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“出来跟我们一起去吧。”亚历克斯脱口而出。
“是呀，干吗不呢？”
萨拉笑了笑，然后把采购的东西搬进了厨房。她一边打开大包小包，一边思忖道：这次还不行。但她对自己保证说：要不了多久了。很快。
6点钟的时候闹钟响起来。萨拉侧过身子把闹铃停掉，接着转过身，紧紧依偎着埃迪。他紧紧搂着她，把脸埋在她的头发里，亲吻着她的脖子，她的脸，她的眼睛。几分钟后，他慢慢挪开身子，轻柔地从她脸上把头发捋开去。
“我昨晚可是当真的。你可以跟我们一道去。就几个地点的后勤保障来看，这是可行的，而你是知道我们非常希望你一起去。”
萨拉望着他那诚实的眼睛笑了，“我知道，有朝一日我会去的，但是眼下还不行。假如我同你们一起去，尝到了自由自在的甜头，我想我就再也不能回来投入工作了。”
“不至于这么可怕吧？”
“我目前还不能轻易放弃。”萨拉只简单地说了一句。
埃迪把她拽过来，又一次亲吻着她。他知道在这场争论中他不可能取胜。她会说那是由于钱的缘故。她只需要再干上一两年，就有足够的钱，可以歇手不干了。但是他觉得原因还不仅仅于此。他觉得，尽管她有叛逆的个性，却有一种想要表现正常生活的愿望，从日常工作以及紧迫的时间之中——她一再抱怨时间紧——得到安慰。他认为这是孤儿想获得安全而有规律的生活的一种愿望。鉴于他对她的了解，这种分析合乎情理，虽不够完整，但就分析本身而言却是正确的。
他们是9点离开的。萨拉站在门口，目送他们的出租汽车从视野中消失。她的稳定因素离她而去了。她转身返回屋内，冲了个长长的热水淋浴。
萨拉和埃迪上床时已是凌晨5点。吃完满满几盘里脊牛排，接着又是大量焦糖奶油之后，他们就一直坐着饮酒，谈笑风生，吵吵嚷嚷地玩了一局又一局15子游戏。他俩大概只睡了半个小时。所以她跨出淋浴间的时候觉得腿有些发软，因疲劳和情绪原因而感到虚弱。她站着揩干身体时，朝镜子里望了望。她两眼凹陷，无精打采。她久久地看着自己在镜子里的影像，随后淡淡地一笑，转过身去。
他们走了，但他们还会回来的。她必须相信这一点。不过，他们的离去也带有不确定因素，而正是这种不确定因素使她感到不安和恐惧，而且有悖常理的是，还满足了她某种秘不可宣的渴望。虽然她对不确定因素避而远之，但同时又需要它，有想制服它的下意识渴望，也被它所吸引。它给她带来的不稳定要超过其它任何事情，可她依然要把它挑出来，把它引进自己的生活。
萨拉在衣橱里翻找着，不知穿什么才好。她想起了要她参加宴请客户午餐的事，于是挑出一套时髦而庄重的黑色套装。她觉得完全符合她此刻的情绪。黑色套装使她已然苍白的脸上显得更加没有了血色。她走进卫生间，搽了一些化妆品，往双颊和嘴唇上补了点颜色，又在眼睛下面抹了些眼影霜以盖住泛黑的眼圈。她想只要喝足了咖啡，就可以瞒过他们。
萨拉·詹森走进来芬利斯银行大楼的一个餐厅包间时，安东尼·巴林顿正与约翰·卡特闲聊着。他见她朝他面前走来。她身高约5英尺9，他猜测，兴许加上那双鞋子就有6英尺。她迈着大步，信心十足。在他眼里，她就像个杰出的亚马宗①，尽管她试图掩饰自己的魅力。她全身的装束色彩阴暗，简直就像去参加葬礼。要是她把头发朝后梳一下，不让它遮住脸庞，整体效果就显得非常冷静，甚至有些咄咄逼人，不过在他的眼中绝非这个效果。
