然而，我是不会轻易打退堂鼓的。在暮色渐渐深沉的同时，我还在绞尽脑汁，企图以逻辑思维来解决问题。
然而，这段甜美的插曲嘎然而止。我觉得天摇地撼。地震了吗？才不是呢。我一直陷入沉思之中，就在不知不觉之间，有人朝我的肋骨猛赐一下。他就是这栋农舍的主人，从裁缝教室踏着蹒跚的步子走回家的这—刻，撞见我们。他心眼不正，便以为我们在干什么见不得人的丑事。
※ ※ ※
我赶紧开溜，回到农舍上方的斜坡，躲在灌木从的后面，沉思默想。唉！
我的爱可说是近在咫尺，远在天边。我们这一对时运不济的恋人，就这样活生生地被拆散了，留下的，只是无尽的相思。
我开始为一阵强烈的空虚感所攫获，这时猛然想起——天色已暗，我的午餐到现在还没入口呢。夕阳西下，星光满天，我带着既酸楚又甜蜜的回忆往回家的路走去，一边猜测，厨房里有什么大餐在等着我。我可不是为爱憔悴的人——至少，饥肠辘辘的时候不会。
入夜后的森林通常不是个熙来攘往之处。因此，我很诧异、前方的小径和树丛居然出现了好些手电筒的亮光。我屏气凝神。夜晚碰到陌生人时，不得不小心为上。他们说不定是猎人，我可不想被当作是美味的猎物。在树林里，意外事件有如家常便饭。据说，猎人总是先乱射一通，再来道歉。就在几天前，诺瓦端夫人的爱猫刚枉死枪下，她因此哀恸逾恒。不过，这可与我不相干，所以没有人怪到我头上。
我溜到小径旁的坡地，从高处查看这些手电筒的来源。就在闪烁的亮光之间，我依稀看到一群人的身影。他们跌跌撞撞地在草丛中行进，一下子碰到树干、一会儿被石头绊倒，摔个四脚朝天。就在此时，有人一屁股坐到尖锐的东西，痛得大声哀嚎。这声音似曾相识，我向前一看——原来是灵鼻葛斯东和他那一班酒肉朋友。显然，这场夜游就是品酒大会之后的余兴节目。
我想，反正快到家了，就跟着这些人一齐走吧。葛斯东按摩着他的伤处，我面向他轻轻地叫了几声，告诉他我来了。
他看到我，简直是大喜望外，忘了自己的伤痛，马上呼唤所有的人前来。他尖声叫道：“是仔仔！
我发现它了。谢天谢地，女主人一定高兴死了……”
这群人兴奋地轻拍我的头，对于我的出现啧啧称奇。我恍然大悟，原来他们已组成一支搜索队，特别出来寻找我这只宝贝狗。然而，要不是我自己现身，他们还在树林里东倒西歪。不过，这并不重要，让我感动的是他们的关心。我清点人数，确定大家都到齐后，就带领他们回家。
※ ※ ※
女主人看到我时，果真欣喜欲狂。随便数落我几句，就帮我准备晚餐。这一顿可真是美昧，还有些鲜嫩的鸡肉，是用我最喜爱的马沙拉白葡萄酒闷煮成的——也许是帮我压惊吧。你或许猜想，我在酒足饭泡之后，准备跳进篮子，进入黑暗的梦乡。
错了！
我前面不是说过，人类喝酒的借口简直是无奇不有。我的“历劫归来”便成了饮酒庆贺的最佳理由。这些酒徒不开怀畅饮才怪。小个子的葛斯东一马当先，又拿出那把开瓶螺丝锥。其他的人围绕着他，就像在撒哈拉沙漠流浪了一个月的骆驼。记得我在桌下睡着之前听到的最后一句是——玫瑰红葡萄酒禁不起长期的运送。
胡扯，若是极品，没有禁不起考验的。
母鸡挽歌
生命中有许多早晨皆散发出奇幻之美。在阳光透入树梢之际，空气犹有一丝寒意，露水滋润着脚下的土地，每一幅景象皆赏心悦目。这时的感觉真是称心快意，轻松愉快地让我想手舞足蹈。
