虽说早知结局如此,可是亲耳听闻依旧让她心中一颤。圣域的攻城掠地,实在太快了些。
皇甫铭笑了笑,又附在她耳边道:“往东就是白沙汀。至多七天,我们就能攻占出海口了。”
打通了出海口,圣域的大宗货物就可以走起海运,与大量海族打交道、做生意。要知道多数的海中妖族与陆地居民并无直接利害关系,他们也不在乎谁称霸南赡部洲。
可是东边的白沙汀……她心底道一声不妙。
那里是沉夏的领地。
圣域雄踞中部,就要往东、西两个方向侵占。事实上,这个庞然大物早就趴在战盟和沉夏之间,将二者分隔开来。
第2581章 只要你开口求我
沉夏、黄萱夫妇是她挚友,她也担心战局对他们的影响。沉夏从脱出云梦泽至今也不过经营了三百年,己身只是真仙境,势力虽然日渐强大,到底不如隐流底蕴深厚。这下子没有了隐流的牵制之能,他们不会是圣域对手。所以七天之期,她相信皇甫铭并不是虚张声势。
皇甫铭果然从她脸上寻到了一闪而过的担忧,不由得微微一笑,不再作声。
宁小闲默然走上数十步,足下的落叶沙沙作响。
她知道,他在等她主动开口、主动发问,便能一举打破二人之间的沉滞。可是她若开口,恐怕就要将自己陷入更不利的境地。
她终于还是没有搭腔。
皇甫铭也不气馁,随口切换一个轻松话题,一路聊到了启承殿。
所谓“聊”,其实是他只管说,宁小闲只管听。
卓兰早就候在这里,见到主人回来,赶紧上前行礼:“娘娘,香汤已经备好。”她服侍宁小闲多日,知道这位主儿喜欢睡前入浴。
这一晚上,宁小闲先参加了朝圣大典,又到典府查探石柱,最后还在观明峰上走了一圈,这会儿也确是累得狠了,一走进暖意融融的室内就觉上下眼皮要打架。
“这就去。”她回头望了皇甫铭一眼,含义不言自明。
她不怕这家伙留下来偷窥她洗澡,此举明显违反了他和长天定立的“不得坏她清白”的条约。
皇甫铭耸了耸肩,往后退开两步。
通常情况下,他这时候就该离开了。不过这时候他望了望厅内椒墙,忽然道:“这墙上太空了,过几日,我去寻几件珍稀的龟壳挂起当装饰。”
宁小闲顿时转身,怒叱一声:“皇甫铭!”
她终是忍不住开口了。
这货分明是拿沉夏一家的性命来要胁她。
皇甫铭不急不徐踱了过来:“姐姐不喜欢?这宝贝当世也没有几件……”
“少来拐弯抹角。”她冷冷道,“有话直说。”
“好。”他也收敛了笑意,垂首望着她,“只要你开口,我可以看在姐姐面子上,放他们一条生路。”
他已经走到她面前,这会儿就是居高临下,一板起脸,自有一股上位者的睥睨和威严。
宁小闲紧抿樱唇,听懂了他的言下之意:他想让她开口求他。
如果她开口恳求,今后对他的态度就再也不能这样硬气;然而她不示弱的代价亦很惨重,沉夏夫妇很可能因此而丧命。
圣域之强大,连隐流也不敢轻撄其锋。以沉夏一家之力,恐怕真难抗拒。他是玄武之后,有传自血脉的骄傲,断不可能真躲起来做缩头乌龟。所以,他正面对上圣域的话……
现在,她只要一张口,就能挽回好友一家性命,这桩买卖听起来划算已极。
可是她这一次若屈服于皇甫铭,后面他还会拿出多少人的性命来迫她就范、迫她让步?
若她一次又一次打破自己的原则和底限,最后两人的关系会变作何等模样?
这个先例,她怎么敢开?