他认为那是她的脸型造成的效果。更具体地说，是眼睛和嘴巴、下颔的轮廓曲线、脸颊和眉毛：这些部位无不表现出妩媚姣美。朴素无华的发式和服饰仅仅是作为陪衬。不过等她走到他跟前站定时，他不无惊惊讶地发现她眼睛周围已出现了一些网状线条；还比较细，算不上是皱纹，但对她这个年龄的人来说是不常见的。她向他伸出手，脸上堆起了微笑，那些线条也随之往上翘起。这是一张勇敢者的面孔。她握着他的手，眼睛里露出喜色，以深沉圆润的声音跟他打起招呼，可是那张美丽的面庞上突然掠过一丝虚无的神色，一种情感上的空虚，但紧接着又恢复了热情。巴林顿握了握她的手，端详着她那笑盈盈的面孔，得出的印象是：她对与他会面丝毫没有兴趣。
巴林顿从眼角的余光中看见卡特正以异样的神情看着他。他立刻将注意力转到老朋友身上，意识到他一直在跟他说话。他认为诚实是上策。
“对不起，老伙计，我刚才只注意詹森小姐了。你事先可没有让我做好思想准备哟。”
卡特朝萨拉做了个鬼脸，这已不是头一回了。“都怪我。”他笑着说完，又转向萨拉，“我完全可以理解。”
萨拉彬彬有礼地笑了笑，仿佛在听一则老生常谈的笑话。
“喝点什么？”卡特朝她面前挪过去。
“红玛利混合酒。”她嫣然一笑。他微微点了点头，迅速转向巴林顿。巴林顿点了同样的酒。随后卡特便忙着准备酒料去了。星期六的上午，红玛利混合酒。都是陈年往事了。他开始调酒，为自己和巴林顿调的是通常的比例，为萨拉外加了一些塔巴斯科辣沙司：这是令人难以接受的卡真人的胃口①。他暗自发笑，随即面带轻松的笑容转向他们俩。巴林顿在仔细观察萨拉。萨拉不是细细地抿酒，而是大口大口地喝着。她站在他的一侧，望着窗外下方那鳞次栉比的一片房顶。他们此刻处于芬利斯银行大楼的顶层。这是一幢现代化的塔式大厦，金融城那些陈旧不堪的建筑物，包括英格兰银行大楼在内，都在它下面一览无余。
“景色宜人啊，”巴林顿点头说道，“堪称金融城一道最佳风景线。”
萨拉转过身，“可不是嘛。我很喜欢站在这儿尽情地放眼远望。这些大楼风格迥异，从这个角度向下看，它们几乎不堪一击。这里看不见忙忙碌碌的景象，看不见保安警卫，只有大量裸露的房顶。”她咧着嘴笑起来，“假如我要抢劫银行的话，一定从房顶下手。”
两个男士大笑起来。
“对啦，多谢你的提示，”行长说道，“如果发生橇开房顶盗窃银行的案件，我们就知道谁是嫌疑犯了。”
“哦，不要太激动，行长。你是根本逮不住萨拉的。”卡特说道。两人又大笑起来。萨拉对着窗外笑了笑，点燃一支香烟。
司膳总管出现在门口，小心翼翼地示意卡特午餐已准备就绪。
“谢谢你，弗雷德。开始吧。”卡特说道。他打手势让萨拉和巴林顿就坐。他坐上首，巴林顿在他右侧，萨拉在他左侧。弗雷德端上一盘温热的鸡干色拉。
“你上过剑桥大学？”巴林顿说着吞下一大口菜。萨拉点头称是，同时感到一阵疲倦和厌烦，机械地答道：“1985年到1988年，三一学院，数学系。”
“双科优等生。”卡特补充道。
“同我们可不是一类人哪。”巴林顿笑着说。
萨拉出于礼貌微微一笑。
“纯数学吗？”巴林顿继续问道。
“是的，不过我也做过几篇哲学论文。”
