人朝外赶。不过，上校还是留下了。
族长再次让自己的神经紧张，他端起了茶壶。
将军对上校：“你先说吧，开门见山。”
上校又开始清嗓子了；“我们的老总也是李姓，一是看看和你们宗谱能不能联
上，再就是和你们商量一下，能不能在南京紫金山再建一个大一点的李姓祠堂。”
族长问将军：“长官也姓李？”
将军摇摇头：“不是我，是我们的老总，肩上有四个星。”
要和我们联宗？我们李家又出了一个大人物了！族长呆了一会，心里掠过一丝
惊喜，他马上化作了疑问：“李老总是哪里人？”
“广西。”
族长沉吟了一会，自觉问得多余。这李家坐天下的时候，诸王的封地里并没有
广西——那是充军的地方，可湟里包括皇李也不是什么封地呀。千百年沧桑，李家
的骨血就像一把盐撒进了水里，弄不清哪有哪没有了。你能说这广西没有？再说了，
自己这里的家谱断断不是总谱，你也不能说人家不是李世民的后代。这时，他心里
一惊：只要是我们李家，倒还没有什么理由拒绝，高碑裕后，大家都是后，碑就是
大家的碑了。
回过来说，真要是一个家族里的，千年以后的团聚是一件天大的喜事，不要说
还出了一个大官。
可万一不是呢？要命的就是没有办法分辨。
拿不定主意，族长只好站起来说：“备饭。自家人来了，就喝新酿的米酒。”
“好！”胖少将也站了起来。
一张桌子很快在丝瓜架下摆好了。上的菜很简单，自家田里刚刚割来的韭菜、
苋菜、小白菜和豌豆苗，有从头顶上摘下的丝瓜葫芦，蒸出的腊肉香气扑鼻，臭豆
腐炖痴虎鱼臭气诱人。族长邀少将上校坐下，其他的客人将军依旧不让进来，各自
回到车子里啃面包了。
族长说：“乡野之人，招待得太简单了。”其实他此时的心里一点也不简单。
不知道怎么办好。同族的到来勾起的亲情，李家出了个大官自然要让他想起家族遥
远的辉煌。但这些伴随的都有失去那块横匾的危险。选择是痛苦的，族长不是哲学
家，但四书五经也没有白读，就是不读，这点道理也懂。
“都是一家人了，说这个客气话干什么。”
“这样吧，一家人不说两家话，这是一件大事，我一个人是万万说了不能算的。
容我点时间，和族里几个老先生商议商议如何？”
上校有些耐不住：“是不是现在就……”
少将挡住了他，对族长说：“既然是一家人，我也就实话实说。你知道我们老
总现在干什么吗？”
族长摇摇头。
将军端起大麦茶，这回真的抿了一口，不看他，很凝重地把目光投向远方，一
字一句地说：“在竞选总统。”
“总统？”
“总统就相当于过去的皇帝。”上校补充。
族长张着嘴巴半天出不了声：“那那那这不是谋反么？满门抄斩的罪呀！”
两位长官哭不得笑不得：“这是民主竟选，人家美国老大哥早就这样搞了。美
国，知道吗？”
“知道，不就是西洋么？东洋是日本西洋是美国。”族长说是说，心里直打鼓：
这谋反和美国有什么关系？洋人的人种都不一样，道理会和我们一样吗？
“和谁竞选，是蒋……”他的声音颤抖起来，脑中骤然闪亮的一个光头割断了
他的话头。
两位长官可怕地点点头。说：“这有什么稀奇，他肩上是五颗星，我们老总也
有四颗星了，差不了多少，要是加上我们这个匾。谁高谁低就不好说了。”
族长想想，这话也不是没有道理，要是我们李家又真的出了一位真龙天子，而
且我们李村又助了一臂之力，也成了那开国元勋了。那么，几个朝代下来，守住这
个家族没有白起劲。看来，文天祥的四个字要应验了，老祖宗这块丰碑，今天要来
保佑后代发达了。
就怕他们不是真正的同宗，把那个宝贝匾白白给他们，弄丢了。可再回过来想
想，只要人家认这个亲眷，就没有必要再去认真。匾再好，也只能说李家过去出了
皇帝，现在的皇帝亲眷反倒丢了不要？
李家的辉煌就要重现了！族长浑身一激灵，顿时豪情满怀，热血沸腾。于是，
他咬咬牙说：“可以……”但马上，补了几个字：“尽快商量商量。”因为这时，
又有一个念头出来了：要是竞选没有成功怎么办？
他不由打了一个寒噤。自己也活了这么一把年纪了，那个姓蒋的是怎样出的手
不是一点不知道，就那么便当让你们一帮广西人选下来？万一选下下来会落个什么
样的后果呢。现在官场上的形势自己是不怎么清楚，可是，成者为王败者为寇的道
理到什么时候也改变不了，就不相信中国人会一眨眼就变了什么新鲜活法。他们都
是当兵的出身，死人堆里不知道爬过多少回了，可这个李村就不一样了，大大小小
老老少少男男女女，足有好几百人，一个家族能平平安安到今天，易吗？真要是出