她沉吟不语,皇甫铭细细端详她的脸色,似在欣赏,并不急躁。
卓兰感受到这两人之间紧张而奇异的气氛,站在一边大气都不敢出。
也不知过了多久,宁小闲才沉声道:“我要沐浴了。”
她首先回避话题,下了逐客令。
这一回合,皇甫铭小胜。
他嘴角微微扬起,很有风度:“不急,还有七天呢,时间还很充裕。姐姐累了,早些儿休息。”言罢不再停留,大步走了出去。
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室中热气氤氲,宁小闲将自己全身泡在热汤中,长长叹出一口气,只觉身心俱疲。
和小时候一样,皇甫铭又在和她玩游戏了。
不同的同,对占据了主动权的神王来说这的确只是个游戏,可对宁小闲而言,那就是悬崖上头走钢丝,稍不留神就万劫不复。
她发呆半天,将这些杂念都赶出脑海,才通过生死簿呼唤转轮王:“沃?”
“我在。”
“我找到飨神台上拆走的那三根石柱了。”
“在哪?”
“被典府的管家运到了自家的采石矶,准备拆分后用作水上宫殿的基石。”
沃的声音中带上了惊讶:“你怎么查到的?”她陷在神山,一举一动都有人监视,甚至神王时常亲至。这种情况下,她怎么进行调查?
宁小闲闭着眼,将螓首倚在桶沿:“两日之前皇甫铭陪我下山去了沙西城,我在飨神台上见到雕琢新石柱的工匠,那里头有一个恰好是我的信徒。”
神国当中,属于夏柯的金色纽带闪闪发光,因此他对她的虔诚勿庸置疑。
“你和他接触了?”
“他家中生活太苦,我送了他一枚金钿。”
沃沉声道:“怕是逃不过神王的彻查。”毕竟她闯祸的本事连神境都赶不上。和她接触过的任何人、事,神王都不会掉以轻心。
“是。”她掬一捧清水在手心,“所以那枚金钿只是金钿而已,夏柯也还是原来的夏柯,我没让他去做任何事。”
沃奇道:“那你怎么查清石柱的下落?”
“我找的帮手,不是他。”宁小闲笑了,“是在场监工的蛮人工头。”
“他怎会帮你……”说到这里,沃也恍然,“你控制了他的神魂?”
她悠悠道:“金钿里没有机关,就算蛮人收走它也查不出任何异样。这只不过是个障眼法,我另找了个机会把涂尽的分身放在夏柯身上。”
夏柯那一拜,宁小闲那一扶,才是重点。藉着双方这么近距离的接触,魂修分身神不知鬼不觉地溜到了夏柯身上。
在她熟睡时,神王已将她身上的储物戒指搜出,留给她的只有一些普通丹药和解毒丸。幸好这一缕魂修分身比起涂尽本体格外弱小,平时被她锁在神国中寄放,除非皇甫铭要进行夺舍,否则也不会冲进她识海里去,魂修分身才得以保存。
她知道自己和夏柯接触以后,老工匠一定会受到最严密的监控,什么消息都甭想打探得到。所以她的重点打一开始就不放在他身上,而是对这些凡人极不友善的蛮人工头。
第2582章 八荒第一美人
工头一直站在人群后方,和她根本没有直接接触,蛮人怀疑到他身上的可能性极小。不过宁小闲算准了自己在大庭广众底下送给夏柯的金钿多半保不住,又有八成会被这蛮人工头收走上缴,所以她给那一缕魂修分身下达的指令,就是藉着工头索要金钿的时机,再从夏柯身上搬家到蛮人工头那里去。
这人的修为不高,魂修分身要控制他易如反掌。再说他实时管控工程进度,对于旧石柱如何处置,肯定比夏柯更了解,追查起来也更方便。
果然仅仅过了两日,魂修分身就控制着蛮人工匠查出了废弃石柱的去向。
接下来的难题,在于如何将这重要情报再传回宁小闲那里去。要知道她被困在观明峰中,连长天都不能直接破开虚空闯入神山,何况这缕小小的魂修分身?
