张敬怀抚摸着卜奎的手，心痛地说：“别说了，一切都过去了，都过去了。”
“现在我不知道怎样进入工作。经过文化大革命，好多是非问题，还是闹不清楚。”
“你先看些文件吧！现在冤假错案一大堆，许多政策搞乱了套，极需拔乱反正，中国耽误了十年，我们得往前赶呀！”
……
停了片刻，张敬怀又问：“你和青莲的关系，经过这场劫难，应该有好转吧？你回家了？”
卜奎叹了一阵气，半天才说：“青莲住在她娘家，来咱家之前，我先去看了看。我作为她的丈夫，没有尽到责任，我挨了斗，她也和我划清过界限，提出了离婚，可是并没有办理手续。作为女婿，我那位老泰山，一直讨厌我。在’ 文化大革命‘ 中，他老人家去一个大厂’ 支左‘ 了。’ 文革‘ 后，按军委命令，他退出这个厂子时，不知道因为什么问题说不清楚，该厂群众不谅解，很久不让他离开。这次见了我，老泰山先问：’ 你在乡下这几年，思想改造得怎么样？是不是和贫下中农打成一片了？‘。我真不知道怎么回答。青莲呢？只问了一句话’ 回来啦‘ ，就到她自己屋里去了。看样子，没有和好的可能。”
“你们的婚姻，是个历史性的错误。”
卜奎点了点头。
两人说到这里，张敬怀大声喊：“你们看看是谁来了？”
尽管他们家庭不和，可是夫人艾荣和女儿胜美，都欢迎卜奎则是共同的。夫人一见卜奎，比见到张敬怀都高兴，说：“卜秘书，你好呀！”又向里屋招呼“胜美，快来，你卜奎叔叔回来了！”
胜美马上跑出来，一见卜奎就投入他的怀抱：“卜叔！”
卜奎抚摸着她的头发：“啊，都长这么高了。过来，和叔叔比比，长了多高？”
卜奎用手一量：“快赶上叔叔了。”……
艾荣说：“都是初二的学生了。”
四人略略谈了一会儿，艾荣把卜奎叫出来，说：“你来，咱们得说说私房话呢。”
说着艾荣领卜奎到了自己的房间，说：“胜美从乡下回来，入学问题还没有解决呢。在乡下上那个破中学，纯粹误人子弟。我让老头子说句话，胜美进育才中学，老头子就是不肯说话。你看看怎么办好？”
“你交给我吧。”卜奎说。
卜奎知道夫人是个急性子，要办事一定得办成，而且要快。他想了想，原来某书记的秘书，目前当着教育局局长，他们原来就很熟悉。卜奎立即给教育局长打了一个电话。二人在电话中先交谈些闲话，教育局长先祝贺他，又回到省委工作，“官复原职”。又问卜奎，有什么要他办的事。卜奎说，有一个同志的孩子，想进“育才中学”，你这个局长得讲句话。局长问：“谁的孩子？”
卜奎知道，他不能打张敬怀的旗号，说：“我一个朋友的孩子。”局长说：“你的朋友，那好办。我马上给学校打电话，你直接找他们的武校长吧。”
胜美的进育才中学的问题，就这么容易的解决了。
卜奎马上对夫人汇报，夫人高兴地说：“还是卜秘书，比老爷子强！”
张敬怀一投入工作，就像打仗一样，恢复了那种拚命精神。他脱离这个社会太久了，好像什么事情对他都是生疏的。卜奎每天都给他送来一大批中央文件、省委文件，各种来信。像过去一样，经过卜奎的整理、分类，写了内容提要，为他批阅提供了方便。因为他分工落实干部政策，他得首先掌握中央精神，凡是中央有关这方面的文件，他总是一字一句地阅读，重要的地方，他都用红圆珠笔把要点画出来。有关这方面的干部和群众来信也最多。他们字字泪滴滴血的申诉，他都感同身受，提前写出平反指示。他们被冤枉十年了，由于各种历史和社会因素，这些冤假错案久拖不决。再就是清查“三种人”，虽然已经做了大量工作，但有些造反派还在台上作威作福。这类告状信，也很多。他几乎每天都被文件埋住了，再就是会议多，凡是礼仪性的活动，他一律不参加。他很久没有到基层了，对“文化大革命”之后的社会情况太生疏了。他想抽出点时间，到群众中搞些调查研究，以便有更多的发言权，自己提出的意见也会切合实际。也正在此时，在卜奎送给他的文件中，他发现了三平地区的一封匿名信。
