生怨，不禁心中气恼起来，大声道：“快去叫惜惜起来，都到前厅去，我有事要说！”
说罢，自己先去了前院的厅房。
妻妾两张脸，一黄一红刚刚凑齐，蔡缪便把自己的心志说明。听罢，两个女人
的脸都变成了青的。惜惜抢先道：“官人，万万使不得！”甄氏也说：“使不得呀
官人！”蔡缪拉长了脸说：“如何使不得？”甄氏说：“你一走要三年五载，家里
怎么办？”蔡缪说：“不是有管家么？再说，有两千亩地躺在那里，还怕饿着你们？”
惜惜接着说话了，她的意思讲得明白：“你就忍心叫姐姐与我守活寡？”蔡缪看看
她那年轻而娇美的脸蛋，沉吟片刻说：“守不得活寡，你就改嫁好了。”惜惜一听
这话，“扑通”跪倒放声大哭：“官人怎么说出这等活来，俺怎会有那份心？俺索
性死在你眼前吧！”说着爬起身来就要往墙上撞。蔡缪急忙拦住道：“小娘子不要
如此糊涂，我那话说错了，就当我放了个屁，好么？”惜惜止住哭问：“这么说，
你回心转意啦？”蔡缪摇摇头：“诗曰：‘我心匪石，不可转也。我心匪席，不可
卷也。’”惜惜听了此话，掩面号哭跑回了后院，甄氏知道丈夫是任怎样也说不转
了，坐在那里只是垂泪抽泣。
吃过早饭，蔡缪便向管家的四丰老叔托付家务。蔡四丰是蔡缪的远房叔叔，家
中田产不多，从祖父那一辈起就在这里当管家，三辈人都对主人忠心耿耿，没有丝
毫让人不放心之处。四丰老叔这时当然也劝主人不要离家，后来见实在劝不动只好
说：你既然铁了心，就放心地走吧，家里的事我一定管好，隔两三个月我就找你述
说一回。
这么安排停当，蔡缪便让管家准备了银两，让甄氏准备了衣物，带着十七岁的
男仆焕儿向青驼山进发。临走，姜妾自然哀恸不已，四个闺女还哭喊着捉袖牵裾，
而蔡缪不为之所动，将袖裾上的那些小手一一摘除，头也不回地离开了家门。
下午，主仆二人风尘仆仆踏入青驼山元清观。正值中年的玄明道士正独坐在院
中树荫下饮茶，蔡缪走上前去深深一揖：“道长，还记得西乡蔡家村蔡缪么？”玄
明道士记起来了，急忙起身还礼，让座宫茶。之后，他拈着一把山羊胡子问：“蔡
监生今天驾临敝庐，莫非还是烧香还愿？”蔡缪急忙摇头道：“不，不。”接着，
就把他想借住这里修炼内丹的打算说了出来。
不料，玄明道士听后，竟是手拈须尖嘿嘿无言。蔡缪看出他的踌躇，认为道士
担心会给他带来分食之虞，便说：“道长放心，我此次进山带得充足银两，不消道
长破费。而且焕儿常年在此陪伴伺候，遇事也不会劳您大驾。另外，我借贵方宝地，
是必定奉献租金的。”玄明道士点头笑笑，开口说道：“蔡监生是错解我意了。我
之所以犹豫，是恐你不知丹道之险难也。我入道已二十余年，其间也多次习炼内丹
之法，然而不是半途而废，即是功亏一篑。因此在近年来再也不立鼎炉，只是研习
符录、斋醮之术混些衣食而已。你今日心雄志壮，锐气凛厉，怕只怕修炼一些时日
之后不见果报，生出悔心退意，岂不是枉费财力？为此，我奉劝监生三思而行，慎
之又慎！”蔡缪听到这番话语，摇头笑道：“沧海可填山可移，男儿志气当如斯。”
玄明道士听了，将两手一拍朗声说道：“好一个男儿志气当如斯！我给你收拾房舍
就是！”说罢起身，领蔡缪到后院的东厢房，问他住在这里可好？蔡缪看看这房小
是小些，却是僻静，再者与其相邻的还有一间小屋，可做厨房同时也可做焕儿睡处，
便点头称谢，心中还暗暗给这屋起了个名字，叫做“金丹静室”。
蔡缪走出屋来，见此院还有三间正房，便知是道土住处。听玄明邀他进去坐坐，
