包间很大，却只有一人背手而立，正是四爷胡孝存。五十多岁，身姿挺拔，精神矍烁，却生得一头白发，显得与众不同。他似乎完全不觉生份，拉着仰恩坐在他身边，仿佛两人相识已久，笑盈盈地问道：
“听说你喜好鱼虾，选这里可衬你心意？”
“早就风闻这里的招牌菜，却一直没时间来尝，今日可有口福了，谢谢四爷。”
既然对方完全没有把自己当陌生人，仰恩也尽量装着比较熟络，并且四爷这人并不如外面传的难相处，很快地，两人聊得开心，菜也上了。不多，却个个精致，自然少不了招牌“青鱼划水”和“秃肺”，点心也有几笼，除了蟹粉小笼，蟹壳黄，竟还有一笼“凤尾烧麦”。仰恩不禁在心里暗笑，渐渐地又想了会儿崇学。他推说身体上不舒服，没有喝酒，四爷也不迫他，独饮了两杯花雕。一直在聊些上海本地的掌故，四爷又问他对北平的印象，大概说了些，原来他也是在北平出生，
“那时候还是大清朝啊，”眉间眼角带着感叹，“翻天覆地，我老了。”
仰恩没敢轻易接茬儿，他对四爷了解不多，生怕触了他的忌讳，而对方明显是对自己做了番调查，这种不公平的状况，让仰恩有些难为，好在他想起第二天的拍卖，连忙把话题牵扯过去：
“四爷您爱好收藏，明日上海拍卖行有个拍卖，是陕西出土的一批土陶和甲骨，可有兴趣过去一看么？”
“哦？”四爷扬眉看向他，“你对甲骨文也有兴趣么？”
“不行不行，”仰恩连忙摆手，“只是家父在世的时候，偶尔也做些研究。”
“是么？那真是巧，真是巧。”
说完以后，他沉默半天不语，良久才语重心长地说：
“你是个沉得住气的孩子，明明是弄不懂我请你吃饭的原因，却能做到压着不问，这个年纪能这般沉着，不容易了。”
“哪有四爷夸的那么好？”仰恩轻笑着说，“心里跟多少只猫抓一样，要不是因为初次见面，总要维持些颜面，恐怕早就耐不性子，抓住您盘问了。”
四爷笑而抚掌，似乎给仰恩逗的格外开心，停下来忽然说：
“你让我想起浩生，我唯一的孩子。”
“我们象么？”仰恩问。
“长得不象，神态和小动作很象，仿佛是一个人。”四爷再呷了口花雕，“那晚我在盛家看见你，站在走廊靠窗的地方，依靠着柱子往楼下的大厅里看，那种姿态，那一刻脸上的神情，跟他如出一辙。”
“是么？那倒是难得了，”仰恩说，“那这会儿我说话的模样跟他象么？”
“扬下巴，微微调转的头，眼睛看人的角度，都象。”四爷说着，眼睛里竟似乎染上了一层淡淡的悲伤，“他不在了，所以我会觉得奇怪，怎么会有举止与他如此相似的人，便忍不住要再见见你。”
那一晚，四爷并没有提浩生的故事，可仰恩隐隐觉得这背后必定有着不一般的故事，要怎么样深厚而绝望的思念，会让这个老人迫切地想要从自己身上榨取他亡子的影子？那一刻，仰恩也想起自己的父亲，想起半生盼望着自己的出生，却最终给自己气死的年迈的父亲。有时候，一种情结，能将两人牢固地捆绑在一起，只为能在对方的身上寄托自己的某种漂流的情感，仰恩跟四爷就是这般，父子情结牵引着两人，靠近对方的世界。
四爷迫不及待地约仰恩去参加拍卖，还邀请他去家里作客。他见仰恩吃了不少“凤尾烧卖”，想他必是喜欢，告诉他自己“海格路”那头的厨子做这个也是最拿手。仰恩想着要不要把崇学的推荐告诉他，又觉得不妥。四爷对自己是做了调查的，他知道多少还很是难说，这会儿把崇学牵扯进来，怕他是要多想。幸好这时候，四爷又问他：
“可有年少时候的照片？拿来给我看看。”
“平日少拍照，不过有几张，明日给您看。”
“切莫忘记，想看看你小时候的模样，是否跟现在一个举止？”
“差不多，”仰恩说，“有些变了不少，有些还跟小时候一样。”
又吃了点甜汤，四爷见天色也晚了，便问他如何来的，仰恩回答家里的司机在外面等。
“随身可有保全人员跟着？”
仰恩摇了摇头，“不习惯。”
“得小心，现在上海不太平。我送你回去吧！你住的地方离我家也不太远。”
仰恩很想推辞，可又怕四爷觉得自己见外。于是只好答应了，一起走了出来，方文华已经离开，白俄保镖却还都在，刚行至门口，一眼就看见崇学的黑色卡迪拉克此刻也正停在灯光里，旁边也跟了辆保安车。