匿名信说写道：
“省委领导：
谨抄寄三平地区民谣一首，它反映了我们这个地区目前的形势，希望领导亲身来调查一番，以便真正把党的政策落到实处……“
下面是那首民谣：
一贯正确造反派，
两手紧紧捂着盖。
三餐顿顿有鱼虾，
四面楚歌不下台。
“五谷丰登”没粮吃，
“六畜兴旺”没得宰。
七窍难通民心意，
八方民怨上不来。
九九归一群众苦，
十盼上级派人来。
卜奎在这封匿名信前的“提要”笺上写了这么几句话：匿名写信，可见群众还心有余悸。党的政策的阳光，还没有照到这个角落。请张书记批示。
和这份民谣相对应的，是三平地区革委会最近报给省委的“工作报告”。报告的题目是：《抓清查，促生产》。报告中详细报道了三平地区怎么通过抓清查“三种人”落实党的政策，形成了生产的大好形势，创造了各条战线的好成绩。
从报告看，现在的三平地区，真是政通人和，工业生产飞速发展，农业是“五谷丰登，六畜兴旺”，人均年收入达到了四百多元等等。
显然这两份材料是完全矛盾的。张敬怀立刻把卜奎叫来，问：“你对这两份材料如何评价？你下放回乡这么好几年，应该是最了解真相的。”
卜奎说：“关于三平地区的情况，我还没有来得及向张书记汇报。事情是这样：在”文革“中间，三平和全国各省一样，成立了誓不两立的两大派：一派叫’ 井冈山‘ 造反兵团，一派叫’ 长征造反兵团‘。两派反复夺权。因为长征造反兵团人数最多，号称十万之众。其头头名叫闻大名，在武斗中异常凶狠。他们的观点又是站在’ 支左‘ 的解放军这面的，所谓’ 站队‘ 站对了。所以在’ 建革‘ 时，这个闻大名便结合’ 进革‘ 了。先是革委会副主任，正主任是军分区的司令员。
文革后，解放军代表一撤，原来的地委书记现在的祈主任扶正，当了正主任。可是闻大名一直认为他们是’ 正确路线‘ 的代表，他的哥儿兄弟们也在各个部门掌握着实权，捂着盖子。祈主任虽然是地区的一把手，可能是被斗怕了，心有余悸，不敢大胆抓工作。所以，中央的许多政策得不到落实。这首民谣反映的情况是真实的。”
张敬怀说：“你再举一个最明显的例子看。”
卜奎说：“有一个公社干部，在一九六六年，看毛主席接见红卫兵的电影时，见林彪跟在毛主席身后，晃着语录本。这个干部私下对一个同志说：”你看林彪这个人，八字眉，洼抠眼，我怎么觉得有点’ 阴‘ 呀。“这话被揭发出来了，在文化大革命中，虽然天天喊”政策和策略是党的生命“，别的政策都没有定。但是在”公安六条“中有一条：反对林副主席的，就可定性为现行反革命。于是这个同志被逮捕法办，判了十年徒刑，到现在也不得平反。闻大名提出的理由是：当时林彪还是副主席，反对他仍然是错误的。现在，这个干部是释放了，但’ 反革命‘ 的’ 帽子‘ 还得戴着。”
张敬怀想了想，说：“我脱离实际太久，只就文件批文件是不行的。你准备一下，我们下个星期到三平地区搞点调查研究。”