了什么纰漏，他们李家失去的就不仅仅是一块文天祥的匾了。
一颗圆亮硕大的水珠无声地落到了族长面前的酒碗里，引起了一圈圈的涟漪，
族长呆了半天，才知道那是从自己鼻子上落下的冷汗。
“这个，能不能现在拿出个答复？现在田里的生活也不忙，吃过饭就把村里的
头面人物都请来说说话？当然，你能自己拍板就最好不过了。”那个少将终于有点
稳不住了。
“我们村里有个习惯，凡是重大的事情，都要协商好几遍，先是各个家庭拿出
意见，各家的意见再放到一起商量，要是有一半的家庭反对，这事就不好办了。”
说这话的时候，他的决心已经下了，不光是不能让他们把这个匾拿走，村里人也不
能知道。万一这帮广西佬真的倒霉，别人弄起他的话说来，那也是说不清的。
“可是你终归是族长呀。”少校说。
“所以说我这个族长和别的李姓人差不多，你找他们，和找我其实一样。这和
乡长县长不一样。”忽然，他又冒出一个念头，就说：“你们可以让县长或者乡长
来跟我们说一下，这样，他们可能会听。”这是个好办法，一来可以看看你们的势
力究竟怎样，二来真要是村里人听了上头的话，成了，有自己的功劳，败了，也怪
不到他头上——本来就是你们当官的逼的么。
两位长官对视了一下，少将说。“这就不必了，这本来就是李家内部的事情，
怎么能让外人来参与呢？这和官不官的无关。”边说边挪起了那肥胖的身躯，“我
们先叙到这里吧。你不要着急，慢慢和村里人商量着，过几天我们再来等你们的答
复。”
看着一长溜灰尘远去，族长的心里也更加迷茫。这帮人看上去还是比较厚道的，
可是不能再打交道，你看，他们都怕和当地的作官佬联系，可见心里还是发虚的。
这官场上的事确实不是自己这样的人可以介入的。
之后的日子里，族长又是没事一样在家里喝大麦茶看《论语》，也有几个好事
的有意无意地来问，那些乌龟车来干什么？他淡淡一笑，说：“他们想来买祠堂里
的那块匾。”
“那怎么行！”来人惊呼。
“是呀，那怎么行。”他说。
后来，那个上校又来过几次，都让族长这样那样的理由推托了。在这一段时间，
他一反过去不问政事的习惯，让人到镇上去打听了几回南京那边是不是真在搞竞选。
别看湟里小，《中央日报》还不止一份两份，但等族长得到确切消息时，结果已经
出来了。
“皇帝，不，总统是哪个？”族长着急地问来人。
“还是姓蒋。”
族长倒吸一口凉气，只觉得脖子周围环绕着一股冷风，好像有谁拿着刀在画圈
圈。乖乖，幸好关键的时候缩了脚，要不这李村……也幸好自己在当族长，把好了
关！忽然，他心里一沉：来村里的那帮人不知道现在怎么样了，弄不好都抓起来了。
要是说出我们李村什么的……于是赶紧问：“你有没有听说还有一个姓李的，怎么
样了？”
“当了副总统。”来人说。
族长呆在了那里。
之后，再也没人来李村提那块匾。
革命
没有两年工夫，解放军就过了江。南京城里不管是姓蒋的还是姓李的，全都跑
得不见踪影。族长再一次从遗憾和内疚中挣脱出来，为李村人和自己当初的选择庆
幸，不料就在这时，晦气落到了他的头上。
是土改工作队进村后不久，要评成份，评来评去，找不出谁家可以当地主，说
实话，村里的贫贫富富是有，也就是你家多一条牛我家多两只鸡，差别不大。族长
看着为这么一件小事牛牵马攀没完没了，有点好笑。就对工作队说：我来当就是了。
村里人也觉得这个名额太少，不是族长又能是谁呢？于是就定了下来。。
再过了几天，全乡的地主都叫到了镇上，戴上高帽子游了一回街，就关了起来。
族长不明白自己错在哪里，喊起了冤枉。一个稍大的官还真的来问问有什么冤情。
听族长一说，田地财产确实够不上地主，有些蹊跷，就问他还干了些什么。
族长想了想说：“我这个族长没什么事，也就是人家有什么纠纷，我去说个公
道。”
“都听你的？”官问。
“那当然。”族长有些振奋了，他还想说说自己在村里威信高人缘好，觉得不
妥，就罢了。
“这就对了。”官说完就走了。
没有多久，就来了两个带枪的叫他。他以为是来放他的，刚想喊“青天大老爷”，
马上觉得不对，因为一根麻绳已经捆住了他的两条手臂。赶紧问：“这这这是干什
么？你们……”
“你的成份改了。”
“改什么了？”
“恶霸。”
族长一阵眩晕：“弄错了，你们肯定是弄错了。”
对方笑了：“刚才你亲口说的，又怎么会错呢？村里的公道都由你来定，这不
是恶霸是什么？知足吧，我们查了查，你手里没有血案，上头对华东地区的土改又