便随其而入。见这屋分明暗两间，明间一张靠墙支着的八仙桌上有香炉经书，暗间
的屏风架下却露出一只女人穿的绣花小鞋。蔡缪便明白玄明为何炼丹不成，心中随
即生出对他的不屑来，然而又想人各有志，我炼我的金丹，他恋他的绣鞋，管这闲
事做甚？遂装作看不见，接着说话。他记得上次来时，见这道观里还有一个老头，
便问那位老道长在哪里。玄明笑道：“什么老道长，那不过是个凡俗之人，一个姓
钱的老头，我给他个饭碗，让他给我看门罢了他住在前院。”蔡缪看着面前的
玄明，心想，还不知哪一个到底是凡俗之人哩！
接着，玄明道士便说起他的苦衷来：因这元清观地处深山，香火不旺，所以房
舍简陋，一直留不住人。他年轻时这里还有三四个道友，后来一个个都投奔了山外
的道观，只剩下他一人厮守。如此势单力孤，连给人做道场都不够人手，只好到人
家的班子里当帮手。说到这里，玄明道土喟然长叹，蔡缪也点点头对他表示同情。
当天晚间，玄明道士让看观老头做了一顿饭，算是招待蔡缪主仆。吃过饭，蔡
缪让焕儿铺好睡床，取出丹经，就着灯下读到半夜。出门看看星象已至子时，便净
过身，回房安好蒲团，盘腿坐定，开始了修炼。他修炼的内容当然还是炼精化气。
想想因为在惜惜那里的“大丢”，他不得不从头炼起，那般悔意还是十分深重。他
在心里痛骂自己几句，而后才收心入静补习旧课。估计子时过去，他才上床睡下。
等到天亮，让前院的钟声惊醒，知是玄明道士在做晨时功课，便急忙穿衣起来，到
“三清殿”跟着玄明焚香叩首，朝真礼圣。简单的礼节完成后，玄明与蔡缪寒暄几
句便回了自己房中。蔡缪则踱步到观外，看了一会儿山景。见青驼山此刻因晨雾缭
绕，愈发显得与世隔绝，他更感到自己做出的抉择正确。回到观中“金丹静室”，
捧读一会儿丹经，接着又盘腿打坐，修炼起来。
这天，焕儿揣些银子下山，到八里外的集市上买了米面青菜与锅碗瓢盆，到山
上便做起饭来。蔡缪见观内二人一天只吃两餐，便让焕儿学着。自此，元清观的一
早一晚，都要冒起两股炊烟。
不过，在这两股炊烟中，由钱老头燃起的那股有时单薄而短暂。这个时候，便
是玄明道士下山做道场去了。他做的道场多是为死者超度亡魂，或需一天，或需三
天，更长者有七天、二十一天甚至四十九天，这要看丧生是富户还是穷人。在玄明
道士不在山上的日子里，焕儿一有空就找钱老头说话。钱老头耳朵有点聋，因此二
人说起话来便是吆吆喝喝。他们说山说水，说庄稼说牲口，很有些共同语言。然而
话题一转到玄明道士，钱老头总是三缄其口。在读经、练功的间隙，蔡缪也曾参与
他们的对话，但因钱老头对丹功一无所知，而且在话语间流露出嫌他有福不享却跑
到这里受罪的意思，蔡缪便想，到底是村野老头，他听丹道就如听“阳春白雪”，
无论如何是听不懂的，他只配听“下里巴人”。后来，便很少再找他说话。
不过，他听焕儿说，在玄明道士下山的时候，钱老头的饭食极差，一顿只有半
碗糙米。这是玄明道士的安排：他每逢下山，都要将米在自己屋里锁牢，算算下山
几天就量给老头几碗。听说这事，蔡缪便动了恻隐之心，让焕儿把剩饭剩菜给他一
点儿。这么做了，蔡缪便有一种欣悦感生出来：修习丹道也讲“心德功”，因为
“德化乾坤”，“德养浩然气”，那么我做了心德功，肯定会有助于丹功的。
每等玄明道土做完道场回到山上，元清观里都要失却一阵平静。玄明先将肩上
的米袋卸下来，大声指挥钱老头收好，然后便抹一把油光光的脸盘找蔡缪说话。这