关于这一点,宁小闲也早有腹案。
突破口,还在夏柯身上。
她有八分把握,皇甫铭在得知夏柯是她的信徒以后,不会下令杀他,以免触怒于她。而不管蛮人如何监视,老工匠也还是要到飨神台上干活的。身为他的上司,工头有大把时间和他接触、交谈、分派任务,别人不会起疑。
魂修分身并没有表明自己的真实身份,既要抓紧时间,又恐旁生枝节。所以它控制着蛮人工头,对夏柯说了这么一句话:“在你今晚回家膜拜玄天娘娘时,我要你反复将一句话加入祷词里:‘娘娘要的东西,在典青岳府中’,若不照办,我杀你儿子!不要试图蒙混过关,我自有法子测你办妥没有!”
他这要求的确古怪,不过对于夏柯来说并不难办,动动嘴就能保儿子一命。何况只是传一句话,于他信仰无碍。
所以,这条至关重要的情报就通过信仰纽带,传到了宁小闲的耳中。此时的信仰纽带受到神王限制,她无法向信民散播神谕,但依旧可以单向接收来自信徒的讯息。
于是,她就知道去哪里寻找三根石柱了。
沃听她说完,也不由得竖起拇指,赞一声“了得”。
宁小闲不可能事先预知她会在飨神台遇见信徒夏柯,所以这一系列计划都是她在短短的十几息内萌生、布置出来的,动用了她手头上极其有限的手段。这等急智、这等随机应变却不露破绽的本事,已是当世少有。
接下来就是重点了:“你看过了柱上的图雕?”
宁小闲将典府之行简略说明,而后道:“请帮我彻查一人生平:被送入神山之后,她得名夏灵姬。”在采石矶,她答应典青岳不在神山中追查夏灵姬的身份和过往。
不在神山中。
她委托转轮王去查,可就“不在神山中”了吧?不算打破对典青岳的承诺。
典青岳就算知道,也说不了什么。再说神王对她忌讳若此,连出现了她的身影的石柱都要毁掉,那些更容易处置的典籍、史册,恐怕早就将她从中一笔勾销了吧?
且不说难度如何,她在神山中追寻夏灵姬恐怕会一无所获,还要因此捋到神王虎须。这等危险,她是不敢承担的。
地府阎罗与天道的关系,远比人间的神境要和谐得多。他们本就为天道办事,二者沟通起来格外顺畅,也不再需要借助什么外力。
果然沃那里沉默了一小会儿,就重新开了口:“确有此人,夏灵姬是攒金部落酋长次女,有沉鱼落雁之容,被视作八荒第一美人。”
八荒第一美人!宁小闲只觉这概念实在抽象,想了想道:“比起姬元容姐妹,或者阴素霓如何?”她知道在远古时期,“八荒”可不是个虚词。一荒约为八百五十万平方公里,那么“八荒”所指代的地域面积相当于南赡部洲中部地区约三分之一的地界了。
沃笑了:“远远不如。”
宁小闲秀眉还未挑起,沃已经加了一句:“我说的是,你举的这几个例子比起她,远远不如。”
宁小闲终于动容,扼腕道:“竟有这等美人?可惜呀,不能亲见。”姬元容姐妹在中州美名远播,姐姐英气、妹妹柔婉,俱是万里无一的绝色,不知是多少青年俊彦的梦中人;阴素霓则是摩诘天第一美人,继承了阴家的好相貌,又有泱泱贵气,不是普通人能够仰望的。
沃居然说,这三女都远远比不上夏灵姬,其昔年风采,可见一斑。
沃接着道:“夏灵姬小时并不出彩,然女大十八变,至十四岁时脱胎换骨。攒金部落将她许给当时的蛮王阴克勋为后。”
“咦?”宁小闲立觉不对,“怎么是许给蛮王?”那不是蛮祖的爱宠吗?
沃的声音中带有一点慨然:“本是许给蛮王,亲事都已经定好。结果蛮祖偶然间见过她一面,惊为天人,于是……”
“于是横刀夺爱?”好大一盆狗血!