“丁将军！好久不见。”四爷走上前，与他握手，“怎么不放心令弟，要亲自来接？”
“他出门不带保镖，今日太晚，才会来接他。”崇学说道。
“我本来想送他回去，看来是多此一举了。下次赏脸，也陪我这老头子吃个饭可好？”
“四爷有雅兴，崇学定会奉陪。”
寒喧了几句，方要离开，仰恩与四爷告辞，并在他耳边低语一句，没想到惹得四爷放声大笑，在仰恩的肩膀上亲昵地拍了拍：
“你这孩子！” 言语之间充溢着长辈的疼爱。
车子驶过望平街口林立的报馆，此刻正是报馆上班时间，坐在车里仍能听见印刷房“刷刷”作响的节奏。
“你刚才跟四爷说了什么？惹得他那般高兴？”
“我呀？”仰恩说话间，眼睛里带着股捉弄的调皮，“我说，论辈份，我应该是你的小舅舅。”
说完看着崇学难辨青白的脸色，兀自哈哈大笑起来。两排矮楼之间，露出狭长的一截夜空，因各个屋子均亮着灯光，因此夜空倒显得暗淡，只觉得那高高耸立的路灯，嵌在黝黑的天幕之下，倒象是硕大的星星了。崇学没说话，黑暗里，突然捉住了仰恩的手。
仰恩先是没动，任他握着自己的左手，慢慢地向后靠去；碰上椅背的瞬间感到一股期待很久的释然。崇学的手掌触感粗糙，却温暖干燥，似乎浑身的血液都涌到那只被他轻握住的左手，而另外一只孤单单的右手依旧冰凉。车子在宁静夜色里穿梭而过，那悠长的瞬间，连空气也是静谧无声。就这样吧！仰恩的心底缠绕着细微的声音，这样也好，也好……
崇学还是放弃了中央军官培训基地的职务，只借着地利之便，时常出没在丁啸华驻沪边的部队视察，时值局部抗战已经燃起星星之火，修养生息中的丁崇学似闲实不闲，手下各军军长更常出没他“愚园路”的住所，帘幕低垂之后的商讨，外人不得而知，内部人却都了然，他正全面为复出热身准备。与此同时，他与仰恩之间进入一段异常平和的时期，彼此心意了然在胸，却谁没去点破最后一层纸，来往暧昧频繁，结伴同游沪杭，是一段难得的亲近时光，淡泊欢愉中，一年又过去了大半。
九十月间，天气热得让人头昏脑涨。玉书坐在崇学宽敞的客厅里，随手拿起桌子上的报纸猛力地扇着。报纸的头条是仰恩与四爷的合影，这是最近社会版和政治版最火爆的新闻，四爷胡孝全收肖仰恩做义子，并一反常态地，亲自在海格路高调宴请上海名流，办了举市轰动的仪式。“平社”的人也透露，四爷近期频频带肖仰恩出席社里各种场合，不管是谁私下里面见四爷，仰恩几乎都会在场，于是猜测纷纷传扬出来，都说四爷是打算把仰恩培养成未来“平社”的接班人。玉书扇着扇着，也注意到报纸上的照片，见崇学从楼上走下来，于是说道：
“现在上海最风光的人莫过于仰恩了，若不加油，可不得给他比下去？”
“他在上海过得好，你做朋友的不为他高兴，反倒要在我面前挑拨离间么？”
“谁稀得挑拨你们啊？”玉书白了他一眼，“我还不是为了你着想，算一算，你偷偷喜欢他也这么多年，怕是连人家手都没拉过吧？为你亏！”
崇学没搭理他，回手接过佣人递上来的茶，饮了一会儿才说，
“不要你操心，我跟仰恩都有分寸。”
玉书却是一笑，
“我就是怕你们呀，太有分寸！两个人都端着，得磨到什么时候？”
这话崇学似乎有些同意，他回味样地摸索着杯子，半晌也没回应一句。玉书对他这一套似乎早已习惯，倒也没介意，只自顾自地往下说：
“不用我管拉倒，我可得用你管。”
崇学抬眼看着他，眼光带着征询。
“就是那伙流氓啊！”玉书美目充满抱怨，“本来想给他们点钱，求个太平，怎么知道他们得寸进尺，最近越发来得勤了。真是给脸不要脸，不给他们点厉害尝尝，他们不知道我夏玉书是谁啊！”
崇学给他狐假虎威的模样逗得心里暗笑，忍不住揶揄了一句：
“那你当你是谁呢？”
“呀！”玉书的声音立刻高了，“这是怎么说话呢？我夏玉书在北平的时候也是一呼百应！还不是跟你去了奉天才失了势啊？”
“当初你要是不跟我离开，就得给人整死，还抱怨什么？这事儿你怎么不跟仰恩说？他在上海的势力比我强。”