时蔡缪便不得不停止读经或练功，坐在那里听玄明道士亢奋地讲他的山下见闻。有
意思的是，玄明每说到丧家女眷，都要特别提及她们俊不俊俏。蔡缪心里暗暗发笑：
原来你到人家之后光是瞅女人呀？
有一回下山回来，玄明道士却奇怪地没做张扬。他肩上没有米袋，身后却跟了
个女人。那女人已是半老徐娘，长相平常，进观后在玄明的导引下先到“三清殿”
叩了个头，接着就随他去了后院，半天后才羞答答地出来，让玄明送下山去。玄明
再回到山上，腆着脸向蔡缪解释：这是他的一个表妹，今天为儿子的事情到观里还
愿。蔡缪心里发笑，脸上却没有流露出来，只是点头敷衍。
玄明道土的表演，从反面激励着蔡缪。他想，自古以来谁都想得道成仙，那么
人仙之间的区别到底在哪里？归根结底就在于能不能摈弃声色财货，能不能割舍嗜
欲贪念。玄明呀玄明，你这么下去，与行尸走肉何异？
这么想着，自己在修炼上也益发抓紧，朝乾夕惕，毫不松懈。尤其是到了半夜，
正值“活子时”，是起火炼丹的最佳时刻，他都是准时起来，发动意念，“运转河
车”，以候天人合发之机。
有一天，他终于又等来了“一阳初动”。喜悦之余谨慎调之，以后牢牢守住会
阴窍，使得精药越来越旺。若干天后，调至外阳再兴，等来气满精足之候，把握时
机，速速采而封炉。封炉温养一段，再起火来炼，精神集中，抱朴守一，一念不起，
一意不散，文火武火，长吸短呼，用尽了各种玄妙功夫。忽一日，他只觉体内雷轰
电掣，山摇地动，一股气自会阴处沿脊骨冲向头顶，甘甜之津液顷刻满口。真像丹
经上讲的“溶溶然如山云之腾太虚，需靠然似膏雨之遍原野，淫淫然若春雨之满泽，
液液然像河水之将释。百脉冲和而畅乎四体，真个是拍拍满怀都是春也。”他知道，
这是自己又炼到了“真铅入鼎”、“去矿留金”的地步。这种境界他在家中已体验
过一次，但这一次比那次更为强烈与持久，此境界过去后，他小心翼翼，继续修炼，
三天后，他一直期盼着那种白光又出现在眼前，那种神秘的气团也又出现在腹内。
这时又值卯时，又是一个结丹之旦。蔡缪走出观门，到路边一个石台上站下，
东方已是彩霞满天，红日乍现。算算进山已有两月，而历经两月才把那“大丢”补
起，蔡缪愧喜参半，短叹长吁。
这天上午，蔡缪正在静室内默想下步怎样养丹，焕儿飞跑进屋叫道：“老爷，
管家爷爷来了！”蔡缪走到观门看看，果见那条石阶路上喘吁吁爬上了四丰老叔，
他的后边还跟了一顶四人小轿。蔡缪立刻猜到，小轿里肯定坐着惜惜。把老管家迎
进现内，小轿随后落定，掀帘而出的人果然不错。蔡缪看见那张多日未见的俏脸，
心里一阵激动，但转瞬间又波平浪静。他说：“惜惜你来干啥？”惜惜不说话，只
是瞅着她的夫君流泪。蔡缪让她瞅得尴尬，扭脸瞅向别处，却见玄明道士正在“三
清殿”门口大张着嘴瞅惜惜。蔡缪有些恼怒，便让管家与惜惜到他屋里，让轿夫到
树荫下喝茶。
进屋后四丰老叔先开口说话，他将两月间家中事务择要讲过，接着又拿出了几
十两银子和甄氏托他带来的一些日用物品。说完这些，老管家说要去看看焕儿，转
身走出房门，将惜惜扔在了这里。惜惜见他出了门，喷涌着泪水就往蔡缪身上扑。
蔡缪早有防备，侧身一闪让她扑了空。惜惜跺着脚哭道：“你可把小奴家害苦了呀！”
蔡缪说：“你也把我害苦了：两月前你害得我前功尽弃，今天我新丹初成，你却又
来了，你是存心跟我作对呢！”惜惜擦一把眼泪瞅着他说：“你真是把咱俩的恩爱
