生了浓厚兴趣，偏偏又喝不到嘴。
宁小闲心思细腻，见他在邓浩煮茶时破天荒地问了好些问题，就知道长天的好奇心被吊了起来，于是向领队提出了购买意向。这些天来，她和邓浩也混得很熟，最后几乎以成本价拿下来两斤，居然也花掉了五百两银子，单价即是每斤两百五十两！对普通百姓来说，两百五十两已是巨资，足够一家五口舒舒服服过上好几年安生日子，因此茶叶之珍贵、之奢侈，可见一斑。
长天只看邓浩演示了一遍，就将煮茶手法学会了**成，这几日自己反复研练，倒比这个领队更显娴熟。宁小闲就看他挥了挥手，用橘木制成的茶碾子自行运动起来，把饼茶碾作粉末，他又用红纱茶罗细细过筛一遍，才入茶铫煎茶，最后注入茶碗，终成清香美茶。
他