在这样的早晨，我体内的血液开始澎湃汹涌，一迳直想溜到葡萄园里，吓吓那些没用的小动物。据说。大企业的董事长也是如此，一大早就四处突击检查。看看那些副总和小主管有没有混水摸鱼，同时显示自己高高在上，大权在握。
你瞧，我们是不是颇有神似之处？只不过，我的目标是那些长着羽毛的家伙，而不是身穿深色西装的上班族。
葡萄园这会还相当湿冷，一片葱葱郁郁，有如绿色隧道，一直延伸到山丘。
这回破例，附近没有任何一个猎人的身影。我之所以讨厌猎人，是有来由的。他们实在是成事不足，败事有余。即便蹑手蹑脚，还是声如洪钟，从这儿到山的另一头所有的小动物早就逃得无影无踪。他们一来，有如大象过境，加上一连串的咒骂声，天晓得那些冬眠中的生物如何得到片刻的安宁？也许，由于自然演化，这些可怜虫已慢慢丧失听力。
啊，大自然的可塑性可真大。
※ ※ ※
正当我有此伟大的觉悟时，葡萄藤的边缘出现一窝母鸡。我停止脚步，继续思索演化的问题。眼前这种鸟类，徒有一对翅膀，只会咯咯啼叫和下蛋。真是奇怪。我暂时把这样的问题抛在一边，变成一只饥饿的野兽，像是幽灵般，准备对这些肥美的小东西伸出魔爪。
这一群约莫有四五只，正在地上乱扒，头部猛然抬起，又垂下——真像是人类中的舞者。然后，我—跃而起，向最迟顿的那只老母鸡下手。
她拔腿就跑，赶上其他只鸡，有如奥运会赛跑选手听到鸣枪的那一刻，动作神速的令人惊异。她一路尖叫，好像我已经一口咬住她的要害似的。于是我们在葡萄园展开一场追逐。我想，她们大概知道不赶紧逃跑，脑袋瓜子就不保了，因此冲刺的速度又更快了。她们精神抖擞，有如训练有数的短跑悍将，我落后了几公尺。突然间，她们一溜烟似的钻过石头拱门。里面是座摇摇欲坠的农舍，前面有个院子。哈哈，这下子可谓囊中取物。这些走投无路的鸡可要倒大楣了。过去，速度不再是关键了，于是我悠然漫步，准备好挑一只来祭我的五脏庙。
※ ※ ※
伏尔泰说的没错，先别得意洋洋地计算鸡的数目；指望太早，恐怕成空。
那些鸡的确无处可逃，然而旁边却多了一个人——有个横眉竖眼的老家伙就站在成堆的木头旁，手里拿着链锯；头戴布帽，脚着长靴，面色如土，眼露杀机。我年少时的噩梦又浮现在眼前。这副德性足以警告世人，杂种繁殖之为害大矣。然而，也有可能是早餐喝了太多廉价的酒所致。我不解，最高当局怎么让这种凶神恶煞横行于世？
我不动声色，犹如到这逛逛而已，别无恶意，并向那人点头致意。他回瞪我一眼，并端详那只老母鸡，她已经吓得魂飞胆丧，瘫痪在院子的一角，似乎已喘不过气来了。母鸡哪禁得起这番长久的追逐；在全力奔驰和极度亢奋之下、险些魂归西天。
这时，你仿佛可听见那人脑袋里那部马达转动的声音——他开始分析这来龙去脉。最后，他开窍了，认为我的出现非比寻常，要是没什么事，他的鸡怎么吓得屁滚尿流？于是放下手中的链锯，拿起最近的一根圆木。我也不是省油的灯，一看情形不对，马上掉头，奔向葡萄园。跑了一会儿，停住脚步，往后一瞧，那人犹站在院子口，手拿圆木，瞪着我。我猜，他一定很想扁我一顿。我告诉自己，以后非得对这个人敬而远之不可。
那天晚上，有人来敲门，一声急似一声。你可以想见我的恐慌——此时，站在门口，对我家大门使出蛮力的，莫非是母鸡的主人？没错，正是他，一副兴师问罪的样子。