“奇妙的混合。”
“是完美的组合。”萨拉说道，“心灵和大脑的组合。”
“在金融城供职吗？”巴林顿从餐桌对面朝她欠过身子，扬起一侧的眉毛。
“是的。不大顺理成章，对吧？”
一阵沉默，两位男士在等着她做进一步解释。她耸了耸肩，“难道不是显而易见的吗？”
巴林顿显得有几分尴尬。他咳了一声，“是啊，但是除了金钱以外，就没有其它原因吗？难道你不喜欢外汇交易吗？”
萨拉笑起来，但出于礼节又把它憋了回去，“我不愿意说我喜欢它。喜欢这个词我是用来形容登山、滑雪或者看书的。外汇交易使我感兴趣。我喜欢博运气，而且相当奇怪的是，外汇市场是心灵和大脑、逻辑和情感的混合。在黑色星期三，或者在戈尔巴乔夫下台的当晚，感情用事与逻辑判断起着同样巨大的作用。要考虑到市场情绪、心理因素、操纵市场的努力，起码还有其他交易员。是啊，它令人神往，就像一局大游戏。”
巴林顿沉默了一会儿。卡特见他在观察萨拉。巴林顿打断了自己的思绪，重新说道：“游戏？它可是后果严重呀。”
“哦，我从没说过后果不严重。不错，有人大发，有人大亏，上亿，上十亿，政府经济政策化为泡影，政治生涯因此而结束……”
“听你的口气，这种事与你无关！”行长有几分激动地说。
“是与我无关，”萨拉答道，“或者起码可以说，我这个外汇交易员是无能为力的。我的工作就是替雇主挣钱。丝毫不打折扣。作为个人，我当然很关心经济政策，关心人们的职业沉浮。可是只要你进入那个角逐场所，就会发生这样的事情。它完全可能轻易发生在我的头上。假如我几次操作失误，损失几百万英镑，约翰就会毫不犹豫地把我解雇，而且他这样做是正确的。”
“看起来你对这种前景并不担心。”巴林顿说道。
“此话怎讲？”萨拉耸了耸肩。
卡特忽然开口说：“就我所知，萨拉完全算得上金融城顶尖级的外汇交易员。她这个人才不会为被解雇而犯愁呢。”
巴林顿靠在座椅上，“她真有这么棒吗？”他面带微笑地问道。
“她就是这么棒。”卡特答道。
一道道菜肴端上来又撤下去。弗雷德端上一盘巧克力奶油冻。巴林顿欣喜的是，萨拉津津有味地把她自己的那份一扫而光。
“我很惊奇地从卡特那里得知，你出生在新奥尔良。”他转向她说道。使他扫兴的是，他注意到她一听到新奥尔良就微微颤抖了一下，他这才想起来，她的父母亲就是在那里遇难的。他内心暗暗责备自己。他怎么能这么不够敏感？不过，她的脸上迅速恢复了常态，这倒使他一时感到诧异，心想刚才看到的反应是不是自己的凭空想象。她面带微笑地做出回答。
“我母亲原籍是新奥尔良。她的家庭是早期法商定居者，来自新斯科舍。她长得很漂亮，比我皮肤黑，乌黑的秀发，深褐的眼睛，小巧玲现……我父亲到新奥尔良度假时遇上了我的母亲，就再也没有离去。”萨拉摊开着双手，“这下您知道我的身世了。”她垂下眼睛，伸手拿过酒杯，又喝了些红葡萄酒。
“啊，这下就明白了。”巴林顿急于想引入一些轻松的气氛。
萨拉不解地扬起眉毛。
“我是指你的肤色。”巴林顿像大侦探波洛似的以自命不凡的口吻说。
“早先是卡真人，是来自法国和西班牙的定居者。”萨拉解释道，“相互通婚，同意大利人通婚，可能也同黑人通婚。因此我们的皮肤比一般法国人要黑。”她微微一笑，仿佛回忆着某件往事。她的脸上头一回容光焕发。注意到她眼神中那股炽烈的光，巴林顿几乎感到震惊。