“好的。”
“说去就去，可不要事先和他们打招呼。”
“不通知公安部门？”
“你看，你这个同志，文化大革命中我都没有死，现在还怕什么呀！”
张敬怀又想，他下去之前，好像有件急事要办，但又想不起是件什么事。想了想，哦！想起来了；顺便拿起毛笔，饱沾墨汁，在一张宣纸上写：冯怡，冯怡，冯怡…。一连写了好多个。
卜奎走近了审视了一番，问：“冯怡是谁呀？”
张敬怀说：“是，是，我在翠谷山庄，认识的一个女孩子，名字叫冯怡。她父母可能是在文化大革命中死了。我问过她多次，她都不肯讲。她只身一人，没有个正式工作，也该落实政策吧。这是她给我的地址，在咱们出发之前，你找一找她，看看她有什么事，需要我们帮助的。能够解决的，尽量帮助她一下。”说着把冯怡的地址交给卜奎。
卜奎说：“好的。”
这些日子，稍有空闲，张敬怀就会想到冯怡。他绝对不会官复原职了，就忘记这个忘年之交的小朋友。如果能够帮助她解决一点困难，他会觉得安心一些。
当天，卜奎就按照张敬怀给他的地址，找到了冯怡。
现在冯怡一个人住在书店仓库的一角。室内黑暗得好长时间才看清了她的面容。墙壁的一角有一只黑锅，一只塘瓷小碗，一块旧草垫上堆着一床破被子。大概这就是她的全部生活了。只有地上堆着的一罗书，说明她在追求知识。
卜奎说：“我是奉张书记之命来看你的。”
“哦，”冯怡想：他还没有忘记我，随后说“我得谢谢他。”
“你没有家吗？”卜奎问。
冯怡说：“老张问过我多次，我都没有讲。太令人伤心了。”停了一刻才说“我父亲原来是海天大学哲学系的教授，文革中’ 自绝于人民‘ 了。我母亲因受不了这种打击，不久也去世了。”
卜奎还是第一次听人称张书记为“老张”，可见他们是苦难中的忘年之交，问：“老张要我问问你，是不是需要帮助？”
冯怡停顿了片刻，说：“如果是领导的恩赐，我不需要什么人的怜悯。”
卜奎忙解释：“不是，根据你的情况，是要落实政策。”
冯怡说：“我现在就是你看到的情况，怎么落实，我也说不清。”
两人细细谈了很久。
“好了，什么也别再说了，你等着吧。”卜奎说着告辞出来，冯怡送他到仓库门口。
只过了两天，在张敬怀到地区三平视察之前，卜奎向张敬怀汇报：“冯怡找到了。”
“她的情况怎么样？”
“我和她谈了。我觉得这个女同志，很有头脑，很有水平，善于独立思考，非一般同志可比。我看是个难得的人才。可是，她目前当个临时工，生活也很困难，值得同情。”
“她没有提需要帮助的事？”
“开始没有。我看她的自尊心很强，没有主动提。”卜奎说“我想，这事在眼前摆着，也不用着她提，应该主动帮她解决──现在，该解决的问题，都解决了。工作已经安排在新革机械厂，在党委宣传科当干事。住房、户口、粮食关系，也都办妥了。”
这太出乎张敬怀的意外了。现在回城、解决工作、户口等问题，无一不是比登天还难的事。他没有想到，卜奎会办得这么顺利。问：“怎么解决得这样痛快？”
卜奎汇报说：“其实，并没有费什么劲，我只给常局长打了一个电话，把情况一讲，他说了一句，你就放心交给我办吧。没用我再问，第二天，他就打电话让我去看房子了。您看，现在不是我们挨斗那个时候了。”
“常局长？哪一个常局长？”
“就是原来于善有书记的秘书小常呀！现在是人事局的局长了。要嘛人们在文化大革命中那么出生入死的去夺权呀！有了权，什么都好办。”