虽然来者不善，主人还是保持风度，以礼相待，请他入内相谈。还倒了杯酒给他喝，假装没注意到他脚下带进来的泥巴、杂草和粪便。我识趣地躲在厨房，竖起耳朵，看怎样的收听效果最好。
他先自我介绍，然后叙说自己可怜的遭遇。
“我叫罗索。今天早上我们家最多产的一只母鸡死了。她可不是只普通母鸡。从她还在蛋壳里的时候，我就悉心照顾，一直到破壳而出，成为一只亭亭玉立的母鸡。因此，我对她可说是视如己出。她既高贵又柔情，可谓鸡中之后。但是，她竟然因心脏病香消玉陨了。呜呼哀哉。”
说完，这位老兄猛喝着酒，希望我们完全浸润在这段可歌可泣的故事中。
主人亦装出惊愕的样子，并表达哀悼之意。但我看得出来，他们满头雾水，不晓得自己和这出悲剧何干。当然，我知道接着将要上演的好戏。
罗素又纵容自己再喝一杯，像个男子汉般，强忍住泪水，然后继续说道。
“这只高贵的母鸡之所以会心脏病发作，完全是因为一只野蛮又没教养的狗，企图对她伸出魔爪，害她惊吓过度所致。而这只卑鄙下流的狗，就在贵府。没错，就在府上！”
在这东窗事发的一刻，我赶紧躲到厨房的一角。主人真是英明，如我所料，质问罗素有何证据。他们说，毕竟这条村子有好几十条狗，每一只或多或少都有犯罪记录，怎见得一定是我们家仔仔所为？
“啊，”罗素倾身向前，眼珠子好像要冒出火来：“我亲眼看见这只贱狗跑到我家院子。我可以形容他的长相给你们听。”于是这个存心不良的老骗子开始诬蔑我的人格，并丑化我的外貌。这种偏见，我不想复述了。接着，这个寡廉鲜耻的小人居然无中生有，一口咬定那天早上看到我满嘴是羽毛。为什么不干脆说，我颈上还系着餐巾，刀叉都一应俱全了？如果他想到这点，保证会胡诌上去的。这种伪证明眼人立刻可以拆穿。我就不相信，他不会被逮个正着。
结果呢？实在太令人大失所望了，主人居然信以为真！
女主人不一会儿就惊惶地喘着气，而她的另一半每隔五分钟就借酒浇愁。
“拜托，犯不着这样子吧？你们大可把这家伙撵出大门。”我心想。
我实在不敢相信自己的眼睛——这对夫妻竟然中了他的诡计，掏出钱包来。最后，大骗子戴上帽子准备离去时，和主人窃窃私语，一副推心置腹的样子。我想，最后他们可能随便责备我几句，说我这只宝贝狗不该如此，这件事就到此为止。
但，事情并没有这么简单。
由于几杯黄汤下肚，连连得逞，加上鼓涨的荷包，这个老不羞在门口停下脚步，得意忘形地说：“府上这只狗啊，可以好好训练，成为看守鸡群的狗，这么一来他就可以将功赎罪了。两位这么通情达理，何不让我试试？我会好好教他的。”
不知你是否有这么经验——眼见大难临头，却只能坐以待毙。我使出各种诌媚的招式，还假装跛足、猛咳嗽、在床底下发抖，然而都没有用。主人已中了这个虐待狂的圈套，以为这样有益于我的教育。
我早就知道他在打什么主意：他不但死要钱，更想让对方下十八层地狱——听说，人类离婚也是这个样子。
※ ※ ※
第二天一早，正如我预期的，一片愁云惨雾。主人把我拖进“罗素训练学院”，请罗大教授好好指教。他跟主人说，只消一个小时，他们就会发现我已改头换面，戒除所有的恶习，更重要的是，从此对鸡再也没有非份之想了。你知道吗？他们还谢谢他。我真是错看他们了。我一直以为主人是少见的好人，然而这时，他们已经善恶不分了。