忘净了？你即使忘净，可你也不该不理孩儿呀！”蔡缪诧异地道：“孩儿？哪来的
孩儿？”惜惜这时一拍小腹：“孩儿在这里。我已两月不再来红，让郎中把脉，郎
中说是有了，我便跑来向您报喜。”
蔡缪一听，惊喜莫名。想想自己多年无子，为此才有了娶妾之举，然而自从迷
上丹道，竟把这事淡忘了。万万没有想到，两月前就在自己丢丹的时候，惜惜腹中
却是珠胎暗结，让他有了孩儿。说不定，惜惜这一胎就是儿子呢！福祸相倚，此言
真是不谬。这么想着，看惜惜的目光里便有了几分柔情。惜惜发现了这点，便抓过
夫君的一只手来，说：“快摸摸你儿吧。”蔡缪便去摸。谁知，孩儿没摸着，却摸
到了已经久违了的那种迷人的柔软。惜惜呻吟一声，一下子歪倒在他的身上。蔡缪
只觉得裆间奋然硬起，那物敲醒他淫念的同时也敲响了他心中的警钟。他猛地将惜
惜一推喝道：“快起来回家去！”惜惜睁圆眼道：“你真是一条道走到黑啦？”蔡
缪说：“这是什么话？我走的是金丹大道，光明大道！你妇人家休讲不祥之言！”
说罢就走出屋门，指挥焕儿生火做饭。
谁知中饭做好，管家与轿夫们吃了，惜惜却是不吃，只管坐在屋里流泪。蔡缪
虽有几分疼她，但看见时光过午，还是硬起心肠撵她下山。惜惜见实在没有指望，
便带着满脸泪水钻进了轿子。
蔡缪目送他们下山后，一回身便看见玄明道士还倚在门边远望那顶轿子。待蔡
缪走近，他嘻嘻笑道：“监生有如此美妾，且不管不顾，贫道佩服之至！”蔡缪不
愿答他这话，径直走向观内。待进了门，听玄明道士尚在外面说：“仙道通，人道
选，何舍近而求远乎……”
蔡缪将腹中气丹养过三七二十一天，等“阳光二现”即眼前再次出现白光，便
转入了高层次的修炼：炼气化神。这至少需要三年功夫的壮举让玄明道土也深受感
动，他主动为蔡缪择定吉日，设坛摆供，祭告神灵，祈求成功。仪式结束，他还写
了一系列黄纸丹符贴于蔡缪的静室门口，拿一柄桃木剑与一面铜镜置于室内，同时
在屋里屋外遍撒雄黄，以避邪魔。蔡缪则焚香沐浴，于当天夜间的正子时，万分庄
重地坐上蒲团，开始了新一轮修炼。
蔡缪遵照经书教导，先是凝神入气穴，含光静养，默守气丹。数日后于静定之
中，性光上升，呈“阳光三现”之景，则接行采大药之功。此番之药乃先前炼就之
气丹，当是时，他凝神入定，专用目光内视，日夜观照中丹田即心窝部位。若存若
望，轻轻寂照，意念集注，兢兢业业。此后，生药之景便次第出现：丹田火炽，两
肾汤煎，眼吐金光，耳后风生，脑后鹫鸣，身涌鼻搐，此谓“六根震动”。紧接着，
便是炼服大药。此时，丹田中现出一物，大如弹子，热如火珠。此物极其活泼，滚
滚转转，须努力守护之。它上冲心位，心位不贮；下奔阳关，阳关已闭；转滚谷道，
然而蔡缪早有防备，屁股下有一个馒头状木座，将肛门堵得严严实实。火珠不得漏，
便转冲尾阎关，这样，蔡缪因势利导，引其过关开督。待大药沿督脉冲向头顶，只
听轰的一声，云腾雨施，口中甘露下降，随接随咽。同时，导引大药一直沿督脉、
任脉做循环运转。而后，入大定七日，行大蛰七日，忘形忘我，外不知有身，内不
知有心，守中拖一，此时中丹田便有“丹苗”存焉。
这一过程下来，已是大雪纷飞，年节临近。老管家于腊月二踏雪上山，一是报
告租粮收缴情况，二是迎请主人回家过年。哪知道，主人将肚腹一拍道：“丹苗已
生，正须勤勉，家岂是能回的？”老管家大惑不解，说：“过年都不回，这怎么使
得？”蔡缪说：“