“你们两个哪个都行，洋人不有句话么？叫什么？”玉书侧头想着，“对了，小蛋糕么！这事对你们两个就是小蛋糕。”
崇学终于笑了出来，“你行啊，还通洋文了。”
“废话，想当年我还跟仰恩学过……”玉书见崇学只在笑话他罢了，也不坚持，“找你不找他的原因，主要是有件事，我觉得有必要单独告诉你。”
这话果然吸引了崇学的注意，玉书接着说：
“前两天我在大光明电影院附近，看见一个人，是你大哥，原尚文。”
刚过晚饭的时间，天还没黑，法国公园散步的人渐渐多了。吕班路是租界区高级住所，因此为了确保治安，巡捕房似乎投入更多警力，仰恩放心从这里走回万宜坊的家中。路过一家叫“唐”的甜品店的时候，又忍不住驻足。他并不象玉书那么喜甜食，但店铺的小小门面装饰得充满异国风情，老板是个叫TOM的美国人，取中文谐音叫“唐”，娶了个会乐里的交际花，食物的名称取得非常别致，才会吸引他的注意，象德国“黑森林”起名叫做“夜幕降临”，“提拉米苏”叫“醉卧今宵”，樱桃慕斯叫“红尘一笑”……。他与崇学经常在这条路上散步，路边高大蔽日的法国梧桐夏日撑起慷慨的阴凉，秋日落叶满地更加美伦美焕。拣一个黄昏，两个低声交谈，漫不经心地随意走着，生活难得的清闲和惬意都在那短短一段散步当中享受个尽情。崇学见他在橱窗口留连，曾问过他，
“你喜欢哪一样？”
“吃就都不喜欢，观赏还是可以的。美食是种艺术。”
“你跟尚文在国外的时候，就一样都没尝过？”崇学问得格外自然，象是喝水一样随便。那是他第一次提问仰恩跟尚文的关系，仰恩索性直说：
“试过不少，当时也挺喜欢的，只是久不尝那些味道，也不觉得馋，更不会想再试。可能以前觉得好吃的东西，如今再吃，又不以为然。”
可每次走到这里，还是免不了要停驻看上一会儿，只觉得那些花花绿绿的甜品似是那陈旧的记忆，翻上来想一想，发现自己再不复当年，曾经的那些林林总总，远去了，就再也走不回来。
许是黄昏暧昧的空气捉弄着他，恍惚间又觉得崇学就在他的身边，他那宽厚结着薄茧的手掌恰到好处地握着自己，用的力道不大，却又让人觉得无论怎样，那人也不会松开自己。一次简单的握手，心灵交汇，再不需言语庸俗告白。说又如何？守不住的诺言，即便给了对方，到了离弃的时候也全然不记得当年说过什么。索性就这样吧！心里那潜滋暗长的依赖和信任，明明就是爱慕，难道还要用别的借口糊弄自己？如今的自己不会再象当年那般无畏地告白，也不会再去掩藏自己的真心。丁崇学，我是喜欢你的。他在心里默默说着，含笑地推门走进“唐”。在TOM把“提拉米苏”装进盒子以前，仰恩忍不住伸手制头刮了一下，再送到嘴里，嗯，跟一般甜腻的点心不同，这一款口味不重，淡淡地透着一股莱姆酒的味道，果然是选对了。
走出“唐”天色似乎又暗了些，仰恩提着精致的小盒子，隐隐能看见寓所的灯光。身后似乎有人跟上自己，这让不禁提高警惕，加快脚步，那人也跟着提了速度，仰恩忽然一转身，不远处一个带着礼帽的人影急切地抄上街心花园的灌木夹着的小径，匆匆地很快没了踪影。仰恩皱着眉，心里难免有些惊吓，也不敢多做停留，小跑着回了家。刚进门，就看见大翠儿急切地走上来：
“总算把您盼回来！北平出事了呀！”
原风眠去世的消息让仰恩震惊了良久，据他所知，原风眠的身体还算不错，没有什么大毛病，姐姐的来信也没提过他生病，猝然去世，让人不解。仰思的电报里叮嘱，“仰恩切莫回来”。他想原家的老太太对他的依旧怀着敌意，这大概是姐姐不让自己回去的原因，但也可能，尚文会回去。父亲的葬礼又怎能不参加，何况他还是长子。原家根系庞杂，几个女婿也是虎视眈眈，原风眠一走，又有谁能继承家业？问题和疑虑象爬藤一样纠缠上仰恩的心。崇学第一时间接到消息，就赶到仰恩家里告别，他当晚就要动身回北平。
“你别跟着瞎操心。该怎么办就得怎么办，想也没用。”崇学看他看得倒是明白，一眼看透他的担忧，“老�
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