“是。”
宁小闲一阵无语。和自己的不知道第几世孙抢女人,原来他是这样的蛮祖。
后面的剧情她,不须沃再多说,她都可以自行脑补了。那时的蛮祖如日中天,就差最后一步与天争锋了。他看中的东西,谁敢说个“不”字?
蛮王也不能。所以石柱上的浮雕就绘有夏灵姬入神山的场景。在后面的几幅画作当中,她有五次出现在神王身边。宁小闲甚至看到蛮族全体王室成员向蛮祖跪拜的场景。
毕竟,那个时候的蛮祖已经是真神境界了,当之无愧的古往今来第一人,有资格接受天下苍生的膜拜。
夏灵姬就站在他身边,看着本来要成为她夫君的蛮王阴克勋跪拜蛮王,同时也跪拜她,心中不知道是何等滋味。
“然后呢?”
“夏灵姬在神山中深居简出,鲜少在外界露面。天道无法窥视神山中发生的一切,因此对她的动向也无法掌握。”
“她最后的结局呢?”
沃又安静了十几息,似是与天道沟通,而后才答她:“直到神山被封印,她都未再走出来过。”
第2583章 神战疑云
“也就是说,直至蛮祖封印神山之前,她还在这里面。”宁小闲沉吟道,“这就怪了。对于原本被封印在山中的一切人和物来说,这数万年时间只是弹指一挥。按理说,隐流和仙宗当时进入神山查探时,也该发现她的行踪才对。”
然而,并没有。长天等人从神山中带回了皇甫嵩云的幼婴,其他仙宗从神山中带回了海量的珍宝,却独独没有夏灵姬此人。
要么,她逃出去了;要么,她在神山被封印之前就已经死去。
她一旦离开神山,天道多半就会知晓。所以宁小闲更倾向于后一种可能。
若是这位美赛天仙的女子亡故,杀掉她的凶手又是谁?
这和长天在神山顶峰看到的、仿佛修罗战场的景象有关吗?如果再结合神王将石柱销去之举,说明蛮祖对她的态度经历了从荣宠到厌弃的转变,竟都不愿她的名字出现在青史之中。
看起来,这倒和上古之前的蛮人对待蛮祖的态度很相似呢,也是要将这个人名从历史当中一笔勾掉。那是怎样的深仇大恨,才会令他们希望这人从未在世上出现过?
宁小闲皱眉:“长天在神山中寻到的婴儿,据说是刚刚出生,脸上身上发红起皱。可见被皇甫嵩云换走的皇甫铭,当时也差不多是这个状态,否则出来也瞒不过天道。”新生的婴儿都有些发皱,要慢慢将养,皮肤才会光嫩饱满。“夏灵姬十四岁被送入神山,在里面待了……?”尾音上扬,意在询问。
“六年。”
“她在神山中呆了六年,算算时间,好似也差不多。”宁小闲呼出一口气,“天道的推测是不是与我一致,皇甫铭可能是夏灵姬的儿子?”蛮祖修为虽然晋入真神,但蛮族不循天理,他依旧有生育后代的能力。夏灵姬跟了他六年,二十岁恰好是女子身体长成、孕育后代的好时候。
“天道从不揣测。”沃笑了笑,话锋一转,“但我和你的观点相同。即便不是,她和皇甫铭之间也有莫大干系。”
蛮祖既然喜欢美人,也不排除皇甫铭是他与别个女子留下的后代。不过孩子是在神峰上出生的,又养在最森严的密室之中,夏灵姬产子的可能性更大。
“假设皇甫铭真是她的亲生子。这样说来,夏灵姬生完孩子就消失了?”宁小闲沉吟道,“这个时间点,离蛮祖封印神山已经很近了。”
皇甫铭刚生下来,蛮祖就冲回来封印了神山。可见夏灵姬消失的节点就在这二者之间,前后大概不会相差几个时辰。
“看来,那段时间里发生的事情可真不少。”
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