午餐结束。巴林顿朝卡特点点头，接着热情地握着萨拉的手。她笑盈盈地说了声再见。他很高兴地注意到她有几分困惑不解。她并没有着力去掩饰这种感觉。她就是想让他明白，她知道自己是作为某种摆设，而且还知道向他询问这顿午餐的真实意图是毫无意义的。她表现出很有耐心的样子，大体如此吧，好像总有一天她会发现的，好像她以往迟早总能发现似的。
在返回银行的途中，他心想她真是一位极不寻常的女性。回到安静的办公室之后，他拨通了巴特洛普的电话。
“我想我已经为你物色到了你想要的间谍。”
巴特洛普没有理睬话中的讽刺，“好哇。把他的情况跟我说说。”
“你说的‘他’实际上是一个‘她’，有智慧、有头脑和有相貌。很严肃，看来还是金融城里顶尖级的外汇交易员。”
“听起来倒挺有希望。她叫什么名字？”
“萨拉·詹森。”
“全名呢？”
巴特洛普听见一阵沙沙的纸张声，“萨拉·路易丝·詹森。”
“我推测她是英国人吧。”
“对啦，她是英国公民，不过她母亲过去是美国人，而……”
“她母亲去世了吗？”巴特洛普打断了他的话。
“是的。还有她的父亲。她8岁时，他们死于一场车祸。”
巴特洛普激烈地就此提出了一连串问题。
“她可不是你所谓的普通人，对吧？生于新奥尔良，丧失了父母，由一位姑妈带大，有卡真人的血统。听起来这就像是一副医治灾难的处方呀，行长。”
“你可以这样认为，巴特洛普，可是你还没有见过她。她和你见到的任何人一样，很正常，能适应环境。”
“嗯，如果你这么认为，那么我相信你是不会错的，行长。不过，我们首先要经过几项审查。有外国血统的女人往往背景比较复杂。”
“好吧，尽管去审查好了。我会派人把她的简历送给你的。也许有所帮助。”
“谢谢你，行长。它会为我们的下一步工作提供一些素材。”巴特洛普挂断了电话，同时为自己这句结束语感到洋洋得意——
正文 第05章
第二天上午，巴特洛普给行长回了电话。
“这么说，你对这姑娘很有把握了？”他问道。
“昨天我就很有把握，今天依然有把握，当然啰，除非你的间谍发现了你所说的所谓复杂的背景。”
“没有。我们做了审查。没有什么对她不利的东西。看来她是一位相当正常的年轻女性。工作很起劲，玩似乎也很起劲。会饮酒，但不是个问题。在剑桥念书时有大把的男朋友，不过眼下似乎热情已经消退。你知道她有一阵子跟卡特很好，是吧？”
“我当然知道，”巴林顿谎称道，“那又怎么样？”
“没什么特别怎么样。不管怎么说，总的一句话，她行。”
“你说她行，这是什么话？”他大声说道，“她是无可挑剔的。”
“得啦，她是无可挑剔的。这么说你是乐意继续下去了？”
“正是，我很乐意。”
“我是指你个人方面。”
“听着，巴特洛普，这一点我们已经谈过。我有过你的保证，再说，由于我见过萨拉·詹森，可以实话告诉你，在这件事上，马库斯·艾利雅德或者其他任何人都干不了。她是一个头脑冷静的客户。我认为她不会被艾利雅德说动。事情的关键完全在于要说动她，赢得她的信任，让她去干我们想干的事情，你说呢？”
“对。”
“这样的话，就不需要联络人了。我亲自负责。”
“好哇，这可太好啦，行长。现在，我们最好议一议如何对詹森小姐进行灌输。”
巴林顿在电话另一端表示