罗素把我关在一个小仓库。我马上想起出生时的家。连泥泞的地板和内部陈设都很近似，活像捡破烂的大库房，有生锈的水桶、老旧得不堪使用的脚踏车、一袋袋腐败发臭的东西、破裂的桶子，还有许多像是空前时代的器具。显然，罗素把这些当作传世珍宝，准备留给他的子子孙孙。
我的眼睛打量着四周，看有无逃脱之道。这时，那只死去的老母鸡映入眼帘，教我看得目瞪口呆。她就平躺在铁桌子上，肉冠疲软，头悬在桌子的一边，翻着白眼。我凝视着她，充满哀悼之情。此情此景，真是凄侧。然而，让我不解的是，为何她不是静静地躺在炉子上的炖锅里？即使是老母鸡，如果煮得够烂，还是会令人食指大动。
罗索抓着那只老母鸡的脚前后摇晃，真是对死者一点敬意都没有。然后，走向前来，把死尸摊在我面前。我亦上前——才不是有什么兴趣呢，而是表现我的礼貌。怎知，他旋即提起鸡，往我的脑袋用力一摔。我的妈呀，那只死母鸡的尖喙不偏不倚地戳进我的吻部，好痛！
就在此时，我才领悟这一课的要点。原来罗素以为把死鸡当铁槌，打我几下，就可以让我忘却吾等狗族天生的本能。真是个大笨蛋。因此，他又向前，把死鸡当双节棍甩，我则中出玩躲避球的本领，过了好久，这个呆瓜才想到把我绑起来。
他疯狂地在这个破烂堆中找铁链和绳索，脾气愈来愈火爆，我则能躲则躲。最后，他似乎终于想起哪儿有绳子了——或许是床下的保险柜，于是，破口大骂，砰一声把门关上，让我独自面对那只死鸡。
※ ※ ※
非常情况当然得诉诸非常手段。也许，你还记得我说过，这个破烂屋子的地上是一片泥泞。所以，我就趁罗素出去时，在角落挖一个洞，把那只死鸡埋进去，然而有一只脚却硬生生地突出来——不知那母鸡已成僵尸，还是我挖得不够深？不管怎么样，我已想到解决之道。我一屁股坐在墓地上，鸡脚便藏好了。罗索拿着长绳进来时，刚好瞧见我这个模样。
眼尖的读者可能会发现，这么做有个破绽，罗索准备把我绑起来时，这个问题就显现出来了。我一跳起来躲到墙角，那只鸡脚就直挺挺地立在地上。
你真该瞧瞧他的表情，我再怎么形容都不够传神。也许，我这么说，你就明白了——他吓了—跳，连忙放下手中的绳索、跪在地上，扒着泥土，屁股朝着大门，迎向正准备来接我的主人。
我连一刻都不想多留。门一开，我立刻飞奔出去，跑过田野，回到甜蜜的家。这段课程唯—留下的印记便是我口鼻间的外伤。主人回来后，正如往常，马上无罪赦免我了。我也很高兴和罗素刚要发展的“关系”无疾而终。
偶尔会发现他在地平线上，他—看到我，马上朝着我的方向扔掷石块，然而却是百发白不中。
我是否从这—课学到什么？
是的，我的心得就是：绝不要接近一个拿着死鸡当武器的人。就如那本薄薄的《兵法》说的“强而避之”——不要和强敌发生正面冲突。如果你有兴趣的话，我可以告诉你，作者就是孙子。
灌蓝高手
主人有个朋友，和我一样做得钻到桌下放松自己。这神人真是风毛麟角。他不时来访，总是把餐桌礼仪和社交辞令置于—旁。从他第一次悄悄溜到桌下与我作伴，我们就结为莫逆。
诸位读者可能觉得难以置信，然而，我有照片为证。他说，这么做有益消化。但是，我猜他心里真正想要的，可能是一个安静而沉稳的伙伴，以从桌面上的唇枪舌战开溜。不管怎么说，他实在与我很投缘。
恰巧，他也是英国网球界的重要人物——不知是女王惧乐部的首席球童，还是承办酒席的资深干部？反正，他总是得以置身