这不能不引起张敬怀的深深思索：许多人给领导当秘书，三五年之间就放“外任”做了领导。像卜奎这样的秘书，有文化，有理论水平，品质好，工作认真负责，对党忠心耿耿，经过文化大革命的考验，这样的干部不提拔，是没有道理的。他不能老是把卜奎“窝”在自己身边呀！他得为卜奎的前途想一想。但就目前而言，他又实在离不开卜奎。将来再说吧。张敬怀想。
“冯怡还说什么了？”张敬怀想知道更多的情况。
“没有。”卜奎说“哦，她说，让我谢谢张书记。”
“她没有说来看看我？”张敬怀问。
“没有。”
这使张敬怀很伤心。怎么回事？为什么地位一变，她对我就这么生分了？等从三平回来再说吧，张敬怀想。
他们去三平地区调查研究的事，卜奎没有通知公安部门，但是按工作正常程序，按工作纪律，他得向办公厅单主任报告，一是问一问省委最近有没有重要会议，二是他们外出得领旅差费，单主任是他的直接领导。作为秘书也得向他报告。
也理所当然的，单主任得在张书记行前通知三平地区，以便他们接待。所以，他们还没有出发，闻大名就得到了消息，并且做好接待的各项准备。
就在张敬怀出发的头一天晚上，闻大名的电话打到了卜奎家里，电话以一种热情、关心、亲切又带几分谄媚的声音说：“卜秘书吗？我是闻大名呀！今天接到办公厅单主任的电话，说是张书记要来三平地区视察。请你告诉一下，张书记都要视察什么地方？调查什么问题？需要我们准备些什么材料？”
卜奎的回答是：“我作为秘书，不该问的，不能随便问。到时候你们就知道了。”
“我的好老乡呀！你可别给我打官腔。别的我不问了，行不行？可是张书记都有什么生活习惯，比如，爱吃什么？口味是咸一些好？淡一些好？这些小事总不是秘密吧。不然，张书记到了我们地区，吃不好饭，影响身体健康，不大好呢。
告诉我们一下，以便我们做些必要准备……”
“张书记在吃饭方面很随便的。”卜奎说。
闻大名又罗嗦：“哎呀，你老兄……您回乡的几年，我对您是有照顾不周的地方。我的水平低，看不远，您还不原谅呀？接待张书记，如果我们搞得太寒酸了，对张书记有失尊重；但太奢侈了，又怕张书记训斥。您是三平地区出去的干部，等于半个主人，您说说，怎么接待才算’ 适当‘ ？”
“越随便越好？”
“给张书记吃炸酱面条？”闻大名哈哈笑着说。
“对对对！炸酱、打卤都行！”说着把电话放下了。随后气愤地自语：“王八蛋！”
次日，卜奎陪着张敬怀乘小车出发，不到四个小时，就到了三平地区。
在“拔乱反正”中，大部分地区，都把党政合一的“革委会”又分成“地委”和“专员公署”。可是三平地区的大门前挂的还是“三平地区革命委员会”的牌子。汽车到达之时，地区革委会的领导成员都站在大门口迎接。那个闻大名越过目前是革委会一把手的祈主任，抢先几步走过来紧紧抓住了张敬怀的手，热烈地摇晃着：“欢迎，欢迎！欢迎张书记来视察工作！”接着又抓着卜奎的手拚命摇晃。又向张书记一一介绍来欢迎的人，好像他是三平地区的一号领导。
张敬怀把手从闻大名的手中抽出来问：“你们这里的革委会谁是一把手？”
这时闻大名才向张敬怀介绍：“这是我们祈主任，祈主任！”
张敬怀问闻大名：“你是不是有点’ 越位‘ 呀！”
闻大名脸色一红，退居一旁。
这一天，闻大名像热锅上的蚂蚁，走前不妥，走后不忍，不知道如何是好。
晚饭后，张敬怀先同祈主任做了个别谈话，要他消除“余悸”直起腰板，大胆工作。接着