有特殊关照，不让随便杀人。要不，明天就和隔壁两个一道吃花生米上西天了。”
族长只觉得自己浑身湿淋淋的，骨头全像散了架。好半天，才颤颤地说：“那
那你们要送我去哪儿？”
“上常州坐牢去。”
族长又想喊冤枉，但终于没敢。先这样吧，别再喊出什么祸来。话又回过来说，
自己这一把年纪，去受牢狱之苦，都是为了这李姓家族。这时，他的脑中冒出了地
藏王菩萨的一句话：我不入地狱谁入。一切也就不那么在乎了。透过天上刚刚降下
的彦蒙细雨，在西边的天空看到了一线光亮。只是他有一件大事放心不下：那个祠
堂，自己不在不知他们能不能管好。
其实，他的担心完全是多余的。那个祠堂出现了历史上从未有过的红火，李村
的男男女女在工作组同志的带领下，正正经经在祠堂里开起了夜校，唱完“解放区
的天晴朗的天”，李村觉得天空比原来更加晴朗了。夜校开过一段时间后，就改成
了小学。
小学是个正规学校，没有黑板就不行了，总不能跟夜校一样卸块门板临时凑合。
找了好半天，还找不到合适的材料。工作组的同志让大家一起想想办法。终于，一
位李家的积极分子看见了头顶上的那块匾，指着说：“这不是现成的么！”
“嗨，真是！”其他的积极分子说。
的确，那块匾挂在上边看看不大，其实有六尺长四尺宽，这么个见方，做黑板
是最合适不过的了。
“这是不是文物？上头对保护文物可是有关照的。”工作组中有一个戴眼镜的
说。
“这怎么是文物呢，都是封建的东西。把它挂在小学里也不合适。”李家的积
极分子们说。
“既然群众有这么高的热情，那就这样定了。”大一点的工作同志说。
卸下那块匾的时候，还费了好大的劲，年代久了，积的灰尘太厚，撒下来纷纷
扬扬的，弄得下边的人都像个灰老鼠，但是众人的兴致很高。“又让我想起了硝烟
滚滚的战场。”烟尘里有人咳嗽着说。
是块好木料。这么好的料子，多年前的李村人不知是从哪里找来的，现在哪里
还会有！先是有积极分子拿着刨子推，那几个字的棱棱角角很快把刀刃硌坏了。没
办法，只好从镇子里叫来一个木匠师傅。木匠眯着眼想半天法子，想了一个笨法，
拿着锯子顺着板面从字的根部银。锯得很慢，还发出尖怪的响声，就好像木头在惨
叫，叫人身上发冷。好不容易锯完，再用刨子推。这时，出了一个怪事：木板刨去
了好几层，木层里还隐若暗红色的“高碑裕后”。再刨，依然还有，好像谁的血液
渗在里面似的。终于，木匠不敢再刨了。
“别刨了，就刷黑油漆吧。”工作组长说。
小学开学时，镇长也来讲了话，听的人都说很有水平。尤其是这样几句：“这
块黑板就很有意思。原先是封建主义的东西，只能从精神上毒害大家，现在，为我
们的后代上学做贡献。这就叫化腐朽为神奇。”
前几年，笔者去湟里，特意去了趟李村。问了问，似乎无人知道我上面说的那
些了，也不感兴趣。村里办了好多厂，厂房已和镇子联在一起了。最大的一家，年
产值一个多亿元。厂长自然是李姓人，从年龄上推算，也应该是那个小学出来的。
我说：“有空，你也该去趟西安，缅怀一下先人。”
“是想去一下，一直未有空，得看有没有业务联系。不瞒你说，法国的凡尔赛
宫我去过不止一次了。对巴黎比对湟里还熟悉。”
我想这牛皮太大了。到镇上就和一个同学说起这事。同学说：“这倒不假，你
想想，他和法国有业务来往，有时一年要去好几次，去了，自然要好好游玩。可湟
里不同了，他一般有什么事，一出村子，长屁股奔驰车到常州还不要半个钟头，到
南京上海办事都是当天的来回。你说他要去镇上干什么。即使去一回，也是眼睛朝
着天。他要是真到了西安，也不见得去看他祖宗洗澡的华清池。要看能不能给他投
资和项目。”
我知道这话有点过头，但是也不能不承认有他的道理。
小庙
在小镇的西头，有一条大路，到宜兴、栗阳山里去，都从这里出镇。走十来里
路，再分成两岔。就在靠镇子边上的路边，有一座庙，名叫蜡烛庙。有句老话：
“黄山回来不看岳，五台回来不看庙。”这句话在湟里不适用。这个蜡烛庙，不要
说在全中国，世界上恐怕找不到第二个了。说是庙，其实长宽高都不超过一米，立
在那里你要是不用心，还不容易发现呢。但不容你不用心，因为庙的牌子虽小，却
写着“御造”的字样。是皇帝让造的？不光如此，再用心看看，就会发现上面的小
字原来是“洪武”皇帝的亲笔题名！
庙这么小，和尚是自然不能住的，庙里有两个和尚，借住在不远处一家宽大但
远不如蜡烛庙有名的寺庙里。这已是一条不成文的规矩。平时这两